和之国内海。
原本还算平静的云层，突然如同沸腾的海水般剧烈翻滚起来。
轰隆隆——！
一道道粗壮的紫色雷霆撕裂漆黑天幕，将下方形似巨大鬼首的岛屿映照得忽明忽暗。
狂风从远海呼啸而来。
鬼岛内部，那座巨大的骷髅穹顶之下，数千名百兽海贼团成员正在为即将到来的火焰祭典提前狂欢。
酒水、烤肉与粗野的笑声充斥大厅。
钢铁舞台中央，大看板“疫灾”奎因正甩动着自己那条金色大辫子，肥胖的身躯伴随着音乐不断扭动。
“噢噢噢！小的们！”
“把你们的手都给老子举起来！”
“今晚谁先倒下，谁就是百兽海贼团最没用的软脚虾！”
“噢噢噢噢！”
数千只酒碗同时举起。
然而，就在乐队准备奏响下一段节拍时。
一股犹如山岳压顶般的恐怖霸气，毫无征兆地从苍穹之上轰然降临。
“咔嚓！”
宴会大厅内的酒坛与木桌成片炸裂。
不少实力弱小的海贼双眼翻白，甚至没来得及看清发生了什么，便口吐白沫地倒在地上。
奎因脸上的滑稽笑容骤然凝固。
他猛地抬起头，金色墨镜下的眼睛闪过一丝惊疑。
“这个气息……”
“凯多老大回来了！”
话音落下。
“吼——！！”
一声震耳欲聋的龙吟从厚重的骷髅穹顶之外传来。
下一秒，天穹上盘踞的乌云被一股蛮横的力量生生撕裂。
一颗犹如山岳般巨大的青色龙头，从狂乱的雷霆与风暴中缓缓探出。
青色巨龙没有在空中盘旋。
他收拢身躯，犹如一颗陨石般径直坠向鬼岛中央广场。
轰——！
伴随着震耳欲聋的巨响，整座鬼岛都在剧烈摇晃。
狂暴的冲击波横扫而出，将广场周围的火盆与酒桌尽数掀翻。
滚滚烟尘之中，庞大的龙躯迅速收缩。
片刻后，身材魁梧、双角狰狞的凯多扛着狼牙棒“八斋戒”，缓缓从深坑中走了出来。
奎因与闻讯赶来的飞六胞原本准备高声迎接。
可看清凯多那张阴沉的脸后，所有人的声音都堵在了喉咙里。
整个中央广场陷入了诡异的安静。
只有“炎灾”烬迈步走上前。
“凯多先生。”
“万国发生了什么？”
奎因站在一旁，忍了半天，最终还是小心翼翼地问道：
“凯多老大，您已经把大妈杀了，为杰克报仇了吗？”
听见这句话，凯多握着八斋戒的手掌骤然收紧。
他想起了那个只能依靠仪器维持呼吸的老太婆，脸色越发难看。
“玲玲已经废了。”
凯多冷冷地说道：
“杀掉一个躺在病床上，连武器都握不住的老太婆，没有任何意义。”
奎因缩了缩脑袋，不敢继续追问。
烬却敏锐地察觉到，凯多此次前往万国，并没有得到想象中的痛快。
那些残留在他身上的杀意，反而因为没能找到真正值得一战的敌人，变得更加压抑暴躁。
凯多扛着八斋戒，环视四周。
“草帽海贼团那两个小鬼，现在在哪里？”
“他们有没有进入和之国？”
烬没有立刻回答，而是侧过头。
“把保皇叫来。”
很快，身穿纸门眼纹服饰的保皇便快步来到广场，手中还抱着刚刚整理好的情报。
“凯多大人。”
“根据目前掌握的消息，草帽海贼团与光月残党才刚刚完成集结。”
“起义军仍然停留在兔碗附近，并未正式向花之都或鬼岛发起行动。”
保皇从情报中抽出一张画鸟带回来的信纸。
“这是勘十郎不久前传回的最新消息。”
“他说起义军虽然勉强凑齐了五千人，但内部成分复杂，粮食不足，船只也没有完全准备好。”
“他们至少还需要数日，才有可能进攻鬼岛。”
“花之都目前一切正常，勘十郎也依旧潜伏在桃之助身边。”
听完这些情报，奎因脸上的紧张迅速消散。
他重新咧开大嘴，发出一阵毫不在意的笑声。
“哇哈哈哈哈！”
“原来还停留在兔碗啊！”
“区区五千名武士，就算全部来到鬼岛，也只配成为火焰祭典的余兴节目！”
坐在附近的飞六胞也纷纷露出轻蔑的表情。
“草帽小子的脑袋，真有传闻中那么值钱吗？”
“第五位海上皇帝？不过是新闻报纸吹捧出来的称号罢了。”
奎因甚至重新点燃雪茄，满不在乎地说道：
“至于大蛇那个胆小鬼，大概又喝醉了酒，抱着花魁躺在哪间屋子里。”
烬没有附和。
他看着手中的情报，心中那股若有若无的不安依旧没有完全消失。
就在奎因还准备继续嘲笑时。
“轰！！”
凯多突然挥动八斋戒，重重砸在奎因身旁的地面上。
恐怖的冲击瞬间爆发。
刚刚修建好的宴会高台连同后方的钢铁舞台，被这一棒砸得四分五裂。
奎因脸上的笑容彻底僵住。
