诗曰：
新叶抽条陈木老，
寒来暑往秋春好。
仙人入梦逢年少，
举觞邀我承天道，
天道苍茫何曾看？
世道纷乱未见平！
抽刀斩尽神仙骨，
肝胆横摧天上卿！
绥辰五百三十三年三月三日，三更夜半。天象骤改，月晦云埋，雷雨猝起，但见：
漫宇黑云密布，乱风卷荡旧土。雷鸣电闪惊煞人，玄月匿藏深处。
败叶凌空飞乱，柔枝不堪摧折。一汪洪浪天上倾，浇遍千山湿透。
却说巴蜀郡内，忽遭此番骤雨，事前并无半分征兆。沿街席摊尚未收掇，早被狂风卷得飞去。那风呜呜号吼，呼啸未休，直把屋上瓦面掀去数片。纸糊窗棂怎生禁得大雨冲刷，须臾泡烂，化作一滩纸浆。霎时间郡城之中灯火齐明，满城百姓，各寻物件遮护，忙乱抵挡风雨。
那厢郡城扰攘，纷乱不迭。这白方圆虽居深山宅舍，天时地气原无二致，外头狂风骤雨席卷四野，偏是分毫侵不到这间屋中，她兀自沉沉酣眠，睡得正熟。
不觉时辰已过大半，雨势缓缓消停。方圆惺忪睁眼，眼中尚是一重昏蒙虚影。及至定睛观瞧，但见周遭白茫茫雾气浮沉，缥缈迷离，俨然一派仙境光景。
她揉了揉双眼，心下兀自难信，瞧那眼前景致分毫不变，便信步往四下闲走。行到一座石桥边，只见桥下水面浮着芰荷，菡萏临风摇曳，亭亭挺出，清气逼人。方圆立住脚步，多看了半晌，忽听得一缕清音宛转悠扬，悠悠钻入耳内。她连忙转头一望，正是：
馨香漫袖觅无津，
碧水临桥照客行。
一池芙蕖谁共赏？
万里天涯觅知音。
曲动泠泠迎远客，
试问弄乐是何人？
非人非仙亦非鬼，
乃是清泉一汪身。
那道清泉自茫茫雾色里现形，一派澄澈透亮。方圆趋步向前，待要凑近细看，哪知沆砀白雾之中，猛地探出一颗人头，惊得她心头一跳。再打量那来人，但见她鹤发如银，披垂两肩，容颜垂老，皱纹深邃，眼似寒星，精光内敛。素色宽袍曳地，体态清瘦，亭立白雾泉畔，气度幽然。
方圆见这般模样，心下暗自寻思：“我怎生到了这处仙境，兀自毫无头绪。这老媪来去莫测，气度绝非凡尘之人，多半便是此间居者，不如上前问个明白。”当下抱拳一揖，开口言道：“敢问仙长可得闲暇？晚辈误闯此地，迷途难出，还望仙人稍加指点。”
那老媪听罢，便反问一句：“这片天地清幽静好，景致可观，岂非一大好去处？怎的方才到此，便这般急于动身离去？”
方圆也不藏掖，直言答道：“仙长哪里晓得，我家祖母性子最是严厉。不曾征得她许可，私自到此，若是叫老人家得知，怕是不轻饶。万望仙长通融一番，指点归途。”
老媪见她心地诚实，呵呵一笑道：“这处仙境过一日，凡间不过弹指片刻。你只管在此游玩几日，不必忧心。”
方圆听罢，权且放下回家的念头。心下寻思此地光景诡秘，若得一人引路，自是最好，便又躬身说道：“晚辈还有一事相求。偌大仙境，茫茫不知所往，倘或仙长方便，还望带上晚辈一同走走。”
老媪说道：“我孤身在此住了许多年，并无同伴。今日恰逢你来，正好替我排遣闷怀。随我回住处罢，家中备有鲜酿，只是粗淡酒食，权且待客。”
