大景明宗皇帝永熙七年，江南以西苍梧山下，冬日暖阳在天，草木稀疏，一行五名年轻男女正朝山上走去。
带头的是一对二十出头的男女，女子容貌秀丽，穿淡绿缎子皮袄，耳带翠绿玉石坠子，男子也穿绿色皮袄，长相剑眉星目，潇洒不凡。这两人眉眼间甚是相似，一看便是姐弟。
他们后面紧跟着一个少女，正值十五六岁年纪，少女容色绝美，杏脸桃腮，顾盼生辉，细看之下，倒与前面两人也有三份相似。
她颈中挂着一串浑圆发亮的明珠，身穿宝蓝色锦缎罗裙，外罩貂皮袄子，一看便知身份不凡。
再后面又跟着两位少年，年纪与少女相仿，两人容貌似是一个模子里刻出来的，都是丰神俊朗、身量挺拔的美少年。
五人显然以那对年长稳重的男女为首，后面三个少年男女似乎都是初次来到苍梧山，一路上说说笑笑，东看西看，对山上各处都好奇得紧。
午时左右，众人终于走至山门，只听为首女子对门口道士作揖道：“这位道兄好，弟子晏绮言，奉天武关晏崇将军和胡翡将军之命，前来拜见无色真人，有要事相商，烦请道兄通报指引。”
那道士听了晏崇、胡翡夫妇二人的名号，知道几人来头甚大，不敢轻慢，赶忙回了礼，引众人上山。一名老道请几人在后殿阅经阁中坐下之后，命小弟子奉上热茶，又遣人去通报无微真人蒋正一、无心真人邓守一等人。
不多时，两位真人便赶来殿中，身后还跟了几位道士，他们立时认出晏绮言、晏淮姐弟俩，多年不见，看见这对龙凤胎，便想起爱徒晏崇，纷纷感叹不已。
“绮言、淮儿，多年不见了，如今也二十五了吧，转眼都是大孩子了……”
晏绮言甜甜一笑：“几位师祖记性真好，小弟和我确实二十有五了。”
又向几位真人一一介绍了身后那三位少男少女：“这两位是我两位师弟祝德元、祝沛清，我爹的徒弟也是我们承天道的徒孙了，他们一个二十，一个十八。这最小的是我妹子与月，今年刚满十六。你们几个，还不快拜见师祖们。”
晏与月和祝家兄弟一一拜过祖师爷们，无微真人蒋正一亲自扶了三个孩子起来。几位真人看着晏与月，相视一笑，异口同声道：“真像！真像！”
晏家几人一听便知他们话中所指，晏与月与母亲胡翡是一个模子里刻出来的，见过的人无不惊叹。
为表敬重，晏与月再次拜倒行礼。
寒暄了几句，晏绮言这才提起此行的目的，拿出晏崇的亲笔信函，交给无微真人蒋正一。
无微真人看了信，略一思忖后，叹口气道：“观明托我们游说号召各门各派支援天武关抗敌，这倒不难。国难当头，匹夫有责，我想各派看在几个老头子的薄面上，都会有所回应。
“不过，你爹还请我们师兄弟几人带领道中弟子北上参战……唉，我们三人虽共同掌教，可一向以易师兄为尊。可惜啊，你们有所不知，易师兄他年事已高，几月前更是突然恶化病倒，卧床至今，怕是去不了了。
“我本想写信告知观明，可易师兄怕观明闻听此事，难免心忧，一直不许我们传出去。别说易师兄了，我和邓师弟两人比他小几岁，如今也是精神不济，这遥遥千里路，有心无力啊。”
无色真人苦笑道：“我们都一把老骨头了，天武关距此千里，去了怕是也没什么用处，反而拖累了你们。不过言儿你放心，我承天道定是要做江湖各派之表率的，绝不会做缩头乌龟。如今门中大事皆交由易师兄的大弟子韩天中负责，不如这样，我们便派天中带领门中精锐的弟子前去，协助天武关全城抗敌。”
其余几人也是一字辈的高人，在山中也颇具威望。见掌门真人开口，皆点头赞成。
他们如此说了，晏绮言只得应了。
无微真人思及他们远道而来，必是风尘仆仆，舟车劳顿，笑道：“言儿、淮儿，你们几个此行辛苦，我已命人备下客房，你们在此小歇一日，明日再启程吧。”
想来几人一路奔波也已疲乏，此话正合晏绮言心意，便应下了。于是她打发了晏淮带着几个小的去歇息。
