定和三年，辽与金鏖战，地处中原的天水国仿佛做不到置身事外。
“邦交礼仪？”
“莫非不算么。”
赵宜徽在指间绕转着一颗玄玉棋子，看向她时淡声道：“当两国之间维持了一段长久的和平时，第三方的崛起明显就是那个不可预测的变量。届时，如果双方还维持着所谓体面的‘邦交礼仪’，那么大有可能，所有的邦交都会成为暗流涌动的浅波；所有的礼仪也都会沦为巧取豪夺的掩饰。”
侍女余家傲听后不免有些心忧，喃喃道：“那我们与辽国之间……”
赵宜徽平静道：“敌友莫测，却是唇亡齿寒。”
两人沉默片刻，赵宜徽又道：“刘贯那边有动静了吗？”
余家傲回过神来，叉手恭敬回道：“不出殿下所料，听说了赴辽使团今日回京的消息后，刘枢密便悄悄带人在崇明门外候着了。不过所带的人倒是不多，看来他还没有那个胆子在内城门前直接拦人，多半也就是提点他们几句。”
赵宜徽将手中黑子沉稳地按在右上角，随后抬眸看了眼窗外，“风吹草动蝼蛄遁，空弦作响鸟惊飞。就算只是几句提点的话，对那些一心想要攀附的人来说也足够恩威并至了。”
“既如此，我们是不是该早作行动？”
“嗯。今夜二更时分，登门造访。”
明月清辉夜夜减，阙庭心绪时时纷。使臣往来的这些日子里，不知道让多少东京的相公官人夜夜不得好眠。
这队使团是由司封员外郎、兼太常少卿何绪领头，他们表面上是生辰使，奉官家旨意去北辽为辽国皇帝贺寿，而实际目的却是去打探对方有没有要南侵的迹象。刘贯在崇明门外想要拦下的人，也正是使团的正使何绪。
是日夜，赵宜徽带着余家傲乔装改扮身着便服出了王府。
此时正值东京城内夜市最为热闹的时候，彩楼相对下，一片声色：饮食货药、故衣纸画、珍玩犀玉、剃剪卖卦……仿佛浮世万物应有尽有。赵宜徽向来少见这种热闹的场景，眼下虽紧着去何府，却也不忘买两个梅花包子，主从二人边走边吃。
等到了何府门外，赵宜徽勾了勾手指，那门子便跑了过来。赵宜徽微笑道：“烦劳小哥进门，替我向你家官人通传一声。”
门子揖手，亦笑道：“不知官人如何称呼？”
赵宜徽道：“你就对他说：‘朱门金钉外，灯火繁盛邻。’他听后自知我是谁。”
门子又嘟囔了两遍后才道：“小人记下了，请官人在此稍候，我这便进门去通传。”说罢再揖手而去。
不消片刻，府中的主人便亲自出门来迎了。他一见赵宜徽如此装束，当即心下明了，在众人面前只当她是一普通宾客。两人相对施礼后，何绪纠结半天该如何称呼她，最后只好道：“请入府。”
书房内，何绪额上的细汗被灯烛照得有些发亮，口角周围的胡子也在这吝啬的光影里显得更加浓密了些。他侍立在下，谨慎开口道：“请康王殿下恕臣方才僭越之罪。”
康王赵慎字宜徽，皇七子，也是当今圣上与继皇后孟氏唯一的嫡子。
赵宜徽却是眉目舒展，脸上没有丝毫怪罪之意：“何少卿言重了，是我突然造访，扰了何少卿良夜。而且大人如此诚惶诚恐，怕也不只是为方才的一声称呼吧。”
何绪略略抬眼看着她，细声道：“国朝严禁皇子与大臣无故往来……”
“那何少卿觉得我是‘无故’吗？”
何绪沉默片刻后道：“臣虽愚鲁，却可稍解殿下之意。”
赵宜徽无言看着他。
“臣可断言北辽并没有向我朝用兵的迹象。”
赵宜徽有些惊喜：“当真么。”
“当真。”
见他说得如此确切又坦荡，赵宜徽淡笑道：“此行真是有劳何少卿了。只是不知，大人这几句实话明日能否顺利传到陛下耳中。”
何绪叉手间深吸一口气道：“此次出使之事，臣自会如实向官家奏报。”
“可是，刘贯不想让官家听到实话。”
“殿下，刘枢密是刘枢密，我是我。我何绪虽官位不高，但确是实实在在身着官袍身负皇恩，走的是阳关大道，持的是天家符节，绝不会因旁人的威逼便有心欺上瞒下蒙蔽圣听。”他叉手而言，双手握得格外的紧。
“走阳关道，持天家节？”
这一句反问，便让何绪满脑袋思索着再要如何向她表忠心。此时赵宜徽起身缓缓走到了他身边，烛光在她的脸上晃得很不均匀，半明半暗中赵宜徽凝声试探道：“这话我听着怎么这么耳熟呢？像是……你们旧党的‘清流君子’人人都会说的话。”
何绪闻言连忙屈身推手，“臣不敢以党人自居，所做所为唯有就事论事，倾臣之能为殿下与官家分忧。”
“说是与爹爹分忧便也罢了，何谓为我分忧。”
何绪抽手拭了下额上的汗珠，“殿下，您怕是也见不得刘枢密与曹相相互勾连、只手遮天吧？殿下若是当真决意对朝中之事袖手旁观，就不会千方百计当上这开封府尹，更不会今夜来臣府中。”
此言一出，仿佛光线也跟着暗了几许，照不见赵宜徽脸上的颜色。
何绪心一横接着道：“天下风云尽在谁手？这世上只有天生的皇嗣，没有生来的太子。”
