清风山山脚，山前镇。
“铛铛铛——”
天刚蒙蒙亮，山上清风观的晨钟便准点响起。
镇西头，松柳巷，随着这晨钟响起的，还有“砰砰砰”的敲门声。
接着是一个大嗓门中年女人的叫骂。
“快开门！没爹娘管教的赔钱货！一家子白眼狼，倒学会欠债不还！早该让你伯父把你们两个腌臜货卖到勾栏瓦舍去！”
大清早的，这一套立体声噪声下来，将梦中的梅玖惊醒。
她迷迷瞪瞪的，勉力支起身子来。
入目是黑黢房梁和漏风墙角。低头，床上蜷着个小女娃，充耳不闻地睡得正香甜。
她随即叹口气。
前两日她还活力十足的在荷塘捡莲蓬呢，谁料翻船溺水，再醒来就成了个古代女郎。
原身是京畿东山县山前镇人士。母亲三年前病逝，父亲梅海原是个货郎，后来在镇西头开了间蒸饼铺子，也就是馒头店为生，勉强拉扯一家人过活。
去岁寒冬，京畿大雪，梅父外出时滑落水渠染上风寒，延医用药总不见好，不久前撒手人寰，只丢下原身和一个四岁幼妹梅时。
原身胆小内向，加之身体本来就弱，突逢此巨变，心神不宁，突发高热。再睁眼，灵魂已换。
还不待她回忆完原身的遭遇，外边那叫骂声又提高了几度。
“我呸！那么好的一门亲事竟还不同意，离了亲族照拂，我倒要看看你们能过成啥样！到时候悔了心，磕破了头，老娘也不让你们这些丧门星进门！”
这大嗓门听着真耳熟，梅玖从记忆里翻出个人来——原身的伯母李氏。
当初梅海在山前镇租地开店，银钱周转不开，便向自家兄长梅山借了一笔债。
二人亲兄弟明算账，梅海每年还一部分本金和利息，三年还完。眼下已到了最后一年还债的节骨眼，可偏偏梅海一病不起了。
李氏听闻小叔子病倒的消息，一月前乘船而来，明为探望，实则以债务为要挟，向病榻上的梅海说项，想将刚及笄的原身许给一位死了发妻的老员外郎做续弦。
这算盘打得精，打着为侄女考虑的名头，实则是将人卖了抵债，说不准还能净赚不少。
梅父并不糊涂，听了李氏的来意，气得破口大骂，把人赶走了。身子更是一落千丈，没多久就病逝了。
而原身怕也是因此才心神不安病倒的。
梅玖心里冷笑。
忒狗血了吧！刚刚穿来就要被卖给有钱老头抵债？
且梅父尸骨未寒，这李氏就再次登门叫嚣，怕是算准了她一个孤女无依无靠，这才有恃无恐！
门板子被拍得震天响，梅玖收回思绪。
李氏这么大手劲，再不开门，怕是门板子要被拍倒了。
梅玖深吸口气，把浆洗得发硬的葛布薄被往睡着的女娃身上掖了掖，这才赶紧起身出门，打开院门的门闩。
李氏正敲得尽兴，门猛地一开，她猝不及防一趔趄，差点给来人行了大礼。
周围早就围了一圈看热闹的人，见状一阵哄笑，接着便往那院子里瞧。
只见一个小娘子探出头来，约莫及笄的年纪，杏眼鹅蛋脸，长相颇好，只是面色枯白，身若细柳，带着股恹恹的病态。
正是开门“迎客”的梅玖。
“咳咳，婶娘，不知如此大张旗鼓地敲门，寻我这一介孤女，是有何要事？”
春寒料峭的，梅玖忍不住咳嗽两声，一派孱弱之色。
周围的吃瓜群众皆耳聪目明，听到“婶娘”，“孤女”的称谓，再见这一个弱柳扶风，一个满脸横肉，很快开始脑补起来。
有那知情的乡邻还做前情提要：“这家铺子的男人原是个蒸饼郎，几个月前得病死了，只留下两个女郎，无人照应。”
众人听了，纷纷恍然大悟。
凶伯母变卖弱侄女的戏码！
“哎呦，这么个娇弱的小女郎，还不得被生吞活剥了去！”