方圆再施一礼，随她动身而行。不多时，来至一处云泉茅舍。这茅舍名头虽朴，房舍却无破败之态。屋宇坐北朝南，北边堆着杂物，西侧一条抱廊，南边栽一株桃树，东边便是庭院。二人入舍，行至东院，但见小桥跨溪，李木葱茏，五彩卵石铺地，院中摆下一案。
老媪坐于长凳之上，抬手请方圆就坐。向着案头把手一挥，只见酒盏、琼浆凭空列于桌上。二人把酒饮过几杯，方圆口中赞叹：“真是上好酒浆，仙长手段不凡！”
老媪见她行事大方，全无怯态，眸间暗暗生出几分赞许，便道：“少年郎，观你器宇卓然，本是可建大业之人，缘何蛰居深山，将一身禀赋埋没？你我今日邂逅，实为奇缘。不防由我成全一番，助你再进一步。”
方圆自幼被祖母白芥一收在身边抚养，弹指之间，已是二百余年。她正当盛年，意气昂扬，偏是坐守岷山，甚少出门闯荡，一身武艺不得施展。每每静夜独坐，心中不免怅然。今日听得老媪这番许诺，恍如遇得知音，心中陡然一喜，忙道：“恳请仙长赐教！”
老媪道：“我栖居知源墟，远隔凡尘，人间诸事，倒也听得几分。如今朝廷苛税繁重，龙皇懒理朝纲，黎庶度日维艰。我素来不问尘间争斗，只是见这般光景，心下未免恻然，但愿有英雌出世，挺身撑持大局。”
方圆听罢，正撞中心头念头，急忙开口道：“晚辈久居岷山，世间生民疾苦，却是瞧得分明，心中也曾动过救世之念。非是晚辈自矜，晚辈拳脚略有根基，修为亦不输天下豪士。奈何家祖立下严规，满腹壮志无从舒展。山中寂寥，苦无同道相与议论。今日幸遇仙长，恰似良驹相逢伯乐。倘若仙长肯收录晚辈，晚辈愿拜入门下，请受一拜！”说罢，歘地一跃而起，双手敛袴，便待跪倒行礼。
老媪急伸手把她搀住，笑意越发深厚，眼角皱纹堆聚，说道：“我避世已久，旧日名姓早已无从寻觅，只留法号唤作观微。你心意诚挚，不防唤我一声师母便是。”
方圆一行叉手礼，扬声唤道：“徒生姓白名方圆，表字寸中，观微师母，请受徒儿一拜！”当即俯身重重磕下。怎奈少年气力沉猛，观微拦她不住，便也听之任之。
“我徒，且随我来罢。”观微引方圆行到溪边，并不走那石桥，举步便踏入溪中。此溪看去浅狭，正中却是极深，藏着一处洞天。二人沉入水里，顷刻间便抵一座幽深大溶洞。洞内宽敞辽阔，另有十一处分洞。方圆新拜门下，不敢造次，只是默默随行，一处一处跟着观微走遍分洞。
来至第一处分洞，但见大河横亘。岸畔樱树高大，冠幅宏阔，繁花簌簌摇曳。一头大鸟栖于枝头，自顾整饬翎羽。行至石壁跟前，抬眼望去，上面刻有四句诗：
云翎振羽出汉江，
逸态疏怀世所扬。
大漠风高鸿影渺，
不负长风不负乡。
方圆看在眼里，肚里暗自忖度：“不解师母这般布置是何用意，尚有十处分洞未曾观览，且待尽数看过，再做计较。”便对观微言道：“师母这洞府甚是宏阔，这般多景致，一时半刻恐难以尽数观阅。”
观微晓得她少年气盛，天性骄躁，也不点破其中深意，转身便引她来至又一处分洞。但见黄沙漫天，悲风呼啸，一尊岩雕立在旷野之上。石像饱受风沙磨蚀，遍体裂纹，依稀看得出乃是狼犬形貌。旁侧竖一石碑，上面刻着六句诗：
沙域残狼别旧殇，
一身风尘赴遐荒。
