烛火被压到极暗，一豆昏黄在帐内轻轻摇曳。
宝珠后背软软抵靠在萧狰的腿侧，呼吸绵软匀净，渐渐进入梦乡，偶尔还咂一咂嘴。
施芙蕖取来伤药与干净棉布，定了定纷乱心神，才重新回到床前。
萧狰坐在床沿，自己褪开半边衣襟，露出右肩直至肩胛那一片皮肉。
灯光落上去，她呼吸不自觉地停了一瞬。
那肩背的线条硬得像刀凿出来的，上面旧伤纵横，刀疤、箭疤交错。
最醒目的，是肩胛那道还没好透的口子。
伤口原是缝合过的，针脚细密，此刻却裂开了一线，皮肉翻开，暗红的血混着渗出的药汁，洇湿了大片衣料。
“伤口、裂、开了？”她声音一紧。
“出城路上，撞见一拨人。”萧狰的声音压得极低，“动手时扯到了。”
施芙蕖受伤的动作顿住，抬眼看他，“是什么人？”
他没直接回答，只偏过头，补了半句，“等等就知道了。”
施芙蕖心头一沉，却没再追问。
她低头，拿起棉布，先替他擦干净裂口边的血污。
她手抖得厉害，那血仿佛怎么擦都止不住，一点点从裂缝处渗出来，洇湿了棉布。
“不行，止不住。”她声音发急，“我、我去唤丁太医来。”
萧狰抬手，轻轻抓住她的手臂，“不能打草惊蛇。”
他声音沉而稳，“你缝吧。”
“我？”施芙蕖拼命摇头，眼眶泛红，“我、我不行的。”
“我从来没缝过伤口。”
“你可以。”萧狰抬眸，定定望着她，“就像你替宝珠缝制衣物那般，缝吧。”
施芙蕖喉头一哽。
替宝珠缝衣服，替他缝伤口……
能是一个事吗？
她捏着针，指尖颤得厉害，她克制着，不让颤抖影响到手里的针。
她定了定神，正要下针，忽地顿住，她犹豫了下，斟酌着用词，“不打麻沸散吗？”
萧狰嘴角扬起一抹轻松笑意，“就这几针，不用。”
施芙蕖抿紧唇，深吸一口气，这才重新拿起那根过了火的针，对着他裂开的伤口，一针一针，细细缝合。
屋里静得只剩宝珠绵长的呼吸，和两个人彼此缠绕的呼吸声。
她缝得慢，针穿过他皮肉时，他肩头几不可察地绷了一下，她赶忙停手，仔细观察着他的神色。
见他再无其他动作，道了一句，“忍着。”
声音很低，像是在对他说，又像是在对自己说。
她指腹隔着他滚烫的皮肤，几乎能触到肩骨的温度。
"好了。"她松手，往后退了半步，拉开这要命的距离。
人还没退开，手腕却被他轻轻握住。
施芙蕖心尖一颤，抬眸。
萧狰不知何时已转过身，正正对着她。
烛光昏黄，他半边脸隐在暗处，视线却直勾勾落在她脸上。
准确说，是落在她脸颊上那道还没全消的巴掌印上。
此刻她脸上的红肿早已褪了大半，只是那五指的形状还清晰地印着。
他抬起手，指腹停在距她脸颊半寸的地方，没落下去。
施芙蕖本能地偏了偏头，想躲。
那只手不依不饶地追上来，扣住她下巴，轻轻扳回来，让那道掌印整个儿暴露在灯下。
他没说话。
可那双深邃黑眸，似那无尽的黑渊，似要将她整个儿卷进去。
屋里静得让施芙蕖心慌。
“侯爷……”
施芙蕖被他看得耳根发烫，喉咙发紧，她偏过头去，压低声音，胡乱找了个话头，“这两日，府里的事，我还没来得及同您细说。”
他垂着眼，拇指在她下颌不轻不重地磨了一下，才缓缓松开手。
“你、说。”
施芙蕖得了这个台阶，往后退了两步，背抵着床架，才缓缓开口。
“大夫人把府里近几个月的账，都交到我手里了。”
她垂着眼，“各处错漏虚账不少，我没敢闹大，只勒令他们把往日所错补齐，便揭过去了。”
“嗯。”他应了一声，像是在听，又像目光一直没从她脸上挪开。
“旁人都还好，只有那位钱嬷嬷……”
她顿了顿，“我入府那日验身，就是她带人闯的浴间。今日她来东跨院送安神汤，说是老太太吩咐，实则……”
“实则什么？”他问。
她抿了抿唇，“实则就是想找我麻烦，结果没成功，又撺掇了老太太，强闯到房门前，非要看一眼您。”
萧狰眼皮微掀，“老太太来了？”
"来了。"施芙蕖声音轻下去，“我拦在门前，没能拦住，老太太急怒之下……打了我一巴掌。”
屋里又是一静。
“已经过去了。”她忙补了一句，“老太太也是忧心您的安危，我挨这一下，换她肯信太医的话，退回去，也值了。”
