搬进茅草房后的第四天，天还没大亮，沈兰君挎起竹篮，拎着家里的柴刀和镰刀，跟哥一起去了村里后山。
昨天吃完晚饭后，兰君和娘蹲在小溪边洗碗，她把娘洗干净的碗接过来，甩干碗里残余的水，一个一个摞在木盆里。
“娘，咱们带过来的半贯钱，我算了一下，现在就剩四百文不到了，家里的米差不多只够吃一个月的，这点东西肯定不够咱们四口人撑到入夏。”她看着水面，开口说道，“最近没人找您做席面，爹这段时间离不开人，您就在家里照顾他。后山上的野菜该冒尖了，我和哥商量好了，明天早上起来我俩就去后山挖野菜砍竹子。编点竹筐去集上卖，野菜留着自家吃，咱们先挺过眼前这关，以后的事以后再说。”
娘听了没吭声，把最后一只碗洗好递给她。兰君接过碗摞在盆里，也没再追问。
回屋后，她从厨房角落里找出了那两个破损的竹篮，顺手拿上镰刀和柴刀，坐在水井旁边，借着月光在水井的边缘把两把刀磨了几遍，又从卧房里的稻草床下抽出一把稻草，用刀割成两段，平铺在两个竹篮底下的破洞处，准备这几天挖野菜时先将就着用用。
做完这些后，她坐在院子里望着月亮发呆，心里想着以前的日子，相比于分家前没什么钱但不愁没米下锅的日子，眼前这种要什么没什么的生活可是难过得多，不知道什么时候才是个头，只能先走一步看一步了。
秀水村背靠大青山，村里有一条小溪和一条河，小溪从山上下来，从村西头过，兰君家的茅草房就在西边山脚下，这条溪流正好途径她家门口；秀水河从山后头过来，绕着村东的田垄走，浇着村里大半的水田。
村里百来户人家，大多靠种地为生，也有人过着靠山吃山靠水吃水的生活，靠着卖山货和打渔为生。多数人家的日子都处于一种比上不足比下有余的水平，发不了财也饿不死，不算富裕，但胜在安稳。
兄妹俩出门往后山的方向走，绕过一棵歪脖子树，远远看到山脚缓坡上的杂草和灌木中间混杂着几丛茅草。兰君想起来上次吴叔走的时候说屋顶得赶紧补上了，不然等到清明过后雨水多起来就麻烦了。
哥哥把柴刀从兰君手里拿走：“你在这儿割吧，我去山腰上那片竹林里看看，出门前听爹说，这个时节竹林里有最后一批老竹，过了清明就不能再砍了，我去多砍点回来。”
“你去吧，别往深处走。”兰君应声，把手里的竹篮也给了他，“看着点山上有没有野菜，有的话摘点回来，晚上给爹加个菜补补。家里鸡蛋吃完了，这几天全家人光喝米汤了。”
哥哥点了点头，接过竹篮，往山上走去了。
兰君走到杂草丛前挑了一块厚密的草窝蹲了下来，学着娘的样子，左手反手拢住一把茅草，右手拿着镰刀，紧贴着地皮一口气割断，很轻松地割下了一把茅草。她把割下来的草往旁边一堆，继续割下一把。
割完这一片茅草后，差不多有个小半捆，她把这小半捆茅草用捧在怀里，沿着山脚往西走了十几步，发现这块坡上又是一片茅草，又割了小半捆。差不多割够一捆之后，她随手抽出几根长茅草，用手把这几根茅草拧成了一根茅草绳，缠了几圈拦腰扎紧。第一捆茅草就这样割好了，她估算了一下时间，这捆差不多花了半个多时辰才割完。
兰君思考了一下，是要先把这捆茅草送回家再回来，还是再割几捆一起带回家。她想了想，决定继续沿着山脚向西走，那边的缓坡上肯定也有成片的茅草，省得还得跑好几趟。
她试图扛起这捆茅草继续向西走，走了几步就发现根本不行，茅草扛在肩上会遮挡视线，看不清前方，而且软趴趴的，根本扛不住，没走几步就从肩膀上往下滑。
兰君果断放弃了这个想法，但割一捆回一次家，跑一个来回又太浪费时间，她想了想，又从茅草捆里抽出了几根长茅草拧成草绳，把新拧好的草绳和捆着茅草的草绳头打上三四个死结，这样拖着走了一段试了试，感觉可行。
她拖着这捆茅草，继续向西走去。
走了差不多三十几步，才又找到一片茅草又厚又密的山坡，她把手里的这捆茅草扔在山脚下，拎着镰刀爬上去割。她边割边望着这片山坡，估计割完这一片坡上的草，能割出来个六七捆，娘一定很高兴。她想到这，手上加快了动作。
日头升到头顶的时候，兰君直起腰板，顿时觉得腰酸背痛。她捏了捏自己酸痛的肩膀，数了数坡上散落的茅草捆，一共七捆，算上山脚下那一捆，一共割了八捆。
她效仿第一捆的绑法，每捆都用草绳系紧了绳头。她把镰刀别在腰后，拉起最近的两捆，一手拽着一截草绳，拖着往家走。
两捆茅草在她身后滑行，草穗子扫过坡上的矮草尖和枯叶，沙沙作响。她把两捆茅草拽回院子，喊娘出来给自己搭把手。娘安顿好爹，和兰君一起去山脚下把剩余的茅草拖回家。
