河水刺骨，浊浪翻涌，裹挟着施芙蕖向河底沉落。
岸上，玄色战马疾驰而至。
萧狰勒紧缰绳，锐利目光扫过河面翻涌的浪花，敏锐捕捉到一截粗麻孝服衣角正被急流卷向下游。
他没有半分犹豫，翻身下马，纵身跃入湍急寒河。
急流夹带着碎石枯枝狠狠撞上胸膛，他闷哼一声，救人的动作半分未缓。
萧狰屏息破开水浪，长臂探入水中，一把攥住那只正在下沉的细瘦手腕。
浮出水面时，怀中女子已经彻底失去意识。湿透的乌发裹着惨白面颊，唇色青紫，浑身软得像一截柳枝。
他抱着人上岸，那身粗麻孝衣被河水浸透，紧紧贴在她身上，狼狈不堪。
孝衣多处撕裂，领口豁开的那道最严重，似塞北积雪的白皙肌肤上，纵横交错着几道青紫淤痕，从锁骨往下一直蔓延。
深的泛乌，浅的透黄，是旧伤未愈又添新伤的痕迹。
萧狰眸光一沉，随即扯下外袍将人密密实实裹住，横抱上马。
一路疾驰，施芙蕖在颠簸中缓缓醒来，原主十八年来的记忆碎片如洪水般碾来。
自幼不得爹娘喜爱，早早被卖入地主家当冲喜娘子，结果夫君死了，儿子死了，被婆家打出门，投河。
这是什么天崩开局？
拿了一手烂牌。
施芙蕖深吸一口气，将那些属于原主的痛楚咽下肚。
马匹颠簸，硌得她浑身酸痛，整个人趴着不舒服，她想翻身换个姿势，刚动了一下……
后腰下方被不轻不重地拍了一下。
“别动。”
力道不大，但位置太要命。
施芙蕖整个人僵住了。
萧狰也僵了一瞬，那只手还悬在半空，慢半拍地意识到他马上驮着的，不是寻常俘虏或伤兵，而是……
他尴尬收回手，攥紧缰绳。
谁都没再开口。
勇毅侯府的匾额很快出现在视线尽头。
守门小厮远远听见马蹄声就迎了出来，仰头大声道，“侯爷，你可算回来了！”
“宝珠小姐一直哭闹不休，新请的乳娘也哄不住，全府上下急得团团转啊！”
话音未落，小厮目光扫过马背上横放的人影，愣了一瞬。
萧狰下了马，伸手去抱施芙蕖。
手掌探到她身侧，顿了顿，避开腰部那一带，托住她手臂将人扶了下来。
施芙蕖脚踩到地面，膝盖发软，晃了一下，赶忙扶住马鞍站稳了。
她垂着眼，耳根微微发红，深吸一口气，才缓缓抬起头。
目光掠过门楣上那块红底金字的匾额——勇毅侯府。
侯府。
救她这人，竟是个侯爷。
一个念头在她脑海中闪过：要是能在侯府谋个差事，是不是就不用流落在外了？
她攥了攥袖口，心里直打鼓，原主的婆家、娘家是定然回不去的，孤身一个女人，身无分文，她该怎么办？
她考过月嫂证，知道料理新生婴儿的理论知识，但那证考来是为了拿政府补贴，实战经验为零。
她咬了咬嘴唇，抬头看向萧狰，豁出去了，“孩子在哪？”
嗓音还有点颤抖，但没结结巴巴，“要不，让我试试？”
小厮愣在原地，“啊？”
萧狰偏头看了她一眼。她站都站不太稳，脸色煞白，嘴唇干得起皮，但眸子是亮的，像刚睁眼学走路的小马崽子，腿还打颤呢，就已经敢撒蹄子往前冲了。
他正欲开口，目光却不经意地追着她额角滑落的一滴水珠往下走。
水珠掠过眉尾，沿着颧骨，滚到下颚，悬停了一瞬，滴落进锁骨窝里。
他脑海里忽然浮起她那身被水浸透的孝衣贴在身上的狼狈模样，丰盈弧线随着她急促的呼吸轻轻起伏，再往下，是那截细得一折便能断的腰。
他喉结微微滚动了一下，意识到自己在想什么后，猛地别开了眼。
“去……”嗓音比刚才喑哑了几分，说不上是嗓子干还是别的什么，“带她去。”
小厮立马应声，“是！这边请！”
他转身领着施芙蕖往府门内走。
施芙蕖跟上去的时候，听见身后传来一声极轻的、像是松了一口气的呼吸，她没回头。
萧狰站在原地，低头，不知道在看什么。
他忽然翻身上马，动作比平时急了些。
小厮听见动静回头，刚要问，萧狰已经勒转马头，丢下一句，“我去巡营。”
小厮站在原地挠了挠头，望着侯爷远去的背影，又回头看了一眼正跟着丫鬟往内院走的施芙蕖，低声嘀咕了一句。
“不是巡完营回来吗？那这姑娘怎么安置？”
除了扬起的尘埃，无人回答他。
内院里，宝珠的哭声隔着院门都能听得清清楚楚。
施芙蕖跟着丫鬟穿过回廊，踏入房门时，哭声戛然而止。
屋里站了好几个人。
乳娘抱着宝珠，脸都急白了。
宝珠小脸憋得通红，已然发不出啼哭，显然是口中异物堵住了气道。
