苟宗营这辈子也料不到，许萦风那种穷乡僻壤的野丫头，竟能攀上朝廷的侍御史。更料不到的是，那位瞿御史还亲自替她周全。
自打这位瞿御史住进府里养伤，他爹三令五申要他收敛些，话里话外都是惹不得的意思。苟宗营倒也识趣，瞿御史虽不曾见客，但到底是一座大山，这些日子他在府中还算夹着尾巴做人。
府里施展不开，心思便往外头飘。偏巧他爹差他去青阳县下头几个坊子走动寻人，他正愁憋得慌，一出门便觉天也阔气也顺。
正巧在坊间撞见许萦风，谁知她胆大包天竟挥着锄头撵他，给他气得半死，当即就动了心思去查她的底细。便找上了她三姨，许了好处，这才有了后头那些事。
苟忠玄骂了半盏茶的功夫，叫他再动不得心思，事关他爹仕途，苟宗营也不敢再犟。
许萦风刚跑出县衙几步，便被苟宗营的随从逮到，正要将她抓回去，那头便道典吏发了话，状子已经撤了，卷宗也抹了个干净。
赵三还在堂外抻着脖子等结果，一听这话当即翻了脸。典吏被她吵得太阳穴突突直跳，一拍惊堂木，再喊一声就治她个咆哮公堂，赵三气得哆嗦，到底还是被郭大拽着衣角拖走了。
许萦风被皂吏引着出来还在怕，怕之余，还有些懵。
县衙外站着三个人，季诗年怀里抱着荷舟，眉头拧着。秋桑手里帕子绞来绞去，裙摆上全是泥点子，也不知是跑了多久。
看见许萦风出来，荷舟一声“姐姐”还没喊完就从季诗年怀里往下挣，两条腿一落地就撒开往这边冲，眼泪糊了满脸：“姐姐……姐姐……”
秋桑更干脆，裙子一拎就跑了过来，上下把她从头到脚摸了个遍：“没事罢，他们有没有打你，有没有用刑，你快说话呀！”
许萦风被她晃得头晕：“没打没打，一根手指头都没碰我的。”
秋桑心疼死了：“那个姓苟东西我迟早……”许萦风赶紧捂住她的嘴。
就连季诗年这素日里见人总是三分笑的人，此刻也唇紧抿成一条线，目光在她身上停了好一会儿：“当真没事？”
许萦风摇了摇头，把荷舟抱起来
她忽然觉得，人这一辈子其实也没那么多讲究。
爹不疼娘不爱，亲戚们一个个恨不得把她骨头拆了熬油，可看着他们仨，又觉得好像也没那么差。
她这辈子缺的东西一箩筐都装不完，可唯独在乎的那几个，偏偏也都在乎她。
还要什么呢。
不过许萦风向来是有恩报恩有仇报仇，先报恩：“季先生，是你想的法子吗，我都不知道该怎样感谢你了。”
将县衙内的情形讲于他们听，季诗年一听却摇头，只道教了乡邻们几句该怎么说，便着急忙慌往此处赶，一等就到了此时傍晚。
许萦风愣了一瞬，她原以为是季诗年递话通了关节，谁承想连他自己也摸不着头脑。
这苟宗营莫不是又在憋什么新花样，但这事儿一时半会也想不明白，索性先丢到一边。
她想起方才堂上那茬，又忍不住笑，拿胳膊肘碰了碰季诗年：“我家只碎了一只碗，到你嘴里就成了数许，季先生，你也会虚数目呢。”
季诗年被她这么一打趣，别开脸轻咳一声，也不辩解。只剩秋桑站在旁边眼珠子滴溜溜转。
季诗年咳完：“走罢，回家。”
四人沿着巷子往村头方向去寻车马，日头斜斜照下来，影子拖了一地。
恩是报了,怨却还在。
大仇暂时不得报，但窝里横她还是会的，家里还躺着个白眼狼。上午她被拖去衙门，那人看热闹的嘴脸她可记得清清楚楚，别人她管不着，这个人她非得好好治一治不可。
三大一小的影子叠在一起，许萦风看荷舟没哭了：“舟舟，你上午理那个姓居的没有？”
荷舟赶紧摇头以表忠心：“没有，我叫他臭猪就跑了。”
许萦风满意：“那就好，咱们今天回去得好好收拾收拾他。”
荷舟立马来了精神，从她肩窝里抬起头来：“怎么收拾呀？”
许萦风想了想：“先把他的药停了。”
“好。”
“然后把他的饭也停了。”
荷舟斩钉截铁：“喝水！”
秋桑在旁边听得津津有味，也插进来：“水也不能给热的，给凉的，让他自己烧。”
许萦风：“他已经把我的厨舍烧过一回了，不能再让他碰火了。”
秋桑：“那就把他轰出去站着，站到他想明白为止。”
荷舟：“站到天黑。”
“对对对……”
三个人越说越来劲，仿佛那个男人已经被她们拿住了七寸，正蹲在院子里瑟瑟发抖。
季诗年听着她们你一言我一语，编排那个他陌生的男子，看了许萦风一眼，垂下眼。
县衙屋顶趴的两人，谢饼伸长脖子瞅了半天，眼珠子都快跟着许萦风那行人拐进巷口。谢糕等了半晌：“看出什么异常了？”
谢饼发现了一件比查案要紧一百倍的事：“那男人是谁啊？”他眉头紧皱，“女谢端居然还有别的田螺。”
谢糕一口气噎在嗓子眼里：“……你盯了半天，就看出这个？”
谢饼理直气壮：“这不重要吗，世子前脚才说要走，她后脚就……”
谢糕懒得听他说，翻身从屋脊上滑下，“回质库，迎世子。”
谢饼啧了一声，也翻身跟上去。
.