兰君和娘把最后两捆茅草拖回家后，娘转身回屋做饭，兰君在院子里继续干活。她把茅草捆整整齐齐地码到院子角落，留出两捆茅草，用镰刀割断草绳，抓起一把茅草抖一抖，把里面的草屑和碎土抖掉，再挑出里面的枯草扔掉，把清理干净的茅草搭在院墙上。
这么一把接一把，不多时院墙东侧就铺了一长溜。
兰君正铺着，听到院子后头传来一阵哗啦哗啦的声响，她回头一看，看见哥哥扛着一捆竹竿，另一只手拎着竹篮，刚从山上下来。她赶忙迎上去，接过哥哥手里的竹篮，篮子里是两把鲜嫩的荠菜，还带着山间的水汽。
哥哥抹了抹额头上的汗，说一共砍了十几根，山上还有一捆长竹枝没拿下来，等下午他再上山的时候带回来。
吃完午饭后，哥哥回房睡午觉去了，娘收拾好碗筷，去了溪边洗碗，兰君也准备睡会午觉，可她睡不着，心里还惦记着院子角落的茅草垛。
再过十天就是清明了，清明一过，雨水说下就下，断断续续下个十天半个月都有可能，在雨季到来之前，家里有不少必须得赶在清明之前干完的活。
第一，屋顶必须在清明前补好，一旦到了雨季，吴叔铺的那层稻草顶不了太久，房顶漏雨进来，被子发霉地面返潮，爹的腿根本受不了。新鲜茅草不能直接上屋顶，必须晾几天，直到晾到草里的水分散去，但又不能完全散去，这样的茅草有韧性，遇水不烂，铺上去压紧实了，
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能顶两三年。
第二，野菜和老竹必须得在清明前多挖多砍点，野菜在清明前后正是最肥的时候，过了这阵儿就老了，得趁清明前这阵儿多挖点，清明过后挖不了多少了。至于老竹，清明前老竹可以随便砍，过了清明就砍不了了，清明后新笋开始破土拔节，要是砍掉相连的老竹，这根笋十有八九长不成新竹了，只能白白烂掉。等到了秋冬时节，新笋长成竹子，才能砍下一批，这是篾匠这行不成文的规定，虽说山腰上的那片竹林除了她家，村里根本没人砍，毕竟砍下来的整根竹子不值钱，村里又只有他们一家篾匠，但也不能坏了规矩。
等下一批竹子长成，得是今年秋冬时节了，所以清明前必须尽可能多砍点老竹。砍回来的老竹破成竹篾条，编成竹筐竹篮，结实又耐用，好好保存着，最起码能用两三年。赶集的时候背去镇上卖，一个竹筐能卖十几文。爹就是篾匠，她和哥哥从小跟着爹学手艺，兄妹俩都会编竹器。家里没有雨具，下雨天出不去门的时候，闲着也是闲着，在家编竹筐，天晴了去集市上卖掉，也是一个进项。
最后就是柴火，柴火倒是不用花太多精力去收集，哥哥砍回来的竹子，上面的竹枝竹叶都可以修下来当柴火烧，她上山挖野菜的时候也能捡一些枯枝烂叶回来，顺手的事。
这么多的活要在十天内干完，想到这儿，兰君想睡也睡不着了，她一骨碌从稻草床上爬起来，从堂屋的桌上拿上镰刀和两个竹篮，准备去后山山坡上再割几捆茅草回来，顺便挖点野菜。
刚走出院门，娘正好洗完碗回来，看到她急急忙忙跑出院门，喊了她一声：“兰君，你不睡觉了？歇会再干活吧。”
兰君摆摆手，连忙向后山跑去。
暮色四合，兰君把镰刀别在后腰上，挎着两篮马齿苋下山，在山脚下找到今天割的最后两捆茅草，一手拽着一捆，踏上了回家的路。
她刚从后山下来绕到家门口，一抬头就看到院墙上挂满了茅草，一把挨着一把，从墙头吹到墙根。家门口也铺开了大片的茅草，娘把它们摊得很匀，一块一块铺在路边的干土上。院墙上挂满了茅草，夕阳从西边斜斜地照过来，把整面墙都染上了金灿灿的颜色。
她推开院门，院子的东西两侧也都铺开了茅草，房檐下堆着的竹子看着又多了不少。哥坐在屋檐下，脚边摆着四只竹杯，手里攥着两节竹子，用刀专注地削着竹子的前端，不知道在做些什么。
兰君凑过去，随手拿起一个竹杯，边缘打磨得很光滑，杯口泛着青白色，上面还粘着竹屑。
哥哥抬头看了她一眼：“院子里堆着的茅草和下午你让我拉回来的那两捆全都晾开了，娘说这些铺房顶基本就够了，你新割的这些这几天晾好了，回头先收起来吧。”
兰君点点头，转身进了厨房，把新挖的两篮马齿苋给娘拿过去，娘没抬头：“放那儿吧，明天再择。”
她放下篮子，捡起哥哥脚边的四只竹杯出门，说要去溪边洗洗上面的竹屑和粉尘，她把竹杯浸到溪水里，洗净竹杯表面的尘土和竹屑。洗好竹杯后，她捧起溪水洗了把脸，听见哥在院子里喊她回来吃饭。
她合上院门，天已经黑透了。