“颜庶妃？”
胡侍妾抚摸着尚未显怀的肚子，暗暗盘算。是颜舒妤，大理寺少卿之女，被皇后娘娘点名送进雍王府的女子。
她目光中陡然涌起一抹厉色，“你抬起头来。”
颜舒妤只敢轻轻抬头，敛目盯着石板小径，不敢直视胡侍妾分毫。
胡侍妾打量了半晌，徐徐吐出一句，“瞧着很是面生，你是颜庶妃的家生婢子吧？”
颜舒妤敏感地察觉到胡侍妾话语中的敌意，但不敢不答，“是。”
一阵叮咚脆响，胡侍妾“哎呦”一声，手里捻着一截断掉的线绳，嗲声嗲气，“这珍珠项链，怎么无缘无故就断了？”
她身侧随侍的丫鬟纸鸢低呼一声，“主子，估计是被什么不干净的东西冲撞了。这串珍珠项链是王爷送给您的，十分珍贵。您平素都舍不得拿出来戴呢。”
“是啊，主子。如今，您怀着身孕，王妃交代了，万事都要小心为上。”另一侧的婆子接过话茬，声音凝重，不善的目光落在颜舒妤头顶，“这珍珠项链还在佛前供了一段时间，如今断了可不是小事。”
颜舒妤右眼皮直跳。
这胡侍妾主仆一唱一和，分明来者不善，赤裸裸针对她。
果然，下一秒就听胡侍妾说道，“说的有理。刚才项链忽然断了，我腹中的胎儿似乎也有些不安。”
她旋即瞪着颜舒妤，语气不容置疑，“你，今日就帮我把项链上的珠子，一颗颗捡回来，不许人帮忙。一共234颗，一颗也不能少。”
颜舒妤心知躲不过，叩头应是。胡侍妾是吧，真是瞌睡了有人送枕头。这么好的棋子，不用白不用。
胡侍妾被簇拥着离开。
等到一行人走远了，彩笄心中不忍，拉着颜舒妤站起身，“别跪着了，人走远了已经。”
彩笄蹲下就要帮忙一起找珍珠，被颜舒妤伸手制止，“彩笄姐姐，你还是先回听雪院，万一主子有别的吩咐可怎么好？”
彩笄欲言又止。
这胡侍妾，明显是因为对颜庶妃不满，怨恨其占了庶妃的位置。原本有孕的胡侍妾只待平安产下孩子，无论男女，均会升为庶妃。
可如今三位庶妃满满当当，她就是生出金元宝来也无济于事。
微微抬眸，对上颜舒妤笃定、坚持的眼神，她叹了口气，“烟雨，你今日是为颜主子受过，千万小心。我先回去了。”
颜舒妤点头，低声道，“嗯。彩笄姐姐别担心我，我会没事的。”
她握着彩笄的手却丝毫不松，“彩笄姐姐，你回去了别跟任何人提我被刁难的事情。”
彩笄不解，“为什么”
替主子受罪，被对手刁难，若是被主子知道了，不说有奖赏，好歹算是表露忠心。怎么还要隐瞒起来呢？
颜舒妤之前擦干的眼泪又涌了上来，“我打小就伺候颜主子，她心思单纯。离开颜府之时，夫人再三叮嘱要我护好主子。我发现那胡侍妾有身孕，明显是嫉恨主子占据了庶妃之位。这事万一被主子知道了，她去和胡侍妾闹起来可怎么好？”
“主子虽然位份高一点，可王爷看重子嗣，一定不会苛责胡侍妾。主子不就得吃挂落嘛。我作为奴婢，受点罪，若能让胡侍妾出了气，往后，主子和胡侍妾和和睦睦的，不也是件好事吗?”