心随寒烬身无托，
偶见英华愿执缰。
悲敛同袍霜迹冷，
长携战骨定新乡。
方圆看罢，若有所思，心中暗道：“这般人物，原先尽是些怀才不遇之士，不由得令我同病相怜。想来师母引我来看这些，是要借前人往事，叫我好生自省一番。”
来至下一处分洞，又是别样光景。溶洞内里昏昏暗暗，正中一潭死水，数点萤火于潭上悠悠盘旋，岸畔腐草零落朽烂。绝句刻于穹顶，字影映在水底，方圆费了一番功夫，方才堪堪辨识出来：
万载栖九壤，闻召出幽茫。
不解尘间语，怀恩逐旆长。
方圆见这首诗与前两处大不一般，依旧只作旁观，不生枉议。再往前行，便到下一处分洞，光景甚是光怪陆离。穹顶直通天外，霹雳自半空直劈而下，周遭峭壁峥嵘。定睛细看，四壁尽是陨铁，其上镌着绝句：
弓挽惊雷荡庚金，
温颜常敛腹中棱。
肯为知交倾肝胆，
一世功名镜里凭。
方圆看破几分玄机，又见师母一味不肯开口点化，心中料定这便是一场试炼，遂壮胆问道：“世上莫非有这般一类义士，侠肝义胆，满腔碧血，偏遭时运困束，不得出头？”
观微见她心思灵慧，心底暗道孺子可教，嘴上却不肯漏半点风声，便道：“我这般举措，已是逆天行事。倘若再多言语，便是泄露天机，招来神罚，反倒难以了结，个中道理，还需你自家参透。”
方圆听罢，心中深叹师母义行难得，再行叉手礼，赞道：“师母高风亮节，徒儿好生叹服！”二人再行，来至下一处分洞。
才入洞内，狂风卷叶扑面。一道玄影疾掠而上，藏于树冠之中。方圆行到树下，抬眼观瞧，才见原是一头黑猫。目光向下，便见树干之上刻着四句诗：
韶岁怀劳负木薪，
青云屡挫意难平。
一朝怒折尘中吏，
遂赴沧波觅旧行。
二人复又疾走，行到一处置水火分立的洞天。洞中火光摇曳，照得洞内一片通明。当中一池汤水沸沸扬扬，四言短诗镌刻池底石上。方圆抬眼与观微对望，见师母微微颔首，便也不再迟疑，一头扎入沸汤之内。睁眼看去，水底文字清清楚楚，乃是：
火承奇脉，水蕴卿风。
骄怀渐敛，兵戈忽逢。
澜平焰定，共赴遐踪。
方圆攀上岸来，衣发尽湿，身上却分毫未伤。她抬手施一道净诀，顷刻间衣冠眉发焕然一新。观微看在眼里，颔首笑道：“我果是不曾错看你。”
二人复又走过数处分洞，满眼尽是奇诡风物。终来至最后一洞，但见碧柳垂拂河畔，白杨兀立漠地，一东一西，景致截然两分。当中竖一方石碑，碑上刻有四句诗：
东风漫倚凭栏听，
偶植纤条柳自青。
大漠寒杨沉暮影，
此身难报旧时情。
自此，十一处分洞尽数观览完毕。二人穿过黑沉沉一条甬道，步出洞门，顿觉眼界大开，已然来至一处清爽山涧。抬眼望去，只见：
幽涧清泉漱卵石，
苍苔古木覆林阿。
苔花细碎闲中绽，
野雀翩跹自在歌。
晓色轻挥层雾散，
残珠微映曙天和。
空山春雨初收后，
万物盈盈焕素波。
方圆眼见这般景致，眼中一亮，心中欢喜，便要唤师母前来一同观赏。猛一回头，却不见了那老媪的踪迹。她心头陡然一紧，四下环顾，高声呼道：“师母！您在哪！”
