他深陷在自己无边无际的思绪之中,一双眼眸空洞,视线遥遥落在虚空某处,身前站着的宋辞修,仿佛根本不存在。四肢无力地歪搭在椅沿上,单薄的胸膛极轻微的起伏,证明此人还活着。
“任前辈,琅琅她一直在找你,她梦里梦到你,眼泪都打湿了枕巾无数,任前辈还是不愿意回过神来,想想她?”宋辞修继续自己的话语。
站在一旁的刘澜葶微微一怔,眼底掠过几分意外,呵呵,原来自家儿子已有了意中人。连那姑娘夜里做梦流泪这种事他都知晓,难不成她很快就要有儿媳妇了?她暗自摸着下巴遐想,自己明明还这般年轻,这般早就做起婆婆,是不是有些太早。长公主在自顾自脑补许多画面。
另一边,魂游天外的任凌霄,听见琅琅的名字,涣散的神智一点点收拢回来。
琅琅……琅琅。
他反复在心底默念这两个字。是的了,琅琅,那是他的小徒弟,天赋卓绝,又很可怜的小姑娘。她现如今可顺利长大了?名剑山庄那帮歹人,有没有苛待她,会不会将她活活饿死?
名剑山庄,名剑山庄!名剑山庄!
滔天恨意骤然翻涌上来,一股狠劲从他残破的身躯里迸发而出——此仇不共戴天,他与名剑山庄不死不休!
纷乱心绪稍稍平定,任凌霄彻底回过神。他缓缓抬起头,望向身前身形挺拔、容貌俊美的男子,嗓子干涩苍老,声音沙哑微弱:
“你是谁?”
“我名叫宋辞修,琅琅……是我心爱的姑娘”。宋辞修承认了对琅琅爱意,不再逃避,不再自以为是蛊虫的后遗症了。
他缓缓继续说道:“你消失之后,琅琅便离开了名剑山庄,一直在四处寻你。现如今,我也算替她完成一桩心愿,不知她得知消息,该有多开心。”
听见这话,任凌霄胸腔微微起伏,眼底浮起一层薄薄的水光,低声喃喃:“琅琅,真好,她还活着,真好。”
这些年,他自暴自弃,也时常在想他那唯一的小徒弟,会不会被饿死了。那孩子年纪尚幼,纵然武学天赋异禀,却尚不能独自谋生。山庄里的人待她苛刻又刻薄,平日里分到的吃食常常都是馊坏的。
每每想起,满心都是悔恨。倘若当初他不曾与虎谋皮,亦或是不那般大意轻敌,不慎中药又中毒,落到浑身无力、任人宰割的地步,他绝不会身陷囹圄,带着她远走高飞。
枯瘦的手紧紧攥住椅边扶手,骨节泛白,无力的愤恨沉沉压在他身上。
“任前辈,且让晚辈为你看看手脚的情况。晚辈父亲是宋宴初。”宋辞修语气温和。宋宴初年少便名扬江湖,想来任凌霄应当听过这个名字。
“宋宴初……有听过,神医?你是他的儿子?那你能治好我吗?”一丝微弱的光亮忽然在任凌霄空洞许久的眼底燃起,他想抓住这渺茫的希望。
“先让晚辈看一看吧。”宋辞修不敢轻易许下承诺。他缓步上前,在椅边蹲下,先伸手搭上任凌霄枯瘦冰凉的腕脉,指尖一寸寸顺着手臂往下细细探摸筋脉,指尖所及之处,能清晰摸到凹凸不平的骨痂,那是骨头碎裂之后勉强愈合留下的痕迹。手筋被尽数挑断,断口早已萎缩在皮肉之下,旧伤纠缠着滞留多年的淤血。
他抬手轻轻托住任凌霄的小臂,缓缓试着向上弯折,任凌霄手臂软软垂落,完全使不上半点力道。接着又俯身检查双腿,双手小心握住他的脚踝,微微挪动,骨头拼接得歪歪扭扭,稍一牵动,任凌霄便控制不住地闷哼一声,额角渗出一层冷汗,却死死咬着牙没有再多出声。
宋辞修逐一查验完四肢各处伤势,缓缓站起身,眉头微微收拢。多年的旧伤摆在眼前,情况比他预想的还要严重,但不是没有机会。
宋辞修收回手,沉声开口:“任前辈,晚辈只能做到让你正常行动。可若是想要武功、身手恢复,恐怕唯有家父能够办到。”
“当真?宋神医当能让我复原?求你,带我去见他!”任凌霄难掩激动,身子微微颤抖,若不是四肢残废动弹不得,此刻怕是要一跃而起了。
宋辞修侧过头,望向一旁的长公主,神色平静:“母亲,我现下就要带走任前辈。我答应您,会劝说父亲与您见上一面。”
刘澜葶眼珠一转,心里飞快打算盘,笑意浮上面庞:“要不,为娘同你们一道走一趟?横竖终归是要去往逍遥谷的,我索性不等了,跟着你们一同前去岂不正好?”
