男子一袭素白道袍，上面的暗红污渍，是他自身汩汩流尽的血，亦或是沾染了别人的血。双目圆睁，死寂沉沉盯着上方。
就这样被扔在这如同乱葬岗一样的地方，潦草落幕了一生。
不过短短七日。
不过一周光景而已。
往日里温润如玉，待他极尽温柔耐心的师兄，那个会在山门之下含笑叮嘱他潜心修行的人，如今只剩一具冰冷的尸体，再也唤不回半分回应。
陆檐星垂眸，替师兄抚合双眼。
是他来晚了。
李惊玄在一旁没有出声，留出空间给两人做最后的道别。
良久，陆檐星开口：“这个地方或许没那么简单，背后的人恐怕来头不小。”
他比谁都清楚师兄的修为心性，天资卓绝，是师门最出众的弟子之一，竟然都落得这个下场，足见此地凶险至极。方才守在外头的那些教众杂碎，根本算不上真正的敌手。
李惊玄点头，深有同感。她也不认为县里面的衙役能对付的过来。
可仅凭他们二人单枪匹马，绝对是天方夜谭。
她带着几分试探开口：“你觉得……寻官府相助，会有用吗？”县衙不行，府衙呢？
陆檐星闻言，投来一记古怪目光：“官府？为何要找官府？”
“寻常凡人身无道术，如何能抵抗得了这些妖物？”
李惊玄暗道也是，普通人怎么能抵抗......
妖物？
等等，这不是一个古代判案背景吗，怎么突然出现了妖物的设定？
难道她先前在仪式上见到的异象，不是幻觉，都是真实发生的？
错愕怔怔铺满眉眼，李惊玄一时失语。
陆檐星瞧出她眼底的震惊，瞬间明白过来，普通人久居俗世，对于这些必然难以接受。
他耐心解释：“世人皆以为精怪邪祟只是话本里头杜撰的故事，但可有想过，若未曾见闻，又是如何记录下来的？”
“你也不用太过害怕，妖物大多隐匿山林，极少涉足人间，况且还有我等门派出手清除。只是这般肆意残害人性命的歹毒行径......我也是初次得见。”
“这是你们干的？”突然一道女声响起。
小晴绕了段路，从另一条边赶到教门，一路往里，沿途尽是倒地的值守教众，死伤惨重。
她心头惊疑不定，一时拿捏不准局势，这是被什么人找上门来了？
又见里头站着两人，凝眉又问：“你们要做什么？”
师兄惨死的恨意本就郁结于心，陆檐星此刻又见有妖物现身，几乎不假思索，抬剑便凌厉刺出。凛冽剑气破空呼啸，直逼小晴门面。
小晴大惊失色，仓促间辗转腾挪，上躲下逃，她又惊又怒，厉声呵斥：“你这竖子莫不是疯魔了！我何时得罪于你？一出手便痛下杀手！”
“尔等妖物本就该死，害人偿命，何须多做狡辩！”
听到对方这番不分青红皂白的定论，小晴也是怒极：“好一个大义凛然的正派道士！合着在你眼中，天下妖邪尽数该斩？我立身世间从未害死过一条无辜性命，你今日又凭什么妄下断言？”
她目光偏转，精准落在一旁的李惊玄身上。看清是谁，小晴胸腔怒火翻涌更盛，怒极反笑：“好啊！你个忘恩负义的凡人倒是找了个好帮手，早知如此我便先取了你的性命，省的叫那猿精纠缠，如今又被你迫害！”
李惊玄从方才起，心思早已百转千回。
既然这女子是妖，岂不是意味着那晚第一次见面，她便别有所图？何况那荒寺连着百具尸首，难以表明这女妖没有牵扯其中。
或者说，人有善恶两端，妖亦有好坏程度。若真像她所说没有害人，但在教中传义，这些尸首，她又怎么解释？
见双方都将视线投在自己身上，气氛紧绷到极致。
李惊玄早已想好对策：“你救我是事实，我感念这份恩情，可你如何确保自己在这教中无辜，不该被处死？”
这怎能求证？
小晴瞠目震怒，死死瞪着李惊玄，“你身上亦有匕首，他亦持长剑，怎确保不曾害人！我又凭什么自证清白？”
李惊玄轻轻摇头，打断她的争执：“你误会了。眼下你只有两条路可走。”
“其一，继续僵持对峙，死于这位少侠剑下；二来，若你当真心怀坦荡，便随我们一同联手，是善是恶便不言而喻。”
小晴眉梢一挑：“你如今敢主动邀我联手，就不怕我转头翻脸对付你？”
这道士她未必能对付，但这区区凡人，怎能凌驾在自己之上。
李惊玄眼神不移，字字笃定：“就凭我愿意信你无辜。”
虽然是短暂相处，但李惊玄已看出这妖吃软不吃硬，或许这个办法套出的线索不多，但也可以先周旋一段时间，从内部打探这个教门。
半响，小晴才别过目光，轻哼出声：“......这是自然。”
