晚上,看着桌上的饭菜,还有操劳了一个下午的二人,姜之唯特别满意,由衷地赞叹:“不错嘛,婶婶,你还是有当厨娘的天分的。以后离了姜家,也算有自己谋生的手段了。”
“叔叔,你也是啊。”绕着餐桌转了一圈,姜之唯在主位坐下,轻轻拿起筷子,漫不经心地夹了一筷子鱼肉。
虽说做了多年养尊处优的夫人,楼听雨早些年的手艺一点也没浪费,做出的饭菜依旧可口。
他们这样委曲求全,全都是为了赏春宴,全都是为了那个从客名额。因此,不管姜之唯在餐桌上如何刁难,他们都照收不误,遏制自己的不悦,努力卑微讨好。
“堂妹,你吃得开心吗?”将筷子放下,端起茶杯饮了一口茶水,姜之唯看着姜如念。
整顿饭,姜如念就吃得极其不顺畅。听着姜之唯“怀念过去”的话,更是要气得喷火。
偏偏让这个贱人占据了制高点,有威胁拿捏他们的把柄。
为了一顿赏春宴,他们已经吃了这么久的气,不能功亏一篑。姜如念深吸一口气,露出笑容,下面的拳头捏得青筋暴起:“开心,当然开心。已经很久没有和堂妹一起吃过饭了,今日真是让人回味无穷。”
“回味无穷。”姜之唯冷笑,“想去赏春宴,一顿饭可收买不了我。距离宴会还有日子,你们最好用心些,快些收买我。我累了,姜鹤不在,谁来服侍我歇息?”
楼听雨派来身边最听话的景云服侍姜之唯。
浴室里,姜之唯趴在浴桶里,感受着升腾的热气,心里难得感到惬意和舒适。
“大小姐,您真的要带着二小姐去吗?”沐浴完,景云踌躇良久,终于问出心里的疑问。
涂好保养用的香膏,姜之唯抬眼:“是你自己想知道,还是他们让你问的。”
不等景云为难,姜之唯继续抢话:“你告诉他们,让他们死心,不到日子,我是不会给他们结果的。另外,告诉他们——明日我要出门,会回来的,不要跟着我。不然我就掀了这个赏春宴,让他们吃不了兜着走!”
掀了......赏春宴......
景云惊恐。
这件事,姜之唯她是真的能做出来。
吞了吞口水,景云点头:“大小姐,您别冲动,我会转告夫人的。”
“这才对嘛。你走吧,我要休息了。”
景云虽是个老实孩子,总归还是楼听雨的人,姜之唯现在还不能全然信任她。
今日,掌控全家的感觉不差,她喜欢这个感觉。
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姜鹤一夜没睡,晨起时分在院中急得团团转。
“小姐一夜没回来,是不是遇到危险了?。我,我出去找她?”刚跑到门口,想起姜之唯临出门前的交代,又生生停下脚步,“小姐说过,不让我出门。这里的存在,不能让外人知晓。”
“那可怎么办才好?”
进出不得。
姜鹤觉得自己像是热锅上的蚂蚁。
就在这时,大门传出响动。把姜鹤所有思绪都打散了,她盯着门口,犹豫是否开口。
慢慢地,响动声越来越大,一个身形提着早餐,出现在了院中。
看到来人是自己小姐,姜鹤心中所有的焦虑烟消云散,一蹦一跳,开心地跑到姜之唯面前:“小姐,你终于回来了,我还以为你出事了。你昨晚去哪儿,你还好吗?”
