阳光号沿着一条偏僻海流，悄然靠近托特兰外围。
这条路线是娜美重新计算后选定的。
它绕开了过去万国最繁忙的甜点航线，也避开了蛋糕岛方向最显眼的主航道。
按理来说，这种外围水域即便巡逻力量不强，也至少会有大妈海贼团遗留下来的侦察船，或者黑胡子海贼团留下的眼线。
可他们一路靠近，却没有遇到任何正式阻拦。
没有巡逻船。
没有任何生机。
这份安静反而让娜美更加不安。
她站在舵旁，指尖按着航海图，低声说道：
“太安静了。”
“这里不应该这么安静。”
路飞站在船首，少见地没有吵着吃东西。
他也感觉到了异常。
前方的海风里依旧带着熟悉的甜味，像是奶油、糖浆和烤饼干混在一起的气息。
可那股甜味不再像过去那样热闹，反而像从烧焦的废墟里飘出来，让人本能地皱起眉头。
阳光号继续深入。
托特兰外围的海面上，渐渐出现了异常残骸。
最先是一截漂浮的糖果船板。
它被海水泡得发白，边缘却有明显灼烧痕迹。
随后是破碎的饼干桅杆、焦黑的奶油帆布，以及一顶已经裂开的棋兵头盔。
乌索普站在瞭望台上，看得头皮发麻。
“这里到底发生过多少场战斗啊……”
乔巴用网兜从海面上捞起一只小小的霍米兹残骸。
那原本应该是一只会唱歌的茶杯。
杯壁上还刻着一张可爱的脸，嘴巴张开，像是下一刻就要发出尖细的歌声。
可现在，它没有任何动静。
乔巴检查片刻，声音低了下去。
“它已经……完全没有灵魂反应了。”
布鲁克走过来，空洞的眼眶望着那只茶杯。
“哟嚯嚯嚯……虽然我是骷髅，但这里真的让人觉得不舒服呢。”
他停顿一下，语气少见地严肃。
“这片海，像是被谁拿走了声音。”
过去的万国诡异、危险、甜腻，却绝不安静。
这里的树会唱歌，花会跳舞，餐具会说话，连海浪都像是被糖浆泡过，带着一种荒诞又热闹的生命力。
现在，歌声消失了。
笑声也消失了。
山治站在船舷旁，眉头一点点皱紧。
他闻到了空气里的味道。
甜味里混杂着烧焦的糖浆、被火焰烤糊的奶油，还有某种大战后残留的血腥与烟尘味。
他曾经来过万国，对这里的气味很熟悉。
可现在，这片海像是被一场大火烧穿，又被无数贪婪的手翻搅过。
娜美眯起眼睛，看向远处。
海面尽头出现了一座小型甜点附属岛。
那座岛原本应该像彩色蛋糕一样漂浮在海上，外层铺着糖霜，岸边是柔软的奶油岩壁。
可此刻，岛屿边缘已经大面积坍塌，彩色海岸线被烧出大片黑色缺口，像是被巨兽咬掉了一块。
弗兰奇拿起望远镜看了片刻，声音低沉。
“岛上有洗劫痕迹。”
“不是单纯战争破坏。”
“更像是有很多批人来过，抢过，又互相打过。”
维克托站在船头，目光扫过海面上的残骸。
“报纸已经起作用了。”
“黑胡子之后，又来了很多人。”
众人明白他的意思。
这里已经不是大妈统治下的万国。
也不是单纯被黑胡子攻陷后的万国。
而是被整个新世界贪婪盯上的万国。
维克托的视线掠过漂浮残骸、破船碎片和远处焦黑岛屿，很快停在一块漂浮木板上。
那块木板边缘有一缕极淡的黑色火痕。
那不像普通燃烧留下的焦印。
“乌索普，把那块板捞上来。”
乌索普应了一声，用弹弓发射出带绳钩爪，将木板拖到船边。
木板刚靠近阳光号，布鲁克就下意识后退半步。
“这东西……不太对。”
乔巴紧张地问：
“有毒吗？”
“先别碰。”
维克托走到船边，轮回眼浮现淡淡光芒。
他仔细观察那缕黑痕。
那不是普通火焰，也不是单纯的灵魂力量。
木板上残留着被污染后的灵魂痕迹，像是某个霍米兹被抽干后，又被另一股更深的黑暗强行覆盖。
魂魂果实。
暗暗果实。
两种力量混在了一起。
“这是黑胡子的痕迹。”
维克托低声说道。
罗宾神色微凝。
“也就是说，黑胡子得到了大妈的魂魂果实？”
娜美脸色沉下来。
