——借寿灯——
任初瑶的脚步猛地停了下来。
她盯着那盏灯，眉头皱了起来。
这灯她见过——在岐山道观里，在沈苑前院的货堆里。它不应该出现在这里。
这灯所谓的“功效”，是将活人的寿命借给死人。可一个人间制作的灯，怎么能替代阎王安排活人的寿命给死人呢？
要么是骗局，要么是有碍阴阳秩序的邪物。
任初瑶正陷入沉思，肩上忽然被拍了一下。
她回头，看见许聘在站在她身后，手里拿着两个面具。
一个青面獠牙的鬼王脸，一个眉清目秀的黄大仙的脸，在部分小众传奇故事里，这两个是一对佳人。
许聘在把那个女方戴的鬼王脸的面具递给她。
任初瑶看了一眼面具，又看了一眼他。
她说：“我不戴这个。”
“为什么？嫌丑吗？”许聘在又把眉清目秀的黄大仙面具递给她：“那你带这个。”
“咱们就是斩鬼渡鬼的道士，要是遇不到妖鬼了，怎么赚钱？”任初瑶理直气壮，“戴个面具把脸遮住，鬼躲着我走怎么办？”
许聘在挠了挠头，露出一个“你说得好像有道理但我已经买了”的表情。
“也是噢，”他说，“但是买都买了。”
他自顾自地把那个鬼王脸的面具戴上了，面具遮住了整张脸，只露出一双眼睛。那双眼睛透过面具的眼孔看着她，眼神里带着一种毫不掩饰的期待。
任初瑶无奈地叹了口气。
她接过那个黄大仙脸的面具，没往脸上戴，而是往腰间一挂，像挂了个装饰品。
“行了，戴着呢。”
许聘在透过面具看着她，有点不满意，但到底没再说什么。
任初瑶把话题拉回来，压低声音：“我跟你说个正事。”
“嗯。”
“你看见刚才那个人手里的灯了吗？”
许聘在的目光顺着她示意的方向扫过去，那个提着借寿灯的行人已经走远了，只剩下一个模糊的背影。
“借寿灯？”许聘在的语气沉了下来。
“你也认识？”
“见过。”许聘在说，“沈苑前院那些货里就有。”
任初瑶转过头，认真地看着他。她的目光在许聘在的脸上停了几秒，开口道：
“许聘在，你家的货。你得给我一个解释。”
许聘在伸手摘下面具，露出整张脸。面具在手里转了半圈，然后他抬起头，看着任初瑶的眼睛，很诚恳地摇了摇头。
“我不知道。”
任初瑶挑了挑眉：“不知道？”
“我对家族的产业不是很了解。我娘做生意，我不插手。我只知道沈家有货栈、有商队、在全国各地有分号，但具体在卖什么、卖给谁、从哪儿进的货——我一概不知。”
任初瑶盯着他看了几秒。
“那现在你知道了。”任初瑶说，“借寿灯这种东西，不应该存在。要么是骗局，要么是有碍阴阳秩序的邪物。你打算怎么办？”
许聘在把鬼王面具带上脸，转过身，朝那个人消失的方向看了一眼，说：“查。”
任初瑶和许聘在决定先打道回府，去卖灯的地方看看。
夜集的人流比方才更密了，挤得鸭子都走不稳路，好几次差点被人踩到。
任初瑶不得不弯腰把它捞起来，夹在胳膊上，鸭子倒是很享受这个待遇，脑袋一歪，悠哉地靠在她臂弯里，眯着眼，一副老神在在的模样。
任初瑶看它怎么爽，自己怪不爽利，正准备弹它一个脑瓜嘣，一时间忘了看路，恰巧一个也不看路的小童，一个满腔撞到了任初瑶。
“哎呦！”任初瑶身上的鸭子都飞出去半米，翅膀扑棱着又回到任初瑶身边，恶狠狠地盯着小童。
另外一边小童也撞得退后半步，手里拿着的纸包散落一地。
“对不起对不起！”小童连忙蹲下来捡纸包，嘴里一叠声地道歉，“我不是故意的，人太多了，我赶着回去交差，没看路……”
任初瑶弯腰帮他捡起最后一个纸包，递过去，笑了笑：“没事，没撞疼。”
小童接过纸包，抬头看了她一眼，愣住了。
他盯着那个面具看了看，伸手戳了戳面具上的鼻子，抬起头有些诧异地问道：“姐姐，你戴的这个面具，可是四姑娘山的黄大仙？”
任初瑶一愣，她不知道什么四姑娘山的黄大仙，回头看了许聘在一眼。
许聘在正站在她身后半步的位置。他听到小童的问话，回忆了一下卖面具老板当时的推销词：
“这俊俏的黄脸面可不是普通的黄鼠狼化形，是四姑娘山修炼了八百年的黄大仙，戴上了能驱邪祟、招桃花……”
许聘在：“应该是。”
小童点了点头，看着灯火下，二人一男一女，手中面具一青一黄，他的眼睛在两个人之间来回转了两圈，忽然“哦——”了一声，拖了很长的尾音几分看戏的好奇，试探着问：“这位哥哥……你脸上戴的，该不会是和姐姐那个一对的吧？”
空气安静了一瞬。
许聘在没有说话。
面具遮住了他的脸，但遮不住他的耳朵。
那双耳朵从耳垂到耳尖，以肉眼可见的速度变成了深红色，在灯光下格外明显。
小童盯着那两只红透了的耳朵，忍了两秒，终于没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
“□□哈，□□哈.......”他捂着嘴，笑得肩膀一耸一耸的，像是看到了什么天大的乐子。
任初瑶莫名其妙地看着他：“你笑什么？”
小童笑得更欢了，就是不说话。
“问你话呢。”任初瑶说。
