陈时诧异看着她，李惊玄却已将名帖递给廖夫子，登记入学信息。
廖夫子抬眼道：“江陵上官云？”
“正是。”
周边同样在排队登记的人听到则望了望她，原来是上官氏，难怪方才口气如此大。
待到陈时上前登记时，李惊玄坦荡取出10两黄金作为他的束脩。
沉甸甸的金锭落在案上，陈时纠结推辞：“上官公子，我知你好心，其实我亦是可以去东楸书院......”
他出身寒门，平日里抄写书籍变卖，忙活一天一夜也就得个一两银子，更何况是这黄金十两，他恐怕根本无法偿还。
“慌什么？这也不是白给的，既然书院规定无法带书童，往后你便听我差遣，这也算给你的工钱。”
见她心意已决，陈时悬在半空的心也算落地，稍稍安定下来，郑重对着李惊玄致谢，转头配合夫子办完了所有手续。
众人尽数登记完毕，各自领了号牌，去往书院各处院落安顿宿舍。李惊玄乖顺地跟在人后，在穿过回廊时，趁着无人留意，悄悄抽身溜出了书院侧门。
衡山书院坐落在郊区，依山而建。顺着侧门出来，书院西侧毗邻一方澄澈大湖，岸边长满垂条柳木，草木葱茏，此刻静谧无人。
湖对岸隐约可见几间茅亭，李惊玄约摸着是平日里学子采风的地方。
她站在湖边的柳树下，环顾四周，果然寻见一株姿态殊异的树。这树不大，开的枝叶却别旁的要更茂盛，枝干也更加......妖娆。
想来，这便是“叶怀瑾”托她供奉的那棵树了罢。
李惊玄自包裹中取出鲜果，端正置于树下。略作思忖，终究还是将一壶清酒也一并放在果旁。
那酒原是上官嵩备着讨好士族公子用的，带在身上本是为了日后周旋交际。只是书院规矩森严，别说借酒亲近那些贵族子弟了，单是叫夫子撞见，怕就要被当场逐出山门。只好也一起放着了。
她没待太久，沿着来路悄然而返，攀上墙头，轻身一跃，又落回书院之内。
而她方才驻足的那处，树枝竟缓缓蠕动起来，枝梢探出，无声无息地卷向那壶酒。酒被枝叶轻轻勾了过去，悬在半空，晃了晃，像是有人在细细端详。
“这伥鬼……倒还记得。”
昔日江昶临走之前，曾特意与它约定，日后但凡得空，便常来此地，为它捎些吃食。
如今吃食果真来了，可送到树下的人，却不是那伥鬼。
想必，已是凶多吉少了。
翌日，新入学的学子们都早早起身，沿着石径赶往讲堂。
讲堂设在书院前院正中的明伦堂，三楹开阔，门窗俱敞。堂内已摆好几十张矮案，案上笔墨纸砚一应俱全。
学子们鱼贯而入，各自寻了位置跪坐下来。
李惊玄也选了一处，不一会旁边便有人朝她搭话。
“诶，又是你，你那跟班呢？”唐元迪打趣道。
他昨日亲眼见这人遭寒门子弟围攻痛斥，却不曾见她露出半分窘态，今日又见她落座于身侧，心中不免生出几分好奇与结交的念头。
李惊玄淡淡瞥了他一眼，嗤笑一声：“你如此在意他，莫不是也想当我跟班？眼下恐怕还轮不到你呢。”
早在进来前，她便看到陈时一个人坐在角落的位置，面前摊着一卷书册，正低头细看，神色专注，仿佛周遭的议论与人声都与他无关，她也便没过去。
唐元迪倒也不恼，反而像是听了什么有趣的话，咧嘴一笑，自顾自挨着她旁边的位置坐下来，把书卷往案上一搁，歪着头看她：“哎，别这么生分嘛。你可知道今日是谁给咱们开讲？”
“是黄夫子，出了名的古板严厉，据说先前有人在他课上走神，便挨了一棍子。你这性子……可要收敛着点，别头一天就撞他火气上。”
李惊玄眉梢微微一挑，终于转过头来正眼看他：“你倒是对这书院上上下下都挺了解？”
