这里和太阳小镇的风格果真如出一辙，房屋外沿刷着一层惨白的灰，只是没有小镇上那种巨大的蘑菇顶。
村子里很安静，没有人，也没有声音。不，是连虫鸣鸟鱼，甚至是风吹过空屋时应有的呜咽声都没有。
如果非要说有什么特殊的，就是有一层薄薄的黑灰覆盖了村庄的每一寸土地。无论是墙面、墙根还是屋檐，它们的身影无处不在。
天色黄蒙蒙的，像是要刮一场巨大的沙尘暴。惨白的房屋发出一种刺眼的光，脚下黑色的灰又泛着一股油脂般的光泽。
我一不小心踩到了一层厚厚的黑灰中，抬起脚，发现鞋底拉扯出几缕细长的黑丝，仿佛腐烂的蜘蛛网，有点恶心。好吧，可能并不仅仅只是“般的光泽”。
咬牙后撤，结果脚上踩到了一个稍显柔软的脚背，后背撞上了一个坚实的胸膛。
塞勒斯无奈：“埃兰大人？”
我不好意思地向他道歉。
他问：“大人发现什么了吗？”
我蹲下身，撕下一小片布蒯起一点黑灰，发现这些油腻的黑灰中，居然还夹杂着无数细小的白色颗粒。
只是它们太小了，比起那些黑灰数量又少，所以我没有一下子就发现。
我扒出几颗白色颗粒，在指尖捻了捻，像烧碎后又细细研磨的人骨。
不知道为什么，这个可怕的念头忽然无端地在我脑海中冒了出来。
怎么会忽然想起这种恐怖的比喻？
我下意识打了个寒颤，把这些灰弹掉。
我起身，将指尖上的痕迹在衣服上蹭掉：“你们觉得这些灰是什么？和村子的异常有关系吗？”
林恩和巴特都摇摇头：“不知道。”“以前从未见过这种灰尘。”
塞勒斯沉吟片刻，也毫无头绪：“我不擅长这种探秘，一切听您的就好。”
“洛克？”我不抱希望地看向最后一个人。
他眼神紧盯着那片黑灰，不知道在想什么。见我叫他的名字，忽然抬起头，露出了一个神经质的笑。
他神神叨叨地冲我摇了摇手指：“这不是灰，而是物质。它们在安睡着，等待一场流动的风。流动是物质的沉默转换，它们焕醒死亡，让生命重回到它的宿命中。”
“……”我觉得洛克的精神状态越来越不对劲了，等这次回去，一定要请修道院里资质最高的牧师给他看看。
这样想着，我微笑着冲他点了点头：“很有诗意的说法。”
我冲众人挥了挥手：“好了各位，既然这里没有人，那我们干脆打开门，进到屋子里看看吧。”
没想到屋子里面更奇怪，里面也是空荡荡的，桌椅床柜这些常见的摆设，屋子里竟然一个也没有。
唯一特别的就是，每一间屋子里都摆着一个木头牌子，上面雕着神像。
“这里简直就像是一个被遗弃的蜗牛壳！”林恩说道。
我又推开了一扇门，里面的摆设和上一间别无二致，看着木牌上的神像，我不禁说道：“原来太阳小镇的镇长说这里很虔诚的事情是真的。”
光看着这些用心雕刻的神像木牌，我就能感受到他们那真挚的信仰了。
林恩收走了那个木牌：“虽然不知道发生了什么，但既然他们如此虔诚，我们就帮他们把供奉的神像带回修道院里吧。”
他指着木牌后面的图案说，“你们看，这后边还画着圣徽呢。”
“这里真奇怪，但是除了奇怪以外，又什么都没有。”洛克说，“不过这里的神像木牌雕得不错。”
巴特也道：“我们几乎已经把整个村子走完了，什么东西也没找到。”
“哎，就算我们知道这里有问题，但是什么东西也没有，也只能回去了。”
“就是说呀……”
塞勒斯见我一直没说话，便问：“埃兰大人，您在想什么？”