那幽寂山涧之内，倏忽传来一缕回响，正是观微的声音：“我徒，最后赠你几句忠告。往后的路途，由你自家行去，直待尘埃将落，便是你我二人再会之时。”说罢，又听她诵出一诗：
天命靡有常，天道难昭扬。
不为贤良存，不为元恶亡。
古今多废兴，逝波逐旧浪。
冥冥无定数，世运由人张。
方圆听罢，百感交集，不觉眼眶微热。她拢起袴管，双膝跪倒，向着虚空重重磕了三记头，语声激荡：“徒儿谨受教！师母此番训诲，徒儿永世不敢相忘。今日厚恩，没齿难忘，它日徒儿若能功成，定当前来拜望师母！”
正说着，溪边浓雾四下漫涌，风云忽起，落叶漫天旋舞。方圆被迷了双眼，抬手使劲一揉。再度睁眼，眼前景象大变：天宇化作白墙，涧地化为床榻，一缕曦光穿透窗牖洒落，屋内一片熹微。方圆连忙坐起身来打量周遭，原来竟已回到家中。端的是：
仙境仙师授仙诫，
梦来梦去梦尘间。
适逢一竹熊推门而入。其身七尺高下，腰阔一抱，遍体覆着茸毛，毛色花白，眼耳四肢皆是黢黑。外罩褐色交领布袄，下穿宽脚素绫袴裤，来者正是白方圆之祖母白芥一。
方圆见了祖母，心中暗自思忖：姥姥平素于我向来不管不顾，怎地今日竟进到我的卧房中来？她脸上不露半分疑色，恭谨问道：“姥姥晨安，可是有事寻方圆？”
白芥一双手负于背后，左右扫视屋内光景，又将孙儿上下打量一番，立在门首不曾移步，开口言道：“你在这岷山之内已待了二百余年。往日我管束于你，原是怕你心浮气躁，在外惹出事端。昨日细细思量，这般终究不是长久法子，小笼装不住大鸟，倒不如放你出去历练一番。你若无异议，便自行更换行装，即日启程。”
方圆闻言，料定是师母暗中相助，心下激荡，当即叉手躬身：“不敢有异议，多谢姥姥成全，方圆这便动身！”
白芥一挪步出门去。方圆兀自欢喜不已，半晌方才醒悟，连忙奔到院中拴束包裹，捡些笋干、炊饼权作干粮，又取了些许盘缠。郑重拜别祖母，满心欢悦走下岷山，行不多时，眼前渐见民居烟火。真是：
寂寂敛迹二百年，
一朝出关赴人间。
方圆重入凡尘，竟有恍若隔世之感。长街之上依旧熙攘喧闹，沿街有叫卖货什的，有当场献艺的，还有逗乐耍宝的。她遥望远处炊烟四起，腹中生出饥意，取出炊饼掰碎，送入口中。中州大地万里茫茫，一时不知该去往何方，索性且行且观，且驻且歇，顺着大江一路东去，不在话下。
风餐露宿，日夜兼程，不消数日抵达夷陵，已是荆楚境地。这日干粮吃尽，方圆前往坊市采买吃食，撞见两名男夫踞地剔豆角，口中絮絮议论武擂之事。方圆听得兴起，她素来胆大，径直上前搭话：“两位大爹，方才听闻武擂一事，不知究竟是何等情形？”
两名男夫皆是已婚之人，忽见上前问话的竟是一名女子，举止不由得稍稍拘束。再瞧她身形不算高大，瞧模样尚年纪轻轻，心中便松了几分戒备。身着灰蓝襦裙的男夫开口答道：“这位小郎，听你口音并非本地人，想来是云游远至？也是你机缘凑巧，江陵府城正筹办荆楚武祭，各路之人都络绎赶去观战。”
方圆闻言，当即拱手称谢，唯恐误了武祭盛事，立时施展轻功奔赴江陵。一路翻山越岭，涉水渡川，沿途江山次第入目：
荆门虎牙隔江望，