唐元迪嘿嘿一笑，带着几分得意又故作谦虚的神气：“不瞒你说，山长就是我二叔。这书院里的事儿，我还真没有不知道的。”
钟声落定，黄夫子迈步入堂，唐元迪也不敢再说什么，坐直了身子。
黄夫子身形清瘦，鬓发斑白，一双眼睛却利如刀锋，往堂下一扫，便教人不敢直视。手中竹鞭在案沿轻轻一叩，开口：“今日第一课，不论经义，不论诗赋，先论心性。”
随后他在案板上写下一字：富。
墨迹淋漓，力道透纸。
“尔等皆以入衡山书院为荣，可曾想过，何以‘富’字从‘宀’从‘畐’？家中有储，是为富。可富者，往往骄；骄者，必生怠。”
他目光徐徐落在前排几人身上，“你们家中金玉满堂，可还记得‘富而好礼’四字出自何处？”
几名富家公子面面相觑。一人支吾道：“出、出自《论语》……”
“哪一篇？哪一章？”黄夫子紧追不舍。
那人涨红了脸，支吾半晌说不出来。
那几位公子自觉丢了脸面，目光在堂中乱飘，想要找个由头把这尴尬岔开。目光便不约而
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同地落在了角落里那个唯一穿着粗布衣裳的身影上。
昨日被拒之门外的风波过后，真正留下入学的寒门学生，满打满算也只剩陈时一个。眼下也就成了被针对的对象。
“夫子既然问的是‘富’字，陈兄常年体察民生疾苦，想来对‘富’的理解，必与我们这些人有所不同。陈兄既能在困顿中仍不忘向学，想必对‘富’的反面体悟尤深，何不借此机会，以贫解富，替我们讲解一番？”
另一人立刻接过话头，笑着附和：“正是正是。由贫及富，由浅入深，岂不是比我们囫囵吞枣读几页书要来得更通透？我等洗耳恭听。”
堂下响起几声压抑的低笑。话里话外，既是点明了陈时的寒门出身，又将他架到一个不得不回答的尴尬位置上，仿佛他若答不出个所以然来，便有愧于所有寒门子弟的脸面。
黄夫子站在案后，并未出声制止，而是打量着这个瘦弱的书生，像是在看他能撑多久。
陈时攥紧了膝上的衣料，指节泛白，知道这是他们的刻意为难。他也并非不知‘富而好礼’的道理，只是自幼内向，被人当众这样一激，千言万语堵在胸口，一个字也挤不出来。
整个讲堂，只有他是寒门出身，与之格格不入。
陈时开始后悔，或许自己不该留在衡山书院。
李惊玄坐在窗边，本不欲多事。
她既然要结交这些富家公子，便不可贸然开口得罪他们，可看到那几人借题发挥，刻意为难陈时，她发现自己也做不到无动于衷。
须臾之间，她已做了决断。
窗边传来一声极轻的搁笔响，众人朝那看去。
李惊玄将手中的笔搁回笔架上，动作不疾不徐，悠闲开口：“几位这般谦逊，倒是难得。”
“不过据我所知，‘富’字从‘宀’从‘畐’，说的本是仓廪丰足之意。几位非要让陈兄从‘贫’字入手来解，倒像是让一个识水的人去谈旱，不能说不对，只是有些绕远了。”
“况且，若真要论‘富’的反面，那该是‘匮’。《说文》里讲得明白，‘匮，匣也’，引申为竭尽。与其说贫富相对，不如说丰匮相生。诸位家学渊源，想必这些基础的字训早已烂熟于心，方才那般问陈兄，怕只是在点拨他罢？”
那几位富家公子脸上笑意微僵，见辩不过李惊玄，只好应下“确实如此”。
唐元迪的眼神则是愈发亮，这位上官公子，果真不一般。
“好了，”黄夫子抬眼看了看陈时，又看了看李惊玄，他将书卷在案上轻轻一顿，“开讲。”