“我……”我犹豫着抬起头，微微蹙起眉，打量四周。
我总觉得，这里有些不对，但又说不上来到底是哪里。
塞勒斯说：“这里是不太对劲，空荡荡的，我们都知道。”
我摇了摇头。
不，问题没有出现在这儿。
还有一个奇怪的地方，好像被我忽视掉了。
但是在哪儿呢？
诡异的村庄，空无一人的房屋，惨白的墙壁，油腻的黑灰……一切都充满了违和感，尤其是林恩，以及他还在把玩着的那个木牌神像。
我的眼神落在那个木牌上。牌上雕刻的神像面容温和慈悲，他微微扬眉，悲悯地望着我。
我躲过他的目光，微微垂首。
地上白色颗粒在黑色灰烬中微微闪烁，我骤然脸色煞白！
“把它扔掉！”我冲过去，一把夺过林恩手里的木牌，狠狠地摔在地上。
所有人被我突如其来的举动吓了一大跳，林恩更是目瞪口呆地望着我：“您这是做什么？那是神像！”
“那真的是吗？！”我厉声质问道，“你们忘了《圣诫》中是怎么说的吗？”
【祂荣光至圣、不可以人相相之、众生不可直视。】
这是铁律！
任何与神相关的塑像、绘画、雕刻都不可以刻画出五官，否则就是渎神！
一个真诚地信奉神的小镇，怎么可能会犯下如此基本的错误？
更令人胆战心惊的，是我。
就连我自己直到刚才为止，都没有注意到这个致命的问题。我好像很平静地就接受了刻着五官的神像木牌，理所当然地认为这是正常的，甚至赞同洛克的赞美。
而且是什么时候，这些神像有了五官的？
我惊恐地回忆着，却发现好像从我们推开第一扇门、进到第一间屋子里开始，见到的每一个神像都是有五官的。
甚至那些五官还不一样，有的眉眼间开心大笑、有的嘴角生气下撇、有的眉头紧皱思索、有的怒目而视凶狠威严、有的闭目养神平静淡然……
但是每一个神像的五官都是活生生的，仿佛有血有肉。记忆中那些神像忽然同时咧开了嘴大笑，齐声呼唤着我的名字：
“埃兰！”“埃兰！”“埃兰！”……
我惊惶地捂住脑袋，拼命想把那些画面从脑子里驱逐出去。
不要再想了，把所有的记忆、图像全都忘掉！！！！
可脑海里的木雕神像反而变得越来越清晰，我甚至能抬头看到他们额头上的细纹、眼球中的瞳孔、嘴唇上的绒毛……
最后，我看到了那枚被我丢掉的木牌神像。
他躺在油腻的黑灰里，被雕刻出来的眼球缓缓在眼眶中转了过来，他斜觑着我，似笑非笑地张开了嘴：
“埃兰——”
白昼毫无过渡地熄灭了，浓稠的黑暗吞噬了整个天空，最后一滴昏沉的光亮被彻底驱除了出去。
空中刮起了流动的风。
浓稠的灰被轻松吹了起来，漫天纷纷扬扬，如蝗虫蔽日，翅膀互相碰撞摩擦，发出细密啮合的声响。
脖颈上挂的圣物项链骤然发烫发出白色的光，但那些光很快便被黑灰压灭了。
层层叠叠的黑灰争先恐后地扑了过来，顺着我的鼻腔、眼睛、耳朵向里钻，就像是饥渴发疯的虫子，妄图钻进我的血肉里生根发芽。
我感受到了剧烈的窒息与像是被活生生撕裂的剧痛。
啊！！！！
在我痛苦不堪，几乎要昏厥之际。一双手臂环住了我，塞勒斯将我的头用力按到他怀里。
他坚实的怀抱隔绝了那些疯狂的黑灰，我听见那些灰撞到他的铠甲上，发出了卅、卅卅卅、卅、卅卅的摩擦声。
我心有余悸地倚在他的怀里良久，外面的一切被隔绝了，我的世界似乎只剩下了他。
直到那惊魂未定的感觉消退，我才有精力开始思考现在的一切。
