翌日。
宋泽玉第四次收到陈柏拜帖时，已然不再是单纯的吃醋，而是真心在奇怪，道：“这位古玩大师究竟和乔鸢什么关系，竟如此执着地要见她。”
关于长青坊赌局，民间流言不减反增，至今仍为岫州百姓茶余饭后的谈资，且此局间的多人纠葛，演化出数个版本，在城内不停流转。
郑伯虽未亲至长青坊，但对大小不一的版本听了个全，能拼凑出几分事情样貌：“有人说见到乔娘子与陈大师商谈许久，陈大师甚至还跪着求她。”
宋泽玉把拜帖轻轻一掷：“真没骨气。”又挖苦道，“都说事不过三，都搁置他帖子三次了，还非要来宋府。犟种。”
怪不得乔鸢看不上他。宋泽玉在心里添说。
郑伯笑笑，问：“这次也一样处置？”
宋泽玉眼神微动，伸指将拜帖挪回来，认真看了一遍。
“不，请他过来吧。”
“我倒要看看，他到底是什么把柄在乔娘子手上？”
-
乔鸢难得起晚。
过了用膳的时辰，乔鸢不愿折腾灶房早开一灶，只教冬灵为她简单梳洗。她打算再探外书房。
甫一踏出齐鸣院，倒与郑伯打了照面。
“郑伯。”乔鸢观察郑伯整体状态，估摸对方已经在外候了有阵子。
恰好路过？
守株待兔？
因吃不准郑伯来意，乔鸢先静默着。
郑伯侧身，一挪手掌，有请之意昭然若现：“陈大师已至宋府，公子在正厅接待。公子说，陈大师是娘子旧友，乔娘子还是快些过去吧。”
乔鸢很无奈地腹诽：宋泽玉又在擅自揣测些什么？
可面上不显，客气道：“麻烦郑伯引路了。”
外院临近正厅，百余步便至。
乔鸢双手交握，一路上都思忖着这两人的相处情形，以及可能发生的事情。
陈柏品性虽好，却是个百分百的实心眼，问什么答什么，十分不善扯谎。遇上宋泽玉这样的“老”狐狸，搞不好陈年旧事都得被挖得干干净净。
当然，这一切的前提是：宋泽玉不仅心情好，且对陈柏没什么意见。
乔鸢叹口气，抬手按住太阳穴，有一下没一下地揉着。
宋泽玉上回同她闹脾气的情景，她还历历在目呢。
谁知道他到底把陈柏当什么看？
再者，陈柏能守住她身份的秘密吗？
烦躁慢慢溢上心头，乔鸢的步子更急了。
转过最后一个拐角，乔鸢提裙越槛，终于赶到正厅。
她早就沁出细密的汗珠，连带额间碎发也湿漉，贴在肌肤上，教人不大舒适。
冬灵在身后递上一块绢帕，乔鸢来不及去接，努力伸长脖颈，不断探头去瞧。
屋外的阳光穿堂而过，落在空荡荡的主位上，折射出刺眼的亮。
循着矮阶往下，宋泽玉和陈柏竟然坐在同侧的下座上，面对面地说话。
宋泽玉这一面刚好对着门外。
他抬盏，望见尚在平缓气息的乔鸢，若有所思。
还是陈柏先起身见礼：“乔娘子。”
乔鸢颔首，走到宋泽玉左侧坐下。
宋泽玉嘴角一提：“阿鸢来了。”
乔鸢笑意僵了半瞬，状作含羞，五指轻推宋泽玉长臂：“说什么呢你。”
手没使劲，那是做给陈柏看的。
真正的使劲，是留到衣袖之下的。
乔鸢的手顺着宋泽玉的衣袖下滑，灵巧地窜进袖口里。她伸出一根手指，故意在宋泽玉的掌心上滑来滑去，离开的时候还不忘恶狠狠地刮了刮。
宋泽玉只在乔鸢第一下“作恶”时挤出个嘶的音节，而后满面春风似的，唯有剑眉时不时挑起。
虽在陈柏的视角来看，这两人不过是坐的近了些，但他已过而立之年，自然能体察到宋泽玉和乔鸢之间的微妙流动。
陈柏眼神微动，感慨道：“先前乔娘子同我说，来岫州有些私事，我还以为是遇到什么险阻。如今想来，是我太愚钝。”
“年少时，我也曾与爱妻......”
“那必然是一段佳话。”宋泽玉不动声色地打断了。
他请陈柏来，是想看这位古玩大师与乔鸢是何关系，而不是来听他的亡妻回忆录的。
只是乔鸢进门至今，他两不仅并无旁话，且格外恪礼，符合宋泽玉对京州人士的人际印象。
再加上，这陈柏，跟个老古董似的，真真没趣。
哪怕抛开宋泽玉的小心思，他扪心自问，这也绝非乔鸢能喜欢的类型。
既然陈乔之间没可能，陈柏非要单相思的话，无所谓。宋泽玉想。
反正他也算半个单相思。
如此一想，宋泽玉松弛不少，也浮现了真正的笑意：“陈大师先前递了三次拜帖，宋府事务繁杂，今日才有空得见，是在下招待不周。方才寥寥闲话，还不知大师是为何事而来？”
乔鸢一愣：三次？
一张递至宋府的拜帖，甚至都不是指明递给她乔鸢的，都被按下足足三次。
这宋泽玉，真是嘴上说的好听，让她随意交际，实际上就差把小肚鸡肠刻在脸上。
乔鸢的嫌弃眼神扫过宋泽玉，迟迟不想收回。
宋泽玉自然不会错过乔鸢的关注视线，只是不以为然地耸肩，大有“那怎样”的意味。
陈柏因乔鸢的关系，此刻把宋泽玉也当成自己人，一五一十地道来：“前几日，石坊主请我去小聚。因赌局上的瓷春瓶之事，我对石坊主有愧，便去了。我们小酌几杯，本以为能聊聊旧事，可惜他依旧是在劝我制假——”
陈柏适时一顿，看了看宋泽玉神色。
不出意料，宋泽玉的面色渐渐变沉，一对亮眸也眯出狭缝。
陈柏头摇得像拨浪鼓：“我没答应的，乔娘子知道的，这种事，我、我做不来......”
