韩洵亦是单骑而来，衣袍上沾了风雪，仍平静相望。
赵宜徽看了他半天，眨眨眼，“韩副都。”
“殿下。”
说话间韩洵的马儿后退了两步。
“怎么，韩副都今夜又要来拦我的路吗？”
他听后却旋身下马，对着赵宜徽恭敬揖手道：“伏惟殿下，起居万福。”
赵宜徽受礼后也随之下马，边走近边说道：“你是曹逐一手提拔上来的人，可是，也是王相的人吧。”
韩洵微低着眉，未置可否。
赵宜徽淡笑着道，“曹逐，刘贯，王琳，甚至还有我。韩副都，我不明白，你到底为什么要脚踏这么多条船，如此八面玲珑，难道不怕有朝一日应付不及，失足坠渊、玩火自焚吗？”
韩洵缓缓抬眸，眼尾眉梢上难免染了些寒意，“殿下看到了，我安然无恙。”
“好吧。”赵宜徽觉得自己多嘴问这一句，于是收回眼神，转身留心到了一旁那株白梅，“那今夜韩副都是为何在此相候？”
韩洵却笑道：“为什么不能是凑巧遇到了呢？”
“因为我不信。”
雪花点点，浮缀在赵宜徽的发丝上，韩洵看着她的侧影，眼神中竟像是带着眷恋。他润了下嗓子，语气更加柔和道：“我来这里，是想与殿下再达成一次合作。”
赵宜徽闻言偏头，“什么合作？”
“驱逐刘贯。”
赵宜徽回府后越想越觉得不对劲——她今天的去向除了余家傲和上官芙之外，没有其他任何人知道；而且她也能确定自己没有被人跟踪。既如此，那韩洵到底是怎么“偶遇”自己的？
还有方才韩洵提到的合作。他这个人心思藏得太深，一人周旋于三大宰执枢相之间竟还能做到如此游刃有余，她真的能信任他吗？
如果说前一次的合作他们是合于利而谋，那这一次韩洵又是为什么要主动出击，想要设计除掉对他自己利大于害的人呢？
赵宜徽脑子里的问题一个接一个地冒出来，正坐在案前发呆之时，余家傲在门外扬声禀报。
“进来。”
余家傲应声而至，行礼后道：“殿下，您之前吩咐奴去查的三衙官员与韩副都之事，奴已经查清了。”她说着递了一份状文给赵宜徽。
赵宜徽翻了翻，看着状文上详细汇呈的三衙各级军官的职务及背景，问道：“三衙之间呢，我之前听说殿衙跟旧党走得近些，而马衙与步衙虽然表面上一同依附刘贯，但他们之间似乎有些嫌隙？”
余家傲叉手回道：“确是如此。之前马衙的副都指挥使因过失遭台谏弹劾，曹相便趁机在刘枢密底下安插人手，将时为文臣的韩洵破例擢至马军副都指挥使的职位。自此以后，马衙与步衙之间便若即若离，刘枢密也对马衙有了防备。所以，韩副都在表面上是受曹刘二人共同提拔，但是实际上却要在这二人之间费力斡旋。”
赵宜徽听后若有所思，继续看着手上的那份状文。上面所涉及的六参官以上等级的三衙体系内官员，其身世简介大多较为简略，可当她最后看到有关韩洵的文字的时候，笔墨明显多了起来。
她边看边总结道：“怙恃双亡、名动太学、文称状元武夺魁、投靠曹逐、其父平反、弃文职而擢军官、曹刘双举一路高升。”她说着皱了下眉头，“如此才华如此机遇，换作常人早就跟着曹刘二人死心塌地了，再怎么也不会在暗中生出这么多事端来。”
余家傲道：“或许，是曹相跟刘枢密之间有嫌隙，他的立场才会随之摇摆？”
赵宜徽摇摇头：“不至于此。”她又看了状文一眼道，“他父亲当年是因何事落罪？”
“当年新旧两党相争，其父韩斯充当新党的喉舌对旧党首相口诛笔伐，而后我朝与西夏之战大败，旧党借和谈之事而在朝堂上得势，便趁机对新党之人大肆报复，韩斯，首当其冲。”
赵宜徽听完后将状文按在桌案上，“那时候刘贯还是内廷一个不起眼的侍者，根本参与不到这些事件中来，韩洵现在要对付他也就不会是因为家仇。”她说着轻轻叹了一口气，“真是越来越看不懂他了。”
余家傲见她如此，似乎有些欲言又止。赵宜徽察觉后直接问道：“还有什么吗？”
“有件事情应当不算什么大事，但是却与殿下您有些关系。”
“与我有关？”
余家傲点点头。
“是何事？”
“殿下，您之前应该见过韩副都。他进士及第那年，正好是首相空缺，您在集英殿代行唱名赐第之举的时候，后来官家召一甲前三人至偏殿入对，殿下也在的呀。”
闻言赵宜徽竟如恍然大悟一般，张了张嘴巴，当年模糊的记忆渐渐漂浮上来，“难怪。难怪我第一次见他就觉得有些面熟，竟像是从前见过一般。”