“而且他已经开始使用它了。”
维克托点头。
“他在污染万国。”
这意味着，他们即将面对的黑胡子，他正在把万国变成自己的试验场。
路飞看着那些残骸，脸上的笑容完全消失。
他不喜欢大妈。
也不会同情那个曾经想夺走山治、追杀他们的四皇。
可眼前这片海让他本能地不高兴。
这里不是单纯被打败后的领地。
而是被掠夺、被糟蹋，又被故意搅成混乱后的废墟。
乔巴抱着那只失去灵魂的茶杯，情绪有些低落。
山治也沉默下来。
他想起曾经热闹到令人头疼的万国。
那时候这里危险、荒诞、疯狂，却充满生命。
如今只剩一片死寂。
路飞忽然说道：
“蒂奇那家伙，把这里弄得乱七八糟。”
维克托看向他。
路飞按住草帽，声音低了些。
“我会狠狠揍一顿这个家伙。”
阳光号继续靠近外围岛链。
没过多久，乌索普在瞭望台上发现远处有几艘陌生海贼船。
它们没有统一旗帜，有些船甚至故意遮住海贼旗，只挂着临时标记。
那些船并没有朝阳光号靠近，而是在更远处互相追逐、交火，像是在争夺什么东西。
娜美立刻下令压低航速。
“别靠近他们。”
“现在没必要卷进无意义冲突。”
弗兰奇调整船舵，准备随时转向。
索隆站在船舷边，显然已经做好应对突袭的准备。
罗宾观察片刻，判断道：
“他们大概率不是黑胡子海贼团。”
“更像是被报纸吸引来的外来海贼。”
这些人未必知道蛋糕岛到底发生了什么。
但他们知道万国有财宝，有红色历史正文，有夏洛特家族残部，也可能有草帽团的踪迹。
只要这些诱惑存在，就会有海贼源源不断涌进来。
娜美低声骂道：
“世界政府那篇报纸，真是把所有麻烦都推到这里来了。”
她没有让阳光号贸然进入交火海域，而是选择绕过冲突区，沿着一片破碎糖果礁石缓慢前进。
这片礁石群过去应该是某种甜点珊瑚。
如今已经被炮火炸得七零八落，只剩焦黑边缘与半融化的糖壳。
阳光号从礁石阴影中穿行。
乌索普负责瞭望。
布鲁克用灵魂感知确认附近是否有异常。
维克托则继续观察黑色魂火的残留。
一路上，他不止一次发现类似痕迹。
有的附着在碎船上，有的藏在焦黑糖壳中。
黑胡子并不是简单经过这里。
他在托特兰外围留下了某种布置。
傍晚前，乌索普忽然在瞭望台上大喊：
“前面有船！”
“不是海贼船，是小船！”
众人望去。
远处海面上，一艘破损严重的小船正在艰难前行。
船帆只剩半截，船身一侧有明显炮击痕迹。
船上挤着几个衣衫狼狈的人。
有普通万国居民，也有一两名受伤的低阶夏洛特士兵。
他们拼命划船，像是在逃命。
乔巴最先注意到，其中有人倒在船板上，似乎已经失去意识。
“有人受伤了！”
山治皱起眉。
“伤得很重。”
娜美刚想下令靠近，乌索普脸色忽然一变。
“后面还有船！”
“有海贼在追他们！”
逃难小船后方，三艘小型海贼船从礁石后追出。
那些海贼明显不是黑胡子团，而是被报纸和万国混乱吸引来的外来海贼。
他们一边追，一边大喊。
“哈哈哈哈！发财了！抓住夏洛特家的人！”
“他们肯定知道夏洛特宝物在哪！”
“说不定还能问出红色石头的线索！”
船上有人举枪射击。
炮弹落在逃难小船附近，炸起大片水花。
逃难者惊恐尖叫，其中一名夏洛特士兵想举枪反击，却因为伤势太重，直接跌倒在船板上。
路飞看到这一幕，脸色沉下来，已经准备跳出去。
山治也踩上船舷。
可就在这时，乌索普从瞭望台上跳了下来。
他看向路飞，又看向众人。
“这次……”
乌索普握紧弹弓，深吸一口气。
“让我试试。”
甲板上短暂安静。
乔巴惊讶地看着他。
弗兰奇咧嘴笑起来。
他知道，乌索普一直在练习瓦斯果实的能力。
路飞看着乌索普，咧嘴一笑。
“好！”
“交给你了，乌索普！”
乌索普站到船头，海风吹动他的头巾。