“我知道。”乔鸢负责宽慰。
“继续说。”宋泽玉负责推进。
因是同时开口，宋泽玉偏头，与乔鸢对视。
他笑，落了一句轻飘飘的“心有灵犀”。
乔鸢已知拿捏宋泽玉的小小准则，故意勾唇，也轻声回应：“你我相通。”
宋泽玉稍怔，不知想到什么，肩头猛地一颤，上半身蜷缩起来，一声压得比一声低的咳嗽接连不断，填满整个大厅。
而宋泽玉的耳根，逐渐蒙上一层清晰的红。
乔鸢满意地为宋泽玉端上茶盏，好心情地拍拍他的背，假装在为对方顺气：“泽玉，喝口茶罢？”
光是这样还不够，乔鸢还侧出半个身子，弯腰去盯他的神情。
宋泽玉明显不想让乔鸢看到自己狼狈和忸怩的模样，不自禁避开乔鸢的视线，小幅度摇摇头，真心实意地认输。
乔鸢得意地咧开嘴笑，吁出口气，就当是报了“阿鸢”两字的仇了。
谁让他在外人面前这样称呼自己的？
......她又没准备好。
话虽如此，可乔鸢眉目里，尽是自己都不曾发觉的柔
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情。
多年来，乔鸢一直不大喜欢这个鸢字，觉得是只居无定所的鸟儿。后来进了长公主府，托长公主福气得以识字读书，才知道这其实是猛禽的意思，兼之有“鸢飞戾天”这样的好成语在，这才释怀。
先前经由宋泽玉的柔声一念，他朗朗的声音，圆和的咬字，无疑都在给“鸢”字披上新的外壳。
乔鸢忽然觉得，自己的名字，其实很好听。
一旁座上不明所以的陈柏挠了挠自己的后脑勺。
他好像没说什么呀？怎么突然咳起来了？
“宋公子，您没事吧？”陈柏不免有点担心。
宋泽玉抿口茶，仍在断断续续地咳。
乔鸢递去一个“你继续说”的眼神。
陈柏虽明白乔鸢之意，依旧固执地保持沉默，要等到宋泽玉完全缓过来，才肯往下。
宋泽玉本就尴尬，还被陈柏看了个完完整整，心道：老古董，没说错！
他咬牙又想着：如果不是什么大事，看我回头怎么整你......
终于等到宋泽玉点头，陈柏突然坐直，双手规矩地平放在膝上，正色道：“老石了解我的为人，便想从其他地方游说我。岫州产玉靠岫河，老石在岫河东侧认识几个人，依托他们的屋子开了家铺子，叫‘琅邪轩’。”
“这琅邪轩不对外招待客人，只接待不爱露面、彼此知晓底细的贵客。”宋泽玉挑眉，显然摸出一些事的命脉，语气愈发冷淡，“开放时间也不像寻常铺子，得先递石为记，互相约定好时辰。”
陈柏愣住，没想到宋泽玉把他的话都说了。且这言下之意，不单是听说，最少也是去过。
乔鸢自然也想起宋泽玉那被坑骗的三万两货品。
陈柏加快了叙述：“老石同我倒苦水，说城内生意都被宋家垄断了，他几乎没有活路，才出此下策。况且这赌局输出去的三万多两，实在不是小钱财，他真的没有办法在七日内凑齐。现在一家老小都为了这件事愁得吃不下饭，阿娘甚至刚晕过去......”
对于石自成的“惨事”，乔鸢听得气不打一处来。明明是石自成搬起石头砸自己的脚，结果对外倒扬言宋府这里不好，那里不对，欺压百姓似的。
乔鸢反驳道：“宋公子的古玩坊开业不过月余，怎生断他活路？再说，宋府知晓他短时间内拿不出这般多，彼时只收了他一半银两，其他的日后补齐就行，也没规定具体时限。事已宽宏至此，他此前要羞辱泽玉的时候怎么不——”
宋泽玉的左手手心盖住了乔鸢隐隐有些激动的手。
他蜻蜓点水般拍了拍，似是安抚。
乔鸢唇齿稍张，眉眼间顶着消不下的气愤，不乐地闭嘴。
宋泽玉沉吟片刻，问：“所以，你便答应他，让他先制假凑钱？”
提至此，陈柏压低头，羞愧道：“我本以为老石当真是想金盆洗手，回头是岸，便帮他把赝品都细细看了一遍，指出哪里做得不够。可我同他强调过，只能卖与恶商或权贵，不能诓骗百姓，谁知前日我便在玉市上见到了那些器物！”
身为“权贵”、仿佛被点名的宋泽玉闻言，难免嗤笑，眼神飘远，思绪流转至年幼时：“真是好生另类的‘劫富济贫’啊。”
宋泽玉其实不在意身外之财。说到底，宋府的一切和他有什么干系？他只是个可怜的依附虫。倘若真有侠盗来“劫”上一遭，宋泽玉反而舒坦自在。
可惜，有人为济万生。
也有人贪欲作祟，执意作恶。
高下立见，宋泽玉从不放任后者。