一觉睡醒，周少莲伸了个懒腰，像只张牙舞爪的猫。
她脑子还是迷糊的，但常年的习惯让她下了床，把自己收拾齐整，然后去厨房烧水。
拿起瓜瓢往水缸舀水时，她无意间看见缸里的倒影，虽不甚明晰，但能看出双眼肿肿的，没什么精神的样子。
周少莲脑子空了一会儿，后知后觉地想起自己昨天哭了一场。
嗯，傅远安惹的。
她一把扔了水瓢，在厨房里漫无目的地打圈，走了十几圈，她停下脚步，最终还是去烧了热水，然后端到傅远安书房门口。
倒不是原谅了他，只是不想让傅远安觉得她一晚上过去还在伤心，怪没面子的，所以她平日做什么，今日也做什么。
周少莲已经做好会在书房碰见王琼音的准备，结果傅远安书房紧闭着，里面一点光亮也没有，她反而更慌了，开始疑神疑鬼，甚至想起张翠娥说两人暗渡陈仓的话，顾不得这许多，放下水盆就咚咚咚敲起门来。
她越敲越快，越敲越响，奈何门就是没开，她都想叫薛澄来破门而入了，门忽然就开了。
傅远安一袭雪白寝衣，站姿挺拔如松，几缕发丝垂在身前，浓长的眉毛压得很低，整张脸写满憔悴，倒是有几分不修边幅的落拓。
周少莲没什么想说的，她只是低着头，然后疯狂用余光去搜寻屋子里的痕迹。
傅远安也没说话，两人僵持着，如两块难以拼合的木板。
周少莲确认里面没人，心落到肚子里，可紧接着又要面对新的难题，她不知道该怎么和傅远安相处。
成婚这许多年，他们一次架没吵过，从来都是傅远安说什么是什么，周少莲哪怕心里不认同嘴上也不会反驳，不像昨日，她当着外人的面没给他脸。
周少莲觉得自己是受了薛澄影响，她现在脾气似乎坏了许多。
奇怪的是，她一点也不讨厌自己这样。
同样是生气，以前是闷在心里独自承受，现在至少有人能陪着她心情不好。
她沉得住气，傅远安不开口，那她就一直在他书房门口站着好了。
反正昨日该丢的脸都丢了。
直到傅远安忽然倾身过来，浓烈的松墨香钻入鼻息，周少莲有种下一刻就要被他抱入怀里的感觉，她立马把冷静抛开，缩着双臂红了脸。
这里面又含了层说不清道不明的刺激，她既期待又委屈。
高大的影子将她咽下又吐出，这么一个来回，傅远安已经端起水盆进了门。
“……”
周少莲捂住脸，耳朵也红了。
她本来想转身就走，里面传出含笑的声音。
“进来。”
“哦。”周少莲以手作扇，把脸颊的热气扇退，然后迈进房里。
她犹豫着没动，往身后看了看。
男人已经走到屏风后，他背上似长了眼睛，声音低低地传出来，这回周少莲确定他是在取笑自己。
因为他说。
“莲娘，关门。”
青天白日的，这是要做什么！
周少莲好不容易降下来的热度，腾的一下就飞到头顶，她走路都飘忽了，埋着头绕过书架，进到屏风里面，一张床赫然闯入眼中。
傅远安就坐在床边，似笑非笑地看她。
他拍了拍身侧，示意她过去。
周少莲一屁股坐下去，手指抠紧。
傅远安揽住她的肩膀，让她靠在他胸口，指尖却抬起她的下巴，低头与她对视。
“昨日哭过了？”
周少莲摇头，还是不知道该说什么，但她一挨到他的身子，气就消了，有温暖的体热隔着薄衣传到肌肤，这种细节处的亲密比行房还让她觉得熨帖。她在傅远安面前，似乎永远都硬气不起来，周少莲知道自己其实是很喜欢依赖他的。
傅远安满足所有她对丈夫的想象，有才学，长得也端方刚正，对她其实也挺好的，所有的钱都拿给她，知道她挂心明瑶姐姐就帮她打听，还帮着教育狗狗儿，除了王琼音这件事上，他们其实没什么矛盾。
周少莲想了一会儿，两手环住他的腰身，让自己完全纳入这个久违的环抱。
傅远安拍了拍她的背，拥住她，却没再多说一个字。
对于两人而言，那些甜腻的话会显得过于矫情。
这样算是和好了吧？
周少莲昨天还想着要和傅远安对着干，这会儿被他主动抱了下，便没忍住告诉他自己的打算。
她偷瞄他的神情，轻轻道：“我答应了和音娘学字。”
