晚上八点差五分。
城中村出租屋亮着昏黄的白炽灯。
姜翠花陷在掉漆木沙发里,捏着遥控器,电视正播报明日冷空气南下。
苏念伏在饭桌前,塑料碎花台布上摊着数学练习册,正解一道几何题。
辅助线画到一半,茶几上的黑色直板手机震动起来,跟着玻璃桌面发出低沉闷响。
姜翠花按下遥控器静音键。
电视画面无声跳动,屋里安静下来。
“念念,八点了,你/妈的电话。”姜翠花冲饭桌喊。
苏念搁下圆珠笔,走过去拿起手机,按下绿色接听键贴在耳边。
“妈。”
电话那头吵闹。
机器轰隆运转,夹杂胶带撕裂声,有人用浓重口音喊着“三线缺物料,赶紧补上”。
“念念,吃饭没?”苏敏声音沙哑,带着疲惫。
“吃了,”苏念说,“外婆炒了白菜,热了昨天的饭。”
“在干嘛?看电视还是写作业?”
“写数学练习册。”
“数学听得懂不?”
“能。”
“英语单词多背,别老看电视。”
“没看。”
“那就行,外婆身体咋样?腿还疼不?”
“她下午去买菜了,挺好的。”
一问一答,例行公事。
电话那头有人喊苏敏,她大声回了句“马上来”,重新对着手机加快语速。
“念念,妈在这边挺好。最近厂里接了大单子,线长排了晚班,每天得加两小时,星期天不让休了。”
苏念将手机换到另一只手。
“注意身体,多喝水。”
苏敏叹气。
“累点没事,加一小时有十块加班费。就是……”
苏敏停顿片刻,背景机器声吵闹。
“这个月厂里盘库,财务发通知说工资得压几天。生活费我晚一个星期打,家里钱够不够用?”
苏念盯着茶几玻璃板底下的发黄的旧报纸。
“够用,”苏念语气平稳,“上个月饭钱有剩,没花完。”
“行,在学校专心念书,快期中考试了吧?多花心思在正课上,别惹事。”
“知道了。”
苏念拿开手机,递给旁边的姜翠花。
“外婆,我妈找你。”
姜翠花在围裙上擦手,接过手机,拔高嗓门。
“敏子啊!”
“吃饭没?别光啃馒头吃泡面,去食堂打点热乎的。天冷了,自己当心点。”
电话那头苏敏说了几句,姜翠花皱起眉头。
“加啥班啊,身体搞垮了赚多少钱都不够往医院送,你那腰本来就不好。”
“家里别操心,我跟念念都挺好,下午刚去菜市场买了降价萝卜。”
“行,赶紧去忙,别让主管扣全勤。”
通话结束。
姜翠花放下手机,屏幕变暗。
她拿起遥控器调大电视音量,新闻播完,开始放电视剧。
姜翠花盯着屏幕叹气。
“你妈不容易,一个人在外面,连个说话的人都没有。”
苏念没接话,转身走进厨房。
水池里放着晚上吃剩的碗盘。
苏念打开水龙头,在海绵上挤洗洁精。
自来水冲过瓷碗,哗啦作响。
洗完碗,她拿抹布擦净灶台,抹干水池边的水渍,关掉厨房灯走回客厅,把数学练习册收进书包。
“外婆,我回房间了。”
“去吧,早点睡,明天降温多穿件衣服。”姜翠花没回头。
苏念推开四平米房间的门,进去后拉上,隔绝电视机声音。
房间里只有一张单人床和旧书桌。
苏念走到床头柜前蹲下,拉开最下层抽屉。
抽屉里塞着几件穿不下的旧衣服。她翻开衣服,找出一个红色塑料皮本子。
这是家里的存折。
姜翠花不识字,存折一直放在这里。密码是苏念的生日,每次取钱都由苏念去柜员机操作。
她翻开存折,看最后一页打印记录。
上一笔是上个月十号,取款五百。
余额一栏印着数字:2845.50。
苏念将存折平放于书桌,拉开椅子坐下,从抽屉拿出一张用过的草稿纸,拔出水性笔帽。
笔尖在纸上列出数字。
下个月十号交房租,450。
水电费上个月78,这个月天冷,外婆晚上偶尔开电热毯,算90。
外婆的降糖药快吃完了,二甲双胍和格列齐特,去社区医院开大概120。
米面油家里有剩,买菜一天算15,一个月450。
苏念在学校不吃早饭,中午带馒头,晚上回家吃,这笔钱省下来。
她在草稿纸上写下“卷子费 35”。
这钱明天要交。刘国强今
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天在班上说了,不交卷子费,期中考试连卷子都没有。
她把数字竖着排好,画了一条横线,做加法。
1145。
存折里的钱够用。
若没有下个月生活费,这2845.50撑不到年底。
苏念盯着草稿纸上的算式。
房租不能欠,房东上个月催过一次。
药不能停,外婆上周少吃一次药,头晕在沙发上躺了半天。
她想起下午放学回家经过巷口药店。
前几天姜翠花去买药,为便宜两块钱,跟店员磨了半小时嘴皮子。最后店员挥手让她走,姜翠花拿药一路抱怨着走回家。
笔尖在纸上戳出小黑点。
苏念撕下草稿纸揉成团,扔进桌脚废纸篓。
她合上红色存折,塞回抽屉底层,用旧衣服盖严实,推上抽屉。
苏念起身走出房间,去洗手间打开水龙头,拿肥皂搓出泡沫,洗了两遍手。
洗掉灰尘,也洗掉碰过钱的铁锈味。
擦干手回到书桌前,她拉开书包拿出那本借来的旧版《呐喊》,翻到昨天看的那页。
窗外风刮得玻璃窗哐当响,缝隙漏进风声。
页面铅字排布紧密。
苏念盯着那行字看了许久,手停在书页边缘,没有翻页。
纸面字迹变得模糊,边缘长出毛刺,黑色字体在视线里晕染开。
她抬手揉眼,眨了几下,视线重新聚焦,铅字变回清晰轮廓。
她把书页往下压,继续往下看。
看了一个小时,她合书关灯,脱掉外套躺在单人床上。
被窝有些冷。
苏念蜷起身子闭上眼。
黑暗中,她想起一个问题。
自己已经很久没花钱买书了。
图书馆旧书够看,能补好。
有些她想拥有的书,只在书店玻璃柜台里才有。那些书崭新,散发油墨味,没有破损封皮,无需胶带修补。
她把手伸/进枕头底下。
那里压着纸币和硬币。
那是帮巷口王大爷搬西瓜赚来的,还有平时省下的早饭钱。
手指摸过硬币边缘,她心里有数。
七块二。
七块二买不到书店里任何一本新书。
苏念翻身,把手从枕头底下抽出,拉高被子盖住肩膀。
闭眼。
明天林老师的阅读分享会,到底还会不会办?