雨停那一日的河滩对峙过去，转眼已是雨停后的第三日，连滩的湿气还没有散尽。
那日正午，河滩坑洞只浅浅露出一小片木边，土层依旧压着大部分物件。江循攸当时恪守规矩，没有就地继续刨掘，打算等拿到村委勘查许可再回来。可不等审批流程走完，下地备秋种的农户先有了意外发现。
田地里的积水退下去大半，泥土被泡得发胀。一脚踩下去，鞋底能沾厚厚的黄泥。田埂边野草被雨水泡得疯长，叶尖挂着水珠，蹭过人的裤腿，就留下一溜湿印。
日头慢慢爬高，不算毒辣。闷湿的热气裹住周身，皮肤上薄薄浮起一层黏腻的汗。
江循攸前一晚把河滩那截旧木构件的照片、现场测绘草图整理完毕，记录本边角还留着扫泥蹭上的褐黄色泥渍。
夜里台灯耗到很晚。纸页边缘被桌面回潮的水汽浸得微微起皱。她把资料袋扣紧斜挎在肩头，帆布包侧袋塞好了便携放大镜、软毛刷、一小包无菌纱布。
记录本从包口滑出来半寸，纸角悬在外边，她指尖随手往下按了按，没有贸然再去那处塌陷滩坑。
那日河滩生出的那点共情，还搁在江循攸心头。横在两个人中间的那些现实难处，半分也没有消去。
江循攸清楚，那片滩涂属于当地，私自开挖是越界。她打算先去找村委报备，申请合规的现场勘查许可。帆布包的金属扣硌着肩骨，一路走，一路微微往下滑。她要时不时抬手往上提一提背带。
圩镇街巷弥漫着雨后泥土混着柴火灶的烟火气。老屋檐角不断往下滴积水，砸在青石板上，溅起细碎泥点。墙根下摆着几只竹筐，筐里摊晒着刚收回来的禾穗，被雨水打潮，有淡淡的谷霉气味飘开。
江循攸沿着街巷往前走，还没走到村委大院，就听见田垄方向传来一阵嘈杂人声。男人的呼喊、妇女的议论搅在一起，顺着风一阵阵飘过来。
声音来自靠近南江的连片稻田，离那日河滩塌陷的坑位并不远。
江循攸脚步顿住，调转方向，踩着田埂往人声传来的位置走。裤脚很快沾上一层湿泥。每踏出一步，黄泥便黏住鞋底，拖得脚步格外沉。
田埂窄，两侧都是泡软的水田。她得侧着身子，避开田面的积水，时不时低头看脚下，防止打滑摔进泥里。越靠近，围拢的村民就越多，十几号人挤在田埂与滩地交界的土坡边，围成一圈，吵吵嚷嚷。
蚊蚋绕着人群嗡嗡打转，不停往人的脖颈、耳边扑。圈外，一个老者蹲在土埂，捏着旱烟杆，不插话，只静静望着土坑方向。
“犁头磕到硬东西，差点把犁口崩掉。”一个穿蓝色劳作胶衣的中年男人，手里还攥着犁耙的木柄，指节沾着湿土，语气带着几分惊魂未定，“本来想着翻地备秋种，谁晓得地下埋着物件。”
是本村务农的农户，犁地的时候犁铧戳进土层，撞上深埋地下的硬物。几个人蹲在地上，不敢再用农具刨掘，只用徒手慢慢扒开表层湿泥。一圈村民有人探头张望，有人往后退，嘴里低声絮絮说着闲话。
农户把犁耙往田埂边一戳，木柄戳进软泥晃了晃。他蹲下来，手掌在裤腿上反复蹭掉泥巴，眉头拧得很紧。
秋种的时节不等人，这块地要是被封起来保护出土物件，一季的活计就要耽搁。
他不敢伸手去碰土里的古物，早些年听过老故事，地里刨出来旧时祭祀物件，多一事不如少一事。可地是自家的，耽误收成，家里老小的口粮又是一桩现实难处。
他嘴唇翕动两下，欲言又止，没有当众把这份顾虑说出口，只垂着眼盯着土坑底部。
“是不是河滩冲过来的烂木头？”
“看着不像普通木头，上面有颜色。”
江循攸挤开人群走进去，目光落进被扒开的土坑。人群挤得密，后背挨上旁人潮湿的布衫，一股子汗混泥土的味道扑过来。
半张木傩面斜斜嵌在褐黑色湿泥之中，大半还埋在土层底下。木胎被地下水长年浸泡，表层木质发暗发胀，局部位置有腐朽的蜂窝孔洞。残存的髹漆被泥水侵蚀，只余下斑驳零落的红褐、暗青色块。
