城堡里,关于克莱尔和约瑟芬姐妹二人此次事件,虽然陛下和爱德华王子都在尽量保持平稳的状态,但依旧渐渐地,掀起了一场腥风血雨。
“那暴徒是什么地方来的?”聚集在各处花园里,散步聊天的,家族远亲长辈家的后人们,对此议论纷纷。
“不是暴徒,听说是个小孩子”,另一位连忙纠正。
众人一脸惊讶:“小孩子也这么厉害,能一下伤得了好几人?听说还是礼仪官阁下带着出去的呢。”
“急起来了么,跟年纪就没什么关系啦”,每句疑问,自然都会有人主动出来解释。
“但是,那小孩为什么,非要逮着咱们城堡里的几位,拼命地伤害呢”......
一时间,各花园里热闹非凡。
城堡里如此,侍从官阁下路过哪里,几乎都能听见只言片语。
但是,这些家族远亲的后人们,既没有亲自参与过陛下的问话,也没有聆听过爱德华父子的分析,对这事件的来龙去脉,就传言不实了。
阁下听不得这些,站在书房外叹息,都被陛下听见了。
“老伙计,你怎么了?不舒服么?”陛下突然拉开门,关切地望着他。
“没事的,陛下”,阁下根本不是能圆谎的人,很快,表情就出卖了自己。
陛下看他如此,根本不着急,干脆抱着手臂,就往他对面的墙壁一靠,继续望着他。
“好吧”,他只好投降:“呃,陛下,城堡里,众位家族远亲的后代们,对于两位小殿下此番遭遇,议论纷纷呢。”
“嗨,你担心的是这个啊”,陛下终于舒了一口气,反问到:“弗兰克呢?”
侍从官阁下挠了挠头,恍然大悟:“好像和绶带将军,昨日就出门了,还未回来呢。”
“哦”,陛下拍了拍外袍上的灰尘,转身回书房去了。
留下大眼瞪小眼的侍从官阁下,继续在门口发愣。
“阁下,请您帮我找一册卷宗”,书房里,突然响起陛下的声音。
侍从官阁下终于有活干了,他开心地敲了敲门,走了进去。
城堡之外,弗兰克王子和绶带将军的再次探查,也并非想象中的那般容易。
他们一路飞奔到那建筑门口,却发现大门从里面被锁住了。
二人互相对望了一眼。
“怎么回事?里面的人回来了?”弗兰克王子忍不住喃喃自语。
绶带将军将二人的马匹,缓缓带至不远处的树下栓好,才又回来,围着那建筑四周绕了一圈。
“咦,这些是什么?”他走着走着,突然发觉靠近围墙的墙根处,洒落了一些类似某种粮食作物的颗粒。
弗兰克王子听见他的疑问,也走了过来。
“这儿是仓库?”他脑海中飞快地扫过一个个画面。
绶带将军拍了拍脑袋:“嗨,白白浪费时间了,怪我。走,我们去问问这里的领主,不就什么都知晓了么?”
他像一只委屈巴巴的雄狮,经过长期的流浪,全身毛发都打结了。
正在他一筹莫展之际,突然发现了前方路上,正躺着一只受伤了的小鸡仔。
可还没来得及高兴两三秒,弗兰克王子就不得不拉住了他的臂膀。
“别,这事毕竟牵涉到约瑟芬,还不能让城堡之外的人,掌握太多情况”,他轻轻地摇了摇头,凑近将军的耳朵,压低声音解释:“一方面,约瑟芬的安全会有问题,另一方面,万一城堡之外,有其他王国别有用心的贼人,趁此机会,那我们就更加被动了。”
绶带将军恍然大悟,吞下了其他的话语。
“那我回去,找个眼生的小助手,扮作往来的商人,跟这领主商量,租下此宅,不就行了嘛”,片刻,他终于寻到了解决方法,兴奋地两眼放光。
“如果需要长期在此研究,这的确是一条不错的道路”,弗兰克王子终于肯定了他的想法。
“不过,我俩目前还未寻找出,在此处需要下多少功夫”,他望着巷口:“如果这里之后不需要再来了,那就暂时别采取更多的行动了。”
绶带将军答应了,二人继续想其他的办法。
“等一等,天快黑的时候,如果里面还没人出来”,弗兰克王子狡黠一笑:“那我们就探进去。”
绶带将军终于露出了笑容。
他俩在街市上转悠,甚至连周边的小餐馆都去光顾了。
绶带将军还想试着打听打听,这附近的屋舍,有什么讲究的。
哪知,这么大一片领地,还真就是没人,关注过这建筑。
“唉,真是难呐”,他一边大口喝着热茶,一边叹气。
弗兰克王子选的这家店面,从后门口望出去,正好可以堪堪地瞥见,从那建筑小巷里,走出的任何人或车马。
绶带将军背对着后门口落座,他本人就捡了个便宜,端坐于这一端。
坐等右等,天终于蒙蒙黑了下来。
街市上个各家铺面,都陆续亮起了灯。
弗兰克王子不经意地望了望,那小巷里的建筑,还如白天里一般,里里外外,全然都没有一丝光亮。