她的如意算盘噼啪作响,一心想着趁早见到宋宴初。
“母亲暂且留在府中等消息便好。容我先同父亲好好沟通一番,免得他断然回绝,反倒叫您当众下不来台。”宋辞修说得直白,不留半分迂回。
“呃……他应当不会这般狠心吧。我好歹也是他明媒正娶的妻子,又是你的亲娘,他不至于如此无情吧?”
刘澜葶话音微微迟疑,心底早已没了底气。
这些年来她多次动身亲自奔去逍遥谷找宋宴初,可次次换来的都是避而不见,连他一片衣角都没能见到。
逍遥谷那鬼地方更是棘手,谷口布着见鬼的繁复的五行八卦阵,她先后派出好几批身手不俗的人手前去探路,可凡是闯阵之人无一不是身负重伤狼狈退回,想尽法子,始终寸步难行,连谷口都踏不进去半分。每每想起这件事,她便心头冒火,气死她了。
宋辞修没有半分委婉,直言戳破:
“母亲又不是没被拒绝过。”
一句话堵得刘澜葶哑然,方才那点如意算盘瞬间消散干净。她怅然长长叹了一口气,精致眉眼间染上一层落寞,终究是松了口:
“呃……那好吧。”
她轻声说道,抬眼看向宋辞修,语气带着恳切:“你千万要记得同你爹说,为娘日日都在想他。他在我心底,永远是最特殊、最重要的那个人。”
“知道了。”
宋辞修淡淡应下。先把人带走罢了,空头许诺这种事,他从前又不是没有做过。他绝不会替母亲在父亲面前多说半句好话。得不到的永远在骚动,这条道理他再清楚不过。身为她的亲生儿子,又流连风月、见过各色人情,早已看透了她母亲的这份执念,就让见父亲一事成为母亲的执念,这样的结局才是最好的。
宋辞修顺利将任凌霄带出长公主府,一路行至朝阳居。马车稳稳停在宅院门前,他俯身,竟亲自伸手,将身形单薄孱弱的任凌霄从马车上抱了下来。
任凌霄靠在他怀中,微微侧过头,目光落在他脸上,轻声开口:
“原来你是长公主的儿子。有那样一位母亲,真是为难你了,也苦了你父亲。想来这些年,你父亲心里一定十分难熬吧。”
同为男人,他完全能够共情宋宴初的苦楚,语气里带着几分了然的叹息。
“父亲嘴上虽说早已看开,心底却还盼着母亲能够迷途知返,可那终究是不可能的,她永远改不掉风流多情的性子,就像狗,永远改不了吃屎。”
一副谦谦君子模样的宋辞修,口中骤然吐出这般粗粝直白的比喻,任凌霄听罢不由得心生唏嘘。眼前的男子,谈吐举止看样子温润有度,但骨子里藏着这样尖锐的评判,想来父母的破事在他心底,早已刻下很深的烙印。
“宋辞修。”
琅琅立在朝阳居的大门前,便望见他抱着一人从马车上缓步下来,当即开口唤了他一声。
她原本被侍女带着去往宋辞修歇息的院落寻他,可推门进去,屋内空空如也,不见人影。说好要一同去寻找师父,他却一声不吭便消失无踪,琅琅有些生气了,她隐隐生出几分被诓骗的怒意,当即就要出门寻人。谁知贴身侍女死死跟在她身后,像块甩不开的牛皮糖,一遍遍柔声劝慰,说公子定然是遇上了要紧急事,仓促之间来不及同她解释,恳请她再多等候片刻。
琅琅听进去了,耐着性子枯等了许久,但始终没等到宋辞修归来。那点耐心渐渐被消磨殆尽,她再也按捺不住,全然不顾侍女焦急的恳求,径直迈步往门外走。刚踏出大门,便恰好撞见宋辞修姗姗来迟。
琅琅快步上前,几步便走到宋辞修身侧。目光下意识往下落,直直撞进他怀中那消瘦脱形的面容。那人面颊凹陷,颧
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骨高高凸起,印象中俊美挺拔又凌厉的剑客风骨荡然无存。
