久别手鞠小铺，杭知杳望着仍旧崭新的店牌，在阳光下依然熠熠生辉。
“明明才没过很久，却仿佛很久都没见到了。”杭知杳感叹。
“快进去吧！”白芷推着杭知杳，“现在不是好好回来了嘛。”
手鞠小铺被白芷打理得井井有条，和杭知杳离开前没什么两样，只是店内的手鞠球数量确实少了，但钱袋变鼓了。
“这是你不在时手鞠小铺的收益，我已经把工钱给了村里人，剩下的都是你的。”
杭知杳接过鼓囊囊的钱袋，忽而想到离开前白芷也给过她一个钱袋，昨日忘了这事儿。
杭知杳还放在身上。
“这是你的。”杭知杳物归原主，旧钱袋的使命也算是完成。
白芷也没推辞，乐呵呵地拿过钱袋，从中拿了几个铜板给白荆，让他去买吃食玩意儿。
“根据我的观察，最近云溪镇上开了三家和我们类似的手鞠小铺，只是做工不如咱们，生意确实不怎么好。”白芷幸灾乐祸，“就说抄袭的东西，怎么可能能经营下去？”
“嗯。”
虽说如此，杭知杳还是在手鞠小铺周边逛了逛，和先前并无太大差别。
“哟，这是手鞠小铺的掌柜？”不知何时，一个男人摇头晃脑地走向杭知杳。
杭知杳警惕道：“有何事？”
“杭娘子不必如此，我也在云溪镇开了个店面，就在你隔壁，以后还需多多关照。”
杭知杳没有多想，只当来客套客套。
谁知第二天，手鞠小铺旁，一个名叫手鞠大铺的店面，开张了。
杭知杳起了个大早，和谢昭来凑热闹时，惊奇并无语地发现这活生生的照搬。
手鞠大铺并不想手鞠小铺只做手鞠球的生意，也做些胭脂水粉的生意。
可这意图着实明显。
杭知杳嘴角抽了抽，不知该作何反应。
男人喜滋滋地拿了两瓶胭脂：“杭娘子，这当作是我们的见面礼，以后多多关照啊。”
“呃，好……”
这男人脸皮真厚，当着人的面和人抢生意，不仅如此，甚至还笑脸相迎地送人东西。
因为迎新，男人的手鞠大铺的客流量不错。杭知杳看到，有几位客人，从店里买了几个手鞠球。
“不是，他到底啥意思啊！”杭知杳总感觉一圈打在棉花上，气撒不出，也咽不下去。
谢昭道：“明显是有意为之，我们也不必操之过急。”
这话说得早了。
之后几日，杭知杳的手鞠小铺客流量明显下降。除去手鞠球数量减少，种类被挑选完的缘故，更多的原因是隔壁的手鞠大铺的手鞠球价格更加低廉。
虽然客人知晓杭知杳是开创者，但对于切身利益，大多数人更愿意选择更划算的来购买。
“我们需要改变了。”
在吴掌柜送来的丝线到达手鞠小铺，杭知杳意识到这一点。
杭知杳叫来白芷，和谢昭一同开了个会。
“我们现在被抄袭的越来越厉害，不仅仅是小摊贩，更有甚者开启了店铺，我猜想，绣庄保不齐很快也会这样。我看过手鞠大铺……”说到这个店名，杭知杳就一阵恶心，“他的手鞠球，只是长相相似，绣工到底不同，比我们更简略些，所以成本相对较低。”
白芷和谢昭认真听着。
杭知杳继续道：“我们不能坐以待毙。现在新的一批丝线到了，有一部分要用来给府城的吴掌柜，剩余的由我们支配。我现在是这么个想法，吴掌柜的丝线，我们用来做我们最初的手鞠球。”
“最初的？”白芷道。
“对。”杭知杳坚定点头，“我们需要改进。这几天我想了想，我们的手鞠球不谈技艺，其实也只是在球上绣了好看的图案，这些图案可以随意照搬。而我们最大的优势，在于其他人所没有的技艺。”
“我们可以做定制，例如按照客人的需求在置顶的位置绣上客人要求的图案或者是字体。”杭知杳道。
“可是，这样会不会麻烦？”白芷担忧，“这样我们就无法批量生产，生产速度会远远下降。”
“对，我知道这个问题，我也在想行不行得通。”
杭知杳和白芷撑着脑袋思考解决方案，做在一旁的谢昭道：“手鞠球第一步是缠胚，我们可以仿制香囊，在缠胚时加入不同作用的香料。”
杭知杳眼睛一亮：“可以呀！”
“如果这么说的话，我觉得可以设计一个独属于手鞠小铺的标识。”白芷出谋划策，“这样一来，大家便知这些手鞠球从何而来。我们的手鞠球在镇上是第一家，客人都知道，只是有些贪图便宜，便会去购买价格更加低廉的。”
