听到这熟悉的声音，江淳之方才紧闭的双眸霍然睁大了。
她借着头顶的月色与不远处的灯火，看见张晏如那张清隽的脸皱作一团，而她那只簪子还直愣愣地插在他臂上，簪柄犹自露在外头，在月华下泛着冷幽幽的光。
完了，完了。
江淳之蹭地从灌丛中立起身来，随她起身的动静，好几声刺耳的裂帛声接连响起。
她低头一看，原来褙子被枝杈勾破了长长一道，从腰侧直裂到下摆，露出里头的月白衬里来。
只是暂且顾不上这些，忙凑到张晏如袖上细看，血迹已将他的袍袖洇暗了好大一片。
“不好意思！我这就去给你寻大夫。”
她跳出灌木丛，裙摆又被枝条扯了一下，张晏如忙拉住她，“不必，小伤而已。大喜的日子，不要为我折腾，没的搅了大家的兴致。”
说着，他便将那道深深扎入臂中的簪子拔了出来，血珠子立刻从创口涌出，顺着小臂往下淌。
江淳之忙别过头去，“栖梧居离此不远，你先在这里坐一坐，我去给你取药。”
张晏如忍着疼点了点头。江淳之再不犹豫，提步便跑，一口气奔回栖梧居，正撞上守心从院中出来，两人险些撞个满怀。
待站定了，守心看清她这一身狼狈形容，不由惊愕万分，正欲开口，却见江淳之已急匆匆地奔进西厢房去了。心想她大约是回去换衣裳，这才略略放下心来。
郑氏特特差她在家熬药，柳大夫的方子古怪，须得趁热服下，现下药已熬上了，她不敢耽搁，便匆匆往熙春堂寻郑氏去了。
这边厢，江淳之翻箱倒柜，总算寻出伤药与白布，唯恐张晏如失血过多，又马不停蹄地赶回亭中。
张晏如仍坐在原处，自行挽起袖口，用随身携带的帕子按压着伤口。那条素白的帕子已被血染得斑斑驳驳，殷红了大半。
江淳之头皮一阵阵发紧，“……我真不是有意的。”
张晏如朝她一笑，温声道，“我知道。也怪我，生恐认错了人，便没先打招呼。你有防备之心，是好事。”
张晏如伤在右臂，撒药尚可勉强为之，缠裹白布时便使不上力气。江淳之便接了过来，垂着头替他细细缠绕，还不忘问，“疼么？”
“不疼。”
张晏如看着她一圈一圈地缠裹白布，忽而开口，“我上次临时有事，未能赴约。往后若再有急事，我定设法提前告知你。”
江淳之包扎的动作微微一顿，并未立时开口，等结扣完全打好了，方才坐正了身子，正色道：
“《江公案》惹得龙颜大怒的事，我已听说了。这样大的事，你竟也不告诉我。若是因我的事连累了你的仕途，甚至殃及你的性命，那我真是万死难辞其咎。往后我会寻旁人来替我经纪，还是不劳烦你了。”
张晏如听她忽然这般客套疏离，不由蹙紧了眉头，“这有什么连累不连累的。你救过我的命，就算我将这条命搭进去，也不过是报你的恩罢了。”
江淳之摇了摇头，“你已经报完恩了。我们已经两清了。”旋即又放低了声气，像是在自言自语，“谁也不欠谁的。”
“两清？”张晏如几乎怀疑自己听错了，“你这是在与我划清界限么？”
“依你我此刻的身份，自然该划清界限。”
此处光影昏昏，他们不过是勉强能辨认彼此的眉目。可即便如此，张晏如脸上那一瞬间的僵硬，还是清清楚楚地落进了江淳之眼里。
她移开目光，站起身来，“我先走了。”
张晏如慌忙立起身，一把握住她的胳膊，掣住她离去的脚步。
江淳之抬起头，愕然看着他温和的眉眼间透出前所未有的坚毅。
“你，你能听我说句话么？”
江淳之默了半晌，终是开口，“你想说什么？”
张晏如喉结上下滚动了几遭，“不瞒你说，其实早在梅州竹林中初见时，我便对你暗自倾心了。”
“从梅州回来后，夜夜梦里都是你的身影，白日里心中也总有无数痴念，想着与你共度余生。我甚至想好了，聘书该如何写，该备什么样的贺礼去提亲，该如何说服江公，让他应允将你许配给我。”
人世间，许多欣喜会因等待而蓬勃加倍，可眼下，江淳之却觉得，欣喜其实也会因为等待而消磨殆尽。
终于从他口中听到这句梦里梦外都期待良久的话，江淳之心湖竟没有丝毫波动，静而无澜，形同死水。
因她知道，他接下来肯定会说那个“可是”，她更好奇“可是”后面的话。
张晏如果真用了那两个字开篇，“可是……可是……后来发生了太多的事，太多意料不到的事。是我优柔寡断、瞻前顾后，才陷入这左右为难的境地，使得事情一拖再拖，险些到了无法收拾的地步，我也不敢再同你开口了。”
江淳之想牵牵嘴角，脸却僵硬得不听使唤，应当是被凛风吹得吧，面颊肉都不受自己控制了。
“原以为此生已再无可能了。可如今既又在汴京遇见了，你仍未嫁，我亦未娶，兴许这便是老天爷给我最后的机会，我不想再错过了。”
“我想娶你，淳之。你愿意嫁给我吗？”
张晏如声音在颤，身形亦在抖，显然是做了相当大的决心才说出来的这句话。
江淳之却低下了头，一则是她有些控制不了自己的表情，生怕做出什么完全不在她意料之中的反应。