余家傲笑道：“当时殿下还向官家讨来了新科状元的文策看呢，直向奴夸赞文章中的精妙之处。这事儿奴都还记得，不想殿下竟已经人不对事忘了个干净。”
赵宜徽托着下巴道：“哪有，人我是不记得了，但他那篇时务策里的妙句，我可是到现在还清楚着呢——民之以官为匪，则分心离德；民之以官为大，则望而生惧；民之以官为官，则有秩有序；民之以官为亲……”
她说着顿了一下。
“则六合清廓，黎元安宁。”
＊
“罢了，元旦将近，为了这六合清廓、黎元安宁，朕已决意暂且搁置对辽的军事行动，此事等辽金之战的局势明朗些再做打算吧。”垂拱殿内，皇帝揣手坐着看向二人，语气里透着几分无奈。
两位宰相相邻坐于殿中，次相王琳揖手道：“官家圣明。眼下北夷两国战事打打停停，形势复杂。我朝若贸然出手，打破与辽国之间维持了数十年的和平，恐是局面难测、得不偿失。”她说着还用余光瞥了一旁的曹逐一眼，这二人也是多年的老对手了，她料想曹逐不会这么轻易善罢甘休。
可是没想到，曹逐竟然破天荒地顺着她的话道：“王相此言有理，臣也赞同陛下摒外患而修内和之策。”
皇帝笑道：“曹卿今日所言真是少有的谏朕守成之语。”
“陛下，臣之本意并非
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是要谏陛下守成，而是想劝陛下暂时搁置外事，趁此元旦良辰，大修国内之风貌气象，以向天下人彰显我国朝‘丰亨豫大’之气度。”
“‘丰亨豫大’之气度？”
“是。臣以为，当今天下丰足亨泰，陛下作为一国之君，正该代表国朝向百姓传达盛世之鸿音。若因此改革礼乐、兴动土木，也并非是为君王之私欲，而是官家与黎民同心相庆之恩德。”
“也就是说，你要朕再聚拢民间之财，修建盛世之工程。”
“正是。”
“陛下！”王琳急忙站了起来，“臣以为曹相此言甚为不妥。”
皇帝的面色紧绷了些，“卿不必起身，坐下说。”
王琳却置若罔闻，执意站立劝谏道：“盛世之富足，在于藏富于民。况且前些日张猷玩忽职守致使御前木石彩色场务被烧，御史台将复审结果呈上后，大理寺与刑部已经定了张猷编管之罪。而臣听闻，此事借官方朝报传至民间之后，百姓听闻竟大有拍手称快者，这足可见民心所向之盛世，并不在这些刻意营造的工程之上。”
曹逐还端坐着，可呼吸之间却是一下重于一下，就连幞头上的展脚也随之微微轻晃。
“而曹相此前力主改革，尤其是变革度量标准、过量发放交子与盐引，这些做法无一不是在搜刮民财、与民争利。臣恳请陛下，以百姓之柴米苦乐为国之根本，勿要听信曹相‘丰亨豫大’之论，本末倒置。”
之后曹逐与王琳又就何为盛世之标准大论特论了一番，皇帝实在不想再听这两个年逾五旬的老臣，啰里巴嗦在自己面前满嘴大道理争得面红耳赤，于是干脆推说自己身体不适，这才让在旁侍立的方文彦带二人出了殿门。
二人一出来就更不必端着架子了。两人边走边互翻白眼，王琳更是恨不得拿手中笏板直击曹逐这个小人一顿。
曹逐则时不时闭眼顺顺气，“不跟这妇人一般见识，我不跟这妇人一般见识……”
他心里嘟囔的功夫王琳已经大步走远了，曹逐刚甩甩袖子也准备出宫，却忽然听见身后的方文彦道：“曹相公，官家请您随在下移步宣和殿。”
曹逐闻言眼睛一亮。
宣和殿内，皇帝刚站着写完了之前剩下的一幅字，方文彦看准了时机才进来回道：“启禀官家，曹相公来了。”
皇帝笑盈盈道：“快请他进来。”
当曹逐得知皇帝要单独召见他时，便认定自己的计划已经成功一半了。眼下侍立行礼后，再开口谏言便是无有顾忌。
“还歇方才所说的‘丰亨豫大’之论，朕深觉有理。但奈何王相也在场，朕不好直接拂了她的面子，所以才让方文彦送你二人出去，再趁机带还歇你来这宣和殿。”
曹逐叉手道：“官家宽厚仁爱，体恤臣等，实乃为臣三生之幸事。王琳……王相她做事向来墨守成规且性格执拗，臣与之共事多年自是知晓，由是更为体谅官家之苦心。”
“嗯。”皇帝背着手，走到曹逐身边，“朕有几件事要问问你。”
曹逐悄悄吞了一唾，交叉的双手不觉握得更紧了。