离开不雨驿后人马一路前行，荒原的风大，
从地平线尽头一路席卷而来，卷起漫天黄沙。
景临勒住缰绳，身下马匹有些不安地甩了甩头。前方是一片枯死的树林，树干漆黑，枝桠扭曲，像无数双枯瘦的手伸向天空。
这应该就是齐延在送行时，随口提起的诡异树林。
景临翻身下马，看向那片死寂的区域：「走吧。」
林子里安静得诡异，没有鸟鸣，没有虫叫。脚下堆满厚厚的枯叶，踩上去时发出细碎的断裂声。
楚时岭走在最后，他发现这里所有树木都不像正常死亡，有些树皮剥落，露出里面灰白色的木质，彷佛被什么东西抽干了生命。
忽然，前方探路的程岳与韩石忽然变了脸色，几乎同声惊呼：「殿下！」
下一瞬，脚下传来重重沉闷的轰鸣。
景临神色一变：「退开！」
可已经来不及了，林地中央，一块覆满枯叶的巨石忽然亮起暗红色纹路，那些纹路顺着地面迅速蔓延，像蛛网般爬向四周。
咔！
咔嚓??
土地开始崩裂，原本结实的地面竟一寸寸向下塌陷。
护卫们仓促后退，马匹发出惊恐的嘶鸣。
「是封印阵！」有人失声大喊。
轰隆！
整片地面猛地向下坍塌，碎石与腐烂的枝叶如同溃堤的洪流，卷着尘土向中心崩落。
景临脚下一空，身体瞬间失去平衡，同一时间，身旁的楚时岭也被崩裂的土地卷了进去。
风声骤然灌满耳边，失重感袭来，两人同时向黑暗坠落。
四周尽是崩塌的泥土与碎石，楚时岭下意识伸手抓向旁边凸出的岩壁，指尖刚碰到石头，石块便碎裂开来，身体再次向下坠去。
耳边忽然传来一道声音：「手！」
昏暗中，一只手穿过飞散的碎石伸了过来。
没有思考，楚时岭本能地抓住了那只手。下一瞬，两人的身体狠狠撞上一处斜坡，连着碎石一路翻滚，景临下意识将人护进怀里。
砰！
原本以为会是粉身碎骨的结局，却在跌入一堆柔软的布幔中获得缓冲。两人重重砸落在地，掀起尘埃，呛得人眼泪直流。
四周静得可怕，彷佛世界在这一刻被生生切断。景临摇晃着爬起来，他顾不得身上的剧痛，第一时间伸手去摸索身旁：「……楚时岭，没事吧？」
指尖触到了一片带着体温的掌心，景临心头稍定，楚时岭撑着地面坐起来，下一秒喉间忽然涌上一股腥甜，他偏过头，猛地咳了一声。
「咳……」
鲜血顺着指缝滴落在石地上。
胸口像是被重锤狠狠砸过，每一次呼吸都牵扯着肋骨深处的疼痛，他本就虚弱，此刻被这么一摔，五脏六腑彷佛全都移了位。
楚时岭不仅仅是内伤，他在坠落过程中还被断裂的石柱擦伤了后背，那道深可见骨的伤口此刻正源源不断地往外渗着鲜血。他擦掉嘴角血迹，剧烈地喘息着，气息紊乱，勉强笑了一下：「还活着…不碍事，先看看现在什么情形。」
景临脸色微沈，但也知道现在最迫切的事情不是检查伤势，随即摸索着划亮了火折子。
两个人小心翼翼地往前行，经过漆黑的密道，渐渐地显现出一座烛火通明的密室。这是一座古老朴实的地下宗祠，墙面覆满陌生的文字。
石室由粗糙岩石直接开凿而成，墙面甚至没有经过仔细打磨，没有一般宗庙常见的雕刻装饰，只有一些记载在墙上的简易壁画。
中央供奉着一块漆黑石碑，石碑前摆满无数粗简木牌，新旧不一，每一个都刻着人名。
景临虽读不懂那些弯弯绕绕的文字，但他知道这是蛇族文。
这是一座被埋藏在地底的蛇族宗祠。
只是，深渊帝国的蛇族是不被允许拥有宗祠的。蛇族身为最底层的贱民，没有资格供奉祖先，他们的一生从不被承认、纪录。
