韩有成往桌前走了一步：“宋账房，你才离开丰年几日，就像把东灶几十年的规矩全改了？灶上的人拿的都是烫伤的药钱，你一个坐在柜台后面拨算盘的，手上可不会起泡。”
宋小满捏着账页的手更用力了。
秦巧娘从西灶门边走进来，她刚把查验纸给钉到墙上，指缝里还沾着浆糊：“我的手上起过！”
韩有成转头：“这里没有说西灶。”
“我给东灶搅过三年的锅。”秦巧娘抬起右腕，那道烫伤的疤痕出现在众人面前，“你腰疼的时候，后半锅基本都是我在做，滤布堵了也是我伸手拧，五斤饴里头没有我一口。”
“你拿的是帮工的日钱。”
“石头也拿。”
石头抱着竹筛，脑袋埋得更低了。
韩有成振振有词地说道：“他是跟灶的学徒。”
“那我呢？我在灶边三年，算什么？”秦巧娘眼睛微红，指着东灶，大声说道。
突然吹起一阵风，把东灶的布帘吹开了些，东灶还烧着点余火，铜锅已经冷下来了，锅沿偶尔落下几滴水，滴在灶台上。
韩有成看着秦巧娘手腕上的疤，过了片刻才说道：“那是老规矩，不是我一个人定的，大家都这样过来了。”
“今日问就是老规矩。”宋小满把账重新铺平，“谁做了活，谁拿钱，拿了多少，写在纸上，以后查，也不用怕”
说完看了看角落里的石头：“也不用石头抱着竹筛躲人了。”
石头小声说道：“我没躲。”
许知闲朝他看了一眼，石头彻底不说话了。
门外忽然传来竹篮擦过门板的声音。
一个瘦小的小妇人探进头来，头发用蓝布包着，手臂上挎着一只铺了油纸的圆篮，见院子里站了那么多人，本能得先后退了半步。
“柳掌柜，今日还开门吗？”
“陈四嫂？”柳三娘皱着眉头问。
妇人点点头：“我听说西灶封了，又听说后来开了，东灶今日的锅边饴还给不给？”
韩有成脸色更难看了。
宋小满朝着她招招手：“你进来。”
陈四嫂没有动：“我买的是干净饴，颜色差点，但是里面没有霉粮。”
“没人说你买的坏饴。”宋小满语气放得很软很天真，眼睛跟小兔子一眼眨着，“你来，我问你几句话。”
陈四嫂这才跨过门槛，把篮子放到脚边，从怀里摸出一小串钱，数了一下，刚好一百文。
“每炉都是这个数？”宋小满问。
“是，五斤一包。”
“你拿去卖多少？”
陈四嫂看了眼韩有成，没敢说话。
许知闲的声音也放得柔和一些，不过听起来倒是显得有些诡异了：“放心，我们不跟你抢摊子，你若不说，以后这五斤也没人敢给你。”
“一斤能切个二十来小块。”陈四嫂只好说道，“软的裹上炒米，硬的敲碎，一块一文，好的时候可以卖到一百四五十文，若是遇上雨天，剩下的黏在一块，也有赔的时候。”
陈四嫂每日守在县学外面的巷口，卖热水，炒豆和碎饴，买不起桃花糕的人，花一文钱能尝点甜味，炭火钱、炒米和油纸都要她自己出，一炉锅边饴够她卖个两三日。
“我没有占春和的便宜。”陈四嫂攥着那串钱，“老韩师傅说，这五斤本来就是他们的工钱。”
“你没占。”宋小满从她手里接过一百文，看了一眼韩有成，把钱放到了桌上，“今日这炉先照旧，往日的怎么买的看怎么写。”
韩有成冷笑：“我还没答应。”
“这是春和的饴。”柳三娘开口，声音很稳，音量也不大，但已经能听出隐隐的怒火，“先听她说。”
韩有成转向柳三娘：“铺子里开西灶，秦巧娘每炉都有六十文，过验再赏二十，如今连东灶这点甜钱也要收回去？”
东灶的两个伙计都停下了手里的活。
柳三娘看了一眼，没有回答，这要是收回，伙计少了钱，继续照旧的话，今日五十文一斤的饴也能被人装成五斤的锅边料，二十文给卖出去。老规矩原先只在灶口绕一圈就好，这如今西灶开了，买主和粮价都变了，这个窟窿眼看着越来越大。
宋小满看出了柳三娘的犹豫，把十九炉旁白的“五斤”一一圈出来：“甜钱不收，往后每开一炉，东灶仍拿一百文，掌火四十，蒸麦、添柴、滤浆各二十，谁来做这份活，名字就写在炉账后面。”
宋小满说完，扭头看了秦巧娘一眼：“若是秦师傅替半锅，那也按她做的多少分。”
秦巧娘问：“饴呢？”
“出锅先称整炉有多少，再分正饴和锅边饴，锅边饴有多少就记多少，不准从正饴里头添足五斤，陈二嫂的按照旧例二十文一斤收，钱入铺账。东灶的一百文由铺子另列工钱，锅边卖不够一百，铺子补，卖得多算铺子的。”
柳三娘在心里过了一遍：“若是一炉只有三斤锅边，那我要补四十文。”
“那四十文本来就是工钱。”宋小满说道，“若一定要刮足五斤才肯给，刮走你的可就是五十文的正饴，省下四十文工钱，可能少卖一百文。”