施芙蕖被他看得心里直打鼓，只能硬着头皮继续说，“老太太耳根子软，老太爷也是这般。”
施芙蕖定了定神，继续往下说，“二人本心不坏，只是容易被人撺掇。先有青禾，后有钱嬷嬷。”
“似钱嬷嬷这样的人留在老太太身边，迟早还要生出事端。”
“大夫人、三夫人身为儿媳，许多事不便出手，如今把账册交于我，亦是借我之手清理府中积弊。”
“依我看，老太太身边，该换个懂事牢靠的人照拂。”
萧狰没接话。
可眸色却比方才沉了几分。
半晌，他忽然抬手。
指腹这回极轻地，落在了那道掌印上。
施芙蕖浑身一僵，没敢动。
他指腹带着薄茧，划过那几道浅红的痕迹，力道轻得像是在擦一层灰。
“你说寻个懂事的照应着我娘，”他开口，嗓音喑哑，“万一她生了坏心思，也压不住钱嬷嬷呢？”
施芙蕖一愣。
“最好能有人替我把这府里稳住。”他指腹停在她颊边，抬起眼，直直望进她眼底，“府里缺个女主人。”
施芙蕖心口被狠狠撞了一下。
她只想找个人镇住老太太，让她少作妖。
他却在说女主人。
她张了张嘴，喉头动了动，一个字也没能挤出来。
他到底是什么意思？
屋外忽然传来急
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促的脚步声。
“施娘子！”小梅压着声音，却透着点急，“二皇子殿下来了！说是不放心侯爷伤势，特送一株百年野山参！”
“他还带了一位太医，要亲自给侯爷诊脉！"
烛火一晃。
施芙蕖心口那点旖旎，被这一嗓子劈得粉碎。
太医？
她几乎是本能地，一把将萧狰推开，猛地站起身，“我、我去想办法拖住他一会，你赶紧回屋躺着去。”
她语速极快，指尖都发凉，“我试试能不能拦下他，实在不行……我……”
萧狰反手握住她，“莫慌，拦不住也无妨，我自由应对之法。”
“去吧。”萧狰道，“让小梅进来陪着宝珠，我从窗户翻出去。”
施芙蕖深吸一口气，披了件薄衫，快步出去，低声吩咐着小梅，“你一会进去陪着宝珠，莫要惊到她。”
小梅连连点头。
正厅里灯已掌起。
二皇子一身玄色常服，负手立在厅中，身后跟着两个随从，一人捧着乌木匣子，另一人身着青袍、背着药箱，分明是个太医。
他听见脚步声，转过身来。
目光落在她脸上，停了一瞬。
施芙蕖披着一件薄衫便出来了，素白的领口、被夜风微微拂动的鬓发，映着满室烛光。
二皇子的视线，在她身上多停了一息。
“深夜来访，惊扰娘子了。”
二皇子的声音不冷不热，“本王回府后，实在是挂念侯爷伤势，特意寻了株百年野山参，还带了太医院的李太医同来。”
“萧卿是国之栋梁，他的毒，马虎不得，须得仔细诊治才是。”
施芙蕖心头一紧，面上却不显，敛衽下拜。
“殿下厚恩，侯府上下感激不尽。只是……"
"只是什么？"二皇子目光微沉。
她垂着眼，“只是丁太医刚给侯爷施针解毒完，恐经不得惊扰。”
二皇子负手，缓步踱近，“本王带来的，是太医院院丞。侯爷病重，多一位太医过过脉，多一分保险。”
“萧卿的命，本王担不起，你一个下人，更担不起。”
他负手，缓步踱近，在她面前半步处停下。
施芙蕖垂着眼，心头警铃大作，正要往后退。
他手中折扇忽地轻轻一抬，扇骨虚虚挑起她的下颌，力道带着几分漫不经心的戏谑。
她浑身一僵。
“侯府什么时候，多了你这么一位身娇体魅、忠心耿耿的管事？”
二皇子居高临下，“白日在院内拦本王的驾，夜里又替侯爷守着门，这般辛苦，不如随本王回府。”
他说着，竟微微俯身，凑近了她，“本王定舍不得美人儿如此劳心劳神。”
施芙蕖心都快跳到了嗓子眼，她几乎能感觉到他拂到脸上的气息。
可下一瞬，二皇子动作微顿，眼底飞快掠过一丝异样。
二皇子的目光，在她衣摆处极快地扫过，又落回她脸上，“你身上怎会有血腥气？”
施芙蕖浑身血液几乎骤然冻住。
她指尖死死攥住衣袖，指节泛白，脑海里飞也似的搜寻说辞，后背已然浸出一层薄薄的冷汗。