“嗯，我知道。”
傅远安以手作梳，五指插入她的乌发，从头摸到尾。
周少莲很受用，她舒服得眯了眯眼，微微抬起头摆出一个很好摸的姿态，接着道：“你同意吗？”
傅远安没回答，而是问：“为什么突然想学字？”
什么我想和你一起探讨诗词的话周少莲是说不出来的，她靠在他掌心，闭着眼道：“你和狗狗儿一月就回来三次，翠娥姐也不在，我在家中无聊，想看些书消磨时光。”
果然，不和傅远安对视，她就能很自然地撒谎。只是话一出口，周少莲莫名愣了一下，怪异之感油然而生。
她忽然意识到，她的母亲、祖母、外祖母，都不识字，她们为什么一个都没想过去认字写字呢？这太奇怪了。
她自己又是怎么回事，为什么都二十好几了，因为想和王琼音一样与傅远安讨论诗词，所以才想到认字，她之前在做什么，在学刺绣。似乎在人生前几十年里，认字这个事就没有出现在她的意识里。如果王琼音不出现，她是不是永远不会想到要学字？
周少莲觉得自己太懒了，现在才开始学，但她明明很勤快，洗衣、做饭、打扫、刺绣……她做的事一点也不少，没错，是这些事占据她的时间。
周少莲眸光暗了暗，陷入前所未有的迷茫。
傅远安也在沉思，听她这么一说，他才反应过来，妻子在这边人生地不熟，唯一的朋友也不在附近。师妹也是这般，两人倒是同样的处境。
他本不欲答应她，瞬时便有些动摇。想到跟着王琼音学字，两人可以做个伴，他最终道：“既然你和师妹说好了，便没有毁约的道理。”
“你答应了？”周少莲一下睁开眼。
傅远安应了一声，周少莲沉默着，没有想象中的高兴，因为她发现一件羞于承认的事——她根本不是因为喜欢才去学字，她只是想把傅远安的注意找回来。
现在目的达成，傅远安同意了，但她觉得很羞愧，她变成了一个很虚伪庸俗的人。
但周少莲从来不自怨自艾，她认真的想，虽然初衷不好，但从现在开始，她要为自己能看懂地契、房契、田契而去学字。
说了这许久的话，再耽误下去会迟到，两人温存一会儿便起了床。
在门口送别时，薛澄霸占着周少莲，让她给他看脖子上的伤口结痂没，周少莲和傅远安刚和好，虽然很想和他再多说说话，但又怕傅远安知道自己那日和薛澄在书房外胡闹了一通，当下便没去看傅远安和王琼音，心虚地把薛澄拉到角落里，然后踮着脚往他脖子看。
伤口不深，也就一点指甲印，只是薛澄皮肤白，所以明显了些。
但周少莲还是愧疚得不行，五官都皱成一团。
“姨母给我吹吹就不疼了。”
薛澄半蹲下身，笑起来又干净又朝气。
周少莲双手按住她肩膀，当真凑过去轻轻呼气，原本只有一条红痕，吹到最后整个人脖子都红了一片，连带着红进衣领中。
她吹得专注，自是没注意。
薛澄一直低头看她，眼眸越发黑润，他不自觉抬手按住她的后脑勺。
周少莲一愣。
“吹得太用力，弄疼你了吗？”
薛澄眼底闪过惊色，很快放下手：“对。”
另一边，傅远安也有意交代王琼音几句，刚好趁此机会和她走到门外。
王琼音见他欲言又止，便先开了口。
“师兄是想问学字的事？”
她以为傅远安会说些劳烦她之内的话，出乎意料的，他点了点头，居然道：“不必学得那么深，有几分了解便足够。”
王琼音微微一惊，面上却不显露。
师兄这是让她藏私？
这与傅远安平日一视同仁的好夫子形象大相径庭。
她忍不住起了个话头：“昨日师兄说嫂子与我不同，这话又是从何说起？”她向前一步，梅香近了些，“我和她对师兄来说有什么不同？”
傅远安怎么想的就怎么说。
“莲娘是我的妻子，由我来照顾她保护她，她不必懂事，也不必学书中的道理，只要依附我便好。她学得多，心反倒野了。师妹喜欢什么便做什么，只要你欢喜，师兄没什么好阻止的。”
王琼音眉眼微动，露出个难以理解的表情，仿佛自己信奉多年的信条从高楼塌成废墟。<