“这、这是怎么了？”一位满头金钗的妇人焦急问道，“是哭太久岔气了？”
“不是岔气！”施芙蕖来不及解释，拨开人群，伸手从乳娘怀中把宝珠夺了过来。
“你！”乳娘惊叫出声。
施芙蕖动作极快，屈膝半跪，把宝珠面朝下伏在自己前臂上，一手托稳下颌，压低头部，头低于臀，前臂撑在腿上。
另一只手抬起，掌根对准两肩胛骨之间，迅猛叩击。
“啪！啪！啪！”
第三下，一块葡萄果肉自宝珠口中呛了出来。
宝珠连声呛咳，哭声撕心裂肺，但气息畅通了，满屋子的人都跟着松了一口气。
施芙蕖低头看着怀里那张哭得通红的小脸，正要起身。
【宝珠：呜呜呜，饿，呜呜呜，热。】
施芙蕖愣住了，视线紧紧锁在怀中的宝珠脸上，满脑袋问号，这么大的孩子会说话？
还不等她细想，又一个声音冒了出来。
【这谁呀？怎么突然就闯进来了？穿得奇奇怪怪。】
她扭头看了一圈，满屋子人都闭着嘴，没有一个人在说话。
施芙蕖心跳骤然加速，猛地收回视线。
所以，她能听见她们的心声！
可不对呀！
这满屋子的人，她怎么就只听得见两个人的心声？
“把孩子给我！”满头金钗的夫人两步跨过来。
她是萧狰的大嫂柳婉宁，萧狰封侯后，把一家老小都接来了国都，眼下侯府内务，便由大夫人柳婉宁和三夫人苏芷柔一同打理。<
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p>大夫人将宝珠从施芙蕖怀里抱走，低头看了看孩子，脸不红了，呼吸通了，这才彻底放下心来。
她抬头，目光落在施芙蕖身上，从头到脚打量了一遍，最后定格在她那件明显不合身又眼熟的外袍上，瞳孔微缩。
“你是谁？”她眉心微皱，“为何穿着侯爷的衣服？”
话音刚落，本已经不怎么哭闹的宝珠又开始嚎啕大哭起来，像是不满意换了个人抱。
施芙蕖见状，认真开口，“回侯爷夫人话，宝珠小姐饿了，还觉得有些热。”
“可以脱了外衫，只穿个肚兜，透透气。她哭得后背都湿了，再捂着要起痱子。”
大夫人连忙低头看了看宝珠，脸颊确实红彤彤的，后颈湿漉漉，她犹豫了下，伸手把裹布松了松。
宝珠果然安静了大半。
施芙蕖这才补了一句，“夫人，是侯爷让我来照顾宝珠小姐的。”
大夫人的眉头皱了一下，似是不满侯爷越俎代庖、把手伸到了内院来，但低头看了一眼怀里已经安静大半的宝珠，到底没说什么。
“你叫什么？”
“施芙蕖。”
站在一旁的三夫人苏芷柔开口，声音不大，语调温和，“煌煌芙蕖，从风芬葩。好名字。”
施芙蕖抬眼看向说话的人，天青色绸缎衣裙，妆容素雅，面容清秀，说话的语调不疾不徐，身上透着淡淡墨香，像是常年浸润在书卷里的人。
“多谢夫人夸奖。”
她余光忍不住偷偷打量了一下旁边那位满头金钗的大夫人，衣着光鲜，金玉满头，一瞧就是有钱人家正头娘子做派。
啧啧。
这侯爷，本还觉得他是个好人，将她从河里捞起来，还带她回府，没想到竟是个老色批。
两位姐姐，一个爽快利落，一个文雅知书，相处得还如此和睦，他年纪轻轻，真是好本事。
苏芷柔偏头看向角落里站着的乳娘，依旧是那副不紧不慢的语调，“劳烦你半日，去账房支一两银子，算是今日的辛苦钱。”
乳娘面色尴尬，嘴唇动了动，最终什么也没说，低头行了个礼，便退了出去。
大夫人将宝珠交到施芙蕖手上，还有些不放心地虚托着孩子后脑，准备随时接回来。
但宝珠一沾着施芙蕖，哭闹声就渐渐矮了下去，小脸在她胸口蹭了蹭，小手攥住她领口的衣料，那副“再也不撒手”的架势，把满屋子人都看愣了。
大夫人长松了一口气，收回手，“缺什么，遣人来说一声即可，日常所需，也尽管开口。”
三夫人在旁边也跟着补了句，“院里这些人都听你调遣，你只管照顾好宝珠。”
施芙蕖点了点头，抱着宝珠，学着那乳娘刚才行礼的模样，微微屈膝，“是，多谢两位夫人。”
大夫人和三夫人又交代了几句，这才一前一后出了院子。
走出十来步远，大夫人忽然顿住了脚步。
“三弟妹。”
苏芷柔跟着停下来，“嗯？”
“方才那乳娘，”柳婉宁表情有点微妙，“她唤我什么来着？”
苏芷柔看了她一眼，语调平得听不出什么情绪，“侯爷夫人。”
柳婉宁沉默了一瞬，“哎呀！都忘了跟她说了，我不是。”
“无碍。”苏芷柔收回目光，继续往前走，“院里人总会告诉她的。”