来人一身宫服，额角一枚黑痣，这是张贵妃的人。
前世数不清在这人手上吃过多少亏，包括但不限于挨板子、关禁闭、背女则等等等等，恐惧已经深入骨髓，以至于隔了一世，在看到他的第一眼竟忍不住要发抖。
夏公公道：“请南家二小姐进宫一趟。”
谁请的？请去做什么？一概不知，却没人问，只将她像迎进府一样热闹又原封不动送了出去。
直到坐上马车，灵桑才趁着夏公公不注意，隔着帘子轻声道：“小姐，你没事吧？这是方才我让人打包的桂花糕，你先垫一垫肚子。”
南维夏往嘴里塞了两口，来不及感受什么味道，囫囵着已经吞了下去。
马车很快停下，传来夏公公的声音：“南小姐，下车吧。”
南维夏很想装死，但途中悄无声息地暴毙很显然不可能，只能硬着头皮撩开门帘。
夏公公却没在看她，径直往前走进又深又窄的宫廊，头也没回。
南维夏悄悄松了口气，独自沉默地快步跟上，专注地盯着脚底石砖，有几块些许松动，踩起来声响大了些，在这空荡寂静的宫廊回荡。
夏公公果然把她带到了张贵妃的宫苑，走进去才发现，里头不止万贵妃，还有皇帝。
乖顺地行完礼，南维夏依旧垂眸望地，便听见上面一人懒洋洋道：“抬起头来。”
一听这声音，南维夏快要喘不上气。
是张贵妃。
若说对宋昱琛是爱恨交加，那么张贵妃对她而言，就是惧恨交织。
自古以来婆媳就没处得来的，如果有，那就是还处得不够深。
张贵妃十指蔻丹，纤长手指挑着下巴，盈盈道：“真是个美人。”
南维夏垂眸，身子俯得更低：“多谢贵妃称赞。”
见她一板一眼，张贵妃觉得无趣，语气冷淡：“听说你有一副好嗓子，可愿唱来听听？”
皇帝道：“贵妃，莫要胡闹。”
张贵妃嗔道：“皇上，坊间传她唱曲胜过宫中歌姬，如今好不容易得了机会见着，您就容臣妾胡闹一回吧。”
皇帝摇头，抬手在她肩上轻轻捏了捏，道：“拿你没办法。”又看向南维夏，道：“朕也好奇，这坊间传闻是真是假。”
南维夏头垂得极低，敛去眼中波动，抬眸看向坐在席上二人，雍容华贵，高高在上，全无戏弄少女的羞愧，这便是如今大邺最矜贵的二人。
皇后身弱无子嗣，家族也只是一个平平无奇的没落贵族，世人大多只认贵妃不认皇后，当然，这一切皆是面前这位大邺皇帝的偏宠所致。
前世为何宋昱琛有恃无恐装与世无争这么多年？无非靠的是她母亲的荣宠，他们母子二人自觉将皇帝心思玩弄于掌心，殊不知，这一切不过是枕边人的计谋罢了。
他真正属意的太子，从来只有一人。
南维夏直起背，缓缓抬首，粉唇轻启，不待她出声，门外忽有人来报：“皇上，鸿安将军求见。”
皇帝一愣，沉沉望向南维夏，二人目光在空中交汇一瞬，南维夏垂眼避开，他才冷声道：“朕不过寻来人半柱香，他便坐不住了，是觉得朕会欺负人不成？”
虽是指责，却不见恼意，抬手让人传进来。
张贵妃坐直身子，看见来人戾色难掩，微不可察地蹙了眉。
“臣恭请皇上圣安，贵妃安。”
身旁投下一道影子，离她极近，几乎是紧挨着她的肩膀，甚至能闻见空气中隐约浮动的竹香，南维夏双手交叠于身前，目光不曾转移。
皇帝道：“鸿安将军，这可是后宫，你可知擅闯之罪？”
慕澹川笑道：“皇上传了臣进来，怎么能治臣的罪？”
皇帝骂道：“朕最该治的就是你这张嘴！”
他看向南维夏，忽然笑道：“就这么怕朕将你这位小娘子生吞活剥了？”
此言一出，在场所有人都将目光落在南维夏身上，包括从刚刚进来，便一眼都没看她的慕澹川。
感受到他的眼眸停在她身上，南维夏顿了一下，就听见慕澹川开口：“将来有什么事张贵妃找臣便是，她胆子小，就别让她进宫了。”
张贵妃冷笑一声，还没开口，话就被皇帝截了去：“行了行了，也就贵妃性子好不与你计较，知道你宝贝她，朕可招惹不起。”
如此，张贵妃倒也不好再说什么。
见二人不再说话，慕澹川道：“既然无事，臣告退。”
皇帝摆摆手让他们走，慕澹川便带着南维夏离开宫苑。
行了几十步，南维夏看着他背影离得越来越远，缓缓停下脚步。她一停，前面的人也停了。
南维夏快步上前，距离他一步时停了下来，道：“事出突然，那日非你我本意，你不必对我负责。若你不愿，去找皇上坦言也许还来得及。”
