这日，至掌灯时分，晏崇与胡翡携了几个孩子，前往都监府赴宴。
都监，便是都统监军使，不属军中职务，而是直接听命于朝廷的文官之职。
眼看天武关随时就要开战，朝廷派下都监以协助粮草调度、军器补给等事，其最重要的任务更是监督总将在军中的一举一动。
在官衔上，都监与大将军平级，然而必要时，都监可收回总将虎符，指挥全军。
因此，都监又称观军容使。
前任都监任乾大人在任时，天武关从未面临过有过如此规模的威胁，偶有小战，涉及的兵马粮草都尚在大景每年的军费之内，不涉及调兵遣将、增发粮饷等事宜，因此与晏崇的关系还算融洽。
新来的这位蒋南皋是六年前的探花郎，不过十九岁就成为天子门生，素来甚得永熙帝信任器重。此次皇帝亲自指明他前来，他的名为都监，实为钦差，朝廷对此战的重视与对晏崇的忌惮不言而喻。
蒋南皋自东京一路坐车北上来到天武关，走了一个多月。他是个手无缚鸡之力的书生，前几日刚到了天武关，便因为一路舟车劳顿并水土不服，在府中将养了几日，还未入军中到职。
身体好些之后，他才下了帖子邀请晏、胡两位将军携几个小将前去赴宴。
蒋南皋如此盛情，晏、胡自然不好推辞。
马车停在都监府门口，两只大石狮子立在两旁，几盏大灯笼高挂，府内下人已在门口排成一排，恭敬侍立。
晏家母女刚下了马车，蒋南皋已经迎至门口，他如今不过二十多岁，衣冠端正，仪表堂堂，一派儒士作风，只是眼里透着几分精明。
蒋南皋率先拱手见礼道：“晏将军、胡将军，学生新任都监蒋南皋，久仰两位大名。”
晏胡夫妇与身后小辈亦回礼道：“都监大人有礼。”
虽然才到没几日功夫，府中已经整理妥帖，四处井然有序。管家将众人引至膳厅，桌上已摆满了各色菜肴，有山海兜、蟹酿橙、拨霞供、莲房鱼包、樱桃肉等等。
蒋南皋笑道：“诸位请坐。今日在下还未正式上任，且是在府上，我们便如寻常家宴一般，这都是我从东京城带来的小菜，请各位尝尝，切勿客气。若是反复辞来让去，有何意趣？”
他面目红润，哪有大病初愈的样子？前几日焉知不是给晏崇下马威之意。
晏胡夫妇谢过，众人一一坐下。
“晏将军，不如您先介绍一下？”
晏崇笑道：“蒋大人，内子胡氏将军翡，你必然有所耳闻，便不多介绍了。这是我大女儿晏绮言，二子晏淮，他二人在军中任校尉之职。这是我的两个义子，祝德元、祝沛清，这是小女晏与月。还有这位，是叶故国公的独子，叶云从。”
蒋南皋与众人一一见过，他入朝为官多年，虽曾听说过叶国公府的名号，可只当那是一支绝了嗣的人家，不由问道：“这……未曾听说叶国公有传人啊？”
“叶国公身故时，云从未满周岁，叶家旁嗣凋零，因此老国公将他托付给了我们夫妇照看。”
叶云从解释道：“在下不才，未能得到祖上先人治军兵法之传，无颜承接国公府的祖荫，也不敢与叶国公相提并论。能以布衣之身，任幕僚辅佐晏大将军，为天武关略献绵薄之力便无憾矣。”
“叶公子客气了，你毕竟是叶家血脉，还是应当前去东京城，正式入族谱，拜祠堂啊。话说回来，晏、胡二位将军在天武关多年，城中百姓将士无不交口称赞，心悦诚服。两位在天武关，便似异姓王一般啊。”
这话说得生硬，晏、胡夫妇忙道：“不敢，不敢。我们驻守边关，无一日心中不惦念皇上，只盼陛下日日安好。”
“两位将军放心，陛下一切安好，近日陛下新得了几位御医，医术高明，有妙手回春之术、枯骨生肉之能，陛下精神一日好过一日。”蒋南皋又举杯敬道：“这是陛下命学生从东京带来的惠泉酒，在下借花献佛，敬各位一杯，遥祝陛下万岁。两位将军的孩子们真是各个一表人才啊，想必令婿、令媳也不一般。只是怎么不见他们一同前来？”
胡翡干了杯中清酒，说道：“蒋大人，小女小犬都因心系我大景战事，无心于儿女情长。边陲不平，何以为家，因此都不曾婚配。另外几个还小，也还未议亲，只想多留几年。”
蒋南皋放下酒杯，问道：“哦，两位小将军竟有如此志向，可叹，可叹！不知几个大将军家几个孩子今年年岁几何？”
“他两个是一对龙凤胎，都二十有五。元儿二十，清儿十八，月儿十六。”
蒋南皋有些奇道：“难道两位将军不怕后继无人？”
“儿孙自有儿孙福，如今多事之秋，还是国事要紧。”
蒋南皋若有所思，叹道：“这倒让学生想起东京城中一件奇事。”
晏胡夫妇对视一眼，就知今日是一场鸿门宴，先前的寒暄闲聊都是铺垫，正事这不就来了。