空荡荡的村庄、被雕刻五官的神像、恐怖的黑灰龙卷风……
是邪神的诅咒吗？还是别的什么？
我想抬起头和塞勒斯商量一下。忽然，我感到了奇怪。
他抱住了我的头，紧紧锁在他的怀里，可是……我为什么听不到他的心跳声？
“塞勒斯？”连续的波折让我宛若惊弓之鸟，我心惊肉跳地唤着他的名字，挣扎着想从他的怀里挣脱出来。
但抱着我的手臂并没有松开，反而收得更紧了，我感觉到自己几乎要被他镶嵌进怀里。
————————
我在那股几乎要被勒死的窒息中睁开眼睛。恺撒一只手按着我的后脑勺，另一只手环过我的腰间，将我整个人摁在他的胸膛上。
我听着他胸膛里传来的心跳：咚、咚咚咚、咚、咚咚咚……
恺撒在用几乎和塞勒斯完全相同的姿势抱着我，而我觉得他的心跳，似乎与梦境中的那些摩擦声重叠了。
我茫然抬起头，看见恺撒深不见底的黑色眼睛。
他没有睡，正在一动不动地注视着我。
睡醒后，塞勒斯的面容在我的脑海中飞速消褪，但有那么一个恍惚的瞬间，他和恺撒的脸重叠到一起，我分不清自己到底是在现实的帐篷里，还是仍被困在那场永无止境的黑风中。
恺撒缓慢地擦过我的眼角，因为常年握枪，他的指腹上带着粗糙的硬茧从我眼角压过去时，我才发现自己不知何时流了眼泪。
我眨了眨眼，推开他的手：“现在是什么时候？”
他说：“五点四十九。”他的语气很自然，就好像刚刚看了表一样。
我点了点头，没有说话。我问他时间只是想打断他对我的触碰，并没有想好知道时间要做什么。
他或许也是这样。说完时间之后，我们两个都安静了下来，谁也没再说话。
帐篷里的炉火不知道何时已经烧完了，我只能听见我们彼此交错的呼吸声。
一下、又一下。
等等？！这不对！
我忽然意识到，进了这里之后，所有的现代化产物，无论是手表还是指南针，都应该失灵才对。
他是怎么那么准确地告诉我时间的？
睡醒后，每次梦里经历过的一切事情，都会在我睁眼后的几个呼吸间迅速褪色，我不记得我究竟做了什么梦，但是此刻，那种毛骨悚然的感觉却从心底被唤醒了。
我抿了抿
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嘴唇，不动声色地试探：“你怎么知道现在几点的？是看了表吗？”
没想到他毫不在乎地说道：“我不知道啊，你问我，我就随口蒙了一个。”
“……”
恺撒似乎觉得我的反应很有意思，眼睛里浮现出一点笑。他忽然直起上半身，凑了过来，低声说：“教授难道就没有想过，为什么手表会在这里失灵吗？”
我不想和他讨论这些东西，只是侧过头敷衍道：“可能是神不喜欢这些东西吧，所以在他的寝室里，这些东西都会失灵。”
恺撒鼻腔里闷出一声笑：“我倒是曾经去过弗莱德大学旁听过，那里的教授讲的课很有意思，大部分我都忘了，只有其中一个知识，我觉得很有意思，教授想听听吗？”
我无所谓地点点头：“随便你。”
于是恺撒继续说道：“那个老头说，在我们的脚底下有一种看不见的东西，叫做磁场。磁场虽然看不到摸不着，却会影响到我们的生活，在某些磁场很强的地方，会影响金属和电流，指南针和手表会失效。有些骗子喜欢用磁场假装神技忽悠人，比如在白纸上撒一些铁末，手指在下面操作，可以凭空吸出一些图案。”
