醉颜楼，花魁厢房，有一美人面如莲花，小轩窗，对镜正梳妆。古铜镜映出一朵出水芙蓉，胭脂水粉难掩哭肿的眼红。芙蕖侧颈褪退去衣衫，雪白香肩上的"囚"字烙印，格外的刺目入骨。
芙蕖闭眼思绪流转，脑海中浮现起高府满门抄斩的那一天，家中的管家，女眷，仆人等尽数死于朝廷官兵的刀下，满门伏尸，血流成河。当她看到来抄斩的是何朔时，就知道两人已经是云泥之别，无解的死局注定不得善终，希望一了百了死于他的刀下，长眠于心上人的怀中，此生也算无憾了。但老天偏偏不让她死，高家上下独留她一个活口，发配到醉颜楼为妓，囚禁终生。很可惜的是，那个奉旨抄满门的男人，竟然可笑地告诉她终有一天会救她出去......今日他大婚，爆竹声和众人的沸腾声喧嚣刺耳，关上窗隔岸的，已经分不清是爱还是恨。
窗外的喜乐声越来越近，芙蕖指尖的胭脂盒突然跌落在地，碎成一片刺目的红。就像三年前高府庭院里蜿蜒的血河。她盯着铜镜中自己肩头的"囚"字烙印，忽然抓起妆台上的银簪欲行又止。
门外传来沉稳的脚步声，不急不缓，却像一把钝刀，一寸寸逼近她的心脏。芙蕖闻声，放下发簪和冲动。
“王爷今日不去观礼？”芙蕖没有回头，指尖轻轻摩挲着肩上的“囚”字烙印。
摄政王站在她身后，玄色的衣袍在阳光下泛着冷冽的光。他抬手，指腹擦过她的颈侧，触到一点未干的湿意。
“哭了？”他嗓音沉冷，却莫名带了一丝嘲意。
芙蕖侧首避开他的触碰，唇角弯起一抹极淡的笑：“王爷说笑了，罪女如今……哪还有眼泪可流？”
摄政王眸色微暗，忽然伸手扣住她的下巴，逼她直视自己。
“恨他？”
芙蕖眼睫轻颤，却仍维持着那副温顺的笑：“罪女不敢。”
“是不敢，还是不恨？”他指节收紧，像是要捏碎她的伪装。
窗外喜乐声震天，鞭炮噼啪作响，衬得屋内静得悲然。
良久，芙蕖轻轻闭上眼。
“……恨。”
摄政王盯着她，忽然笑了。
“很好。”他松开手，从袖中取出一封烫金喜帖，丢在她面前。
“何朔的婚宴，本王带你去。”
芙蕖猛地睁眼，指尖微颤。
“怎么，不敢？”他俯身，气息冷冽，像一条吐信的蛇，“还是说，你怕自己会失控？”
芙蕖攥紧裙角，指甲几乎嵌入掌心。
“罪女……遵命。”
摄政王低笑一声，伸手抚过她的发，指尖缠绕一缕青丝，似怜惜，又似警告。周业承认高渝是个罪臣，愚蠢且自以为是，但他的女儿芙蕖却一点也不像父亲，甚至父女品性相差甚远。虽然高渝生前十恶不赦，但对女儿极为疼惜，从前经过百般请求，才让摄政王答应会护芙蕖一世周全。醉颜楼虽为烟花之地，但有他的势力在，无人敢在这里碰她，虽为囚笼，但也能护她周全。
“记住，你现在是本王的人。”
“——别让本王失望。”
玄武城城墙高处，玉面少年立在城墙之脊，俯瞰着城里热闹娶亲的场面，繁华红尘外，她心系城墙背后几千里外的南疆。周容心想自己是不是残忍了，当时高家满门抄斩，执行人就是何朔。将芙蕖囚于醉颜楼，这背后实则是摄政王的旨意。但又念到作为北帝，为了社稷要隐藏妇人之仁，快刀斩乱麻。她手里紧握着密探传来的信报，转身向南方眺望，今天诛的是宰相，下一个......会是将军吗？
夜里，周容批完奏折，传唤巫渡。
“国师，你说镇安将军此次援兵南国是吉是凶。”
“臣认为镇安将军英勇无双，定能不辱使命，平安归来。”巫渡话顿了一下，“但......”