这里是一群人用极其有限的资源，偷来的避世之所，把那些无人祭拜的名字，一个一个刻在木碑上。
昏黄的光芒随着空气的流动忽明忽暗，将两人的影子拉扯得异长。
正当两人到处观察之际，石室猛地一震，头顶上方传来沉闷的碎石滚落声，正飞快地向他们逼近。
景临猛地起身，一把将楚时岭拉到身后。这时全室的火光瞬间全部熄灭，黑暗如同潮水般瞬间将他们淹没，只有石壁上那些刻着图腾的凹槽，隐隐透出一抹诡异的、红色的荧光。
他们突然觉得木片上那些成百上千的名字，彷佛在一瞬间全都「活」了过来，注视着闯入这片禁地的陌生者。
石壁上那条巨大的黑蛇图腾，缓缓流淌出猩红的光芒。那根本不是图腾，而是一个早已启动的、沉睡了数百年的机关。
「站稳了。」
景临抽出腰间长剑，锋芒划破黑暗，「这地方……不欢迎外人。」
楚时岭的手指微微收紧了一些，身体呈现出警戒姿态。
一道机括声自黑暗深处响起，景临脸色骤变。
「低头！」
话音未落，两侧石壁同时裂开密密麻麻的孔洞。嗖——
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！无数黑色短箭暴射而出。
景临反应极快，一把将楚时岭拽进怀里，带着他翻向石柱后方，箭矢擦着两人头顶飞过，接连钉入石壁，碎石四溅，整个石室充斥着刺耳的破空声，直到最后一支箭射尽，四周才重新安静下来。
楚时岭刚从地上撑起身，便看见景临身形微微晃了一下。他目光一凝，景临左肩赫然插着一支黑色短箭，箭身几乎全部没入血肉。
「有毒。」景临抬手握住箭尾，一边说一边干脆利落地拔了出来。伤口周围迅速浮现黑色纹路，像细小毒蛇般朝四周蔓延，看着触目惊心。
景临却彷佛没事一般：「这是蛇毒，伤不了我。」
楚时岭看了他一眼：「你还真是豁达。」
原本沉睡的宗祠彻底觉醒，周围的墙面轰隆隆地开始向中心挤压。
「找出口！」
景临在黑暗中再度点燃火折子，此时楚时岭瞥见了宗祠最深处有一扇不明显的石门，那门上没有任何机关，只镶着一颗暗红色宝石。
两人冲向石门。眼看四周的石壁渐渐合拢，景临猛地将楚时岭按在墙角，指尖死死扣住楚时岭先前被岩石划伤的背膀。
「你做什么……」楚时岭惊愕失声。
景临：「忍一下，先活下去，回去再帮你疗伤。」指尖狠狠钳入伤口，强行挤压着伤处，用力挤出楚时岭体内那传说中能解百毒、拥有神性的精灵之血，这是他第一次使用楚时岭这个「工具」。
伤口传来的剧痛让他双眼通红，剧烈喘息着，指节泛白，声音压得极低：「……你倒是毫不犹豫。」
新鲜的精灵血抹上宝石，却毫无反应。
「没用的！」
楚时岭看着毫无动静的石门，眼神凌厉，咬牙道：「我的血是药物，不是万能！」
楚时岭努力忍住想讥讽景临的情绪，现在活命要紧。可看着越来越近的石壁，这该怎么活？
轰??
又一块巨石从头顶砸落，向两人辗压而来，
就在距离不到半丈的一刻，景临背上突然生出黑色钢铁羽翼，紧紧的将楚时岭裹入怀中，巨石撞上两人的一瞬，皇子的竖瞳骤然惊现，发出金黄光芒，几乎同一瞬间——门上的红宝石像是被什么唤醒，猛地一闪。石门缓缓向两侧打开。
黑暗中，景临那双金色的竖瞳闪烁着妖异的光芒，彷佛刚刚那个在混乱中拚命守护精灵的人，与眼前的怪物是两个截然不同的存在。
他低下头仔细检查楚时岭的生命迹象，额角渗出冷汗。
楚时岭心想，这位殿下，到底是个什么东西…