暮色四合，晚膳摆进内厅。
今夜算是萧狰为江小萍接风的家宴，没有外客，只有萧狰、施芙蕖。
江小萍一身素色绸衣，神态依旧温顺谦和，举止得体，席间言语不多，只偶尔提起亡夫，眉眼间带着淡淡的哀戚，看着格外恻然。
萧狰心中存着对旧部的愧疚，待她多有照拂，时不时温声劝她多用些饭菜。
唯独施芙蕖心怀沉郁，抱着宝珠安静端坐一侧。
自黄昏廊下那一眼过后，那名眼生丫鬟读不到心声的诡异感，始终盘踞在心，挥之不去。
更让她费解的是，江小萍是宝珠的娘亲，可江小萍自始至终都没有再想要抱一抱宝珠。
席间气氛平和，烛火噼啪轻响。
“吱——”
一声极细、尖锐的哨音，骤然划破屋内温吞的平和。
哨声短促，穿透厅堂，直传院外。
无人看清站在江小萍身后那名眼生的丫鬟是何时抬手动作的。
萧狰神色刹那凛厉剧变。
内厅家宴，他卸了常佩长剑，周身无兵刃。
电光火石间，他指尖一捞，攥紧桌上一双银筷，权当防身兵器。
几乎哨声落下的同一刹那，窗外院墙上数道黑衣黑影纵身跃落，利刃出鞘，寒光映着窗内跳动的烛火，径直朝着厅内扑杀而入。
施芙蕖浑身汗毛骤然竖起，根本来不及思索，她双臂死死收紧，将怀中宝珠牢牢护在胸膛之间，身子极速后退，脊背死死抵住冰冷厅柱，将小小的孩子完完全全圈在自己方寸安稳之地。
她暗自懊恼，明明已经察觉那婢女身形诡异、读不到半分心声，疑点重重。怎就没有及时告知萧狰呢。
怀中的宝珠被尖锐哨声与外面的动静惊到，小嘴一扁，险些就要哭出声，施芙蕖急忙抬手轻轻捂住孩子的嘴巴，指尖止不住反颤。
“宝珠乖，不哭。”
那名伪装丫鬟已然暴起，短刃寒芒刺眼，招式狠戾刁钻，直取萧狰心口要害！
江小萍僵在原地，指尖冰凉。
她早知今夜布局，早知这些人要借她之手刺杀萧狰，可当真听见夺命哨音、看见满室杀机时，心底依旧翻涌着刺骨恐惧。
可她来不及恍惚。
战局骤变，数十名黑衣刺客悍然围杀，招招毙命。
萧狰仅凭一双银筷徒手相抗，招式凌厉利落，以一敌众，竟将一众刺客逼得节节败退。
刺客们彻底急红了眼。
原定围杀计划落空，他们早已顾不得先前与江小萍的约定，什么不伤及妇孺、保全宝珠，尽数作废。
有人厉声嘶吼，刀锋陡然一转！
数道森寒刀芒，齐齐调转方向，放弃缠斗萧狰，直奔手无寸铁的施芙蕖与她怀中宝珠劈斩而来！
“保住！”江小萍瞳孔骤缩，浑身血液几乎凝固。
这一刻，萧狰几乎是本能反应。
他全然不顾身后虚空大开、全然不顾暗处潜藏的致命危机，毫不犹豫弃了正面战局，身形悍然折返。
趁着近身一名黑衣人劈刀落空的瞬间，手腕迅猛一扣，徒手夺下对方手中大刀。
寒光乍闪，他硬生生横刀挡在施芙蕖与宝珠身前！
刀锋相撞，“铮”的一声刺耳脆响炸开，震得周遭气流震颤。
利刃劈砍的巨力狠狠砸来，萧狰肩头躲闪不及，被刀背狠狠擦过，衣料撕裂，皮肉瞬间外翻，温热的血珠瞬间浸透深色衣料，猩红刺眼。
他肩头受创，身形微晃，却半步未退，咬牙死死挡住身前二人。
这一瞬，江小萍看得清清楚楚，心中酸涩。
眼前这个战功赫赫、权势滔天的勇毅侯爷，分毫未变。
他还是那个愿意豁出性命，护住他们一家人的好弟弟。
她错了。
是她被恨意蒙蔽双眼，被奸人蛊惑裹挟，满心私心隔阂，始终不肯全然信他。
她自以为是的筹谋复仇，借他之手铲除掌控自己的人，到头来错得离谱。
无人留意屋梁暗影，一支漆黑羽箭破风疾射，携着夺命力道，精准对准萧狰毫无防备的后背心口！
速度太快，力道太狠，已然避无可避！
“侯爷小心！”施芙蕖瞳孔骤缩，抱着宝珠失声惊呼，嗓音发颤。
“侯爷身后有箭！”青禾的急喝同时炸响，可距离太远，已然来不及驰援。
千钧一发之际，一道素色身影不顾一切猛扑上前！
是江小萍！
她用尽全身力气冲撞过来，硬生生挡在萧狰后背。
冰冷锋利的羽箭，毫无缓冲，狠狠贯穿她单薄的脊背！
温热猩红的鲜血瞬间浸透素色绸衣，在烛火下绽开刺眼的血色花痕。
萧狰身形一震，猛地回头，伸手稳稳接住颓然下坠的她，素来沉稳冷硬的嗓音，难得染上慌乱与失措，“嫂嫂！”
江小萍靠在他怀中，气息微弱，唇角扯出一抹苦涩又释然的笑，“阿狰弟弟……你不该救我的……”
与此同时，青禾率领府中侍卫终于冲破合围，蜂拥入厅，利刃出鞘，迅速剿杀残余刺客。
