后宫由惠贵妃主持，自然晨昏定省皆往宁阳殿来。
如今余美人每日有抄不完的书，惠贵妃便以“体恤”为由免了她每日的请安。
说来，这誊抄百遍女则与女戒，还是惠贵妃在皇上跟前提的呢。
皇上也乐得以此告诫后宫女眷，否则一群女人斗起来，下毒、陷害、落水、巫蛊，丝毫不会手软，将后宫弄得是乌烟瘴气。有时皇上会生出一些荒唐的念头，譬如将这些女人都送到战场上去，那里可有杀不完的人。
但皇上又鲜少过问后宫事，能让他费一费心的，只有哪宫嫔妃又大了肚子，这样有关国之根本的事。
惠贵妃一早起来，就不大有精神，遂草草应付一会子，便遣散众嫔妃，照例又是派孙才人去顾政殿侍奉茶水。
安瑜自请留下来侍奉母妃用膳。
看着安瑜与魏嬷嬷一起忙活布菜，惠贵妃和善笑笑，“想是你也没用早膳呢？”
安瑜温顺垂首：“不敢耽搁给母妃请安。”
宫里的规矩，请安须得晨起沐毕即往，断无先用早膳之理，否则便是不敬长辈，不敬主上。
“站久了累，让她们忙去，你过来坐下与我一道吃，咱们母女说说话。”惠贵妃惯会与人亲近，一手拉过安瑜，在自己身旁坐下。
魏嬷嬷奉上碗筷，殷殷道：“二皇子妃到底是高门出来的，事事都在礼数上头，不像江良娣，上不得台面，统共也没来过两回。”
惠贵妃板起脸，佯嗔道：“嬷嬷话多了，说这些做什么？”
她昨夜不得好眠，正是为着那东宫的狐狸精。
中秋宴上，那两个一个比一个正经起来，难不成她还真叫那浪荡子收了心，自此勤恳起来？
惠贵妃往安瑜面前的碟子里夹了一块桂花糕，笑眯眯道：“倒是许久没听说东宫有什么动静了，你与即儿近日可有留意？”
安瑜垂首道：“妾……不知当不当说。”
一瞬，惠贵妃面色冷下来。
魏嬷嬷忙使了眼色，命侍奉用膳的宫人都退出去。
“二殿下……特意交代过，不许动江良娣。”安瑜怎不知惠贵妃与魏嬷嬷这一唱一和，为的就是合情合理的暗示她，东宫这些日子太清净了些。
可是，苍即到底是惠贵妃的亲儿子，她便是要乖乖替他们做事，也要他们母子先统一了口径才算。
总不能一个要她动，一个又不许她动。
惠贵妃亦是老谋深算，立时便听出安瑜未说出口的那一层意思。
“即儿……看上了那狐狸精？”
安瑜点点头。
魏嬷嬷秃鹰一样立在门外，每每惠贵妃需独处时，她都这般，恶狠狠盯着四处，不放过每个角落每个人影。
只听里边一声清脆的手掌与紫檀桌木撞实的声音，异常响亮，但魏嬷嬷依旧纹丝不动，只眼珠四处转动。
惠贵妃自脖颈以下胸脯往上的那一块衣襟剧烈伏动着，安瑜耷拉着脑袋不敢言语。
今日来前，她早料到惠贵妃会动大气，也正因此才要留下来侍奉早膳。
“那妖孽断然不可再留！”
有魏嬷嬷那样的鹰犬，惠贵妃的这一句满含仇视的怒吼，只安瑜听见了。
她先是垂首微微颤动两下睫羽，极小心的扬起一分笑，又疾速收敛，抬眸幽怨的看着惠贵妃。
“可是二殿下明令，不许……”
惠贵妃冷冷睇她一眼，“这事还由不得他愿不愿！本宫座下，容不得有人惑乱即儿心智！”
安瑜的眼中稍露喜色，“全凭母妃裁度。”
一直到九月里，后宫都无事发生。
苍梧到底只借着酒劲儿闹过那一回，次日起又挪回榻上去睡了。
江疑参不透他也不是一两日的事，故而苍梧不再提，江疑也只当没发生，只按他的意思，趁人不备时将金锭都塞进床底下的罐子里。
苍梧又没有新的任务给她，她便拉着碧月掷骰子玩。
碧月自是不肯，“良娣还是学学棋艺，或是练练字吧。”
江疑的字像鬼画符，苍梧也手把手教过，可她写不了几个字，就嚷手腕子疼。
她们这些人，吃喝玩乐，察言观色，是从进了那院子就开始学的。
她记得看管她们的嬷嬷说过，女儿家书读多了，就会生出不该有的心思。
江疑自己也不爱读书。她想，读书未必会让她生出不该有的心思，但会让她自怨自艾，会让她陷在愁苦里，那对她没好处。
走神的功夫，碧月已命人取了笔墨纸砚等物，整整齐齐摆在她面前。
她鞋也不穿，提起裙边就跑，手里还捏着两个骰粒。
“良娣！”
“良娣小心！”有婢子轻呼。
苍梧不在时，东宫里也有了活人的气息。
轿辇停在东宫宫墙外，深秋的日光虽冷却烈，刺得安瑜眉心一阵灼痛。
都这些日子了，惠贵妃说不容她，可她还是好端端在东宫里，比她这个二皇子正妃还自在些。