“我是奴婢受点罪真的没药劲，都在后院讨生活，还是别给颜主子树敌了。”
彩笄对烟雨肃然起敬。
原本觉得这个丫头很善良，不料，烟雨的脑瓜子也很活络。不用她解释，都明白胡侍妾对颜主子不满的渊源。
彩笄敛了神色，点点头，眉目间的关切又真诚了几分。她仔细交代了一些注意事项，又关心了颜舒妤几句，才转身离去。
颜舒妤跪在地上，从青石板爬到花木丛里，再到湖底下，湖岸边。
本就是春季，衣衫单薄。她弯着腰，剥开草丛，一寸寸寻找。膝盖处磨破了皮，渗出丝丝缕缕鲜血。
手指尖被杂草和尖利的石块割伤，细密的伤痕混杂着汗水，痒得难受。
费了将近一个时辰才将珠子找齐。
她艰难爬起身，忍着酸痛将珍珠包起来，送去西苑听雨阁，交给纸鸢。
纸鸢接过珠子，眼神戏谑，满是讥讽。手里握着一颗珍珠扔着玩耍，扔下一句，“辛苦你了，回去吧。”
然后，转身进了屋子，“嘭”一声关上门。
颜舒妤朝着主屋屈膝行礼后，折返回后花园，细心择选了两朵含苞待放的荷花，连带花枝小心折下。
回到听雪院，她小心避开其他人，悄悄回房简单处理了伤口。
然后，喊来彩笄帮她找了一个敞口的瓷瓶，装上水，将荷花摘下，任其漂浮在上面。
彩笄只道，烟雨是为了讨好主子，才这般悉心周到，加之才手下言语的银子，因此并未多问，只依言而做。
一切准备就绪，颜舒妤换了一身衣服，才端着瓷瓶去主屋交差。
颜丹华正在里间贵妃榻上歪着歇息，手里捧着一本避火图。她要养精蓄锐，今夜好伺候王爷。
隔着一道屏风，颜舒妤将瓷瓶放在角落，垂手侍立。
她小心藏匿好自己受伤的手指，按照彩笄交代的内容，大致讲述了一遍府内其余院子的主子近况。
“主子，如今王府后院内，王妃膝下有大公子，高侧妃育有大小姐，胡侍妾怀有身孕。您若一朝有孕，自是恩宠不断。”
“其余主子们倒也罢了，只有一个高侧妃比较特殊。她出身武安伯爵府，长相明媚张扬，英姿飒爽。在一众主子之间，独有她将门出身，行事勇敢果毅，性子刚硬，不太好说话。但却很得王爷宠爱。”
颜丹华一把扔下手里的书册，轻嗤一声。“烟雨，你进来说话吧。”
颜舒妤眼底一抹冷厉一闪而逝，恭敬道，“是，颜主子。”
颜丹华冷哼一声，“区区伯爵府罢了，早就是过气的老牌勋贵。还想要继续躺在祖先的功劳簿上享福，做梦去吧。如今朝堂上以中书令岑家和英国公季家为首，一文一武统领朝堂。哪里有他们家的事情？都是仰人鼻息的，她比我强到哪里去？”
“不过是仗着进府早一些，会些骑射功夫，王爷觉得有趣，多宠爱一些罢了。”
颜丹华将手边残茶尽数泼进桌边的香炉里，“今后有了我，且看王爷还会不会多看她一眼。”
香炉内火势熄灭，颜舒妤极有眼色地将香炉换了出去。
末了还不忘吹捧一句，“主子自是生得花容月貌，丰满端丽。且通晓诗书，吟诗作赋不在话下。高侧妃不通文墨，如何能与您相较？”
颜丹华被颜舒妤的话哄得眉开眼笑，“烟雨，我倒是对你刮目相看了。你也会这么嘴甜，哄我开心。真是有趣。”
颜舒妤不接话，又介绍了几个低阶侍妾。
说到西苑听雨阁的胡侍妾，颜舒妤不仅分毫未提胡侍妾刁难一事，反而转身去外室取来瓷瓶，柔声细语道，
“主子，胡侍妾扶着孕肚告诉奴婢，她在闺中就听过您的美名。如今同入雍王府，当真是有缘分。她让奴婢摘了这荷花，放在瓶里给您观赏。说是今年早春节气暖和，这荷花含苞吐蕊、流霞映彩、仙姿玉质，与您的气质十分相称。摘来，权当是贺您入府之喜。”
颜丹华精心描摹的柳叶眉微微挑起，审视地看了一眼瓶内漂浮的荷花，粉白色的花瓣薄如蝉翼、层层叠叠，确实值得赏玩。