他朝绶带将军使了个眼色,先转身走出了店面。
过了一会儿,绶带将军才掏出银币,放置在桌上,也从前门离开了。
等他小心翼翼地,避开街市上所剩无几的人,转入那小巷时,弗兰克王子已经在那建筑侧面,恭候他许久了。
他连忙轻手轻脚地跑了过去。
“没人吧?”他认真地跟殿下确认。
弗兰克王子耸了耸肩:“至少,截止目前,没看到有人进出。”
“而且到现在,天几乎都黑透了,也没个灯光传出来,真是有些怪异”,他补充到。
绶带将军想了想:“如果这里真是仓库,平日里堆放些少量的粮食作物,也不需要安排人手看管。货物存进去,门锁好,就行了。”
二人悄悄商议了一番,回到大门前。
绶带将军拿佩剑挑开了门栓,率先闪进门内。
随后,弗兰克王子立刻也跟了进去。
他俩重新恢复好门栓,睁大了双眼,一路往后院走去。
途中,弗兰克王子还抬头望了望,楼上楼下的各个房间,的确一片寂静。
“不像有人”,他朝将军点了点头。
很快,二人回到了,久违的后院。
那里有他们心心念念的,藏有地下室入口的喷泉。
经过上次的小心挖凿,他们已经完全掌握了,机关的所在。
这回,就无需再度挖掘,只需将那机关石块扭动,这喷泉池里的水,自然就“听话”地,朝两边凹糟里流走了。
通往地下室的小径再次显露。
绶带
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将军激动地露出了笑容。
“进去再点灯”,弗兰克王子嘱咐他。
二人注意着脚下,一路摸黑,走进了暗道。
绶带将军掩上门,点燃了墙壁上的蜡烛。
弗兰克王子飞快地闭起双眼,复又睁开,才习惯了眼前的光亮。
“啊,墙壁上的地图”,他心心念念地,寻到了暗室。
那地图还完好无缺地,画在整块墙壁之上。
“我们得想想,如何才能,从这整面的地图中,寻找有用的信息呢?”弗兰克王子很是不解地望着墙壁,喃喃自语。
绶带将军担心在此逗留太久,万一有人回来,事情败露,就麻烦了。
“干脆,我们把这墙壁拆除,这样寻找起来,不是更一目了然么?”他兴奋地建议。
“万万不可”,弗兰克王子连忙阻止了他。
“这墙壁上的地图,一定藏有某些精彩的故事”,他郑重地表示:“万一将它毁掉,追悔莫及啊。”
绶带将军这才作罢,开始由西向东,仔细地查看起,这看似一整块的墙壁来。
上次,他已有幸,看过了此图的四周,全部燃起火圈的模样。
那最中央,正是如今的城堡之处。
这可令在场的所有人,都大吃一惊。
“全身汗毛都竖起来了”,后来,他回忆起那次的“探险”,不禁后怕到。
这次,他和弗兰克王子摸黑回来,点燃室内的蜡烛之后,就无需再引燃那地图四周的火圈了。
他们此番需要寻找的,是更为深层次的蛛丝马迹。
至少,上次的发现,令此处修建者的忠诚度,受到了弗兰克王子的怀疑。
没有哪个家族,会堂而皇之地,将城堡王室所在地,画在自家密室的墙壁上。
“什么样的人物,才会要将如此大块的区域图,全部画到墙上呢?还是好几个王国的”,绶带将军已经反复查看了将近一半的墙壁,几乎就快要将自己这半边,全部检查完毕了。
弗兰克王子那边,才查看了大约三分之一,还有三分之二的地方,需要重新探查。
绶带将军干脆,走到了弗兰克王子这边,协助他,继续从西往东,将另外的三分之二,也仔仔细细地,前后都查了个遍。
终于都复查完毕。
弗兰克王子皱起了眉:“我们好像,只顾着查着整扇墙,而没有领悟这画的深意。”
他望着绶带将军,一脸的忧愁。
绶带将军没有明白,他耸了耸肩,一副“请指教”的模样。
“将军,你我还是分工:你继续你的方向,请特别查看查看,各国王宫所在的位置”,他突然想起,这图并没有避讳各王国的王室所在处,那么,其中一定有深层次的含义。
他自己,则重新由东向西,专门只看王宫位置。
果然,没多久,绶带将军就轻呼到:“有了,果然。”
弗兰克王子立刻记住了自己目前已经看完的位置,轻轻走回到将军身边。
他清清楚楚地看见,绶带将军所指的位置,不偏不倚,正是背靠友国的王宫所在地。
而它的正北方,竟然就是自家城堡的方向。
正当二人觉得,此事也许有解之时,突然室内的灯光都晃动了一下。
绶带将军的手,轻轻地握了握佩剑,就悄悄地闪了出去。