定安二十六年，腊月初七。
天色未明，京城又飘起了细雪。程景徽站在西华门外，仰头望着那道朱漆铜宫门，低下头往手心哈了哈气，哈出的气在空气中成了白雾。
身旁的老仆程安替她撑着伞，手腕微微发颤，却始终稳稳举着伞，不让一片雪花落在她身上。
“姑娘，时辰还没到呢。”程安低声道，语气中全是不舍与难过。
这扇门，进去容易，出来就难了。
程景徽“嗯”了一声，没有多话。
她今年十五，身量还未完全长开，裹着一件半旧的披风，愈发显得纤细单薄。她头上只簪了一支白玉兰花簪，这是她母亲留下的唯一念想，也是此刻她身上最值钱的东西。
西华门外等候的，不止她一个。十几顶青布小轿沿墙根停了一排，轿帘都捂得严严实实，偶尔从帘缝里漏出一两声压抑的咳嗽。
程景徽知道那里面坐着的，都是和她一样的人，家里出了事，没入教坊司，只能走“补宫”这条路。
所谓补宫，说得好听是入宫侍奉，说得难听，便是家里犯了事，女眷充入宫中为奴为婢，以抵罪责。
程景徽的父亲程谦，原是工部从五品郎中，因为牵进卫王私铸银壶一案，被锦衣卫拿了去，在诏狱里撑了不到半个月便咽了气。
程家被抄没，田产充公，程谦的灵柩是几个旧日同僚凑钱才能运回去。
按照律法，程谦的罪名属于“贪墨”，程家的女眷理应入教坊司。但皇后娘娘忽然发了话，说程谦之女“年幼失怙，情有可悯”，特准入宫补入尚宫局，以功抵过。
但这话里的意思谁都明白。皇后娘娘不过是在借程家的案子敲打朝中那些不安分的臣子，顺带给自己身边添个识文断字的使唤人。程景徽被挑中，纯粹是因为她那一笔字在京城闺秀中极有名气。
“开——门——”宫墙里传来拖长了的唱和声。
西华门左侧的小门缓缓推开，走出两个身着青色贴里的内侍。领头那个面白无须，约莫四十来岁，手里捧着一本厚厚的册子，站定后目光往轿队里一扫，这才翻开册页。
“念到名字的，上前。”那内侍声音尖细，“程景徽。”
程安的手一抖，伞面上的积雪簌簌滑落。而程景徽却已经迈步走了出去，步履从容，与往日一般。
“程景徽见过公公。”她敛衽行礼，姿态端正得无可挑剔。
那内侍上下打量了她一眼，目光在她簪子上停了一瞬，随即移开：“进来吧。”
他顿了顿，又补了一句，“程姑娘，咱家姓吴，是尚宫局司礼监的管事牌子。往后在宫里，凡事多留心些。”
他这话看似平常，但在“多留心”三个字上却加重了语气。程景徽心头微动，面上却只微微颔首：“多谢吴公公提点。”
她跨过那道门槛时，身后传来程安压抑的哽咽声，但她没有回头。
从今天起，宫墙外的世界和她便隔了一道天。
程景徽被吴公公领着，穿过一道道门与绕过一座座殿，一路上碰见几拨宫女和内侍，都垂着头快步避让，连正眼都不敢往这边瞧。
走了约莫两刻钟，吴公公在一处偏殿前停下。殿门上方挂着一块匾额，上书“仪制司”三字，笔力端方，是极好的馆阁体中。
“尚宫局分六司，仪制司管的是典礼文书。”吴公公推开门，侧身让她进去，“皇后娘娘恩典，着你在此做个司记。”
殿内比外头暖和得多，正中摆着一张紫檀木大案，案上整整齐齐码着文房四宝和一摞摞卷宗。
墙边的书架从地面一直顶到房梁，塞满了各种册页和线装书。
程景徽的目光扫过去，认出了《大盛会典》《礼部志稿》《内宫条例》的封皮，心跳不由得快了几分。
吴公公看在眼里，嘴角微微一动：“怎么，程姑娘认得这些书？”
“父亲在工部任职时，曾带回过几册。”程景徽答得谨慎。
吴公公“唔”了一声，从袖中抽出一张笺纸递给她：“这是你今日要誊抄的名录。日落前交到东暖阁来，皇后娘娘要过目。”说完他便转身走了，脚步声在廊道里渐渐远去。
程景徽独自站在殿中，环顾四周，深深吸了口气，然后走到案前坐下，挽起袖子开始研墨。
墨研好后她提笔蘸墨，在纸上试了试浓淡，这才展开那页名录。
那是今年入宫补缺的宫女名册，每个名字后面，都详细注明了年龄、籍贯、入宫缘由。