“请蒋大人赐教。”
“谈不上赐教，咱们闲话家常罢了。东京城中有两家商贾，自我大景开国之日起，便是我大景数一数二的富贵之家，一家姓黄，一家姓程。黄家和程家的生意涉足各行各业，生药、绸缎、首饰、香料等等……店铺也是遍布我大景国土，不过这两家的生意并无冲突。黄家占了南边的生意，程家占了北边的生意。黄家有时需从北边进货，程家也有需从南边进货的时候。因此可以说这两家的生意是相辅相成，你们说是不是？
“若是两家各做各的生意，又互惠互利，倒是可以相安无事。只可惜，不知怎么的，黄家和程家上一辈竟结了仇。生意有着来往，只不过两家人是不相往来的。
“直到前不久，程家生意出了问题，一时银钱周转不过来，亲戚朋友都拿不出这么多钱帮忙。放眼满东京城，乃至全大景，也只有黄家有这个实力。于是程家老爷便登门拜访黄家，希望化干戈为玉帛。若是黄家这次帮了程家，日后程家必然感念他们这次的恩德。
“晏五小姐，你说，如果你是黄家老爷，你借不借？”
晏与月正夹了块牛肉，突然被蒋南皋提问，不知何意，慌乱答道：“我……我不知道。”
蒋南皋从容一笑：“五小姐有慧根，说得好啊。这黄家老爷也不知道啊。祖辈的仇已经是过去之事，做生意的自然讲究八面玲珑、左右逢源，能解开恩怨自然好。只是他若是借了，凭你程家一面之词，怎知你会知恩图报呢？若是程家逢场作戏，有朝一日翻了身
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，恩将仇报又怎么办？晏五小姐，你说这黄老爷担心得有没有道理？”
晏与月不及细想，顺着他道：“有道理。”
“各位别嫌学生话多，我想起这事，正是因为接下去的发展。这程家老爷膝下有一个儿子，两个女儿，皆未婚配。这不就巧了，和贵府情况类似。
“于是程家老爷便提出，把一个女儿嫁到黄家去，从此两家便是一家，何愁今后程家与黄家不同心同德呢？哈哈……程家小女容色倾城、蕙质兰心之名全城皆知，黄家也欣然接受，两家便成了秦晋之好，这在东京城也成了一番美谈。”
只有蒋南皋一人笑着，桌上诸人除了祝沛清和晏与月，都听懂了这个故事的意思，各人神色不一。
晏崇和胡翡本打算一待蒋南皋上任，便与他商谈朝廷调兵之事。他们预计契仑或有三十万大军，天武关只有十五万将士，如何能挡？
这蒋南皋也知道他们的心思，便提前安排家宴，也是向他们转达皇帝的意思。
话休多说，要想朝廷调来剩余兵力，必得给出一个晏家人，以安君心。
这一月来，夫妇二人在家实则没少提及二女的婚事，可总也商量不出个结果。
晏崇念着叶国公的旧日恩情，自然愿意成全叶云从与晏与月的婚事，他看这二人相处，虽有磕绊，却不似寻常兄妹。
胡翡一来顾虑晏绮言的心情，二来不喜叶云从做女婿，总担心他过于奸诈狡猾，晏与月要吃亏。如果非要一女儿与叶云从婚配，她倒宁愿是晏绮言。
叶云从生性不拘小节，若他有心，能惹出多少风流债来。他若有心要三妻六妾，凭他的本事和心眼，谁能拦住？
她和晏崇两人是少有的恩爱夫妇，将军府里没有一个姬妾，能如此专一待人的男子世间少有。
晏绮言性子比妹妹更会变通，心眼也多些，若嫁给叶云从，不容易受欺负。晏与月看着单纯，可是这样的实心眼往往反而更加刚烈，眼里不容沙子。
可这几日众人眼见着两人闹别扭，情况倒不似自己猜想的那般。叶云从竟然一味对着晏与月小心讨好，晏与月却好似对他视若无睹。这倒真是一桩奇事。
这事情尚未理清，眼下竟又生出一事。
晏崇迟疑道：“只是这两家孩子素未谋面，为了儿女幸福，也不好轻易许配于人吧。”
话音刚落，蒋南皋摆手道：“不是黄家公子，而是黄家老爷。”
胡翡在军中向来以泰山崩于前而色不变著称，此时面上也有些不好看。
叶云从笑问：“自古嫦娥爱少年。想来这程家女儿不过及笄之年，不知这黄家老爷贵庚了？”
“黄家老爷正值鼎盛，不会埋没了程小姐的。各位怎么不吃了？可是菜肴不合胃口？这都是江南名菜，深受京中各处达官贵人们的喜爱。黄家富可敌国，想来程小姐出嫁后，必是日日如此膏粱文绣、锦衣玉食，她父母也可安心了。”
晏绮言忍不住道：“可终究远离父母家人，再不能相见。”
蒋南皋话已说清，只做不觉，不断招呼众人吃菜饮酒，又与众人说些京城新鲜事。
一顿饭便这样草草结束，晏胡二人告辞回府，蒋南皋也不多留，送至门口。