晏淮、晏与月兄妹和祝家兄弟四人出了大厅，晏与月便央著二哥带他们到山中玩耍去了。几人年轻，半月旅途奔波也并不感疲惫。晏与月又是第一次随兄姐出远门，自然看什么都新鲜。
“二哥，你看这花，多好看啊！我在天武关从没见过这花。”晏与月指着树下一丛黄色小花，感叹道。
晏淮身长七尺，却是个温柔和煦的性子。平时话不多，却对这个妹子格外宠爱：“是呢，真好看。要不要我摘了带回家，给你种在小院里？”
“二哥，你又取笑我，这花摘了怎么能活呀？”晏与月撇了撇嘴，埋怨他道。
“二哥给你想想办法就是。”
“师妹，要不要我给你编花环？”
“还有我，我也给你编！”祝德元、祝沛清抢道。
他二人虽年长晏与月几岁，可从小一块长大，拜晏崇为师后，一齐练功读书，实则是青梅竹马。晏与月小时候娇纵些，武功不如大她十岁的哥姐便罢了，不爱输给两位师兄，玩游戏、吃点心时，常要争第一。
祝家兄弟对着粉雕玉琢的小师妹，自然无有不应。几人逐渐长大，还如儿时一般玩闹。
“不要！那有什么意思？除非你们也带，我才带。”晏与月抬起头，不以为意道，她最不耐烦打扮，觉得那太浪费功夫。突然她想到了什么，粲然一笑，“要不我们赛马去吧，输的三人回家那日要头带花环进城，你们说好不好！”
三人听了有趣，自然无人反对，于是几人便回到山脚下，取了马，定下以来时路过的那间农家茶寮为终点，便争先恐后冲了出去，只留下晏绮言的骏马在原地。
四人的马都是大景军中培育的良种，走平坦大道，四人必定不分伯仲，晏与月言明要“三人带花环”，心中自然想定了就是他们三个受罚。
晏与月的马名唤御风，为了赢下赌约，她驾着御风行至上山前注意到的一条小路。三个哥哥回城那日带着花冠，在天武关中招摇过市，那场面想想就有趣。
冬日的阳光落在她身上，她心中一面想，一面忍不住笑出了声。
暗处观明处，格外明目，在墨绿山野间，她灿若玫瑰，令人眼前一亮。
她正在想着赛马得胜的场面，遽然之间，瞟到前方道路正中的枯叶堆里，似有一片衣角露出，那里多半有个人。
晏与月心中一惊，虽然不解这荒山野岭里，春寒料峭，怎会有人在路中枯叶堆里躺着，可眼看就要踏死人了，她赶忙紧拉缰绳。
身前黑马嘶鸣一声，前蹄腾空，猛然间一股力把她猛地甩到了地上，落叶被震得漫天飞。她身上一疼，支撑着起身检查了一下衣裙，所幸没伤到要害。
晏与月晕晕乎乎地站在原地，四下张望，不知有没有及时停住，可方才一通天旋地转，一时找不到刚才的落叶堆。
正当她几乎疑心那只是自己的错觉时，突然看到身后有个极丑的男子，头冠散乱，衣衫破旧，满身落叶尘土，正坐在路边，目光如炬地盯着她看。
冬季少有鸟鸣虫鸣，山林间寂静无声，那人目光似有实质，能穿透她的身体一般，她忽然有些害怕，不禁打了个寒颤，不知对方是敌是友。
她壮着胆子问道：“你刚刚……是躺在路中间吗？可有……被我的马踏伤？”
那人不答。
她见他衣衫上并无血迹，想他虽没受伤，却恐怕被吓着了。她想这是自己有错在先，犹豫片刻，走到那人身旁。细看之下，那人脸上全是交替纵横的疤痕，看不出年龄，似乎十分沧桑。她从未见过如此丑陋可怖的人，自然害怕，逼着自己定神，伸手在他眼前挥了挥。
那人这才回过神，闷闷道：“我没受伤。”
晏与月长舒一口气：“那就好，你怎么一人在这路边？你是承天道的弟子吗？嗯……看着不像，衣服也不对。”
那人摇摇头，又点点头。
晏与月觉得这人很是奇怪，试探道：“你叫什么名字？”
那人反问：“你呢？”
晏与月留了个心眼，道：“我姓晏。”
“你是晏崇和胡翡的女儿。”他轻描淡写地说出这话，不带丝毫疑问的语气。
骤然被人点破身份，晏与月吃了一惊，疑窦顿起，难道契仑的探子神不知鬼不觉地摸到了江南附近
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她退后两步，右手摸上剑柄，防备地看着他：“你是谁？怎么可以直呼我爹娘大名！”