舟行至此风浪急。
临江孤峙望妇石，
八岭连绵江渐夷。
沮漳夷水汇江沱，
众流迢递总归一。
远岫随山平野尽，
大江东去浪不息。
方圆晓行夜宿，不一日途程，遥遥望见江陵城郭。入城之后，沿途打听路径，辗转寻至城南校场。未进辕门，周遭已是人头攒动。她奋力挤过人群，登上看台，凭栏下视，端的是：
妖人纵横驰往，英雌络绎盈堤。八方豪客尽相汇，于此一决高低。
女侠仗剑持戟，男夫敷粉簪银。商贩喧阗争相聚，长衢人浪如沸。
又抬眼望向场中，正中央高高筑起一座献台，四周绳索为栏。台上激战正酣，不多时便有人被掀飞坠台，胜负即刻分明。方圆接连观罢数场，眼见那一番争斗，真个是：
剑影映刀光，威慑八荒。阔斧窄棍振铿锵，长枪短鞭罡风荡，喝声齐响。
针锋对麦芒，几番冲撞。掠影匆匆难遥望，侠风豪气滔天狂，无限风光。
看得方圆心痒难捺，跃跃欲试，只是不晓报名规矩。她就近寻了一名面相和善的老妪，开口问道：“老婆婆，我想要登台较艺，却不知该怎样报名，还望您指点一二。”
老妪伸手指向侧边棚舍，道：“小郎若要登台报名，只管往那官棚前去挂号便是。”
方圆抱拳谢过，随即挤过人潮赶赴官棚。正排队等候登记，忽听得献台下方人声喧嚷。原来是一名男汉望见仇家登台，意欲抢先闯台，却被擂官拦阻，当场争执起来。那官吏厉声喝道：“号牌不过是候场凭据，擂决自有次序配对，须待鸣鼓传唤，方能登台。你竟敢擅闯献台，坏了赛事规矩，即刻取消你的资格！”
那男汉心中愤懑难平，恰逢仇家自台上跃下。自知参赛资格已被革去，索性豁出去闹个鱼死网破。只见他五指攥紧，径直扑上前去，一拳重重捣在对方腹间，将人打飞数丈开外。仇家勉强挣扎起身，那人复又疾步追上，二人当场扭作一团，斗得不可开交。
四下观者连声惊呼，巡兵急忙奔来。方圆抢先纵身而出，上前拦阻。那仇家脸面打得青肿，眼见一拳又将落到，忽有一掌横插而至，将拳势牢牢截住。那人转头回看，只见那少年：外罩交领短褐，下穿窄口绔裤，足踏麻鞋，腰束革带。一头乌发短裁参差，额间皓白霜丝相杂。颅顶生一对肉色圆耳，脊背拖一条纤细鼠尾。正是：
眉似青锋目似星，
双瞳灼灼映朱樱。
身长五尺身姿捷，
步履轻盈手段灵。
那男汉见势头被阻，怒不可遏，意欲抽回右手，却被牢牢擒住，分毫动弹不得。他急挥左拳，朝着方圆砸将过来。方圆偏头避过，顺势松开擒着的右拳。那男汉猝不及防，立足不稳，一头栽倒在地。方圆旋即踏住他脊背，将其双手反剪于后。男汉受制在地，奋力挣扎想要爬起，怎料这五尺身躯蕴藏无穷气力，任他百般挣动，分毫难以挪移。
数名巡兵匆匆赶至，领队见事端已然平息，向着方圆抱拳言道：“多谢小侠出手相助！”
方圆静待巡兵将那男汉拘拿妥当，方才不疾不徐松开手站起身，笑道：“举手之劳，何足挂齿。我正要前往官棚挂号赴擂，就此先行一步！”
巡兵听罢，怎肯由她再去长队等候，伸手揽住她脊背，引往官棚而行，口中言道：“小侠既出手相助，岂能教你苦排长龙？且随我们同行，替你料理妥当便是。”