确认她愿意出手相助，陆檐星这才收了剑，正视起李惊玄，没想到此人看着低调，话术竟有一番手段。
“既如此，你便说说这血祭究竟是怎么一回事？”
小晴眼底掠过一抹不耐，缓缓道出真相。
她本就从未真心归顺教派，当初只因被教主强行施加禁制。若非那教主看中她一人住在荒寺，命令她以色诱人，施加了禁制她只能在此山行动，不然她早跑了。
“这教主名唤金猖，本体是一只修行近七百年的猖兽。他常年依靠活人血祭滋养修为，每一次百人血祭，都能助他精进道行，一步步铸就不败金身。”
陆檐星闻言不免心头一沉。
七百年道行的大妖，也难怪师兄难以抵抗。寻常小妖修为大多十年五载，百年化形，再往后已是罕见。
没想到这偏僻地方，竟还有如此修为的妖怪。
“这血祭定在什么时候？”
“元日前夕。”
那岂不就是在后天？
陆檐星皱眉，时间如此紧迫，他必须立刻赶回山门，召集师门弟子下山驰援，赶在血祭前方能阻止，否则等到大妖功成一身，必然难以对付。
他只得草草寻来土石枯枝，寻了一处空地，匆忙为师兄垒起一座简坟。
陆檐星将师兄那标志着道门的玉佩收好，思索了一番，又从怀里拿出另一个玉佩，转身郑重递至李惊玄面前。
“我即刻折返山门传讯，召集同门弟子赶来支援。”少年神色肃穆，语气认真，“这是我的护身玲珑玉佩
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，内里封存镇邪道法，可挡阴邪煞气，足以护你周全，保重！”
李惊玄收下后，陆檐星便匆忙离去。
小晴斜睨那玉佩一眼，都是同一船上的蚂蚱，怎地只护她一人？自己就没有什么法器护身？
转念又想到那些东西镇邪克煞，说不定克自己，又立马收住了念头，暗自啧了一声离开。
李惊玄赶在落日之前回到县衙。
刚一进去，便觉得氛围不对，一旁值守的皂隶见她回来，神色慌张。慌忙转身直奔内堂通报知县。
不多时，李惊玄被引着入了正堂。
知县屈居副位，而本该入座的主位上，端坐一位身着青衣官袍的陌生男子，气度沉稳，气场凛然。
知县一见她归来，脸色瞬间难看至极，厉声斥道：“你这两日去了何处？通判大人亲临巡查，你却迟迟不归，这般懈怠职守，简直荒唐！”
知县这两日查案阻滞，毫无进展。县衙里头又人多眼杂，终究是堵不住悠悠众口，早前山上皂隶惨死的事，已迅速悄悄传开，还闹到了知府耳中。
今日通判下来，便是为了此事巡查追责。
他见无人知晓李惊玄的下落，便猜测她或许和那些皂隶一般已遇不测，既然死无对证，正巧将此锅推给她，借此来保全自身。
却没料到，她竟然安然折返。
李惊玄朝两人行了个礼，“不知通判大人亲临巡查，下官归衙迟滞，还望恕罪。”
孙司维打量阶下女子，明明衣衫沾染尘泥，却站如青松立风，倒有几分傲骨。
“听闻张县令所言，七悬山一案，一直由你全权经办？”
一旁张县令心头一紧，暗叫不好。他怕的就是李惊玄当场否认，反倒坐实了他此前言语不实，推脱责任的把柄。
可预想的辩驳并未发生。
李惊玄坦然应声：“正是。下官这两日，一直在山中追查此案线索。”
孙司维微微挑眉：“既然一直追查，可有所得？”
“我已查到凶手消息。”李惊玄颔首，“只是凶徒狡诈凶悍，下官一人之力难以制服。途中偶遇一位游侠仗义相助，此刻他正接续追缉，两日便可将人捉拿归案。”
她眼下必须先稳住官府局面，避免生出乱子。若直接说妖邪作祟，定会觉得是无稽之谈，也容易引起恐慌，这般说辞已是最稳妥的权宜之计。
张县令闻言立刻皱眉发难：“空口无凭，仅凭你一面之词，何以佐证所言属实？”
他都未曾寻到线索，她又岂能做到？
孙司维侧目看了他一眼，未发一言。
典史专职捕凶查案，行踪办案本就无需事事报备。寻常官吏履职，自有官职身份为凭，张县令此番刻意诘难，步步施压。
寒的是尽心办事之人的心。
李惊玄本想从怀中取出玉佩，以此佐证，却听堂外传来男子坚定沉稳的声音。
“我可为典史作证。”
众人循声望去，只见商恳缓步走入正堂。他目光掠过满堂官吏，最终稳稳落回李惊玄身上：“典史此前曾与我道明查案行踪，还曾向我借过一柄匕首取证探案，我可为她担保。”
话音落下，李惊玄抬手，从怀中取出那柄匕首，静静摊于掌心。