四周那些还在窃窃私语的海贼们，也在瞬间闭上了嘴巴。
凯多抬起头，阴沉的目光从众人身上一一扫过。
“蠢货！”
“玲玲就是被你们口中的两个小鬼，打成了现在那副半死不活的模样！”
“多弗朗明哥败了。”
“杰克死了。”
“整个万国也差点被他们打废！”
“你们却还把他们当成几个刚刚进入新世界的新人？”
“现在的草帽海贼团，已经拥有了正面挑战四皇势力的力量！”
“他们不是来挑战百兽海贼团的小鬼。”
“而是有可能把整个鬼岛彻底掀翻的敌人！”
广场内鸦雀无声。
即使是向来自负的飞六胞，也不敢在这时出声反驳。
凯多的脑海中，再次浮现出佩罗斯佩罗透露的情报。
玲玲之所以会遭受如此严重的伤势，除了草帽小子的正面战斗外，与那个红莲也有着直接关系。
凯多脸上的阴沉逐渐被兴奋与狰狞取代。
“那个红眼小鬼，交给老子。”
“至于草帽小子……”
他扫过飞六胞，咧开血盆大口。
“谁能把他的脑袋拿到老子面前，谁就是新的大看板！”
听见这句话，飞六胞眼中的忌惮迅速化作了兴奋。
奎因的脸色却有些难看。
他突然觉得，自己的地位似乎也变得不太安全了。
烬无视了众人的反应，沉声提醒道：
“凯多先生，大蛇那边迟迟无法直接联络。”
“即使勘十郎的情报没有问题，我仍然建议立即派遣飞行部队，前往花之都确认情况。”
凯多没有立刻答应。
他沉默片刻后，看了一眼宴会大厅与正在集结的海贼。
“如果那群小鬼真的已经进入和之国，大规模派兵前往花之都，只会让他们提前知道鬼岛有所防备。”
“火焰祭典，是召集所有兵力最合适的机会。”
凯多很快作出决定。
“祭典照常举行。”
“所有大看板与飞六胞全部留在鬼岛。”
“增加各处港口的巡逻，将散落在和之国各地的给赋者和真打全部召回。”
“另外，派少量擅长隐蔽的侦查人员前往花之都。”
“在确认情况之前，不准擅自大规模调兵！”
“是！”
烬低下头，接受了命令。
奎因赶忙指挥部下重新搭建舞台，收拾被凯多一棒砸碎的宴会场地。
凯多则登上尚未完全修复的高台，单手抓起一只足有常人高大的巨大酒坛。
“咕咚！咕咚！”
辛辣的烈酒被他仰头灌入口中。
大量酒水顺着嘴角与胸膛流淌而下。
“火焰祭典继续！”
凯多一把将空酒坛砸碎，高举八斋戒，发出震动整座鬼岛的咆哮：
“把鬼岛所有的兵力、武器与酒水全部准备好！”
“既然那群小鬼想要挑战老子，那就让他们来！”
“老子会当着整个和之国的面，把所谓的第五位皇帝，全部砸进海底！”
短暂的安静过后。
数千名百兽海贼团成员再次爆发出震耳欲聋的欢呼。
“凯多老大万岁！”
“百兽海贼团天下无敌！”
奎因立即命令乐队重新演奏。
音乐、酒杯碰撞与粗野的狂笑再次填满骷髅穹顶。
只是经历过刚才的警告后，这场狂欢中已经多出了一丝不易察觉的紧张。
阴影里的烬没有饮酒。
他依旧望着花之都所在的方向，面具下的眉头紧紧皱起。
那股不安，似乎依旧没有消失。
……
鬼岛深处，潮湿幽暗的洞窟中
大和双腕戴着沉重的炸弹手铐，盘腿坐在冰冷地面上。
她想起了四年前闯入鬼岛的那个年轻海贼。
想起了两人从战斗到坐在屋顶畅谈梦想的那个夜晚。
那时，艾斯曾无比骄傲地告诉她。
他的弟弟路飞，终有一天会成为比任何人都自由的海贼。
大和嘴角逐渐扬起。大和眼中的期待变得越发浓郁。
“既然路飞来到了和之国……”
“艾斯，你会不会也回来，兑现我们之间的约定？”
就在这时，洞窟外突然传来一阵密集的脚步声。
“轰隆隆！”
厚重的铁门被人从外面推开。
几名给赋者举着火把走入洞窟，语气强硬地命令道：
“大和少爷！”
“凯多大人已经回到鬼岛。”
“他发现您没有出现在宴会上，下令让飞六胞搜捕您的下落！”
“请立刻跟我们前往宴会大厅！”
大和低头看了一眼手腕上的炸弹手铐。
只要她试图离开鬼岛，这副手铐便会立刻爆炸。
过去的无数次反抗，也都因为这副枷锁而失败。
可是这一次。
路飞的到来，让她再次看见了冲破牢笼的希望。
大和合上御田的航海日记，将它小心收进怀中。
随后，她扛起狼牙棒，缓缓站起身。
“想让我去参加那个混蛋老爹的宴会？”
她看着洞窟外那些严阵以待的给赋者，脸上突然露出了灿烂的笑容。
“可以。”
“正好，我也该去迎接客人了。”