徐赵氏的屋子布置简陋，桌椅都有些腐朽了，一碰就嘎吱响，但四处很干净，椅子铺了旧布料缝制的坐垫，有股淡淡的皂角香。
顾锦悠说是找徐赵氏“诉说”，其实就是来套话的，撒个娇卖个惨，她自己的事闭口不谈，徐赵氏的过往倒是分毫不落地打听完了。
“……然后，一切就变成现在这样了。我们从扬州寿春郡逃难而来，一路上苦不堪言，幸得陛下庇佑。”徐赵氏说罢，端来一盘糕点，放在磕豁了一角的矮木桌上。
桌上还摆着一壶茶水，不过顾锦悠没喝，她幸灾乐祸地看着顾祈安到了满满一杯茶水，豪爽地一饮而尽，最后面目扭曲地吐出舌头。
“我们村子种的茶以前闻名十三州，但现在……”徐赵氏摇头，“殿下恕罪，民妇拿不出更好的茶了。”
“无事，我皇兄平日里嘴毒得很，苦茶最是清热解毒，他正需要，谢谢婆婆了。”顾锦悠促狭笑着，往顾祈安嘴里塞了一块热乎糕点。
顾祈安只觉得满口甜腻，差点儿噎死，梗着脖子咽下去后咳得惊天动地。
“好吃吗，哥？”顾锦悠优雅地拿了一块品尝。
“徐婆婆的手艺当真不错。”顾锦悠夸赞道，徐赵氏听见后，灰败的眸中迸发出光彩。
“这是我们老家那边的糕点。”徐赵氏道，“这样的糕点，在北方是没有的。”
顾锦悠静静地听她说话。
“北方人吃不惯，上次沈公子来尝了一些，虽然他没说什么，但我知道他不喜欢，”徐赵氏轻抚盘沿，“以前啊，在江南的时候，孩子们都会上门找我讨要，可后来迁村，一路上死了好多人，小孩子和老人没活下来几个。”
“我算幸运的，没病没灾的来到这里，我的老友、丈夫、儿媳、孙儿全死在半路。我做了好多糕点，却再没有孩子讨要了。”徐赵氏苦笑一声，“我很喜欢你们，但马上，你们也要走了。”
“徐婆婆，我们此行不会太久，等回来一定会来看您。”顾锦悠给终于止住咳嗽的亲哥重新到了杯清水。
“锦悠殿下既然爱吃这种糕点，也是一种缘分。”徐赵氏拿来一个藤编食盒，“我再取一些，带在路上吃吧。”
“那便多谢啦。”顾锦悠笑容灿烂，徐赵氏看着不觉恍惚。
她很久没见过孩子纯粹的笑了，她又想起了她的孙儿，想起萍村的那些死在逃亡路上的孩子。
徐赵氏想摸摸顾锦悠的脸，刚伸出手去，忽然反应过来面前的女孩是大煜的公主，并非她所熟悉的、泥泞里生长的孩童，他们的命太贱，和这些贵人无法相提并论。
“殿下。”徐赵氏抓住顾锦悠的衣角，“我们的村子为什么会遭此横祸？”
顾锦悠愣了一下，她没想到徐赵氏为何会问她这个问题，她只得回答：“我也是今夜才知晓萍村惨剧。”
徐赵氏要跪下，顾锦悠想拉她却没有拉住，徐赵氏的劲大得令人不可思议，她跪在灰扑扑的地上，混浊的双眼布满血丝，红得可怕。
“我们辈辈生活在那里，代代行善积德，老实本分，也不曾与他人结怨。”徐赵氏声音哽咽，“所以为什么是我们？”
她本是一农家女，生活在富庶的水乡，本以为此生平淡，悠然怡乐。
谁知天不遂人愿，为一个荒唐的理由，从此颠沛流离，家破人亡。
“殿下，我命如草芥，殿下，我不求报仇雪恨，但我想要一个答案，您能不能，能不能——”
“……我们会查清楚这件事的。”顾锦悠道，“还你们一个公道。”
徐赵氏跪着没动。
“我们保证。”顾祈安补充道。
老人微微颤抖，夜色中所有的苦难汇聚在她的眼角。
徐赵氏积存了许久的泪，终于在此刻落下。
——
沈晏平和顾雨晞从徐四屋中出来后便分开了，顾雨晞回客舍休息，她通宵劳累，身体有些吃不消。沈晏平前去清点储存在萍村的物资，他们即将开始一段漫长的旅途。
顾锦悠和顾祈安也在天亮前回到客舍，和顾雨晞简单交流了一下萍村的事。
沈晏平回来时，天边已有曦光。
“我们该启程了。”沈晏平望向窗外晨星稀疏的天，“江南路远，今日入夜前我们必须离开司隶州。”
“江南？”顾祈安眉头紧皱，“去那里做甚？我们不应该去寻中央守备军吗？”
顾锦悠摇了摇头：“沈念推测中央军已经分裂反叛了。”
顾祈安顿了顿，他明白沈晏平的推测不无道理，但他不喜欢被人牵着鼻子走：“那也不用往南边躲啊，再不济也可以去西北找西军陈老将军，娘是他的女儿，他不可能不帮我们。”
沈晏平从袖中取出一张舆图，展开后，他指着一条做了标记的路：“如果我们去西军所在的枫霞关，肯定会经过都沙辎重道，那里有重兵把守，守军将领是康氏的人，立场不明，你敢走吗？”