“可不是么，她这婶娘看着可不是个省油的灯……”
有些心地善良的婶子婆婆便嘟囔着同情起了梅玖。
李氏尚不自知众人的心思，见开门的是正是自己的大侄女，面上一喜。
一个月前，她那小叔子病重的消息传来，她立马想起那笔要快到期的欠账，对官人道：“若不早些去，怕是全让他治病花完了！”
“可我这阿弟病着，我去讨钱，说出去我这脸往哪搁？”
李氏一听自家官人的话，急得跳脚：“两贯大钱，还有一贯的利钱，你竟是要舍了去？”
“谁说要舍了？”梅山笑得胖脸都是褶子，“他家两个女郎，大的那个刚及笄。我那阿弟婆娘死了，女郎的婚嫁可不得你这个婶娘多操心。”
李氏一拍脑门。
她怎么就没想到这出？！
印象中，这个侄女虽是个瘦巴巴的病秧子，但长相颇好，且胆子极小。
若是将她卖个好人家，还愁那笔欠账？且她那小叔子养病不也需要银钱？到时聘礼换得几副药，说不准还能捡回条命来。
可得尽快！
李氏便托相熟的媒婆寻人家，正巧一位员外郎刚刚死了原配，正在寻续弦小娘子，银钱给的诚意十足。
她便搭船北上京畿，想着带梅玖回江州相看。
谁料原以为十拿九稳的事，她却被她那小叔子怒冲冲赶了出来！害得自己只得悻悻而归，还得了官人一阵好骂！
好在老天有眼，眼下小叔子成了短命鬼，只留下两个孤女，她一个长辈还不是随便拿捏？
到时候嫁了大姐儿，小的再寻个牙婆卖做婢子，两笔买卖，非但能把借债抵了，还能赚不少！
于是她再次托了相熟的商船，二赴山前镇。
李氏刚才一边拍门一边秀自己的大嗓门，沿河的地方本就是多的是行船卖货的，见有热闹看，都止了步子。
不宽的小石板路，没一会儿便被吃瓜群众堵了个水泄不通，犄角旮旯探出不少脑袋来。
李氏泼皮无赖惯了，人越多，面皮反而越扯得开，嗓门的分贝还跟着加大，恨不得把全城的人都招来瞧。
李氏先前拍门辱骂，就是为了在气势上恐吓住她那侄女，这许多人看着，女郎向来又面皮薄，到时候她说什么，这侄女哪敢不应声？
她深知打一杆子再给个甜枣的道理，见梅玖小脸惨白，知道刚才的杆子打的奏效，于是迅速换了一副笑脸，开始给甜枣：
“哎呦，我那可怜的亲亲侄女！婶娘是给你说亲来了。你看你没了爹娘照拂，我少不得为你的将来打算，这不，我托了这许多人情，给你说了门员外郎的亲事。”
李氏做惯了生意，最会吹嘘，接着便一通胡编，把那员外郎夸得天上有地下无。不知情的，还以为刚才那骂骂咧咧的人不是她。
众人侧耳听了李氏胡诌，确实是个不错的亲事。有那不着调的汉子便开始起哄：“小娘子，你莫不就从了吧！”
梅玖对这些起哄充耳不闻，只仍病怏怏地杵在门口。
她原还心存一丝侥幸，想着或许这位伯母与梅时所述有些出入，谁料听了这几耳朵，她竟是比自己想的还要不堪！
她当即冷笑了一声，道：“婶娘说的，可是那位刚死了发妻的李员外？这岁数，估摸着曾孙子都有了吧？”
梅玖虽不知那李员外具体的岁数，但当时梅父如此愤怒，想来也得是个半老头子，古代人结婚本就早，五十有曾孙子也不是什么稀奇事。
李氏果然脸上一僵。
当即有人听出味来，开始嘀咕：“哎呦，半截身子都入土的人了，还要续弦一个十几岁的小女郎？这是让人家守活寡么？”
“就是就是，这种亲事也能应下，简直是烂了心肝的。”
人们都不傻，哪能不知这李氏