杭知杳接话：“加了标识，大家便会有了攀比心，这样一来，也不怕别人抄袭，我们就是我们。”
“对！我就是这个意思！”
当日，三人便去购买香料，并在手鞠小铺门前公布告示，表明接受定制。
将工作全部安排好，杭知杳瘫在院子的新摇椅上，一动不动。
这是谢昭最近打磨出来的作品。
天气炎热，屋里闷。杭知杳喜欢在院子里乘凉，但椅子久坐不舒服，谢昭便打了一把摇椅，顺带在枝繁叶茂的树上，吊了一架秋千。
回到小坡村，杭知杳马不停蹄地安排好后续工作，终于在今晚才喘了一口气。
连系统以及任务都丢在脑后。
当时时间紧，杭知杳没多想支线任务二。现在得空，杭知杳躺下摇椅上摇了摇，开始思考支线任务二该怎样完成。
可杭知杳就觉得完不成，先不说时间已经过去这么久，她作为一个普通的平民百姓，怎么能跟官场里的人斗，到时恐怕自身难保。
可是系统为何会发布这个不可能完成的任务？
杭知杳头脑发晕，摇的力度更大，引来了在一旁记账的谢昭的注意。
“何事？”谢昭问。
晚风穿透叶隙，滑到二人身上。
“没事，就是有点累。”杭知杳说话真假参半。
“那就先早点休息。”
“你呢，你不睡吗？”杭知杳反问。
谢昭执笔：“还差一些，你先去睡吧，不要这般劳累。”
这几日安排事情妥当，只差手鞠球的制作，需要些时间。目前，她更想知道手鞠球在府城的市场如何。<
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p>“你觉得我们之后还会有查明客栈起火真相的时候吗？”杭知杳忽然问谢昭。
目光看向正在写字的男人。
说起府城，谢昭似乎对那里并不是有很好的印象：“会。”
不仅是客栈起火，他正在查荷叶鸡里蒙汗药的事儿。他第一个怀疑的便是菱兰，但菱兰实在没有作案的动机。更何况，那日是她家小姐落水，如若杭知杳真的因蒙汗药无法前往，那么她家小姐可能因来不及救活死亡。
菱兰没必要大费周章。
“菱兰那日为何给你荷叶鸡？”谢昭在确认些什么。
“哦，你怎么一直耿耿于怀啊。”杭知杳还以为是那日她生气不给谢昭吃，谢昭才刻意提起。
“不是。”谢昭诚实道，“你还记得那日救人后，睡了一觉。”
“知道啊，不知道为什么，那天就睡的很香。”
谢昭冷道：“因为你被下药了。”
“什么？！”杭知杳一骨碌站起来，差点踩到摇椅搭脚的板，身子晃了两下才稳住身形，“我被，下、药、了？”
杭知杳不可置信。
“蒙汗药。察觉你不对，便带你去看了大夫。”
“啊？可是我吃的不是和你一样吗？为什么就我晕倒了？等等……荷叶鸡！”
杭知杳头晕：“不可能啊，不可能是菱兰。”
“为何菱兰给你荷叶鸡？”谢昭再问。
杭知杳努力回忆：“她说是她给她家小姐买，所以顺带买了……”
“嗯。那就是有人要害她家小姐。”谢昭道。
而杭知杳，只是顺带被一起下的。
“啊？”杭知杳觉得莫名被卷入了漩涡中。
“这到底是什么事啊？”杭知杳头痛欲裂。
谢昭后悔在晚上告诉杭知杳，眼神飘了飘。
杭知杳敏锐觉察：“你这是什么意思？”
被戳穿的谢昭面色依旧：“无事。”
继续道：“如果我猜测的对，那么客栈起火，大概率与那名女子有关。如若起火起因真的是我，他们试图让我葬身火海，不必大费周章地烧掉整间客栈，大可跟踪我，趁我回程或是在家时，派几个人来捕我。”
“你说的很有道理，想抓你，一早就抓到了。”
可是，系统不是告诉她，客栈起火和谢昭起火有关系吗！这关系到底是什么关系？直接关系？间接关系？
杭知杳抓耳挠腮，谢昭放下笔，把杭知杳赶回屋里。
趁着这段时间，杭知杳开始拷打织星。
“你上次的意思，是不是说客栈起火和阿寺有关系？”
【是的宿主。】
“那我问你，刚才阿寺分析的对不对？”杭知杳质问。
【织星没有权限告知宿主。】
“不是，所以现在到底是个什么情况？”杭知杳内心嚎叫。
另一边，影二和影一一同窜到谢昭面前，争相开口。
“禀告主子，影一……”
“属下影二发现……”
“我先张嘴的，我先说！”
“个屁，我先到的！”
谢昭揉了揉眉心：“一人说一句。”