顾祈安瞅了瞅那张舆图，冲沈晏平抬了抬下巴：“沈念，你早就规划好了，萍村在昭都南边，你从一开始就打算带我们南下，但你可要想好，南下我们要穿过中央守备军所在的豫州，真如你所说宋翼反了的话，豫州大概也不太平。况且南边……”
顾祈安哼笑一声：“江南是南军的地盘，南军主将是沈全一手提拔的，副将是你哥沈思。鬼知道你带我们去江南怀的什么心思。”
沈晏平没有理会顾祈安的怀疑，他修长的手指划过舆图上的某条河流，河流旁标注着“百胜河”。
“我在一个港口安排好了船，我们趁夜走水路，在金甲湾的河岔入长江，一路顺流而下，扬州那边会有人接应。”沈晏平道，“萍村不宜久留，殿下们需快些决定。”
顾祈安和顾雨晞仍有诸多顾虑，他们不约而同把目光投向了顾锦悠，沈晏平也看着顾锦悠笑问她：“清清，你信我吗？”
顾锦悠抬头，环顾众人，淡声道：“南下吧。西域平定不久，陈老将军不一定有余力帮助我们，冒然求援甚至有可能拖累边防，我们南下，在那里还有一线生机。”
“你是说，寿春郡。”顾雨晞倏尔抬眸。
“没错。”顾锦悠道：“我在扬州寿春郡生活了七年，寿春郡郡守收养了我，他为人刚正不阿，我想那里是安全的。”
“可巧，清清与我想一块去了。”沈晏平用收拢的折扇敲了敲舆图，“我安排
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接应的人，就来自寿春郡。”
顾锦悠的眼眸朝沈晏平偏去一寸，又迅速收回：“你立场多变，我现在并不完全信任你，沈念。这只是综合考虑后最稳妥的方案。想到一块去对我们来说并不是什么好事，这代表你若在中间设下圈套，我们避无可避。”
沈晏平注意到顾锦悠话里的“我们”剔除了他，攥着扇子的手紧了几分，但表面却仍不动声色：“殿下，既然有这种可能性，你还去寿春郡吗？”
“去。”顾锦悠毫不犹豫，“沈念，你不过大了我三岁，或许我在某些方面尚不如你，但你焉知我没有与你一斗之力？假使我们真是对手，我不会逃避。”
沈晏平似是一愣，他却只是点点头，没多说什么。
“还有一个问题，清清。”顾雨晞神色有些担忧：“你在徐婆婆那应该也听说了，江南有瘟疫……”
顾锦悠道：“无妨，江南的瘟疫能严重到哪去？真到了进不了人的那步田地，朝廷怎么可能一点动静都没有？”
这番言论略显天真，不过顾祈安相当认同他妹妹：“不错，有什么可怕的，况且阿姊医术那么好，就算得病了也能将我们治好。”
顾雨晞哭笑不得：“阿鹤，我可不能包治百病。”
“对于江南瘟疫的严重程度我不做评价，但……”沈晏平屈指敲了敲装满苦涩茶水的茶壶，“昔日佳茗之乡究竟为何沦落至此，我觉得还是有必要探查一番。”
顾雨晞要扶额了：“沈念，现在应该是找援兵更加紧急，你怎么……”
“清清想去。”沈晏平微微摊手，笑得无辜，“所以我当然要给她找借口。”
顾雨晞：“……”
沈晏平：“而且除了寿春郡，皇族在大煜境内还有其他可以信任的援兵？”
顾雨晞：“……”
顾雨晞还能说什么呢？顾雨晞什么都不想说。
于是乎四人告别萍村众村民后，驾着一辆低调的马车，向着百胜河的一处小港口出发了。
那处港口不远，在都郊的东南方向，但沈晏平把马车往小路赶，弯弯绕绕，大清早出发，居然到午后才赶到港口。
马车内能听见百胜河的水浪声时，顾锦悠撩开了帘子，一手支着脑袋，观望远处的滔滔长河。
河边没有几个人，许是被提前支走了，一个穿着麻布劲装的人站在港口边，冲马车招手。
顾锦悠等人下车后，那人便迎了上来，在他和沈晏平的交谈中，顾锦悠得知他是漕帮的成员，专门被派来等候他们。
“各位殿下、沈公子，我们帮主都安排好了，不必忧心。”漕帮成员领他们上船。
“嗯。”沈晏平颔首应答，“昨夜萍村来人送钱了吧？”
漕帮成员回话：“回公子，按您的吩咐，报酬昨夜便由萍村人转送来了。不过我们帮主说，不收您这三瓜俩……咳，不收您钱，江湖人办事，讲的是义气。”
说着，他从衣襟里掏出一袋沉甸甸的银钱递给沈晏平。
顾锦悠以为沈晏平要开口推拒，哪知他很自然地接过了，掂量掂量后，弯眼一笑：“那我就不客气了。”
顾锦悠：“……真是高看你了。”