周容示意他接着说。
“臣观其面相，楚将军杀刃成格，霸烈孤克，恐非久居人下甘为人梯之人。”巫渡慎言，逐渐观察着眼前君王的神色变化。
少年天子负手立于案前，葳蕤的烛火勾勒出她单薄却挺直的背影。她容音未改色，声音平静无波：“国师是担心，朕驾驭不了这把天下最锋利的刀？”
“臣不敢。”巫渡躬身，“只是利器虽好，亦能伤主。楚将军舞象之年便随父征战，在军中的威望，已非寻常将帅可比。援南战事若毕，其功必将震主。陛下……不得不防。”
周容的指尖在袖中微微蜷缩。她何尝不知？那楚平，确是她心头一弧月，锋利的弯月，未曾圆满。楚将军年少有为东征西战，天生将才文武双全。而年少的自己呢......只是被遗弃到异乡尝尽冷眼的质子罢。
“朕知道了。”她淡淡道，“且看他此番征战结果如何。国师先退下吧。”
巫渡行礼，悄无声息地消失在阴影里。
殿内重归寂静，周容的思绪却无法平静。她踱回案前，目光落在另一封密报上——关于醉颜楼，关于摄政王带着那位高家孤女芙蕖，去了公主驸马的婚宴。
她唇角勾起一丝冰冷的弧度。
“我的好皇叔……你把这潭水搅浑，又想从中摸到什么鱼呢？”
南疆，镇安将军营。
虽无主人，书房内却亮着灯。一道挺拔如松的身影立于巨大的南疆地图前，正是即将出征的楚平。
亲卫低声禀报：“将军，摄政王的密探传来消息，陛下与巫渡密谈至深夜，内容……涉及将军。”
楚平的目光依旧凝在地图的险峻关隘上，仿佛未闻。
亲卫有些急切：“陛下显然已对将军起疑，此番援南之战，恐是……”
“是什么？”楚平终于开口，声音低沉，带着金属般的质感，“是会引起陛下的猜疑吗?”
他缓缓转过身，烛光映照在俊朗的脸上，那双眼睛如星璀璨，深处却藏着不见底的寒潭。“巫渡只会些算卜方术，却不知，这世间最难看透的，是帝王心。”
他踱步到窗边，望向北国玄武宫的方向，自言自语：
“她若信我，我便是她开疆拓土、平定四方的无双利刃。”
“她若疑
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我……”他微微停顿，想起在南国收集到关于母亲的前朝秘闻，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，未尽之言比直接的威胁更令人胆寒。最可疑的，难道不应该是北国天子吗？
何朔大婚宴席。
王府张灯结彩，宾客盈门，一派喜庆。
摄政王携芙蕖入场时，满堂的喧嚣瞬间静了几分。所有人的目光，都难以控制地聚焦在他身边那个一个身形单薄的女子身上。
她好像和周围环境格格不入，在这极致的繁华热闹中，她像一朵浸了霜尘的玉叶，不宜生长在这高门大户里了。她那清纯的容貌，藏着那份与烟花之地格格不入的破碎与清冷。
何朔穿着大红喜袍，正与宾客寒暄，看到来者女子的瞬间，脸上的笑容骤然僵住，手中的酒杯几欲捏碎。
周业将一切尽收眼底，好像什么事情没发生一样，携着芙蕖优雅入席。
芙蕖垂着眼，感受着四面八方或好奇、或鄙夷、或怜悯的目光，如同针扎。她故作镇定，告诉自己不要去看那个穿着喜服的男人，可眼角的余光，仍能瞥见那刺目的红衣。
敬酒环节，新人佳偶来到主桌。
何朔举杯，手背青筋隐现，声音低沉：“多谢皇叔赏光。”
周业慢条斯理地端起酒杯，却不饮，目光扫过何朔，又落在他身边盖着红盖头的公主上，最后，定格在芙蕖苍白而平静的脸上。
“本王今日前来，一是为贺何驸马新婚之喜，”他语调从容不迫，却字字清晰，“二嘛，也是带女伴来这里沾沾驸马的喜气。”
他话音不高，周围其他人都随之附和，也要来沾沾这驸马这大好前途和金玉良缘姻缘的喜气。
何朔表面上自谦，但一些难言的落寞，化成烈酒被一杯杯灌入喉，好像这样才能减轻心里的痛楚。
芙蕖抬眼看周业，指尖深深掐入掌心，留下了红痕。
周业却笑了，伸手，无比自然地揽住芙蕖纤细的腰肢，将她往自己怀里带了带，姿态亲昵而暧昧。
“毕竟，”他凑近芙蕖的耳边，用所有人都能听到的“低语”说，“你现在这样，怎么配得上我们当朝驸马。”
“哐当——”何朔手中的酒杯终于跌落在地，琼浆玉液溅湿了他的喜服，污渍晕开成一团乌云。
满堂宾客，没有发现新郎的私情和猫腻，喜庆的乐声依旧，但在此刻在何朔耳中显得聒噪和乱耳。
芙蕖在周业的怀中微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为极致的屈辱与恨意。她看着对面那个失魂落魄的新郎官，看着这满堂的虚伪繁华，肩上的“囚”字烙印似乎在灼灼燃烧。
她闭上眼，再睁开时，眼底已是一片死寂的冰冷。
她知道了，周业带她来，不是为了让她死心，而是为了……将她和何朔，连同那点可怜的过往，一同放在这张灯结彩的盛宴上，反复炙烤，这里的幸福不会属于她，温存也都会被碾碎成灰。
这场盛宴，从未有人在意过她的感受。
她只是一件物品，一件用以敲打何朔、彰显权威的战利品。