也不止东宫，这些日子，整个后宫都风平浪静。可风平浪静底下，往往酝酿着大风大浪。
“瞧这笑声。”愣神间，安瑜轻声呢喃。
一旁的柳儿撇撇嘴，“东宫是什么地儿？也容得她这样闹，真是没规矩！”
“想是太子不在吧。”安瑜回过神来，帕子轻轻挥了挥，轿辇重新上路。
若是苍梧在的话……似这般高声笑闹，是安瑜这等大家大族的女儿家，想也想不出的光景。
这会子，苍梧在顾政殿里出不来。
他坐在一侧圈椅上，一边看皇上在书案后愁眉不展；一边看一帮自诩清流的文臣分列两侧，吵得脸红脖子粗。
这般情境，有大半日了。
说是关外鲜虞之地发生了暴乱，听来原是小事一桩。
西北之地向来民风彪悍，小则流寇四窜，大则民匪联合闹事，多年下来，这种事倒不稀奇。
只是这回不一般，说是暴乱虽平，民怨四起，太威将军都快镇不住了。
鲜虞虽在关外，却是大晋的国门，可谓重中之重，不亚于京城。历年朝廷也对鲜虞百姓颇为体恤，赋税减半，每逢年节还要额外下拨钱粮布帛，以示天家恩泽。
一半文臣认为，如此厚待还要频频生事，真是越养越刁，断断不可再纵，且此番闹得这样大，搞不好是匈人从中作梗，意图离间我朝内部。
另一半老头儿又说，此次暴乱恰由太威将军而起，
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又由太威将军出兵镇压，也怪不得百姓。起事与平乱都经同一人之手，这其间，未必没有可琢磨处。
苍梧听得头疼。
皇上坐在长案后揉搓面部，也听得头疼。
吵来吵去，其实两方都认为鲜虞内部出了纰漏。
皇上将面前的奏折重重合上，“啪！”得一声，殿内陷入沉寂。
“鲜虞都督府上表，请朝廷派人去安抚当地百姓。”皇上的手掌覆在奏折上，扫视堂下众人，“依诸位爱卿之见，该不该派？又该派谁去？”
那封来自鲜虞长史的奏折，苍梧看过，上头只陈太威将军平乱之功，如何迅即荡平暴乱，又如何安抚地方，句句皆赞将军之忠勇。
真正的奏报，是夹在里头小小的一张字条。
可见，鲜虞果真有内情。
故而，皇帝问他们要不要派人去，接着又问派谁去。
那些个老油条自然听得出言下之意，鲜虞是非去不可的。
那该派谁呢？
鲜虞的官员虽大多是朝廷钦派，代表的是圣上。但到了鲜虞，却是空架子，无一件实事能越过太威将军去。
故而，要派只能派在朝中说得上话的几个大臣。
譬如，首当其冲便是丞相，虽说他一把年岁，老骨头未必经得住车马颠簸，但他食朝廷俸禄，受门生敬仰，也常常将“为朝廷为社稷死而后已”挂在嘴边，便是死在路上，也要说一句“老臣甘愿”。
“老臣甘愿为皇上解忧！若蒙皇上不弃，自当亲赴鲜虞，宣朝廷恩德，抚边地百姓！”
苍梧像是焊在了圈椅上，半晌一动不动，只眼珠懒懒转动，看丞相跪地请命。
有了表率，自然便有效仿者，否则只让他一人表了忠心，岂非衬得他人畏难又负恩？
看着跪了一地的老头子，苍梧勾勾唇，发出一声冷笑，这里头，又有几颗真心？
这声冷笑太刺耳，皇上轻轻咂舌，提醒他要尊重老臣。
苍梧得以抽身出顾政殿时，已近黄昏。
陈鱼在外候着，已将他常日吃的药送了来。
“不知殿下几时出来，奴婢便做主叫人备下了这药，这会子都凉了，殿下还是别喝了。”
身旁几位老臣陆续从里头出来，路过苍梧皆躬身作礼。
苍梧一一颔首回礼，并未多言，端起药碗一饮而尽，再将药碗放回陈鱼手中的漆盘上，对他道：“是有些凉了。”
陈鱼原想劝来着，这时节，他又是这身子骨，只怕一碗凉药喝下去，无益反倒有害。
但没法子，苍梧喝得太快。
“江良娣呢？今日老实不老实？”苍梧这话问了也是白问。陈鱼一直跟着他，怎会知东宫里头是何情形了。
但在顾政殿闷了一日，听那些喉咙里裹着老痰的老书呆子聒噪了一日，他无端就想起那个有趣的人来。
还有一则，他如今有了烦恼，就忍不住想与她说一说，哪怕是打趣或是当做乐子逗闷也好。
今日这事，他总觉得哪里不对劲。
事情进展的异常顺利。皇上指定丞相与金吾卫大将军二人同去鲜虞，也是极其合理，只有文武之首同去，才能镇得住太威将军，也示朝廷对边关百姓生存之事之重视。