窗外忽然间下起了小雨，淅淅沥沥的。
周容起身走到窗前，迎接这场雨露。
看着雨水顺着琉璃瓦淌下来，汇织成细密朦胧的雨幕，就如蒙着纱般的真相，让人看不清，在无人触及的角落静静地潮湿。
雨幕中，她想起楚平那张脸，想起他在朝堂上跪伏时笔直的脊背，想起他回避三尺的疏离，想起他那些笨拙的理由......她忽然很想知道，如果他知道了母亲的真相，他会恨谁？恨父亲？恨先帝？还是恨这个让他母两难的世道？
又或者......恨身为天子、知晓真相却又给不了公道的她？
"巫渡，"周容的声音在雨声里显得有些飘忽，"这份密册……先封存吧。除了你与朕，不许第三人知晓。"
巫渡顿了一瞬："陛下，楚将军那边迟早会知晓的。"
"朕找到合适时机再告诉他，但不是现在。等一切尘埃落定，等朕有十足的把握他承受得住，朕再亲口告诉他。"
其实，也是等朕有十足的把握去承受住某些失控......
她转过身，目光落在暗格的锁扣上，那里面放着楚平写给她的每一封信，每一条军报，每一次奏疏。她一封都没有扔过。
"在那之前，"她细细摩挲这些信纸,"朕要先把那些想害他的人清理干净。"
周容回到案前，提笔蘸墨。
她想给楚平写点什么，笔尖悬在纸上，却一个字都落不下去。直到墨滴落在了纸上，晕染成一团污迹，她又想到什么，然后自嘲的笑了笑，用手把宣纸揉成一团，转身扔进了废纸篓里。
楚平外出回府的那天，周容去了将军府。
她没让下人通传，穿过后门绕过影壁，穿过紫藤架时，府里的老管家正蹲在廊下扇药炉，抬头看到周容来了，差点把蒲扇掉进炉灰里。
周容摆了摆手，示意他先别出声，然后径直往东厢走去。
掀开帘子，周容看到男人正靠在床头看书，头发散在枕上，轮廓分明，虽是看书，他的眼里却闪着碎星般的寒芒。
楚平听见脚步声，迅速起身抬眼，当他看清来人时面色骤变，立刻下床起身行礼。周容两步走到身前轻轻拍上他的肩膀，示意免礼。
她覆上去的掌心，隔着中衣感触到了他皮肤的温度。楚平即将行礼手顿在半空，僵了一瞬，又心领神会地慢慢收回去。
周容先是客套地询问了伤势，彰显君恩后，又缓缓地在小几旁的绣墩上坐下。
她这次来想，除了公事外，她确实带点自己的私情。
两个人隔着一只绣墩的距离，都等着对方开口。
窗外的雀鸟叫了几声，率先打破了沉默。
“朕听说你曾年少在京城学堂读书......”
周容也是攒了很多的心绪，鬼使神差地在此刻开口。
"是的。"
“据说楚将军曾是学堂历届以来公认的才学第一。”
“陛下谬赞了，比起玄武宫储学所，我们学堂只是小巫见大巫，在民间小打小闹罢了。”
他刻意把自己放在低位，让周容听着有些不舒服。
“你还记得在学堂读书时，有一个叫‘王五’的同窗吗？”
她的语气很平，像在询问别人的事。
“王五”，正是当年周容借用太傅外甥的身份，进入学堂学习的化名。
他们在无人知晓的岁月里，做过短暂的同窗，也是有着限定的记忆和......独一无二的情谊。
“你还记得吗？”
她充满着期待，期待一个重逢的故事。
楚平沉默了片刻，抬起眼看着周容。只见他的眼睛清冷冷的，像结冰的湖面，里里外外映射不出来任何情绪。
“卑臣......不记得了。”
他顿了顿，语气很淡漠，“学堂里面都是很久之前过去的事，没什么好记的。”
终究他的话也像冰窟一样，让周容感到如坠寒冬。
也可能是真的不足挂齿忘记了吧，周容心想，终究是自己是为多情所累。希望如此，但如果他是不愿意想起呢？会怨朕吗？
他们明明有着很好的过去......
