天气闷热，层云厚重阴郁。久无主人的火炬姜古堡更显得死气沉沉。
查伊斯百无聊赖地陷在婴儿室的红丝绒沙发里，这是他的专座。他一只脚百无聊赖地翘在扶手上，另一只脚恹恹垂在沙发外边，一杯红酒在他手中摇来晃去的，仿佛下一秒猩红的酒液就会倾落在地。
女仆抱着小王子路易斯，战战兢兢地跪在他腿边。闷热的空气令她昏昏欲睡，却使得小王子很不舒服，不停地啼哭，还一直动来动去试图挣脱女仆的怀抱。
女仆手忙脚乱地哄着小孩，生怕他的哪一个动作惹得高高在上的大王子不耐烦了，又拿她撒气。自从温柔娴淑的王后去世后，整座城堡就变得一团乱——悲痛欲绝的国王隐居避世，任由玩世不恭的大王子兴风作浪，加上体弱多病的小王子，真愁的这些奴仆不知如何是好。
奇怪的是，小王子一点也不畏惧这个混世魔王，反而对查伊斯王子十分亲近。更令人不解的是，对仆人十分挑剔的查伊斯殿下居然能容忍这个傻乎乎的小屁孩的骚扰，总是对他和颜悦色的。
久而久之，城堡中难免有一些风言风语。大多是根本没有见过先后的人，不然怎么能说出那样的话来！小女仆想得出神，没注意到路易斯殿下哇哇的哭声。
直到一声惊雷把她震醒，她才连忙拍拍婴儿的背，企图在查伊斯有所察觉前安抚好婴儿。然而查伊斯只是冷冷地看了她一眼，起身走到窗边，拉开了沉重的帷幕，动作沉稳地不像个醉汉。
“他回来了。”
是的，在这个狂风暴雨交加的深夜，出走的国王又回到了他的城堡，马背上还躺着一个昏睡的女子。
那虚弱的女子被安置在埃文隔壁的房间，由阿塔莉亲自照顾，除此之外就没有人见过她的脸。
查伊斯觉着没自己的事，也懒得去问候长途跋涉风尘仆仆的埃文，没准人家正和新欢玩的开心呢。
他打发了那个照顾路易斯的女仆，站在婴儿床边逗弄着他的小手，唇角弯弯然而眉眼冷冷地轻声说：“怎么办呢小家伙，你爸爸给你找了个后妈回来了。以后哥哥就不能天天来看你喽。”他俯下身子，凑近那只可爱的小耳朵，不知道又说了些什么。
这时，菲利普的声音从门外传来：“查伊斯殿下，陛下请您过去一趟。”
“有什么要紧事啊？”
“不清楚，殿下。不过，陛下似乎受伤了。”
哦？查伊斯愉悦地挑了挑眉毛，捏了捏路易斯的小脸蛋。“你说，这后妈不会是强抢来的姑娘吧？性子挺烈啊。不过不要怕，要是她敢伤害你，我定会把她挫骨扬灰。”
“走了，去看看咱们英明神武的陛下吧。”
查伊斯发现，埃文的伤口是由一种古老的秘术造成的，尽管由于施法者修为太低的原因没能造成大的损伤，却是动及根本，不应掉以轻心。
埃文自己却不放在心上，查伊斯也懒得多管闲事。他还是对那个隔壁的女子更感兴趣，还曾经试图去拜访她，不过被埃文拦下了。
连他自己也没想到，会在婴儿室与她见面。
在他打开婴儿室的大门时，铺天盖地的阳光令他下意识地退开了。他眯着眼，只能隐约看见一个阳光下晃动的影子。她坐在窗前，全身上下洒满金色的阳光。一手抱着襁褓，另一只手上握着一把乌木制成的梳子，正在给路易斯梳理那一头棕色的鬈发。玫瑰色的艳丽裙摆铺在阳光璀璨的实木地板上，宛如金色波涛上漂浮的玫瑰云彩。
那女子见到查伊斯，急匆匆地拉上一边的窗帘，查伊斯这才把她看清。
那是伊莎贝尔。
在查伊斯眼中，她比从前更庄重了些，不仅是体态更为丰满雍容，而且神态也越发从容温和。
从前的伊莎贝尔像一只敏捷的幼鹿，每一片肌肉都是那么匀称轻快。而现在，她的胸脯高高耸起，两片嘴唇肉感十足，每一片裸露的肌肤都带着肉眼可见的柔软，勾起他亲吻抚触的欲望。而那衣饰勾勒出的纤细腰身，隐于裙摆下的白皙双腿，还有穿着罗袜的露出的一小片脚尖，都惹人浮想联翩。
不过，她看上去还是那么天真可爱，带着处子般的神态，甚至由于青春的发育而显得加倍的神圣。即使查伊斯见过她短暂的放浪模样，也不得不承认她那极具欺骗性的纯洁无辜。
“伊莎贝尔？”查伊斯气的几乎要笑出来，“这么说你还是跑回来了？是受不了外面的风餐露宿，还是想念这种前呼后拥的日子了？你可不要说你是为了埃文才回来的。”