不是市面上文旅商店售卖的那种鲜亮艳丽的复刻品。轮廓宽大，额部、颧骨的线条厚重古拙，和现代改良之后线条柔化的傩面完全两样。
她的呼吸放轻，肩膀微微绷紧。指尖先动了动，几乎要探出去，又猛地收回来，手攥成半拳垂落在身侧，没有立刻上前。
“别碰，不要用手直接抠泥土。”江循攸开口，声音不算高，却穿透周遭杂乱的交谈，“泥土粘结在木胎上，硬扯会把残存漆皮整块扯落。”
围在坑边的村民闻声转头看见她，有人认得这个外来的文献研究员，人群的嘈杂稍稍降下来。
“那这东西怎么办？”犁地的农户皱着眉，往后退了半步，“埋在田土里面，犁地都没法继续。”
身后传来脚步声，温穗桢也赶来了。
她方才在舞队排练场听见村民传过来的消息，丢下手里排练用的禾穗道具一路赶过来。外套袖口挽到小臂，小臂还沾着排练时蹭上的草屑。跑过来的时候走得急，额角沁出一层薄汗，鬓边碎发被汗黏在皮肤上。
她没有往土坑跟前挤，站在人群外围，隔着两三个人的距离，目光直直落向泥坑里面那半张面具。脚下无意识碾动脚边的湿泥，鞋底碾出浅浅的泥涡。
河风从南江江面吹过来，裹挟江水独有的腥潮，刮过人的后颈。
江循攸从帆布包取出软毛刷，屈膝半蹲在土坑侧边，膝盖抵在潮湿冰凉的泥地上。她避开傩面本体，用毛刷顺着土层的纹理，一点点扫开面具周边松散浮泥。泥土簌簌往下掉落。面具的外轮廓，一点点完整显露出来。
半边额角，半只眼眶，一道残缺的颧骨线条慢慢脱离土层。
面具眼眶的开孔阔大，边角打磨的弧度古朴厚重，没有后世复刻版本刻意做出来的圆滑讨好感。残存的漆层顺着木胎的纹路开裂，一道道细碎裂纹爬过表面。
温穗桢慢慢往前挪了两步，走到土坑边缘。
她没有伸手，就垂着两手站在那里，视线钉在那半张出土傩面之上。
后颈的皮肉莫名泛起一层麻意。外婆还在世的时候，深夜在老屋灶台边，曾经拿旧木片比划过旧时傩面的轮廓，没有实物，只靠手指在空中虚虚描摹。那一点碎片，毫无预兆撞上来。
她攥紧袖口，指节扣住布料。指尖无意识摩挲着手腕上那根外婆遗留的旧麻绳手环，绳结被指尖反复捻动，磨得指腹发烫。
“这不是现在做出来的货。”旁边一个上了年纪的村民盯着看了许久，摇了摇头，“前些年文旅做的那些傩面，木头新，颜色亮得晃眼，跟这个完全不一样。”
有人搭腔：“会不会是旧时舞队丢在河滩的旧物件？”
“老舞队的旧傩面，罗耆恪老人那边都收着，我见过，也不是这个样子。”
人群边角两个中年妇女凑在一块，压低声音咬耳朵。一个忌惮旧俗，小声嘀咕祭祀古物出土，怕招惹是非；另一个却惦记文旅项目，小声说要是能拿来做展品，说不定村子还能多一笔补贴。
两个人声音压得低，断断续续飘过来，没有被场中其他人听见。还有两个年轻小伙子掏出手机，举着镜头对着土坑，角度来回调整，急着拍短视频，被旁边老人伸手拦了一下，争执两句，又安静下去。
江循攸的指尖捏着放大镜，镜片对准傩面外露的部位，一寸一寸仔细查看木胎的纹理、漆皮的老化痕迹。
木质的老化程度，髹漆的用料工艺，全部和现世留存的清代、民国遗存傩面对不上。
她的太阳穴隐隐发胀。连日查阅族谱残卷、手抄歌本积累起来的猜想，在这一刻撞上实物证据。
指节捏放大镜捏得微微发白。
“是明代的原物。”江循攸出声，声音很稳，却带着一丝不易察觉的紧绷，“明代祭祀使用的主祭傩面，不是后世复刻。”
这句话落下来，周遭瞬间安静几秒，紧接着议论声再度炸开。
“明代？埋地下这么多年？”
“怎么会埋在我们的田地里？”
人群里有人扭头，想去跑着给罗耆恪报信，也有人掏出手机，打算拍照发给陆时缜那边的文旅项目组。消息传出去，要不了多久，这事就会传遍连滩镇。
江循攸没