方圆也不推辞，只道一声：“那就有劳姐姐。”当下紧随巡兵向前。登记造册、签署生死文约、领取比武号牌诸事，不必细表。
方圆方才小试手段，一众巡兵皆对她心生好感。那唱名吏知晓她意欲登台，便速速为她分派对手。方圆刚在候场处坐定，忽闻擂官高声传唤，当即霍然起身，踏步登上献台。
台上早立一名武者等候。此人身长七尺，筋肉虬结，身躯魁梧，肩背宽阔，手内横握一口大刀，刀锋寒芒逼人，一派雌健气象。瞧见方圆登台，唯恐失手伤她，出言劝道：“这位小郎，台上凶险，兵刃无眼。你我俱已立过生死文约，一旦交手，再无反悔余地，不如趁早抽身退去。”
方圆微微抱拳躬身，开口言道：“姐姐不必挂怀，尽管放马前来便是。我虽瞧着小相，却也有几分手段，高下如何，且待姐姐亲自领教。”
那武者见劝她不动，便不再多言。
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只待擂官镗锣一响，大步抢上，举刀杀将下来。方圆微微侧身，从容避过刀锋。刀刃落空，斜向劈落，她纵身腾起，一个筋斗翻至武者身后。不待对方回身，俯身便是一记扫堂腿，竟将那人当场扫翻在地。
四下观者尽皆骇然，谁也不曾料到战局这般走势。官府搭起的观棚之内，两名少年兀自观战，年少那一个看得心痒难捺，不住摩拳擦掌，恨不得即刻登台较量。
众人瞧二人往来交锋，都暗暗心惊，那身形矮小的少年竟半点不落下风。末后使出一招四两拨千斤，径直将那武者掀落献台，却自始至终未曾催动半分灵力。一时间，满场观者轰然喧哗。
方圆赢下此局，正要回身前往候场处，静待下一轮传唤。陡然一道褐影凌空掠至，将她去路拦住。方圆抬首观瞧，那来人：内穿交领窄袖锦衫，外罩墨色暗纹直裰，下着窄口锦绔，足踏软皮战靴。腰间玉带束身，长发高高绾起。鬓边生出翎翅，羽发皆褐，双眸灿若天星，色泽深棕。原来正是荆楚太守次子顾扶摇。
方圆乃是外乡之人，不识来者是谁，生怕二人私斗，害对方被逐出赛场，好意劝道：“这位姊妹，我本场比试已然了结，虽尚有气力，奈何擂赛立下章程，禁止场外厮斗。不如权且歇手，以免坏了规矩。”
擂官见状亦上前委婉劝止，不料被顾扶摇厉声喝退：“你们都听清楚了？她并无意见，我也心甘情愿，尔等还有什么拦阻的道理！”
擂官无可奈何，只得退开。见方圆点头应下，方才鸣动镗锣，又唤来擂卒悄声问道：“大公子现今何处？”
擂卒惴惴回话：“在、在，就在观棚之下！”
擂官自打一记耳光，惊道：“诶哟！连大公子都管束她不住！只是苦了这位小郎，但愿二公子手下留情，莫要刻意刁难才好。”
视线重落献台之上。二人你来我往，赤手交锋，肉身相搏。顾扶摇一掌轰将过来，白方圆弯腰躲闪，顺势后翻，抬脚踢中其身，将她蹬退半尺。顾扶摇一连几番进击，尽数被方圆化解，她素来心气骄浮，见久战难占上风，两手一并，催动灵力。四下罡风骤起，顷刻化作道道气刃，破空飞驰，直袭而来。
方圆见她已然动了真章，一边腾挪闪避漫天气刃，一边挥拳迸出烈焰直击而去。顾扶摇瞧得分明，当即翻掌催出水劲相迎。瞬息之间，只见：