琅琅心口骤然狠狠一缩,一股酸涩猛地冲上喉头。她缓缓道出:
“师父”。
“琅琅,是为师。琅琅还活着,真好。”
任凌霄喉头哽咽,声音干涩沙哑,一股温热酸涩涌上他眼底,历尽劫难之后,还能亲眼看见他的小徒弟平安长成这般模样,真是莫大宽慰。
任凌霄脑海里浮起旧日的模样,那个瘦瘦小小的小姑娘,面黄肌瘦,唯独一双眼睛又大又亮,像盛着星光。如今她已然长大,容貌清丽夺目,灵气盈盈,宛如林间走出的精灵,真漂亮呀,真可爱呀。
“琅儿,先带任前辈去房里休息吧。”
宋辞修还抱着任凌霄立在门口,瞧着师徒二人相认,肯定是没完没了,便出声提醒。此地风大,不宜久留。
琅琅快步跟在一旁,目光落在师父垂落的双腿上。那两条腿软软晃晃,好像半点力气都使不出来,随着宋辞修行走轻轻晃动。
她心头一紧,连忙开口追问:“师父,你怎么了?不能走路吗?是谁伤害了你?我去打爆他的头。”
琅琅一双澄澈的眼眸里瞬间翻涌起腾腾怒意,到底是谁这般狠心加害师父,她要打爆他们的头。
“琅儿,进屋再说。”宋辞修温声对琅琅说道。
宋辞修抱着任凌霄走进一间卧房,将他轻轻安置在柔软的床榻之上。
琅琅紧跟着走到床边,眼睛直溜溜地望着瘦成皮包骨的师父,继续刚才的追问:“师父,是谁伤害了你?是名剑山庄的人吗?”
任凌霄轻轻喘了一口气,想摸摸她的头,但是力不从心,他没有回答琅琅的问题,和蔼道:
“琅琅,为师没事,能够再次看见你,看你平安长大,师父真高兴”。他抬眼看向少女,再次柔声问道:
“这些年你过得可好?可有你阿娘的消息?”
他还记得当年的打算,本待铸完剑后,便带着琅琅离开名剑山庄,帮她寻访下落不明的娘亲,奈何天意弄人,计划尽数落空,到头来,他自己反倒成了小徒弟踏遍江湖苦苦找寻的对象。
“师父您消失之后,我便离开了名剑山庄,我也说不清是怎么活过来的,稀里糊涂的就活下来了。”琅琅语气平平谈谈。
简简单单的回答,让两个男人皆是胸腔里堵着沉甸甸的酸涩。
“琅琅福大命大,以前吃了很多苦,现如今苦尽甘来,琅琅会更幸福的”。任凌霄柔声说道。
“嗯嗯,找到了师父,再找阿娘,我就很开心了”。琅琅的愿望不多,为此两件而已,已实现一件了。她继续固执的问:
“师父,是名剑山庄的人害了您对不对?”她又看向宋辞修:
“是不是名剑山庄的人害了师父?师傅不能走路吗?你能帮帮师父吗?你那个和你长得很像的爹能帮帮师父吗?还有你那叔叔伯伯可以帮帮师父吗?他们连你身上的虫子都可以引出来,好像很厉害,他们可以帮帮师父吗?”
琅琅一下说了很多话,问了很多,但只有一个意思,能不能帮帮师父,师父好瘦,腿脚看着都不行行走了。
“琅儿,你让我先回答你哪个问题好?”宋辞修有些无奈。
“你随便说吧”。琅琅也不知道让他先回答哪一个。
“第一件事,的确是名剑山庄的人伤害了任前辈,他们为了夺得名剑占为己有,趁任前辈未有防备之时给他下了毒药,任前辈无力反抗,他们群而攻之,将任前辈擒获,为了避免他报复,便便将他的手筋脚筋挑断,幸而当时我母亲去了名剑山庄,看到这一幕,顺手救下任前辈,将她带回京城,但是伤势太重,又迟迟得不到对症医治,落到如今双腿不能行走、双手也使不上力气的地步。
宋辞修条理分明,继续往下说:
“其二,任前辈身上的伤我可以施治,只是以我的医术,最多只能让他日后正常行走、抬手取物。至于一身武功能不能复原,还能不能重新握起剑,只能去找我的父亲,看看他有没有办法。”