约翰像一座冰雕似的趴着，冷硬的匕首隔着一层布料死死贴着他的大腿，仿佛要粘在一起。虽然夜里挺冷，但他在不停的流汗，就像冰块在高温中融化那样淌水。他想要伸手去擦，但是他不能够，只好让汗水糊住他的眼睛，衣服黏糊糊地贴在他身上。
远远地传来迅疾地马蹄声，汤姆凭借鹰一样的视力认出那正是伊莎贝尔，除了她再也没有谁有这么小的个子，却骑着这么威猛的骏马。在她的马背上似乎还有着一块包裹，黑乎乎的一团。
太好了！那头狮子不在她身边！
来不及多想，伊莎贝尔已经纵马朝着他们藏身的树丛奔驰而来。眼见那铁一般的马蹄就要踏碎约翰的脊梁骨，这胖子奋力一滚，咕噜噜颠开一段距离，才捡回一条命。来不及让他浑身的肉停止颤抖，保罗的尖叫又让他一哆嗦。
“闭嘴，他娘的！”
保罗那张稚气未脱的脸，此刻像是一个被用脏了的劣质皮球。在他面前，伊莎贝尔丢下了那个马背上的包裹。那淡紫色的印花裙子，灰败的没有一点人气的面容，软绵绵垂着的手和脚——正是不知死活的白尔玳！
汤姆看到白尔玳的惨状，只觉得布里安的惨死就发生在眼前，愤怒的火焰驱散了黑色的恐惧，他奋力把长刀砍向那黑马的腿。
但伊莎贝尔自己跳下来了，一鞭子抽向汤姆的背脊。保罗和约翰不由自主感到幻痛，这甚至比真实的疼痛更加难捱。他们两个不约而同地爬起来，狼狈地向远处逃跑。
可惜人类和血族的移动能力相差太远，伊莎贝尔很快追上他们，并且附赠一点地狱的火焰给这两位看不清夜路、摔了不知多少个跟头的倒霉蛋。
无法扑灭的火焰在他们的头上、发上、身上、衣服上越燃越旺，发出的光亮能够照见百米以外。这下他们绝不会看不清路，也不会冷的打哆嗦了，可是他们的双腿快要被烧成灰了。
伊莎贝尔就又向倒地的汤姆走去，还不小心踩到了白尔玳的尸体。就在她慢慢悠悠靠近时，汤姆忽然跃起，锁着她一起摔进陷阱！
那是他们从巫师手中高价购买的死亡陷阱，据说是由死神亲自设计的，一旦进入绝无生还的可能。汤姆似乎看到死去的布里安的幽灵冲他伸手，口中呼唤着什么。
可是，就在他在陷阱中化为青烟的时候，伊莎贝尔的双脚却稳稳地踏在地上。她什么事也没有，只是遗憾自己失去了一个报丧的人。白尔玳这个骗子被她一眼看穿，折了手脚，没一会就断了气。剩下三人都被烧作死灰，尸骨无存。
伊莎贝尔只好写了一封信，让西帕希接了委托，给弗曼雷德送去，正好她想回去看看道林的状况。
但是在写信的时候她却犯了难，除去白尔玳她有点印象，其他三个人她都不认识，而白尔玳的具体名字，其实她也记不清。
最后她只好写道：“某年某月某日，在布里希安小镇遭到三男一女伏击，俱杀。想到女子似乎为当日在博尔顿城外和你一起的，故留全尸，兹写信通知。”
这样一封信寄过去，当然被视为极大的挑衅乃至羞辱，引起群情激愤。弗曼雷德这才从自己的幻想中清醒过来，意识到在自己放任不管的时候，工会和伊莎贝尔之间已经出现了不可调和的矛盾。
可是，想要杀死伊莎贝尔，对于他们来说是不可能做到的；但如果不杀，那么自己不但会落得悲惨的下场，而且以后还要连带着无数的赏金猎人为这个任务而死去。
弗曼雷德意识到自己反正是不能善终，与其被自己人赶下台，落得懦夫和昏君的骂名，不如与伊莎贝尔一战。
他做好充分的准备，表示自己将亲自和伊莎贝尔决斗，其他人不准插手。他钦定了接班人，并表示如果自己能够活着回来，那自然是最好；但如果他没能够杀死伊莎贝尔，以后也不许猎人工会再和她纠缠。
但弗曼雷德并不寄希望于一场光明正大的决斗。他不远万里，亲自从费耶特维尔购买了真正的索命符咒，只期望能够和伊莎贝尔同归于尽。
冰凉的雨夜总让人觉得潮湿、阴冷，雨丝似乎把万物沾染上不详的水雾。
在烟雾般的细雨中，渐渐显露出一个人影。他骑着高头大马，身形魁梧，装备精良。他的剪影却流露出无法遮掩的颓丧靡态。在与死神谷的戈壁遥遥相对的树林前，他勒停马匹，下马步行。
数到第十三颗红豆杉，他把马系好，坐在树下，安静、认真地画下奇怪的图案。
不知过去了多久，林间传来窸窸窣窣的声音。马蹄踩在潮湿的泥土上，沉闷的声响被吸收，但弗曼雷德仍可以感受到大地传来的震颤。他不难想象伊莎贝尔策马扬鞭的模样，风把她的黑发一个劲地朝后扬起，马的鬃毛也猎猎飘扬。十年的时光对于强大的血族几乎静止，弗曼雷德却没能获得时间之神的偏爱。繁重的工作和接连的打击把他摧残至衰老，这是一场必死的战役。
“吁——”伊莎贝尔扬起马蹄，铁蹄在月光下泛着冷光。弗曼雷德盯着她被拉长的影子，随着她翻身下马的动作被树影淹没。
“你来了。”
