饭馆的生意，那是真火了。
火到什么程度？火到林灼华自己都没想到。
头几天还好，来的都是本村的老少爷们儿，蹲在门口吸溜吸溜吃碗面，抹抹嘴扔下几文钱，喊一嗓子“灼华，下回多放俩虾仁”，就走了。可没过几天，隔壁李家洼的人开始往这边跑，说是听人传“胶东渔村有个丫头开饭馆，做的那个海鲜疙瘩汤，鲜得能把舌头吞下去”。
林灼华一开始还不当回事，寻思着不就是做个饭嘛，谁家婆娘不会？可架不住一传十、十传百，到了七八天头上，饭馆门口排起了长队，队尾都拐到村口老槐树底下了。
这天晌午，林灼华一个人在后厨忙得脚不沾地。灶上炖着两锅鱼汤，蒸笼里码着三屉海螺包，铁憨憨在外面跑堂跑得满头大汗，端盘子端得胳膊都细了。林灼华一边抡着炒勺一边骂骂咧咧：“早知道开饭馆这么累，俺还不如去赶海呢！赶海好歹还能歇口气！”
铁憨憨掀帘子探进半个脑袋：“姑奶奶，外头又来了仨人，说是李家洼的，专门来吃你那道‘灼华炒饭’！”
“炒！炒！俺一个人长八只手也炒不过来！”林灼华嘴上骂着，手上却没停，油锅一热，葱花一爆，米饭往锅里一扣，铁铲翻得跟风车似的。
阿绿蹲在后院劈柴，劈着劈着听见前头又喊“加一桌”，忍不住探头嘟囔：“姑奶奶，要不……俺去帮帮忙？”
“你帮忙？”林灼华头也不回，“你上回端菜，把汤全洒客人裤裆上了，人家差点跟俺拼命！”
阿绿缩了缩脖子，老老实实回去劈柴。
这一天忙下来，林灼华腰酸背疼，靠在灶台边上直喘气。铁憨憨也累得够呛，摊在凳子上，围裙都没解。柜台后头，沈玉郎慢悠悠地放下手里的账本，说了一句：“照这么下去，你一个人撑不住。”
林灼华白他一眼：“废话，俺又不是铁打的。”
沈玉郎没接话，低头翻了翻账本，又说：“今儿卖了多少钱，你知道不？”
林灼华愣了一下：“俺哪儿知道，又没人帮俺算。”
沈玉郎把账本往她面前一推，上面密密麻麻记着账目，字迹清秀工整，一笔一笔记得明明白白。林灼华盯着那字看了半天，心里头有点说不清道不明的滋味。
“沈玉郎，”她忽然开口，“你……你会算账？”
沈玉郎嘴角抽了抽：“我好歹读过十几年书，算账这种小事——”
“那你明天帮俺记账！”
沈玉郎愣住，张了张嘴想说什么，林灼华已经不容分说地拍板了：“就这么定了！你记性好，识字多，帮俺记账再合适不过！反正你整天在私塾里闲着也是闲着！”
沈玉郎张了张嘴，最后只憋出一句：“……我早该想到的。”
林灼华嘿嘿一笑，拍了拍他的肩膀：“放心，俺不亏待你——管你三顿饭！”
沈玉郎看着她那张被灶火熏得黑一道红一道的脸，还有那双亮晶晶的眼睛，心里那点不情愿忽然就淡了，嘴上却还是说：“那我可先说好，账记错了别赖我。”
“记错了俺扣你饭！”
“那你还是另请高明吧。”
“嘿，你——”
两人正斗着嘴，铁憨憨掀帘子进来，说：“姑奶奶，外头来了仨大娘，说是想找活儿干，问你这儿缺不缺人手。”
林灼华一愣：“大娘？啥样的大娘？”
“就是咱村的，张婶、李婶、王婶——她们说看你一个人忙不过来，想来打个下手，工钱随便给点就行。”
林灼华想了想，一拍大腿：“行！让她们进来！”
张婶、李婶、王婶都是村里出了名的利索人，手脚麻利，嘴也利索。进门没半个时辰，张婶就包了二十个海螺包，李婶把一筐韭菜择得干干净净，王婶更是直接抢过林灼华手里的炒勺，说：“丫头，你这勺翻得不对——得这么翻，省劲儿！”
林灼华站在一旁，看着三张婶子忙里忙外，忽然有点恍惚。她想起自己刚回村那会儿，村里人见了她都躲着走，生怕沾上她的霉运。如今倒好，都主动上门来帮忙了。
她心里头热乎乎的，嘴上却不说，只闷头往灶膛里添了把柴。
有三位婶子帮忙，饭馆的生意果然顺畅了不少。可这三位婶子有个毛病——嘴碎。