他不想和她回忆那些事，或者说，他不想让那些事变成他们之间的东西。
周容的心情比她想象的要难受，她感觉好像有一道无形的隔阂横在她和楚平之间。而她鼓起勇跨过隔阂走向他，却发现自己一脚踩空，坠落的失重感让她感到失落和挫败。
她转身的气压很低，拂袖而去。
“朕走了。”
“臣送陛下。”
“不用，楚将军好好养伤。”
帘子落下来，隔开了两道影子。
楚平手中那卷书悄然间被他捏变形了，纸页上嵌着深深的指甲印。直到书快破了，他松开了手，却把那几道指印怎么抚也抚不平。
窗外的藤蔓被风吹动，满墙绿影摇曳。他盯着那个影子离去的方向发呆了很久，最终还是把书搁下，阖上了眼。
帘外，紫藤花的香气浓一阵淡一阵。周容走过花架时停了一停，仰头看着那一串串垂落的紫色花穗，像看着那年学堂窗外尚未垂紫的枝蔓。如今花开了，芳香来，但人却回不到从前了。
她伸手折了一小枝，攥在手里轻嗅，然后伴着花香走出了将军府。
回到了玄武宫，她把那枝紫藤插进书案上的青瓷瓶里。玄英进来换茶时瞥了一眼，没敢提醒周容——花枝斜斜地倒在瓶中，蔫了。
过了两天，楚平拆了腕上的纱布，重新递了牌子入宫述职。
他立在勤政殿中，一板一眼地回禀南境布防的事。周容坐在案后听着，偶尔问一两句，天子问什么，他就回答什么。规规矩矩的，君臣之间隔着一张御案，距离不近不远刚刚正好。
全程谁都没提满城纷飞的流言，没提学堂旧事，也没提近来的家常过往。
醉颜楼，荷香雅间。
何朔来时，芙蕖正坐在窗边理琴弦。
小丫鬟说有位公子出重金求见，她以为是哪家的纨绔一掷千金，但对方花了钱也不好意思敷衍，就随口说了一声“请进”。而转头的功夫，就看见一抹熟悉的青灰身影站在门口，背脊笔直。
看清身影，她蓦然手一松，琴弦弹回面板，振出一声“嗡”的闷响。
“你……怎么来了？”
何朔走进来，在她对面坐下。
他比从前瘦了，下颌线条收紧，但那双眼睛还是当年那双少年的眼睛如今多了一些沧桑。何朔静静地端详她好一会儿，似乎在确认她现在生活是否无恙，然后才从袖中取出一方帕子搁在桌上，帕子里露出一角荷花酥——这个是她小时候最爱吃的点心。
芙蕖盯着那记忆力的荷花酥沉默了片刻，然后移开了目光。
原来他还记得......
“公子现在是当朝驸马,如果让公主知道你来找我，这对你来说不好。”
“她知道我来，”何朔平静地解释，“我跟她讲了，我欠别人一个人情，终究要还的。”
芙蕖忽得笑了一声，她垂下眼帘拨了一根弦，拨出一个不完整的音，此音飘荡在房间很快便散去。
“何朔——”她认真地问，“你来找我到底什么事？”
何朔没有立刻回答，他把荷花酥往她那边推了推，推到她够得着的地方，然后十指交扣搁在膝上，坐得很规矩。
“芙蕖，我想让你活。”
他顿了顿，声音压低了些：“关于摄政王的事，你知道多少？先帝在时，他便是朝中大瘤，高层谋逆之事，他藏了一部分证据在府中。你父亲生前与他交好，你应当知道哪些地方能摸到东西。”
芙蕖听到一时间怔住了。
“如果你能拿到证据，在朝堂上翻出他的旧案，就能够将功补过。这样一来，你既可以离开醉颜楼，又能够摆脱罪臣之女的身份——你就自由了。”
芙蕖没有接话，指尖压在琴弦上，凉丝丝的。这个条件，听起来很让人心动。
“我现在是钦差大臣，也是驸马。”何朔拍拍胸脯，认真地说到，“事成之后，我有能力
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保你余生平安。”