凛风萧萧水滔滔，虎啸熊咆，直破九天霄。漫天寒锋凝霜刀，洪浪浩荡涌白涛。
祝融临世降尘嚣，天火狂烧，鬼魅尽摧销。流炎飞焰灼征袍，赤龙灵蛇架天桥。
二人一左一右，一上一下，往来交锋，斗得难分难解。顾扶摇终究年少浅薄，底蕴不及方圆，一时疏忽，竟吃了一记重击，被炎拳震得凌空飞跌，重重摔落在献台之外，胸口赫然灼出一处焦痕。擂官见此情景，急忙敲响镗锣，高声喝道：“胜负已定！”两侧擂卒一齐奔上，连忙上前搀扶那公子姥。
顾扶摇振臂一挣，将一众擂卒尽数驱开，就地使出鲤鱼打挺，翻身立起。恰好撞见飞身前来相扶的方圆，面上尚有几分不忿，心底却是由衷折服。当下两手一拱，把头偏过一旁，闷闷开口：“技不如人，甘拜下风！”
方圆抱拳回礼，笑道：“胜败乃兵家常事，姊妹身手了得，我不过险胜尔尔。”
交谈之间，又一道金影凌空落至。方圆转头望去，只见那人：身着墨棕锦衫，外罩暗纹直裰，下配锦制宽绔，足踏云纹锦靴。腰束玉带，悬一枚玉璜，头戴玉梁小冠，长发高绾。两鬓生有翎翼，金眸恍若飞星，暗栗羽羽泛着淡淡紫辉，深褐羽间点缀褐尾翎。端的是：
楚域金雕竞远空，
少年意气正无穷。
琼林玉树迎春风，
逍遥纵浪汉江中。
斯人正是荆楚太守之长子顾风鹏。
顾扶摇见大姐前来，三两步赶至身侧，垂着头，神色怏怏。顾风鹏伸手揽住她肩头，引她一同面向方圆，双双躬身致歉：“家妹擅闯擂台，叨扰赛事，给阁下添了麻烦，顾某在此赔个不是。”
一众擂卒听在耳中，暗自叹服大公子识大体，明局度。方圆见状，只觉此事无关紧要，连忙伸手拦道：“二位姊妹何须如此。当初你我情愿比试，并未惹出何等祸事，如今胜负已定，就此了结便是！这番纠葛，不必再论。”
顾风鹏见她如此大度，武艺又这般高强，心底便起了结交之心。她松开揽住二妹的手，趋前一步说道：“阁下本领卓绝，顾某好生佩服！实不相瞒，这场武祭由家母筹办，今日府中设下宴席庆贺。阁下若肯赏光，不防随我前往府中一叙，也好为舍妹冲撞之事赔罪。”
方圆正愁此地人地生疏，无处可去，听得这番邀约，正中下怀。暗自思忖，若能结交一二友人，亦是好事。当下抱拳谢道：“那便多有叨扰！”
三人当即一同离了校场。门外早备好灵辇伺候，以鸿鹄引辕。三人一齐登车，车驾凌空御风而行。俄顷之间，便至太守私邸，号为金川邸。高墙绵延，青砖黛瓦，楼阁层叠。顾风鹏引众人自东侧偏门走入，一路迤逦前行，但见：
朱漆廊柱青石路，
乌桕葱茏映翠竹。
古柏合围栖翠羽，
碧潭游鲤怪石矗。
清池荷莲接天暮，
岸畔柔柳晚风拂。
千山万水皆藏户，
满院春光锁不住。
方圆守居深山茅屋百有余年，几时见识过如此盛景，肚里暗自思忖：“这般山光水色，竟能圈在一处宅院里头。院里这些花鸡花鱼，和山中所见大不一样，果真是富贵门户！”面上半点神色不露，依旧泰然自若。