他讲的并不专业，甚至在很多地方出现了模糊和失误。但我的心里却已经掀起了惊涛骇浪。
他说这话是什么意思？
恺撒忽然抬眼，认真地看向我：“教授，你觉得我说的对吗？”
我下意识握紧了手，含糊地说道：“我不太清楚，我不是教这个的。”
“那真是遗憾。”他叹了一口气，“毕竟教授可是我结交的第一个这么有文化的人呢。”
他的表情看起来倒是很真诚，可是语气却很奇怪，就像是在逗弄一只被揪着脖子捏起来的短腿猫。
我实在听不出来他到底是什么意思，只能把心里的震动压下去，试探道：“你不是雇佣兵吗？去大学里旁听做什么？”
“大学里又不是只能有教授和学生，谁都进得去。”
“除了磁场，你还听过什么？”
“记不太清了，可能以后再碰到什么之后，又忽然想起来了吧。”
“你的这些猜测和谁说过？”
“只和教授你说过，其他人都不知道。毕竟我觉得只有教授这种文化人才能知道这个。”
“哦，那我觉得可能不是。”
“是吗？说起来我也很好奇，教授为什么一定要学习神秘学呢？我不想冒犯，但是我见到的骗子实在太多了，他们比我们更聪明，却喜欢利用我们的愚钝，把我们不知道的东西叫做神迹。”
我冷下脸：“你在质疑什么？”
“我只是随口一说，我当然相信教授你绝不会是骗子。”他摆摆手。
他到底想要干什么？是在暗示我，他知道什么东西，还是单纯的想诈一诈我？
我不知道。
他避重就轻，我什么也没试探出来，只被他激起了一肚子火气。
最后我烦躁地说：“既然你对学习那么感兴趣，不如出去以后绑几个教授回来，专门给你上课。”
他听了竟然一脸欢喜地点了点头：“教授，还是你懂我。”
我拉下脸，就听见他继续说道：“不过我觉得你讲的课就不错。”
我简直被他气得七窍生烟，扭过头，决心在接下来不再和他说一句话。
恰巧帐篷外面传来了一些声音，应当是坎特和恺撒带来的那最后两个下属出来了。
“这外边还有点儿冷。”
“白豹，你快点，别磨磨蹭蹭的。”
“行了，知道了……”
我从他们的交谈中可以听出来，他们应当是一前一后出了帐篷。可不知道为什么，从始至终我只听到了一个人的脚步声，而那脚步一轻一重，听起来就像是某种有规律的非人类。
我没多想，只以为自己听错了。
他们谈话的声音稍微大了些，我大概听明白了，他们要去干什么。
只是对他们谈话间“撒尿”“比谁尿得远”“看看大小”这类粗鄙的词语，感到非常不适。
虽然我知道他们肯定不会在我们附近尿，但还是下意识地离斗篷边缘远了一些。
恺撒贴在我身后，忍不住问：“教授你要不要出去解决一下？我可以陪着你。”
这话听起来倒是很贴心。
只是我转过头，看见他眼睛从我脸上往下落，停在腰腹的位置，又往下扫了一眼。瞬间联想到他之前动不动就对我进行的一些肉.体骚/扰。
我严重怀疑他这句话其实也充满了不怀好意的暗示。
于是我十分严肃地拒绝了他：“不用了，你要是想的话，你可以自己去。”
果不其然，他听了竟然面露遗憾，咂摸了一下嘴，然后懒洋洋地冲我展开双臂：“既然不想去，那就回来这儿继续睡一会吧。”
他就是又在明目张胆地骚/扰我！
可我现在又不能对他做什么，只能冷着脸侧过身，给了他一个拒绝交流的背影。
他没再烦我，我松了一口气。
趁着这个空当，我终于可以盘算一下整个局面。