睡的是高床软枕,点的是昂贵的安神香。这一觉,姜之唯休息得格外好,精神矍铄地看着姜鹤:“当然好了。姜鹤,我有些事情要去处理,之后的日子你就一个人在这里呆着。已经安排了卖菜的老翁,每天都会有人给你送吃食的。”
“小姐。”姜鹤担忧地看着她。
“姜鹤,我绝对会没事的,一定会安全回来的,你要相信你家小姐的能力。”交代完,姜之唯便匆匆离开了。
昨日她虽然威胁过,但姜楼夫妇二人阴险狡诈,难保不会留有后手。这座宅子是祖母留给她的,是世上最隐秘的财富,它的存在,绝对不能让外人知晓。
绕了一段路程,确定没有人跟踪自己后,姜之唯才安心回府。
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姜家请来了最好的绸缎铺子和手艺最灵巧的绣娘。
那些人从她出门后,就一直在前厅等着。等姜之唯回来了,直接把她请过去,商议赏春宴的衣着。
“小唯,这些锦缎都是今年的新款,还有一些要是你也喜欢,过几日我们派千里马前去拿取。”楼听雨引着下人,在姜之唯面前一一展示面料。
一个时辰后,姜之唯无聊地打了个哈欠,“一点心意都没有。怪不得,姜如念这么上不了台面,被那些人厌弃。”
巴掌都扇下来了,为了女儿,楼听雨也得笑着接下来,继续好声好气:“这已经是咱们这里最好的了。再要好的,只能去京城了。”
“那就去京城啊,按照姜家的能力,想去哪里都随便的。”姜之唯歪头,一脸天真无邪地看着楼听雨。
楼听雨微笑应下:“......来人,备车。”
请退了这些掌柜,楼听雨果然开始准备去京城了。
去京城买布料。这是十年来姜楼夫妇唯一为姜之唯做的,为了夺人眼目,也为了表达忠心,因此情势弄得格外大。
连她在外面喝口茶,就能听到外人对楼听雨的议论。将茶杯慢慢放下,姜之唯微微摇头:“我这个婶婶,还真是——”
算了,不玩了。再这样下去,自己名声可真的臭了。
名声什么的,从她开始和姜如念抢男人那天起就不在乎了。她不在乎,不代表能允许外人在这上面做文章。
姜之唯施施然回府,叫停了众人的动作:“婶婶,动静闹得这么大,不知道还以为你们要移居京城呢。”
“呵呵,”小心思被戳穿,楼听雨干笑两声,“这不是事情太急,一时没办法,才——”
“太急就是准备不好。既然这样,还是不用去了,免得出了新的乱子。那个名为云探花的锦缎就挺不错的,就用它吧。”姜之唯用手撑着脸颊,手指轻点在桌面上,“另外,那匹碳云也不错,给姜如念吧。让绣娘做不错的大众款式,千万别想着争奇斗艳,怪丢人的。”
才一天,楼听雨已经习惯姜之唯下达命令,听到这话,下意识应好。反应了一会儿,惊喜地看着姜之唯,“你答应了?”
“如果不答应,你岂不是要让全
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城的人都知道,我仗势欺人、挥霍无度、不知礼数嘛。”走到楼听雨身侧,姜之唯笑着歪头,“比起这个,我更希望让人知道——你们这对奸夫淫妇,杀害婆母,虐待子侄,无情无义。”
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自打知道能去赴宴,姜如念简直要升天了。得意得快要飞了起来,每天昂着脑袋,用鼻孔看人。
花枝招展的胭脂水粉、衣物首饰,不知道买了多少。赏春宴只有四个环节,她恨不得买四百套衣服首饰。
光是有衣服首饰还不够,这些日子,她不知道找了多少人,拉拢了多少要参加赏春宴的贵女。
姜如念的小心思太好猜了。姜之唯根本不用动脑,闭上眼睛都能琢磨出八成。
想到她可能的算计,姜之唯只有一个反应——打了个无聊的哈欠,手指轻轻掀开车帘,随意打量着外面闪过的景色。
马车空间逼仄,掀开的车帘终于带进来些新鲜空气。为了今日的“一眼万年”,姜如念可是早起就开始装点自己,身上不知道涂抹了多少香粉,一路上她快要被姜如念一身脂粉味熏晕了。
“不是交代过不要用力,你要不要这么丢人啊。”姜之唯实名嫌弃。
姜如念不予理会,继续对镜打扮自己,力求能让宴会上的所有人对自己一眼万年。
两人互相嫌弃,一路上谁也没和对方说话。
赏春宴的宾客都能携带一位从客,姜之唯带的是姜如念。
抵达端林郡主的宴园,门口有专门的小厮确认请柬,勘察身份。
接过姜之唯递过来的请柬,小厮上下打量——姜之唯衣着简单,头上只有一根簪子,几件配饰。打扮得体,衣着简单,比起旁边花枝招展的姜如念,完全不像来赴宴的。
确认好身份后,有专门的小厮带他们进去。进入门口,她们就算正式赴宴了。可以在园中随意游走,也可以去给他们准备房间里休息。
宴园的空间很大,每位宾客都有自己歇息的一处院子。姜之唯所住的院子里有三间厢房,姜如念不在,姜之唯选了一个光照最好的,直接歇下了。
赏春宴名为赏春,有遇春、采春、品春、乐春、怀春五个环节。
首先是遇春,需要傍晚时分,游览景色,品味春色,赏花惜时。采春则是需要在天刚亮的时候,去采集最鲜嫩的花瓣,将上面的露水晾晒干净后,在品春环节制作糕点,品赏春味。到了乐春环节,众人需将自己制作的糕点相互分食,共享欢乐。到了最后怀春环节,所有宾客将会在一处宴饮,吟诗作赋,一起期待下一次聚会。
姜之唯是申时不到来的。安顿好后,过去了半个时辰。距离遇春环节开始还有一个多时辰,姜之唯可以放心在房内歇息。就算忘记时间也不用担心,到时会有专人带他们过去。
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遇春环节开始,姜之唯被小厮带着过去的时候,姜如念还不知道在哪里乱飞呢,还没有入座。
人毕竟是自己带来的,这个时候如果差错了,丢人的可是自己。抉择再三,姜之唯还是叫住一个下人:“可有见到我堂妹?”
“小姐不用担心,已经专人去寻找姜二小姐了。在郡主落座之前,二小姐会提前落座的。”下人道。