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“我以为，师兄会喜欢知书达理的女子？”她顿了顿，没忍住道，“就像三姐姐那样，六艺俱全，学识渊博不输男子……”
傅远安忽然笑了，有几分苍凉。
“她很好，只是我偶尔回想，倘若她没读过那么多书，不被虚妄的气节所缚，或许她现在还活在人世。”
教坊司那日如同一个黑洞，吞噬了王琼音的胆量和抱负，充满鲜血的记忆骤然被撕开，她脑中晕眩一瞬，凉凉一笑。
“师兄说得对，活着比什么都重要。三姐姐当日要是不那么决绝……该多好。”
话题到了这里，似乎很难进行下去。
傅远安也觉得自己说得多了，走到角落把薛澄拉走，两人磕磕绊绊地往白鹤书院去，走出老远傅远安才放开。
他还在奇怪薛澄怎么今天这么乖，都没有反抗，侧目一看，少年心不在焉的样子，脸上红红的。
傅远安望眼头顶的烈日，不由道：“叫你姨母与你做点薄衣服。”
薛澄呆呆傻傻地“哦”了一声。
一路回到寝室，薛澄果断把外裳脱下，换了件薄丝的，果然清爽了些，他注意力不集中，垂着头往净室走，差点与沐浴完的安世昀撞上。
薛澄本就烦他，正要骂几句，这一抬头就看见安世昀一丝.不挂站在面前。
从前在律己书院时，大伙都是在一个大澡堂子沐浴，薛澄每回都是等到晚上没人时去洗，他不习惯和别人“坦诚相见”。
乍然见到安世昀的裸.体，薛澄抓起被子就扔过去。
“你沐浴完不穿衣服的！”
安世昀半点不脸红，十分坦然的样子，被子从他肩头滑下去也不在意，反倒上前几步，露出意味不明的笑。
“都是男子，薛小弟怕什么？难不成我还能把你怎么样？”
不知为何，薛澄听他这么说胃里有些难受，有种难言的恶心在体内乱窜。他不懂自己是怎么了，直到他不经意看见安世昀挺直腰杆，于是黑丛中有什么昂然而起。
薛澄从未见过如此场面，他天不怕地不怕，当下却有些发怵，完全呆住了。
安世昀挑起一边眉梢。
“薛小弟经过人事吗？我可以教你。”
“什么人事？”
“看来是没有过。”
安世昀自然地走过来，没有丝毫羞耻，薛澄皱紧眉头，离开之前骂了一句：“有病去治。”
安世昀拉下被子，脸上浮现迷茫之色，还有些惊喜。
白果这时已经从净室出来，手臂挂着干净衣服，他走到安世昀身上为他更衣，然后半跪下来系腰带，目不斜视。
安世昀抬脚踩在他肩膀上，任由白果给他整理裤腿。
“你说他是真不懂还是装不懂？”
白果指了指自己的喉咙。
安世昀顿时笑开：“忘了你是个哑巴。”
白果面无表情，或者说是木然，面容带着一种灰败的死寂，跪在地上如同一尊玉雕，冰冷，易碎。
安世昀欣赏片刻，一脚踩在他脸上，白果终于有所触动，露出惶恐的眼神。
“不会说话你不会想别的法子应承我吗？”
白果忙抱住他的脚踝点头。
安世昀找到点乐趣，继续闲聊道：“他这段时间晚上像是在练武，看起来壮了不少，你觉得我要是用强，可制得住他？”
白果明显愣了愣，然后使劲摇头。
安世昀有几分赞同，瞳孔却暗下去，喃喃道：“可我忍不住了，摆在面前的肉不能吃，简直是折磨。”
安世昀用脚去压白果的鼻子和嘴唇，一下又一下，直到将脚底的水擦干，他踩上木屐，笑道：“没记错的话，你进府之前在药材铺待过？”
白果死鱼般的双目转了转，陷入某种回忆。那回忆是黑白的，就像无数晒干的草药，枯萎、干涸，各种苦涩的气息钻入鼻子，他有瞬间的窒息。
痛楚让他回到现实，安世昀扯住他的头发，使他被迫昂起头迎接他。
“我身边缺不得人，要想获得自由，那就找个人来接替你。小白果，知道怎么做了吗？”
无尽的心湖泛起一朵浪花，白果眸光微亮。
“先别急着高兴，当初我是花大价钱买的你，经过这几年的调教，你的身价可涨了不少，远胜那楚遥馆的头牌。一个薛澄不够换的，若是加个周少莲，两姨甥一起……”安世昀喉结滑动，发出一声轻叹，“想必别有一番滋味。”