不知是不是错觉，南维夏发现，慕澹川的身子有一瞬间的僵硬。
须臾，他转过身来，南维夏这才看清他的脸，一月不见，他瘦了。
南维夏苦笑道：“总之我也不打算嫁人，你不用如此委屈自己的。”
沉默许久，慕澹川道：“你愿意吗？”
不知怎的，南维夏身上有些发热，不自然地移开视线，道：“我愿不愿意重要吗？不愿意难道我还能抗旨不成？”
慕澹川神色一暗，道：“你如果不愿意，我就去请皇帝收回旨意。”
语罢，他便要往回走，情急之下，南维夏一把拉住他的手，道：“不，不，不要去。”
君命无戏言，慕澹川为了他自己便罢，为了她，南维夏宁愿接受。
慕澹川挑眉，凝眸看见南维夏泛红的脸颊，会错了意，连日乌云密布的脸色忽然一扫烦忧，笑了笑：“好，我不去了。”
看他笑颜，南维夏只觉手心滚烫，立时收回，缩在衣袖中，看着他一字一句道：“你为什么不提前和我说一声？”
慕澹川道：“说了难道你会同意？”
一想也是，如果慕澹川当面问她，南维夏只会觉得他神志不清，更不用说答应。
如今木已成舟，改变不了的事接受起来便容易多了。
走出宫，看见灵桑春漾围着马车踱步，见南维夏出来，二人皆松了口气，急匆匆跑过来。
慕澹川低声道：“以后不想见的人就不要见。”<
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p>南维夏一愣，不等她说话，慕澹川已经上马离去。
直到重新回到尚书府，南维夏才意识到，慕澹川刚才进宫，是专程替她解围。
说不出心中什么滋味，南维夏埋入被衾。
窗外枝叶颤动，南维夏偏头看出去，心想，原来已经入了秋，竟已过去半年。
次日英国公府送来帖子，邀尚书府几位小姐赴赏秋宴，祖母得了消息喜笑颜开，给各院姑娘各送一套首饰。令她们好好打扮。
不怪她大惊小怪，这英国公府是洛城数一数二的人家，英国公骁勇善战，两朝元老，年过半百仍提刀四处征战，在慕澹川之前，整个边境仅靠他一人撑着。
从前设宴，请的都是有头有脸的人家，尚书府那是远远不够格的，这还是头一回被邀请，甚至还是府里的所有姑娘，已是从前从未有过的待遇。
尽管南维夏定了人家，南乐瑶也八九不离十，尚书府里可还有好几个适龄小姐没订亲，能参加遍地公侯人家的席面，那是多少人求都求不来的机会，可不得好好对待。
赴宴当日，舒愉辰为每人备了香囊随身，味道不尽相同，送到南维夏手上的，香气浓郁，闻久只觉艳俗。
真是难为她了。
不过她费这么多心思，反倒让南维夏好奇今日到底有哪些人，以至她这般如临大敌。
直到见到那位坐在竹亭中央的身穿紫绣蹙金蟒袍的男子，南维夏了然。
路过竹亭，那人目光落在她们身上，身旁之人打趣：“子尧这是在看谁？”
南乐瑶闻言，忙梳理落在额前发丝，微微红了脸。
宋昱琛目光灼热地仿佛要将所看之人烧伤，偏偏那人好似全无察觉，面色如常地目视前方，连个余光都不分给他。
舒愉辰自然察觉景王看的并非她女儿，心下一沉的同时，不由得亦生出几分怒意。
南维夏懒得搭理他们，只顾走自己的路。景王非要看她，她有什么法子，总不能挖了他眼睛。
她倒是愿意。
舒愉辰带她们先同英国公夫人打了招呼，谁知那位夫人竟正眼也不瞧她，只一个劲儿地抓着南维夏说话，一会儿问吃的什么长得这般标志，一会儿问可精通诗词，直将其余人冷落下来。
舒愉辰气得要晕过去，碍于她的身份也只得强压，讪笑道：“若说音律，维夏定是洛城翘楚，可若提到辞章，乐瑶却是胜过她姐姐一筹。”
英国公夫人目露惋惜一瞬，片刻又笑道：“原来你会唱曲儿，这可真是厉害，难怪知瑾会喜欢你。”
南维夏一愣，夫人讶异道：“难不成你不知道？”
慕澹川喜欢听曲？这她还真是不知道，不过她知道这个要做什么？听她话中意思，似乎与慕澹川格外熟稔，前世她被困在后院，在洛城又没有要好的朋友，总被排于圈外，自然对这些一概不知。
南维夏摇头，道：“其实我与鸿安将军并未见过几面。”
英国公夫人眯了眯眼，不置可否地笑了笑，扫了一圈其余几人，见她们尤其是舒愉辰面色不虞，心中叹气，心想得罪人的活她还真干不来，应该算是完成慕澹川给的任务了，这才松口放她们离去。