萧狰肩头刀伤本就失血甚多，方才强撑心神处置乱局，毒素顺着伤口悄然蔓延。
眼前一阵天旋地转，他来不及多说半个字，身躯重重一歪，直挺挺昏倒在地。
“侯爷！”
施芙蕖心头大骇，几步抢身上前，半跪在地伸手探他脉搏，又掀开染血的衣料细看肩头伤口。
指尖触到皮肉，只见伤口边缘已经泛起一层异样乌青。
她脸色骤然剧变，扬声急呼，“不好！这刀刃之上，淬了毒！快传府医！”
院外骤然掀起震天动地的甲胄脚步声，层层叠叠，铁靴踏地，震得整座侯府地面都在微微发颤。
密密麻麻的官兵铁甲映着夜色，死死将偌大勇毅侯府围得水泄不通，杀气滔天。
一道冰冷威严的官嗓穿透沉沉夜色，狠狠压过府内所有残响，“勇毅侯萧狰私通敌国、暗蓄奸细！即刻封锁侯府，全员禁足！无令不得出入，彻查通敌罪证！”
惊雷炸顶！
前院大门口早已乱作一团。
老太爷与老太太闻讯急奔而出。
老太太气得浑身发抖，双目赤红，对着门前官兵厉声怒骂，“我放你娘的狗臭屁！我儿就算战死边关，也绝不可能通敌叛国！你们这群狗官休要污蔑忠良！”
东跨院内，萧家大爷、三爷、四弟连同大夫人、三夫人匆匆赶至。
看到满地刺客尸身、碎裂碗碟、遍地猩红血迹，触目惊心。
“怎、怎会这样……”三夫人本就体弱，此刻心神骤崩，双腿
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一软，两眼一翻，直直晕过去。
三爷萧泓脸色惨白如纸，浑身发抖，手足无措地扶住倒下的三夫人，声音颤得不成样子。
“这、这如何是好？通敌叛国……这是灭门大祸啊！”
大夫人立在一旁，吓得手脚冰凉，方寸尽失，满眼茫然无措。
她素来只擅内宅琐事，何曾见过这般满地血腥、尸横遍地的凶险场面，此刻彻底慌了神，只能慌乱转头看向身旁唯一能主事的大爷，声音发颤。
“大郎……这些尸体……是、是该赶紧处理掉，还是原样留在这儿？”
大爷面色铁青，眼底满是惶急与慌乱，素来沉稳他，此刻也方寸大乱。
萧凌勉强压下心底翻涌的惊惧，快步冲至施芙蕖身侧，急声发问，“芙蕖姐姐，我二哥他、他情况如何？”
“受了重伤，刀刃淬毒，现下已经昏迷，必须立刻医治。”
施芙蕖一手稳稳环住怀中的宝珠，另一只手按住萧狰肩头的伤口，尽量压住不断外溢的鲜血。
“可、可府尹亲自带兵围了侯府，污蔑二哥私通外敌！”萧凌声音发紧，“我爹娘在大门口拦着，怕是拦不了多久。”
“眼下、眼下该如何是好？”
府医提着药箱匆匆赶来，跪在萧狰身侧，指尖搭上腕脉，又仔细查看肩头乌青的伤口，面色一重，连连摇头。
“侯爷所中之毒十分阴狠，在下束手无策。普天之下，恐怕唯有宫中的丁御医才有法子化解此毒。”
大夫人闻言，脸色更是灰白一片，惶惶开口，“可如今侯府被官兵团团围困，内外隔绝，我们又如何能够请得动宫中御医入府？”
施芙蕖眸光一闪，视线落向萧狰腰间的腰牌上。她毫不犹豫伸手一把将腰牌扯下，转头看向身侧的青禾。
“青禾，凭这块腰牌，能不能进宫请御医前来？”
青禾目光落在那枚鎏金腰牌之上，重重点头，“此乃圣上御赐，见腰牌便如侯爷亲至，可以传召御医前来府中诊治。”
施芙蕖当即看向一旁的萧凌，“萧凌，府内可有偏僻小门，或是旁人不知的通道，能够悄悄溜出去？”
萧凌闻言，脱口而出，“有，后院角落有一处狗洞，我往日贪玩，常常从那里爬出去闲逛。”
施芙蕖握紧手中腰牌，正要递到萧凌手里。
一旁的大爷与三爷对视一眼，二人同时往前踏出一步。
“此事九死一生，凶险万分，还是让我前去。”大爷沉声开口。
“大哥，你要留守府中稳住家眷，该我去。”三爷紧跟着说道。
施芙蕖轻轻摇头，目光冷静坚定，“大爷，三爷，这件事，唯有交给萧凌才能够办成。”
“他只是还未弱冠的少年郎，涉世未深，只要侯爷能够解毒醒来，萧凌纵使贸然闯宫、举止失仪，陛下也不会降罪于一个忧心兄长的稚弟。”
她说罢，将腰牌郑重交到萧凌掌心，一字一句叮嘱。
“你到宫门口，无论守门侍卫如何刁难阻拦，什么都不必多说，只需要一遍一遍高声重复，敌国奸细今夜闯入侯府行刺，勇毅侯身受重伤、中毒昏迷，恳请丁御医速速入府救命。”
“万万记住，不可硬来，只能智取，保全自身。”
萧凌紧紧攥住手中腰牌，重重点头，转身便朝着后院方向疾奔而去。