那人眯着眼看向她准备随时拔剑的右手，似是不屑：“叶云从，我与晏、胡二位将军是旧识。”
晏与月听他毫无契仑口音，又改了称呼，语带敬意，微微松了口气。她长得和母亲像极，从小到大便常被认出，已是习以为常。
她略一思量，噗嗤一笑，以为自己猜到了缘由：“你说你认识我爹娘，可我从没听过叶云从这个名字。我看你多半只是见过我爹娘，仰慕他们大名吧？你说，你是不是从北燕逃来的？”
永熙七年，是为契仑大汗术赤接位后的第四年，术赤自幼弓马娴熟，曾跟随他的父亲英汗穆赫数次出征，于八年前契仑东征北燕之役中，他更建立重重功勋。
路边卖烧饼的大娘都知道，契仑的下一个目标就是大景。
所幸穆赫大汗在鼓原之战受伤，此后再未恢复，四年后因旧伤薨逝，为大景争取了时间，由三子术赤继承汗位。
八年时间，说长不长说短不短，燕地在契仑的残暴统治下，再无昔日礼乐繁盛之象。
自从北燕国破，陆续有不少人被蛮子害得家破人亡，千里迢迢逃来大景，其中许多人在路上家财散尽，或身有残疾，只得行乞为生。晏与月见叶云从衣着破烂，以为是个逃难的燕人。
术赤刚继位后，他的几位兄弟不甚臣服，他花了几年时间，在契仑内部铲除异己，又在燕地四处搜刮财宝。
此人野心勃勃，筹划数年，如今大军蓄势待发，便是图谋一举攻下大景，这才有了晏家姐弟此次南行送信。
“怎么？你没听说过叶家吗？”叶云从皱眉，不知晏与月怎么会不知道他。这些年他隐居江湖，虽没回去正式拜见过，可他感念晏崇、胡翡夫妇的恩情，不时会飞鸽传书给他们递些消息，再问候一二。晏崇知道他这十年隐姓埋名长居江南一带，惩奸除恶，匡扶百姓，也很是欣慰。
不知为何，晏崇向来关爱他，竟从未在小女儿面前提及他这个世家哥哥吗？
“什么叶家？我只知道晏家！哈哈！”晏与月被逗乐了，头向后仰去，轻轻一笑，露出一排洁白的牙齿。
日光零零碎碎地从枯枝碎叶间洒在他们身上。叶云从见这姑娘颈中明珠熠熠生辉，衬得她脸色白嫩如牛乳，双目流动，黑金交织，眼中清透如同有蜂蜜一般。秀眉纤长，耳边带着粉色宝石耳坠，此时一笑，明艳至极。与方才他见她驰马而来的惊鸿一瞥不相上下。
他心跳如鼓，叹了口气道：“好吧，我不过是个无家可归的叫花子。”
晏与月立时收了笑，不好意思起来。听他这话伤心，她暗暗自责不该在落魄的北燕人面前笑得这么开心。
她想着自己着实该弥补一番，便拿出荷包掂了掂，里面大约有十几两银子，直接给了他：“这位大哥，我这有些钱，你拿着吧，别睡山里了，没吃没喝的，还容易冻出病。我知道你心里难过，可你还年轻，大景山清水秀，在此找个地方好好生活下去，总有希望的……你放心在南方成家立业，我不会让契仑人踏过天武关再害你一回了。”
叶云从伸手要接，晏与月见他身上灰扑扑的，她自小爱洁，本想将银子抛给他。叶云从看破，也不点破，有些了然地收回了手。是了，这将军府的小姐，即便真的对他这样的“难民”有几分怜惜，也不可能屈尊降贵愿意与他有半分接触的。
晏与月讪讪，她并不是看不起眼前这人，怕他误会，赶忙伸手一把抓住他收回的大手。她的玉手温软如绵，叶云从满是灰尘的面上微微一红，手中一紧，口中说道：“多谢姑娘！
被陌生男子抓着手，晏与月不禁有些害臊。
看这人虽然长得难看，可一双眼睛却英气逼人，摄人心魄。一双手也是骨节分明，十指修长，指甲修剪得整整齐齐，虎口处有薄茧，手上没有半分尘土，不像一般流民的邋遢样子。
她暗想此人多半也曾有些身份，只是被契仑人害得无家可归，以至有些心智失常，不然也不至于睡在这山里，要受人施舍过活。
见他还知要道谢，晏与月柔声道：“不必言谢，你照顾好自己，一定会好起来的……”