“您是娘娘的嫡子，如今又加封亲王，判开封府事，这可是连太子都没有的参政行政之权。我朝历代圣上都对宗室皇子有所防范，而官家却肯如此为您破例，足以见官家对殿下您的看重。殿下温厚睿智心怀社稷，诸臣有目共睹。而太子生母早逝，又禀性暗弱惧怕权臣，日后必会受曹刘二人的摆布，难道殿下真的没有想过……”
“何少卿。”赵宜徽的声音依旧是十分温和，她说着扶起何绪的双臂，何绪便顺势起身抬头，可看见的却是她抹除了一切善意的脸色。谁都没有见过这位尊荣有度、谦和有礼的亲王殿下动怒，能把她惹得变了脸，也真算是一种空前绝后了。
“妄议皇储，挑拨皇嗣，非议向时之政策。莫非何少卿认为这就是你为陛下分忧的方式？还是你们旧党之人皆存此心？看来何少卿使辽一趟，不仅被塞外风光迷了眼，更迷了心。”
何绪被这如沐春风的语气吓得脸色铁青，只得堪堪揖手道：“臣一时糊涂、出言无状、口不对心，请殿下恕罪，请殿下恕罪！”
就在何绪忙不迭揖个不停时，门外有小厮急冲冲地跑来喊道：“官人，官人不好了！我们府外被人给围了！”
“什么！是什么人？”
“禁军，还是龙卫军，那领头的说他是马军都虞侯、兼新旧城里都巡检使，叫张什么。”
何绪霎时间吓得腿都软了。他本来就对康王的突然造访忧心忡忡，生怕被刘贯的人盯上给他坐实这暗通亲王的罪名。却不想所虑成真，而且惹来的还是侍卫马军司的龙卫军。他思绪飞转之后对赵宜徽道：“我家中有一密室，可否请殿下暂时屈尊到密室中躲避片刻？”
赵宜徽却看了他一眼，依旧不紧不慢道：“
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躲避？无敕牒他们不敢硬闯大臣私宅。新旧城里都巡检使，我没记错的话是叫……张猷？”
余家傲叉手回道：“是他。”
赵宜徽敛眸间失笑一声，转而对何绪道：“何少卿少安毋躁，再过半炷香的时间，我带你入宫面圣。”
“啊？”
何府外。
张猷是得了密令来围府的，就算不能进去搜人，他也必须要留在这儿堵路——除非赵宜徽明早不去垂拱殿参加朝会，否则今夜必会被龙卫军抓个正着，到时皇子暗通大臣的罪名便有了铁证。
见龙卫军们高举火把、趾高气昂地立马围困在府外，门子与府院的护卫们一个个被吓破了胆子，许多人躲在门后一动不敢动。
就在两相对峙人心惶惶之际，一旁的长街上竟然出现了宫中形制的马车。张猷见状心中警铃大作，立刻下马，在马车停下之前便已拱手而待。
须臾，车中下来一个内臣，模样十分年轻，瞧着却格外稳重。灯火幢幢间，两人相对施礼。
“中贵人。”
“张都虞侯。”
“敢问中贵人如何称呼？”
“勾当内东门司内侍方文彦。”
于是张猷客气道：“这夜已二更，城门尽皆下钥，方内侍怎会在此时出宫行至此地？”
方文彦却并不接他的话，只是反问道：“这夜已二更，禁军本该司职维护城中治安才是，张都虞又为何会聚兵出现在此？未经诏命便私调禁军围困朝廷命官的府宅，都虞侯可知这是何等大罪？”
夜色弥漫，但张猷的脸色还是肉眼可见地沉了下去。他悄悄吞了一唾，才毫无底气地辩解道：“中贵人可是错怪张某了。我今夜本是带着这些人马按例巡逻，方才、方才听见这何少卿的府邸外有异动，才带人来此，并非是刻意领兵围困何府。还请中贵人莫要将此巧合之事上奏陛下，张某不胜感激。”说罢再拱手。
方文彦笑了笑，也不再与他过多纠缠，便睁一只眼闭一只眼道：“既如此那便请都虞侯带人离开吧。”
于是张猷只好咬牙转过身去，在数十名士兵的注视下灰头土脸地上马，传令撤离。
待何府外面的人撤干净了，方文彦才在门子接二连三的道谢声中进了府。何绪早就在院中相候了，两人相见施礼后方文彦便问道：“康王殿下呢？”
*
“不是我说方内侍，这大半夜的官家到底为什么此时召我入宫啊，你跟康王殿下你来我往地打哑谜，倒让我一个当事人蒙在鼓里？待会儿真入禁中见了官家，我、我说什么呀？”听何绪这口气仿佛恨不得立刻跳下车去。
方文彦叉手而坐有些不耐烦道：“官家问少卿什么少卿就答什么，左右这墨敕是官家亲手所写，在下还能骗您不成？”
“那还有康王殿下呢？我们未得官家之命就偷偷带她一起进宫是不是过于大胆了？”
“张都虞的人马大概率还没走远，殿下不跟着我们一起进宫难道要去自投罗网吗？左右进宫后有皇后娘娘照应，这些就不是大人您该操心的事情了。”
两人在马车里掰扯个不停，只听见车外马儿一声嘶鸣，队伍便停了下来。
方文彦掀开车帘去看，只见是一队人马堵在东华门前，为首者是个极为清俊的郎君，身着窄袖公服，外套黑绒鹤氅，目光冷峭。
何绪的心中却是惊涛叠骇浪。
他知道这人是谁，可正因知其人，才会被这架势唬得动弹不得，直到方文彦下车后他才回过神来跟着下了车。