碎到什么程度？碎到能一边包包子一边把村里十八家八卦从头聊到尾。
第二天晌午，林灼华正在灶台前颠勺，张婶一边剁肉馅一边开了腔：“灼华啊，婶子问你个事儿，你可别嫌婶子多嘴。”
林灼华心里咯噔一声，直觉告诉她没什么好事，嘴上还是应了：“您说。”
张婶放下菜刀，凑过来，压低声音：“你跟沈先生，到底啥时候成亲啊？”
林灼华手里的炒勺差点脱手飞出去。
李婶立马接上：“就是就是！俺瞅着沈先生人不错，长得俊，识字多，还帮你记账——这样的男人，搁哪儿找去？”
王婶更直接：“灼华，你也不小了，该定下来了。别老想着赶海打架，终身大事要紧！”
林灼华脸“腾”地一下就红了，从耳朵根红到脖子。她平时大大咧咧的，骂起人来比汉子还凶，可一说到这事儿上，她就跟被踩了尾巴的猫似的，浑身不自在。
“急啥！”她梗着脖子，“俺还年轻着呢！”
张婶“哟”了一声：“年轻？你翻过年就二十了，搁俺们那会儿，二十岁娃都会打酱油了！”
“那是你们那会儿！”林灼华嘴硬，“俺现在忙着开饭馆，哪有工夫想那些有的没的！”
李婶笑眯眯地说：“开饭馆跟成亲又不耽误——你成了亲，沈先生还能帮你管账，晚上还能帮你算算钱，多好？”
“俺自己会算！”
“你连字都不认识几个，算啥账？”
“俺……”林灼华一时语塞，气得把炒勺往锅里一摔，“俺不跟你们说了！”
她转身假装去掀蒸笼盖子，耳朵尖却红得滴血。
三个婶子对视一眼，笑得意味深长。
柜台后头，沈玉郎正低头擦碗。他擦得很慢，很仔细，擦完一个，翻过来再看看，又擦一遍。手边的碗已经擦了三遍了，他还在擦。
张婶那句“你跟沈先生到底啥时候成亲”飘过来的时候，他手里的碗差点滑出去——他一把攥住，稳了稳心神，继续低头擦。
可耳朵却不自觉地竖了起来。
他听见林灼华说“急啥，俺还年轻”，手里的碗猛地一抖，“咣当”一声磕在柜台上，差点摔了。
他赶紧接住，心里莫名有点不是滋味。年轻？她倒是年轻，可他呢？他比她大好几岁，照她这说法，她是不是嫌他老了？
沈玉郎被自己这个念头吓了一跳，赶紧摇摇头，把那点乱七八糟的心思甩出去。他低头继续擦碗，耳朵却还是竖着——可惜林灼华已经端着菜出去了，啥也没再说。
他有点失望，又有点说不清道不明的烦闷。
就在这时候，门口忽然传来一阵翅膀扑棱的声音，一只翠绿色的小狐狸从门缝里钻进来，嘴里叼着一封信，跳到柜台上，把信往沈玉郎面前一丢，人模人样地甩了甩尾巴。
沈玉郎低头一看，信封上写着三个字：“林灼华亲启。”
他抬头看向小翠：“哪儿来的？”
小翠化成人形，是个穿翠绿裙子的少女，眼珠子滴溜溜转，嘴一撇：“泰山马家来的信——马老爷派人送到村口的，俺正好路过，顺手捎进来了。”
沈玉郎手一顿：“马老爷？”
小翠点头：“对啊，就你那个前未婚妻她爹。”
沈玉郎脸色僵了僵：“……你能不能别提这茬？”
小翠嘿嘿一笑，也不理他，冲着后厨喊：“林灼华！有你的信！”
林灼华掀帘子出来，手上还沾着面，一看信封上的字，脸色微微一变。她擦了擦手，接过信，拆开一看，里头只有短短几行字。
她盯着那几行字，慢慢眯起了眼睛。
沈玉郎凑过来：“马老爷说啥了？”
林灼华把信纸一折，塞进灶膛里。火苗一卷，信纸瞬间化成了灰。
她说：“有人去泰山那边打听‘眉引传人’的下落。”
沈玉郎眉头一皱：“谁？”
“马老爷没说清楚，只说是几个外乡人，操着南边的口音，在泰山脚下到处问——问有没有一个使棍子的姑娘，姓林，眉间有印记。”
林灼华下意识摸了摸自己的额头。引眉血脉激活之后，她眉心确实多了一道淡淡的印记，平时不仔细看瞧不出来，但若是知道门道的人，一眼就能认出来。