“你……拿什么保？”
“拿我的命。”
他没有犹豫。
芙蕖看着他的眼睛，忽然想起很多年以前，他们还是少年时，他知道自己喜欢吃荷花酥，总是早早去城南排队给她买来。然后他们边吃边笑，畅聊着年少成长的烦恼。
就这样走着走着，她那时以为这辈子就这样走下去:嫁给他，生几个孩子，平平顺顺地过完余生。
变故来的突然，后来父亲倒了，婚约废了，她跪在刑场外时，他被人拦着没让她看见。再后来他做了驸马，她做了醉颜楼的花魁。云泥之别，两条线岔开，相隔越来越远。
可此刻他坐在她面前，对她说“我保你余生平安”，说“拿我的命”——
她已经不在乎真假，她信。
可正因为信，她才觉得疼。
“我帮你。”
芙蕖把琴弦松开，琵琶搁在一边。
“不是为了你，是为了我自己。我想要离开这烟花之地，为了自由，付出什么代价我都愿意。”
她像在黑暗中抓住了希望的曙光，目光笃定地看向何朔:“你告诉我需要做什么，我会尽力配合来办。”
何朔点了点头。
“你身边都是摄政王的眼线，每隔六日会有信鸽于寅时飞至。”
“偶尔，我也会乔装亲自来看你。”
两人之间沉默了片刻。窗外的柳条被风吹扬，飘进了窗檐，芙蕖突然感觉此景有种风萧萧易水寒的凄美和悲壮。只见何朔站起身，最后在看她一眼，像是想说什么别的什么似的。
最后她只听到：“我走了。”
“嗯。”
他走到门口，手搭上门框时停了一下，背对着她开口：“那个荷花酥——还是城南那家知味斋的。”
门开了又合上。
芙蕖坐了一会儿，伸手把桌上的帕子打开，里面的荷花酥绿酥皮里包着花瓣状的粉，她轻咬了一口，还是从前记忆里的那个味道。
剩下一块，她用帕子重新包好，揣进了袖子里。
醉颜楼斜对面的巷口，一辆青帷马车静静地停着。车帘掀了一条缝，缝隙里露出一双桃花似的眼睛。周容看着何朔从楼里出来，快步消失在街角人潮中，缓缓放下了帘子。
她靠在车壁上，指节轻轻叩着膝头。
“从高芙蕖这边入手，”她偏头看向车中另一侧坐着的巫渡，“会不会不太好？”
巫渡身影在车中散发些许清冷，他沉吟一息，缓缓开口：“陛下，您还记得白雪楼事变，您第一次对峙摄政王时候，他当时的神情吗？”
周容的手指顿住了。
她记得，当时周业的神情仿佛在说，只要他愿意，他就可以当即抹杀掉她这个“太子”。
“先帝驾崩的事情，陛下您身在南国，不清楚其中的内情。”
“先帝当年东征，那可是摄政王出的主意。”巫渡继续道，“先帝东征未半而中道崩殂，太医说先帝是在途中突生急病，可先帝的身子一向硬朗。先帝的驾崩和摄政王脱不了干系，高渝前期的祸事与摄政王也有关。而摄政王府里藏着的东西，无论是军报还是密函，这就是答案。”
车外的街市人声嘈杂，有小贩在叫卖糖葫芦，有孩童追逐着跑过。外面一片热闹的人间烟火，一层薄薄的帘子隔开车里的沉默。
“扳不倒摄政王，下一个被清算的——就是陛下。”
“这条路给出选择，是芙蕖自己选了，她想要自由，陛下还给她。各取所需，不算亏欠。”
周容没有立刻应声。她把指尖抵在眉骨上，闭了一会儿眼。帘缝里漏进一线光，落在她的膝头，细细的一道，像刀锋的边。
“让芙蕖拿到的证据，够格就行。不要太满，满则生疑。何朔那边，别让他察觉我们在后面。”
“是。”
“等事成之后，朕会给芙蕖她想要的自由。”
巫渡心领神会，深深躬了躬身。
马车缓缓驶动，汇入人潮，从一片繁华热闹中驶离……