伊莎贝尔并不答话，代之以银鞭狠厉的尖响。这一鞭抽得针叶飘零飞鸟惊乍，弗曼雷德却一动不动。
当一片乌鸦的羽毛缓缓飘落在他面前，长剑的寒芒同时划破鸦羽和黑夜，直刺伊莎贝尔的面门。雨丝被横空劈断，顺着厉鞭冲向弗曼雷德。
谁也不知道那是普通的一滴水，还是伊莎贝尔暗藏的杀意。弗曼雷德必须躲避雨滴，躲避落叶，躲避夜色下森林里每一个可能接近他的危险。伊莎贝尔是被上天宠爱的生灵，她所拥有的不只是无限的寿命和永恒的青春，还有可以媲美精灵和天族的来自自然的力量。甚至月光都是她的帮凶，一晃一晃模糊弗曼雷德的视线。
好几次，凌厉的鞭风呼啸袭来，却只是轻轻擦过他，留下不轻不重的伤痕。弗曼雷德无暇去想这究竟是自己的运气还是伊莎贝尔的戏弄，只是一味躲闪。在避无可避的时刻，伊莎贝尔不知从哪里抽出一柄匕首，抵在他的颈侧。
“我无意对你赶尽杀绝，你为什么非要与我为敌？”
冷月下的刀锋浸透寒光，弗曼雷德眼前一阵黑一阵白，伤口流出红色的血。恍惚间他觉得伊莎贝尔手中拿着的是透明的冰片，在刺穿自己的时候会被鲜血融化成水。
他伸手握住伊莎贝尔持刀的手，血水沾在她的战袍，像生锈的锁链。
“我不是想要杀你。对不起，我只是没有办法阻止这一切。从前我太过天真——”
伊莎贝尔惊讶地发现自己似乎真的被锁住了，手脚动弹不得。那隐藏在泥土上的邪恶阵法被鲜血催动，猩红的幽光仿佛把月光都染红。
他想要同归于尽！
伊莎贝尔心头涌起无限的悲哀，她并没有想过他们会走到这一步。在曾经并肩作战的日子里，她怎么会想到有一天一方的生命会被另一方终结
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伊莎贝尔强行冲破束缚，手起刀落斩下弗曼雷德的头颅，就像从前在战场，她无数次对自己的敌人所做的那样。
不远处的红豆杉丛中，一个身影默默放下了手中的弓箭。
弗曼雷德鲜红温热的血液溅到伊莎贝尔的眼睛里，眼睛被鲜血染红，流出刺痛的泪水。那头颅先“咕咚”坠落，接着无头躯体轰然倒地。伊莎贝尔用力眨了眨眼睛，挤出混着血的泪。她蹲在弗曼雷德的尸体边，想从他手上取下那象征着他们理想和誓言的戒指，却没有找到。
她埋头在他的衣兜里翻找，仍旧一无所获。
忽然伊莎贝尔箭一般地窜到一边，扭过身子横着匕首，戒备地盯着树丛。一个黑衣人悄无声息地钻出来，黑色的帽檐遮住了他的面容，黑色的斗篷一直垂落到地面。
但伊莎贝尔仍然认出了他。
“你怎么会在这里？埃文。”她叫出他的名字，但并没有放松警惕。
“我是来向你报丧的。”黑衣黑裤的男人脱去黑色的帽子。
“——依诗兰黛死了。”
匕首掉落，伊莎贝尔猛地站了起来，不可置信地盯着他。
她所看到的只有埃文·兰开斯特悲伤而沉默的眼睛。
“回来吧，伊莎。我们需要你。”
回答他的是伊莎贝尔的昏迷。
“伊莎贝尔？伊莎？”埃文抓着她的肩膀，轻轻地摇晃着。但是伊莎贝尔的唇边流下一缕细细的血迹，始终闭着眼睛。
埃文把她抱起，快步走到弗曼雷德的尸体边上，看见他倒在一个诡异阵法的中央，伤口里流出的鲜血已经被蚕食殆尽。
“竟然是这个……”
埃文面色凝重，连忙将伊莎贝尔抱上马背，带着她离开这个是非之地。
.
伊莎贝尔醒来时，埃文正守在她的床边。他们落脚在一处简陋的旅店，一切都好像回到了从前，还在战时的日子。虽然苦累，可是希望就在前方。
埃文趴在床上，头埋在自己臂弯，一只手搭在伊莎贝尔腕上，用非常朴素的转移法为她疗伤。
伊莎贝尔忙把他摇醒：“你在干什么？”
埃文疲惫地抬起头，见她醒了，这才缓缓起身，咳嗽了两声，说：“也不知道那人从哪里弄来这么古怪的法阵，你这伤还有点麻烦。”
伊莎贝尔恼怒地说：“那你也不能这样，你不要命了吗？”
埃文淡淡一笑，眼中一抹化不去的伤感，听了这话后也释怀似的松动了：“本来我也已经命不久矣了。”
伊莎贝尔冷不丁抓紧他的手臂：“你这话是什么意思？”
埃文说：“你既然醒了，我们先赶路吧。等回去了我再对你细说。”
“等等！”伊莎贝尔飞快地下床穿鞋，追上他，“你先前跟我说……”
埃文的背影凝固了，在灰暗的房间中如同一个单薄的影子。他的声音滞哑：
“是的……依诗兰黛……过世了……”
“出什么事了？”伊莎贝尔大惊失色，“她还那么年轻！”
“我想是难产吧……我不知道她是怎么弄到那种药的……她平日里的社交圈子都很简单，能接触到的人很少。我不知道是谁要害她……我对她的关心太少了……”
埃文的声音轻得如同月光下的尘埃：
“以后如果你面对不爱的人，最好还是直白地告诉她吧。”