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的心思。
梅玖心里松口气。
李氏想利用群众舆情让她就范，那她就以此之道还治彼身，人民群众最是爱打抱不平事，这种亲族欺负孤女的戏码，在哪里都不会得到支持。
她见众人说了一会儿，这才滴下两滴泪来，缓缓开口：
“诸位长辈亲邻，姊妹好汉，我这婶娘蛇蝎心肠，想将我和幼妹带走卖与那见不得人的去处，可怜我父亲刚离世，竟要遭此劫难。”
李氏见哄骗不成，咬牙切齿地整整衣衫，放出杀手锏：
“嫁不嫁由不得你！你爹欠了我家连本带利三贯钱，欠条写得清楚，如今他死了，这钱，自然得要你来偿，我为你寻个好去处，你倒偏怪起我来了！”
梅玖只知道自家欠了债，但具体的数目她也不甚清楚，此时一听三贯多，心下也是一惊。
这几个月来，家中压根只出不进。不用想她便知道，家中定然是没有这么多银钱的。
梅玖抿抿唇：“欠债自然是要还的。”
李氏等的就是这句，喜道：“既要还钱，那便拿来！”
梅玖摇头：“眼下没钱。”
她昂起头，反问：“敢问伯母可否拿来欠条一观？上头写的可是今日还钱？”
李氏仗着自己是长辈，压根没把自己放眼里，这样的人哪会准备周全？欠条大概也是没带的。
即使她准备周全带了欠条来，如果记得没错，还钱的时间大致是在清明，而眼下还没到惊蛰呢！
这话一出口，李氏果然一下子噎住。
借契在家中，还款的日子还有一月有余，她出门时自以为拿捏小辈十拿九稳，哪里考虑这些？
梅玖一看李氏的表情，便知自己猜对了。
“婶娘，欠债还钱天经地义，我没想推诿过，只是凡事要讲规矩，您借契都不带，空口白牙地想提前收钱，哪有这样的道理？便是去报官，我也是不怕的。”
众人本听到欠债一事，俱都噤了声，眼下又听到债主连欠条都没拿就急头白脸来讨债，纷纷面露鄙夷。
“哎呦，这都想不明白？不过是个想卖侄女的幌子！”
“就是呀，自家小叔子没了的时候也没见急着来吊唁，后来盘算着有利可图，闻着味儿就过来了。”
梅玖出乎意料的不好拿捏，又听到众人耳语，李氏有些慌了阵脚，面红耳赤地张口便骂：“你这小娼妇，还不听长辈管了！”
“我看你跟不跟我回去！”众目睽睽之下，李氏狗急跳墙，伸手去拉梅玖。
手刚伸过去，院子里响起“噔噔噔”的脚步声，睡着的小梅时因为担心阿姐，“哇哇”哭着，迈着小短腿跑来了。
“别带啧啧走！坏人！”
见梅玖要被扯走，她立马抡起小胳膊往回拽。
梅玖反应了一下，才明白小丫头是在叫他“姐姐”。
小梅时刚出生不久，她和原身二人的娘便离世了，原身把她一手带大，二人感情十分好。
可怜小小一个小女娃，瘦得跟豆芽菜似的，还这么维护她。
前几日她高烧，小家伙一直在她身边陪着，嘴里念叨“好烫好烫”，她会“噔噔噔”跑去拎凉毛巾，小心翼翼盖她脑门，还给她喂药喂粥。
小小年纪，却已懂照顾人了。
梅玖前世孤儿一个，这辈子有了亲人相护，不免生出一股勇气来。
她将梅时护在身后，自知身子弱，干脆整个人抱在门框上不撒手，任李氏拉扯。
姐妹俩一起抹泪。
此情此景，谁能不被触动？周遭人议论声更大了，李氏心道不妙，若是再不能压制住这妮子，怕是大事就要泡汤了。
她眼珠子转个不停地想对策，手上劲头不减，却不料，人群又是一阵骚乱，正对门的方向乱糟糟地空出一条路。
“善主可是梅家女郎？”
一个淡淡的声音穿过人群而来。