顾风鹏引方圆至花厅外侧露台，令二妹自行前去更衣，正好与方圆独处叙话。二人一同坐于矮墩之侧，旁设小几，摆着时令鲜果。顾风鹏拣起一颗青梅递与方圆，说道：“阁下无须客套。顾某亲眼见得阁下本领，心中甚是倾慕。若蒙不弃，愿与阁下相交为友。顾某名风鹏，表字万九。”
方圆亦不推辞，接过青梅，回道：“阁下说笑了，能得阁下有心交识，已是我的造化。我姓白名方圆，表字寸中，阁下若真有意，唤我寸中便是。”
顾风鹏从善如流，又道：“我闻寸中口音不似荆楚本地人，莫非自它乡远道而来？不知眼下可有落脚之处？”
方圆答道：“实不相瞒，我在巴蜀岷山之中长住二百余年，近日方才下山历练，意欲寻访同道志士。”她心底仍存防备，知晓这般官宦世家，不宜直抒聚义的谋划。
顾风鹏一心想要留她小住，笑道：“寸中索性在我府上暂住便是，这宅院十分宽绰。荆楚偌大一片地界，三两日定然逛不尽，不如多留几日，我带你遍览各处景致。”
方圆沉吟须臾，心中暗忖此言有理，当即应下。
暮色下沉，酉时将近，府内虜仆早已陈设筵席，专候众人入厅落座。众人次第入内，太守居于主席，顾风鹏坐太守左手上位，顾扶摇傍着大姐而坐。方圆居于右侧宾席，一众虜侍分立两旁，听候驱遣。
待众人坐定，厅外锣声轻响，一众虜仆鱼贯而入，次第奉上菜馔。只见：
江鳊味美河鲤鲜，
胹鳖清炖肥鲫煎。
粉蒸豚肉煨牛腱，
炙雁烹凫列案前。
玉觞满注九酝春，
菱米香糯蜜饵甜。
水陆珍馐今朝聚，
琼浆佳肴赛神仙。
方圆几时见过这般大的阵仗，许多菜肴连名目都识不得，一时心下惊异，暗自思忖：“这般官宦名门，想来不比寻常人家。常言道入乡随俗，我且仔细行事，切莫轻举枉动。”余光暗暗打量四下，见众人未有举箸之意，便静静端坐等候。
须臾太守起身，举杯向方圆敬酒，道：“次儿先前多有唐突，下官在此替她赔个不是。次儿说你本领卓绝，不似等闲之辈，意欲向你请教一二，不知阁下是否方便？”
方圆连忙起身，双手持盏应答：“府君言重了，这般小事怎劳府君亲自开口，方圆不敢推辞，尽可包在我身上！”言讫，仰头一饮而尽。
太守又向长子敬酒，次子连忙起身，只听太守厉声道：“你这孽畜，整日在外惹是生非，还不快唤师母！”
顾扶摇不敢犟嘴，急忙饮尽杯中酒，放下酒盏，原地叉手躬身拜道：“徒生名扶摇，表字飞兮，师母在上，请受徒儿一拜！”
方圆连忙开口：“何必行此大礼！你且快快坐下罢！”
酒过三巡，本该轮到方圆回敬。奈何她久居深山，不懂其中规矩。顾风鹏见状，赶忙起身圆场：“寸中今日方才入世，不知人间繁文缛节，还望母亲见谅。”
太守摆手说道：“无防，你二人一路奔波劳碌，正该好好用膳歇息，只管吃喝便是。”
众人无言，一齐动筷。方圆自觉尝到人间至味，顿时食指大动，将案上各式佳味吃扫一空。顾风鹏瞧得分明，便吩咐虜仆上前添酒加菜。主宾尽欢，不在话下。
筵席散罢，太守正要引众人移步后院散步闲谈，恰有一名侍卫匆匆来报。那人单膝跪地，抱拳禀道：“启禀主君，楚江侯求见！”太守听罢，即刻命长子代为陪侍宾客，自身匆匆前去迎客。方圆久别尘世，心中不免好奇，遂向顾风鹏询问缘由。不知风鹏怎生应答，且听下回分解。