人多，季诗年便临时雇了辆马车，大家都没有怎么坐过，尤其是许家两姐妹，荷舟兴奋地扒着窗牗。秋桑跟着钻进来，挨着窗边的许萦风坐下，又戳了戳另一个窗边荷舟的后脑勺：“你把帘子掀那么大，灰全吃进去了。”
“我不怕灰。”
季诗年最后上车，坐在靠外的位置，车帘放下来。
许萦风道：“你又是替我跑趟又是找车送我们，我都不知该如何谢你。”
对坐的人坐姿端正，一笑：“这有什么，帮你、帮你们是应当的。”
秋桑插嘴：“你俩客气来客气去的，听得我鸡皮疙瘩都要起来了。”
荷舟从窗口扭回头来：“球球姐姐说得对！”
几个人正闹着，车外忽然传来一阵马蹄声，蹄声似铁，又密又急，方向正与他们相反。
窗口帘子被风灌着掀起一角，一匹乌黑壮硕的骏马擦车
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而去，如墨似影。
许萦风下意识回头瞧，马影却已消失在山路转角，只余后头一队束装随从，骑着或红或白的健马，衣袂翻飞。
荷舟被这一阵扬起的尘土呛地一屁股墩坐回来，咳咳咳，秋桑赶紧给她拍背。帘外车夫惊叹了声：“哎哟，这是哪家的官老爷。”
……
又行了一段路，马车在平芜村和春山村的岔路口缓缓停下，季诗年先下去，回头朝车里拱了拱手：“秋娘子，我已付了车钱，你便坐车回家罢。”
秋桑探头出来：“季先生不跟我一道？”
“无妨，我自下车走一走。”
他是读书人，自然有礼节，想来是不好孤男女单独同车。秋桑也不强留，在车里朝他们挥了挥手，车帘一落，马车沿着岔路往另一头去。
这边许萦风也朝季诗年挥手：“天快黑了，你快些回去罢，我过几日给你们送点薯蓣来。”
季诗年微笑颔首。
前头下坡土路，路边稀稀落落的几户人家，她们家在这条路的最底下，远远还能瞧见那棵被烧了一半的壶柑树。
荷舟方才在马车里歇够了精神，这会儿脚底板一沾自家的地，整个人便活泛了，噔噔噔往下冲了两步，又扭过头来等她：“姐姐快来追我！”
许萦风故意重重踩了两脚地，荷舟见她来追，“啊”一声转身就跑。许萦风嘴里喊：“被我抓到晚上不给吃饭。”
荷舟边跑边叫，笑得喘不上气：“那猪猪也别想吃饭。”
“我本来也不给他吃饭。”
笑闹着往下走，路边院门口有人端着碗探出半个身子，瞧见是许萦风，便笑着说：“萦风回来了”。
许萦风跟打了胜仗的将军似的扬了扬手：“回来了回来了。”
招呼过去，连荷舟都跟着仰起脑袋，仿佛这场官司是她俩一起打赢的。
但一路走到自家院门口，许萦风慢慢停了脚步。栅栏竟是合上的，插销从外面别着，说不上来为什么，她心里咯噔一下。
开了栅栏，院子比走的时候干净得多，柴火垛整整齐齐，一排农具靠在墙根。荷舟一只脚刚迈进来就喊：“臭猪你在哪呀。”
没人应。
心跳猛地窜上来一截，堂屋门掩着，厨舍门也掩着，抬头看了一眼楼上，连个人影都没有。
快步走到堂屋推开门。
案上笔墨收得干干净净，宣纸叠好码在桌角，榻上空荡荡，那床薄被连带着褥子全不见了。
许萦风额角突突跳了两下，一张脸由白转红又由红转青。到底谁才是马匪，是哪个畜生在人家家里睡了几天，就把人家被褥都给卷跑了……
那日从质库回来后，许萦风便将衣袍和佩刀都拿到了楼上去，她立马三两步上了楼，四处搜寻，果然都不见了。
荷舟跟着跑进来，探头探脑往榻上瞅了一眼：“姐姐，猪猪呢？”
案角搁着那日写的欠契，但许萦风压根没给它期待。上有一根草编的细环，编得倒是挺整齐，许萦风把它拿起来掂在掌心，轻飘飘，放在手心没什么感觉。
结草衔环，人家结的是救命草，衔的是白玉环，他倒好，给她留下一根草环就跑了。