程景徽一笔一划地誊抄着，写到“徐氏，年十四，父徐正明，原户部主事，坐贪墨论死”时，笔尖微微顿了顿，随即又稳稳地落了下去。
她将徐氏的条目抄完，继续往下写。
写到第二十三个人时，忽然停住了。名录上写着“刘氏，年十三，父刘承恩，原卫王府长史，坐与卫王交通论死”。
程景徽盯着那行字看了片刻，缓缓放下笔。卫王府长史刘承恩，她曾听父亲提过。此人曾与父亲一同办差，卫王私铸银壶案发后，刘承恩是第一个被抓的。据说他在诏狱里受不住刑，攀咬出了一串名字，程谦便是其中之一。
如今，刘承恩的女儿也入了宫。
程景徽垂下眼帘，重新提起笔，将刘氏的名录誊抄完毕。她心里没有什么恨意，诏狱那种地方，进去了，便由不得人了。父亲临死前托人带出来的那封信里只有一句话：“为父不曾负人，也不怨人负我。景徽吾儿，好好活下去。”
她将这句话刻在心里，时时提醒自己。
日头渐渐升高，殿内的光线从窗棂间斜斜照进来。程景徽写完最后一笔时，窗外传来了一阵脚步声，紧接着门被推开，吴公公又回来了。
“写完了？”他拿起名录翻了翻，眉头微微一挑，“程司记这一手字，果然名不虚传。”
“吴公公谬赞。”
他顿了顿，又道：“皇后娘娘唤你过去回话。
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”
程景徽起身整理衣襟，跟着吴公公出了仪制司，一路往坤宁宫方向去。雪已经停了，但天还是阴沉沉的，宫道两旁的积雪被扫到墙根，堆成了半人高的雪垄。
坤宁宫门前站着一个年长的女官，约莫三十出头，穿着深青色褙子，头戴银丝狄髻，面容端庄严肃。
她见程景徽来了，微微点头：“程司记，请随我来。娘娘在暖阁里。”
程景徽认得这位。入宫前，父亲的好友曾托人给她带过一份宫中要紧人物的名单，上面便记着此人的名字。这人是周尚仪，皇后身边最得用的女官，掌坤宁宫内外事务。
暖阁里燃着上好的银骨炭，皇后王氏半倚在临窗的炕上，手里捧着一只手炉，眉宇间带着几分倦意。
她今年四十出头，保养得极好，看上去不过三十许人，皮肤白皙，五官端丽，唯独那双眼睛……程景徽垂着头不敢直视。
“妾司记程景徽，叩见皇后娘娘。”她依礼跪拜，动作行云流水。
皇后没有立刻叫起，而是静静打量了她片刻，这才淡淡道：“起来吧，走近些，让本宫仔细瞧瞧。”
程景徽依言起身，往前走了两步，依旧垂着眼。
“抬起头来。”
她抬起脸，皇后的目光在她面上扫过，依旧冷漠万分，她看着程景徽就像是在看一件器物并估量器物的品相。
“倒是个齐整孩子。”皇后说这话时，语气里依旧没什么温度，“你父亲的案子，本宫听说了。工部的账目历来是一笔烂账，他不过是被牵累罢了。只是案子已经结了，翻不得。你心里可怨？”
皇后这话问得直白而残忍，可程景徽却面色不改，恭声道：“雷霆雨露，皆是君恩。妾景徽不敢怨。”
皇后微微眯起眼，盯着她看了好一会儿，忽然笑了，只是笑容稍纵即逝。
“好一个雷霆雨露皆是君恩。你倒比你父亲会说话。”皇后将手炉递给周尚仪，坐直了身子，“你的字本宫瞧过了，确实是好字。张太傅原话是‘字里藏锋，有君子之德’，能得太傅说一句好的人不多，女子更少。往后在尚宫局，你便跟着周尚仪，先把仪制司那一摊子事理清楚。”
“谢娘娘恩典。”
皇后摆了摆手：“退下吧。”
程景徽行礼退出暖阁，直到出了坤宁宫的大门，才发觉背后已经出了一层薄汗。她与皇后这番交谈，不过是短短几句话，耗费的心神却比得知父亲出事时更大。
周尚仪送她出来，一路无话。直到了仪制司门口，周尚仪方才站定，目光沉沉地看着她。
“程司记，”周尚仪的声音不高，却字字清晰，“娘娘方才那番话，你听进去了多少？”
程景徽心头一跳，面上却不动声色：“娘娘教诲，景徽不敢或忘。”
周尚仪看着她，忽然轻轻叹了口气：“你是聪明人，我便不与你兜圈子了。娘娘身边不缺会写字的，你以为娘娘为何独独点了你？”