二则，她不想看见张晏如那诚恳得哀切的眼神，她似乎真有些醉了，不能在晕头晕脑的状态下草率做出抉择。
夜风在八角亭畅行无阻，卷着衣袖飒飒作响，两人的广袖噼里啪啦地互打，你拍着我，我拍着你，仿佛亲密无间一般。
然而，两人身体却隔了一段距离，唯一牵连在一起的只有张晏如抓在江淳之胳膊上的手，也只是松松垮垮地虚握着没什么力道。
下一刻，那手忽然松开了。
因一道猝不及防的冰冷声音从二人身后劈了过来。
“好一番感人肺腑的表白啊！”
江淳之脊背一僵，回头看去。便见崔易简与瑶华二人，正悄无声息地立在不远处。
也不知他们是何时来的，也不知他们听了多久。
崔易简面无异色，瑶华却是面覆霜雪，眼眸灼灼如火。
“原来惠和，就只是你的优柔寡断？是你的瞻前顾后？是你的左右为难吗？”她句句讥讽，又突兀地冷笑了几声，“我很想知道，她在天之灵，若是听见你这番话，会作何感想！”
江淳之不觉看向张晏如，面对瑶华的诘问，他再度陷入了沉默。只是这次她没那么好性再去等了，趁其不备，脚步一转，身影消没在亭台灌木后。
因而也没听见张晏如那句“瑶华，人不能只活在过去。”
这话是张晏如深思熟虑过的。
从前纠结皇命难违，他的确想过彻底放下那段跟江淳之短暂的际遇，与惠和依父母之命成礼，举案齐眉。毕竟惠和实在好得令人无法指摘，待他亦是真心实意。
后来，惠和为天下大义舍弃私情，他对她的情分中便多了一重人格
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上的敬重。惠和客死异乡，他更觉心存愧疚。
他似乎不应该过得太好，那是对惠和的愧怍。瑶华大抵也是这般想的，故而才选择决绝地留在过去。
那他呢？也要留在过去么？像苦行僧一般，孤独终老，了此残生？
或许从前他曾这样想过，可如今再见到江淳之，他便不想如此想了。
瑶华眼尾冷冷一扫，讥嘲道，“还是你张三郎豁达，看得开，倒是我狭隘死心眼了，真是自愧弗如。不过人有时候还是得看看过去，不信你回回头？”
张晏如回头一瞥，惊见江淳之早已不在原处，他四望一圈，也不见江淳之半点儿踪影，心如沉石，坠入无底洞。他立时抛下二人，四处追寻着江淳之的踪迹。
瑶华犹自气难平，她自己也琢磨不清气究竟从何而来，只是一味用脚踹着地面。
崔易简目送着张晏如身影消失往北而去，微不可察地松了口气。
而后，用事不关己的语气道，“看戏也看够了，我派人送公主回去吧？”
瑶华甩了甩袖，用迁怒的口吻道，“用不着你送我！”
崔易简轻笑一声，“公主多虑了，我可没说是我亲自送你。”
瑶华横他一眼，“那也用不着贵府小厮，我自己有人！”
崔易简耸了耸肩，一抬手，“请便。”
瑶华立刻怒气冲冲，挥袖而去。
几乎就在同时，前头熙春堂的宴席也散了，宾客陆陆续续出来，有往前头去的，也有往这边来的，迎面撞上一脸愤然的瑶华，都不由一愣，接着纷纷将探寻的目光落在崔易简身上。
崔易简生恐人人都来问他是不是又惹恼了瑶华，只得几步迈上那座亭子，暂时避避风头。
亭子四周围着一圈灌木丛，又是黑灯瞎火的所在，原本倒是个藏人匿形的好去处。
若不是他们无意中瞧见江淳之急匆匆地抱着一堆东西赶过来，他与瑶华也未必会走到此处，撞见方才那一幕。
崔易简寻了处亭沿坐下，忽觉身下被什么东西硌了一下，伸手摸去，借着微弱的光线辨认，是一枚白玉簪子。
簪头用白玉琢成一朵含苞的玉兰，簪柄则是银制的。此刻摸上去还有些黏腻，凑近鼻端嗅了嗅，一股淡淡的血腥气。
他不疾不徐地掏出一方素罗帕，将簪身上的血迹细细擦拭干净了。
忽觉前方有一道视线投来，抬头见是陈允凝，她似乎没料到会在此处撞见他，竟打了个哆嗦。
“呃……呃……”“呃”了半晌，也没“呃”出个所以然来。
崔易简只好主动开口，淡声问道，“表妹是在寻人么？”
陈允凝细想了片刻，大约是江淳之身子不适，先回了栖梧居罢，多一事不如少一事，便摇了摇头：“没有，路过罢了。”
“允凝，你在跟谁说话呢？”
陈氏也走了过来。她身旁的女使手里提着一盏精巧的宫灯，暖融融的光华瞬间照亮方寸之地，也照亮了那个独坐亭中的人。
陈氏也没料到会在此处看见自己的儿子，不由捂了捂胸口，嗔道，“专躲在这里吓人呢？”
崔易简掌心握着那枚簪子，从容道，“酒吃多了，散散酒气罢了。”
“散够了便早些回去，莫要吹多了风，受了凉。”
叮嘱完崔易简，陈氏便带着陈允凝离开了。
耳畔的脚步声渐行渐稀，直至万籁俱寂，唯余风声呜咽，崔易简这才站起身来，将那方素罗帕连同簪子一并仔细收好，慢悠悠地朝那座黑黢黢的假山踱去。