小童摇了摇头，抱起地上那摞纸包，一边笑一边往后退，嘴里念叨着：“不说不说，说了就不灵了。”
然后他一转身，像条臭鼬一样钻进人群里，三拐两拐就不见了踪影。
任初瑶站在原地，一头雾水。
她转头看许聘在。
许聘在的耳朵还是红的。他似乎感觉到了她的目光，微微侧过脸去，用面具的侧面挡住了她的视线。
许聘在声音比平时低了一些说道：“走吧。”。
任初瑶“哦”了一声，没再多问。她把胳膊底下的鸭子换了个姿势，跟着许聘在继续往前走。
两人原本是打算直奔卖借寿灯的地方，但走了没多远，鸭子忽然不安分起来。
它从任初瑶的胳膊底下探出脑袋，脖子伸得老长，扁嘴朝着一个方向不停地戳，发出一连串急促的“嘎嘎”声。
“你干嘛？”任初瑶低头看着它。
鸭子不理会她的问话，挣扎着要从她怀里跳下去。鸭子一落地，立刻迈着八字步，沿着路边的摊位哒哒哒地往前走，走得飞快。
“跟上。”任初瑶来不及多想，抬脚就追。
许聘在跟在她后面，两个人一鸭穿过熙熙攘攘的人群，拐进了一条稍微清净些的小巷。
巷子里有一棵大槐树，树下围了一群人。
任初瑶走近了，听见一个熟悉的声音从人群中间传出来。
“——若不是这盏借寿灯，我家柱儿早就没了。你们看看，他现在活蹦乱跳的，跟没事人一样！”
任初瑶透过人群的缝隙往里看，心脏猛地跳了一下。
是那个在岐山道观求了借寿灯的秦妇人。
她今天穿了一件干净的蓝布衣裳，一只手牵着一个小男孩。那男孩约莫五六岁，面色红润，正啃着一根糖葫芦，看起来很活泼，全然不像是大
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病过一场的样子。
围观的百姓七嘴八舌地议论着。
“这灯真有这么灵？”
“我听说借寿是要折自己的阳寿的，你为了救儿子折了自己的寿，以后怎么办？”
“就是就是，万一是个骗局呢？”
秦妇人听着这些质疑，不慌不忙，把儿子往前推了推：“你们自己看，我儿子是不是好好的？我用我自己十五年的阳寿，换他平平安安长大，值了。”
人群里有人开始动摇。
许聘在站在任初瑶身后，压低声音说：“不能让她们继续讲下去了，这简直倒反天罡。”他说着就要上前。
任初瑶一把拉住了他的袖子：“先看看。”
就在人群开始骚动、有人掏出钱袋子的时候，一个声音从巷子深处传来。
“诸位诸位，大晚上的站在风口里说话，也不怕着了凉。”
一个穿灰色道袍的年轻男子从槐树后面的小楼里走了出来。他生得白白净净，五官清秀，最引人注意的是那双眼睛，眯成两条缝，看不见眼珠。
任初瑶总觉得他十分面熟。
他走到人群中间，朝秦妇人点了点头，秦妇人立刻带着儿子退到了一旁，恭恭敬敬地喊了一声“奉壹道长”。
眯眯眼道士双手抱拳，朝四周拱了拱手，说：“诸位若是对这借寿灯感兴趣，不妨移步到后面的茶馆里坐坐。里面备了热茶点心，咱们慢慢聊。”
人群你看看我，我看看你，有几个已经迈步往茶馆走了。
任初瑶和许聘在对视一眼，不动声色地混进了人流里。
茶馆不大，两层楼，一楼摆着十来张方桌，此刻已经坐了大半。眯眯眼道士站在最前面的说书台上，手里端着一杯茶，笑眯眯地看着下面的人。
任初瑶找了个角落的位置坐下，把鸭子塞到桌子底下。许聘在她旁边坐下，面具已经摘了，挂在腰间，露出那张俊俏的脸。
眯眯眼道士奉壹，他放下茶杯，清了清嗓子。
“诸位可能不认识我，”他开口了，声音里带着一种奇异的感染力，不急不缓：“我幼时体弱多病，算命的说我活不过十二岁。我娘不信，背着我翻过了七座山、趟过了九条河，找到了岐山道人的师父清远真人。清远真人见我可怜，收我为徒，传我道法，又以秘术为我续命二十年。”
“我活了。但我娘因为操劳过度，在我十四岁那年走了。她走的那天，我跪在她床前，问她有什么心愿未了。她说——‘娘这辈子最遗憾的，就是没能多陪你几年。’”
台下有人开始抹眼泪。
奉壹的声音低沉下来：“从那天起，我就发誓，我要找到一种方法，让活着的人能把寿命匀给死去的人，让他们在这世上多留几年。”
他抬起头，那双眯着的眼睛里忽然闪过一丝光亮：“我找了十年。终于，让我找到了。”
他从袖中取出一盏灯。
——借寿灯——
奉壹把灯举过头顶，烛光透过纸面，在他脸上投下一片暖黄的光晕，让他那副笑眯眯的面孔看起来慈眉善目，像是庙里供着的菩萨。
“这便是借寿灯。”他的声音抬高了一些，“中元节将至，鬼门大开，阴阳两界的壁垒最是薄弱。若是在那夜点燃此灯，将已故亲人的生辰八字放入灯中焚烧，再将自己的精血滴入灯油，便可与地府达成契约——以你几年的阳寿，换你亲人重返人间。”
台下顿时炸开了锅。
“真的假的？”
“地府能答应这种事？”
“我爹走了三年了，我能让他回来吗？”
奉壹抬手，压了压，人群渐渐安静下来。
他正要继续往下说。
角落里忽然响起一个声音：
“那这样，不会遭报应吗？”