许知闲坐在矮桶上，看着宋小满，眼睛和嘴都留下了欣赏的泪水，刚刚开口就是随便一算，若是那九十五斤全部按照五十文来算根本不可能，锅边饴是卖不到那个价的，可一炉必须凑足五斤，同样也给了人把好饴算成锅边料卖掉赚小费的空子。
账上写着损耗，灶边的人看见的是工钱，柳三娘以为只是锅底省下的一点甜渣，可惜每个人心里头都知道一部分，只是没人愿意说出来说明白，而宋小满做到了！既收拢了人心，又能把锅边饴利用起来，若是包含西灶的锅边饴，倒也是一点点微末的进项。
韩有成看着那些被圈起来的“五斤”，缓缓说道：“以前的账，你们想怎么算？”
“以前的不追回。”宋小满道，“本月十九炉，陈四嫂共付了一两九钱，按照十九笔灶口钱重新记，正饴少卖多少，现在已经查不出来了，记一笔旧例损耗，到今日为止。”
“既然一进一出都是一两九钱，改不改有什么差别？”
“这个月没差，下个月就会有。”宋小满把账本和笔递到他面前，“粮涨了，饴涨价了，换了买主，五斤东西的成本价会变，自然价格也要变。”
韩有成看着，宋小满只把今日东灶几个人的名字写在新页上，写到滤浆那一栏：“今日是谁？”
石头看了看韩有成：“前半锅是我，后半锅秦师傅来帮过。”
“那二十文一人一半？”宋小满看向秦巧娘。
秦巧娘认真说道：“我只搭了半刻中，不要。”
“要不要是你的事，我的账得这么写。”
秦巧娘走上前看着账本上的字，也没再推诿。
今日的锅边饴只有四斤半，柳三娘从陈四嫂的一百文里头数出了十文退了回去，又从铺子的钱匣子里补出十文，凑足一百，照每个人干的活分完。
韩有成的四十文摆
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在最前面。
“韩师傅。”柳三娘走到他面前，说道，“你守了东灶这么多年，我不会因为新灶开了，就亏待于你，可春和是我的铺子，进了多少粮，出了多少饴，分了多少钱，我都得知道。”
韩有成显然有点意外，盯着那四十文，很久没有发声，过了一会，他提起比，在东灶掌火的位置写下了自己的名字，字很重，最后一横几乎划破纸背。
陈四嫂松了口气，把今日的锅边饴装进篮子，把退回的十文收进怀里，伙计也没有再拿正饴补足五斤。
宋小满把这九十文货钱和一百文灶口钱分作两笔，记在新账第一页。
柳三娘看着篮中发暗的饴块：“四嫂，你只卖这种碎饴？”
“还能卖什么？桃花糕我可做不起。”
“西灶以后若是有颜色浅的，成不了大瓮的零饴也按照今日的办法卖给你，不一定每次都有，有会让伙计跟你说一声。”
“还是二十文？”陈四嫂眼睛亮了一下。
许知闲算了一下，开口道：“量多可以给你二十，少于三斤的话给你二十二，省得你空跑一趟，我们也不用留着招蚂蚁。”
陈四嫂张了张口：“少了反而更贵？”
“少了还得特地给你留，给你包好，这些都要成本，你也可以只等五斤以上的。”
陈四嫂想了想：“三斤也要，县学散得早，有时候两日就卖完了。”
“那就写上去吧。”许知闲看向宋小满。
宋小满抽出一张窄纸，记下了刚刚所说，又补充了当面过秤，现钱结清，不留隔夜货一类的规矩。陈四嫂不会写字，便在自己名字旁边按下个指印。
陈四嫂提起竹篮走时，石头跟到门边：“四嫂，明日你给我留两块裹炒米的。”
“你不是天天守着糖锅吗？”
“守着糖锅也不能随便吃了。”
陈四嫂笑出了声：“行，一文一块，亲兄弟也不能赊。”
院子里紧绷着的气氛总算是松弛了些。
宋小满把旧账重新理好，东灶的十九笔火耗改作是灶口钱，锅边饴另开一栏，今日前的不再追，往后的每炉都要过两次称。
韩有成拿走自己的四十文，没有再说话，他走到东灶门口的时候，秦巧娘叫住了他：“今日后半锅的十文，我拿了。”
韩有成脚下一顿：“你应得的。”
秦巧娘把那十枚钱一枚枚收进围裙的内袋里：“所以我拿。”
韩有成回头看了一眼新账，垂下眼，什么也没说。
柳三娘撑着桌沿坐下，连着灌了大半碗凉水：“一本东灶账，看起来比封灶还累。”
许知闲坐在矮桶上，翘着二郎腿：“封灶要忙什么？不就是封一块破木牌？这规矩要是不改，你的饴自己长着腿跑掉咯。”
“你少说两句风凉话。”柳三娘没好气得看着她，“方才是谁把锅边饴按照五十文算的？”
“我故意那么算的，算快了。”
“那也是算错了呢～”
许知闲拍了拍膝盖，往柳三娘贴过去：“我的好三娘～你别这么说嘛。”又从怀里摸出两枚铜钱，推给宋小满：“这不是给记账的人添两碗茶水。”
宋小满面无表情的把钱又推了出来：“春和有水。”
“那添个鸡蛋。”
“两个。”
“你现在可比三娘还会开价，专坑我呢。”
“跟你学的。”
许知闲正要开口还价，院门被人重重推开。