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有理会周遭的喧哗，放大镜缓缓移动，探向埋在泥土内侧、被土层半盖住的面具内面。外面的纹样已经看得足够清楚。内膛才是旧时匠人刻字、留记号的地方。
大半内侧依旧被湿泥封死，只有靠下颌那一小块，泥土薄了一层。她捏软毛刷，极轻地扫掉那薄薄一层淤泥。毛刷的毛丝碰到木胎，动作放得极缓，每扫一下都停顿片刻。
泥粉缓缓掉落。
木胎内侧，布满硬物反复刮磨、凿削的痕迹。大片字迹被刻意铲刮得干干净净，木面留下一道道深浅不一的凿痕。绝大多数刻字已经彻底损毁，辨认不出半点笔画。
唯独靠下边缘，避开了大面积凿刮的位置，还剩下一个完整单字，刻痕浅，笔画清瘦，深深嵌进木头肌理之中。
——纾。
简简单单一个字，孤零零留在满是刮痕的木胎上。
江循攸的指尖停住，放大镜稳稳悬在那一处刻痕上方，呼吸放得极慢。
温穗桢也看见了那个字。
她身子微微往前倾，目光牢牢锁在那道刻痕上。喉咙发紧，像是有什么东西堵在里面，说不出话。
四百年那些被涂抹销毁的记载，族谱上面被暴力刮除的姓名，手抄残卷里模糊不清的字句，此刻全部和眼前这半张傩面扣合在一起。口腔微微发干，她下意识抿了抿嘴唇。
土坑边的村民大多看不懂木胎内侧的刻字，只看得见密密麻麻乱糟糟的刮痕，不知道这一个字意味着什么，依旧在七嘴八舌讨论物件该归谁保管。
“挖出来的东西，该上交文物局吧？”
“这是我们地里挖出来的，理应留在本村。”
“文旅那边会不会要拿去做展览？搞成网红打卡的物件？”
不同的诉求顺着人群此起彼伏冒出来，还有人低声嘟囔，就埋回土里算了，省得惹出一堆麻烦。有个汉子弯腰掬起一捧湿泥，就要往坑内扬，身旁的人伸手一拦，泥团脱手落回脚边。
江循攸收起放大镜，直起膝盖站起身，裤腿膝盖位置沾满黑湿的黄泥。蹲得太久，腿麻，起身的时候踉跄了一小下，脚在泥地里碾了碾才站稳。
她没有立刻发表处置意见。古物刚出土，木胎饱水脆弱，不能随意挪动。一旦处置不当，腐朽木胎会快速开裂溃散。
一边是文物保护的专业准则，一边是村民土地、文旅、乡土习俗几方的拉扯，没有现成的最优解。
“现在绝对不能随便挪动这件傩面。”她开口，看向围拢过来的村民，“饱水木器，离开原有土层环境，很快就会开裂朽坏。先做简易覆土保护，不要随便触碰，我马上联系文物相关人员到场。”
场里起了一阵细碎的骚动，有人点头应下，也有人面露不耐，觉得多此一举。
话音未落，远处传来脚步声。罗耆恪得到消息，拄着木拐杖快步往这边赶来。老人步子迈得很急，拐杖重重戳进泥地里，每一步都用力。路面湿滑，他脚下打滑晃过一次，连忙把拐杖往泥土深处扎稳才稳住身形。
他穿过人群，一眼就看见土坑之中半露出来的木傩面。
目光扫过傩面外侧残存的古朴纹样，老人整个身子骤然顿住。身体下意识往前倾了半寸，几乎要凑到坑边，又硬生生把重心拽回来。抬手捋了一把花白的鬓角，掩去片刻失态。拐杖往下一顿，杵进黄泥，再没有往前踏出一步。
嘴唇动了两下，没有发出任何声音。喉结上下滚过一圈，苍老的眼皮垂下来，又猛地抬眼，视线飞快扫过一旁站着的温穗桢，又迅速移开，不愿被人捕捉到眼神里的波澜。方才一路上赶路时想要质问、想要争辩的话语，全部卡在喉咙。原本紧绷的面部线条一点点松弛下来，变成一种近乎失语的沉默。
河风卷着田地里潮湿的水汽吹过，周遭村民的嘈杂交谈还在继续。有几只土虫被人声惊扰，从坑边泥土里爬出来，慌慌张张钻回土缝。
温穗桢站在土坑边，目光又落回那半张埋在泥中的傩面，落向木内侧那一个孤零零的“纾”字。
没有人出声去拆解这个字背后的故事。
泥土之下，还有大半面具没有显露，更多的秘密依旧封存在湿土之中。