他追她几乎追到亚特兰蒂斯的城外，只是祈求能和她同行都遭到拒绝。而埃文只要出面，就能让伊莎贝尔自己回到这座牢笼。
还是说，伊莎贝尔之所以会离开，就是听从埃文的指示去收回亚特兰蒂斯的？现在失地收复，她就功成身退，把那块土地让给了埃文？
伊莎贝尔不明白他为什么有这么大的敌意，但埃文曾经说过，自从依诗兰黛怀孕以来，查伊斯的脾气更坏了。从前只是在埃文面前才呈现出来的黑暗面,现在毫无顾忌地展现给所有人。伊莎贝尔不想触怒他，便友好地笑了一下。
查伊斯不理会她的好意，开口仍是嘲讽：“看来你还是认命了，你是预备着当小屁孩的保姆和后妈呢，还是回约拿家族招一个金龟婿啊？”
伊莎贝尔没理会他话中的尖刺，问道：“伊丽莎白现在怎么样了？”
查伊斯没好气道：“操心操心你自己吧。她过得比你可好多了，她挑了个精灵去依仗，一点心也不用操。”
伊莎贝尔皱起眉头，她现在身体不好，不想外出。因此对血族的状况一点也不了解，而真正的政治状况是难以打听的。她可不相信查伊斯的一面之词，还是等埃文有空了再问他吧。
伊莎贝尔就这样住了下来。这件事还没有外人知道，伊莎贝尔不大出去。古堡中的仆人们大多是普通人类，
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不敢同她说话；剩下的都是训练有素的血族，伊莎贝尔也不愿和他们多说。
弗曼雷德千方百计求来的秘法并不像表面上那么不堪一击，伊莎贝尔强行突破加上她杀死弗曼雷德，违背誓言所造成的反噬，还是受了不小的打击。埃文对此也无计可施，血族在医学上一向天赋甚浅。他只能以最为粗暴的转移方法帮她分担，伊莎贝尔还是需要休养。
在一次治疗结束后，她提及到上次无疾而终的那个话题：“你的身体是怎么回事？”
最古老的纯血血族几乎没有寿终正寝一说，只要没有外力把它们杀死，就能够一直活下去。但埃文却仿佛已经预知了自己的死期。
“是力量的转移……反噬从来没有停止过。”
因为震惊和慌乱，伊莎贝尔苍白的脸上涌起血色：“为什么？依诗兰黛不是圣女后裔吗？为什么治不好你？”
埃文无奈地摇了摇头：“所谓的圣女后裔，根本就是普通人类和血族的混血，没有任何奇特之处。我想，那不过是安如旧王笼络人心而捏造的谣言。甚至于……圣女究竟是何种存在，其实也没有定论。一直都是各族口口相传。”
这实在是一个大逆不道的想法，几乎动摇了全世界信仰的根基。
伊莎贝尔万万想不到这会从埃文的口中说出。她颤抖着声音：“那你……还剩多久的时间？”
埃文苦笑着说：“恐怕撑不到路易斯成年了。”
伊莎贝尔默然垂泪，也不知该如何劝慰。淌了满脸的眼泪，最终也只憋出一句：“我会照顾好路易斯的……可是，难道就一点办法也没有？”
埃文早已不抱希望，交代后事一般叮嘱道：“我想……这反噬的代价只需要一人承受。当年明明是亚历山大夺走了你的力量，承受代价的却是你。也许，只要被掠夺的那一方还活着，就是他先领受代价……”
“你想要做什么！”
“当然……如果你不愿意，我必然不会强求，此事毕竟有风险。只是，查伊斯性格阴晴不定，路易斯又年幼，你若多一份力量傍身，总归是更稳妥些。”
伊莎贝尔倔强地说：“你想都不要想！”
埃文低声劝道：“就当是为了路易斯。反正我也没有多久好活了。”
“再说吧。”伊莎贝尔并不松口，也不想再和他掰扯。得到力量却失去埃文，她不做这样赔本的交易。
“也是，你身体还没有好全，我们以后再说这件事吧。”
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古堡中很多奴仆都是普通人类，寿命和血族相比犹如蜉蝣和大树。
在这些不知过往的人看来，伊莎贝尔就像一位普通的妇人那样，是一名贤惠的妻子、温柔的母亲，她把路易斯照顾的很好，对埃文也十分关切。
但是这幸福的一家中有一个捣蛋鬼，就是查伊斯。他总是没完没了地找伊莎贝尔的茬，以他那种漫不经心又十分令人恼火的方式。