她笑得得意明媚，“她倒是眼力挺好。但只是个侍妾罢了，有了身孕也成不了什么气候。看在她主动示好的份上，我改日寻个礼物去看看她，权当是为王爷的子嗣。”
“这荷花就放在外面小厅内吧
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。”
颜丹华点头，“是，主子睿智。”
话音刚落，春月扭着腰肢进了屋子。
“颜主子，各个院子的主子们都送来了礼物，您看是直接登记造册，放入库房还是？”
颜丹华厌烦地摆了摆手，“烟雨，你先下去吧。”
颜舒妤放慢了脚步，竖着耳朵听后面的动静。
“颜主子，各个主子的礼物份量不一，背后牵涉颇多。奴婢觉得您还是亲自过目，有个印象比较好。”春月陈恳建议着，“况且，您初入府，这头一份回礼，更是马虎不得。”
“够了，别说了。”春月还要继续喋喋不休，被颜丹华厉声喝止。
“这些琐事你自个看着办就是了。不然的话，我提拔你做一等丫鬟，有什么意义？难不成事事都要我操心吗？”
这话的分量不轻。春月咬着嘴唇，“噗通”一声跪下，再不敢继续言语。
颜丹华再次摆了摆手，示意她起身。春月转身告退就要离开之际，再次被叫住。
颜丹华玉手指了指桌上一个打开的螺钿匣子，“这里面是30两银子，你拿去分给院子里的丫鬟们。离家前，母亲说过，与下人可以不亲近，但绝不能苛待。银钱赏赐比不能少。”
春月拿出银票，又是一副欲言又止的模样。
须臾，她再次鼓足勇气说道：
“主子，后院的奴婢们也有等级之分，奴婢初来乍到，并不知她们之间盘根错节的关系。分起银子来，若是多了少了，引得下人们心中怨怼主子，就事与愿违了。奴婢冒死请求主子您亲自召见院里的丫鬟们，分赏赐。”
颜丹华原本被颜舒妤哄得颇好的心情，瞬间跌落谷底。
她自诩人淡如菊，最不喜这银钱的臭味，恐泯灭了自己的灵性。怎么会愿意去做给下人分银子的差事呢？
“——”颜丹华狠狠一拍桌面，冷声道，“放肆。春月，你去给我跪在外面廊下，反省己身，什么时候想明白错在哪儿什么时候起来。”
春月骇得几乎魂飞魄散，她是家生子，若是惹怒了颜主子，不仅自己遭殃，家里人也不会好过。
“求颜主子饶命啊。主子，奴婢都是为您好啊。主子，你想想——”
“别说了，聒噪得很。”颜丹华语气冷凝，不容置疑，朝外扬声道，“烟雨，给我将春月拖出去，跪在廊下。”
颜舒妤立刻进了屋子，不顾春月涕泗横流的求饶，将人拖了出去。
末了，她并未走远。
今日，本就是她当值，她选择在主屋门前擦廊柱。保证自己既能关注到屋内颜丹华的吩咐，又能纵览院子里的动向。
春月跪在廊下，很快引得其余小丫鬟低声窃笑。
刚那会还趾高气昂，不可一世，转眼就跪地不起，失了主子看重，真是可笑可叹！
小丫鬟们指指点点的话语尽数落在春月耳中，她脸颊涨得通红，眼睛里布满红血丝。
她第一次觉得，颜主子有哪里不对。可是她只是一个下人，眼界和见识不够，绞尽脑汁也想不出来，只得放弃。
耳边那些讥讽嘲笑的声音，如同一根根绵长的细针扎得她遍体鳞伤。
她恨不得将头埋进胸膛里，将耳朵堵上。
“烟雨，你进来。”颜丹华的喊声突现，小丫鬟们闻言立刻作鸟兽散。春月终于止住眼泪，神色复杂地盯着颜舒妤进入主屋的身影。
没过一会儿，颜舒妤拿着那个螺钿盒子走了出来。
绕过春月的时候，她蹲下身，压低声音，“春月，这是你的银子，你收好。可别浪费了主子的一片心意啊。”
5两银子骨碌碌滚落在春月脚边，她目光复杂，嫉恨、怨怼与不甘几乎要溢出来。
颜舒妤居高临下睨着她，眼底满是嗤笑和讥讽，如同她上午看待颜舒妤的那个眼神。