“你真的要让小龙做这种事？……不行，我还是不同意。”
宽阔的房间内，一个高挑纤瘦的金发女人正在踱步，微微颤抖的声音暴露了她的不安。
“等到下一个——下一个学年的开学季，不行吗？那个时候人多眼杂，我们可以亲自去做。我不想让小龙和任何东西扯上关系。”
“茜茜（Cissy），没时间了。”屋内的书桌后还坐着一个男人，他揉了揉眉头，“不知道怎么做到的，佩德鲁这几天居然传来了一条消息，难道我还能当没看到吗？——我不小心大声了点，不是责怪你的意思。”
书桌上放着一本又小又薄的黑色本子，没有任何的装饰，也没有任何的魔法气息。封面上写着一个两人都不认识的名字；但两个人看着它的时候，眼里都带着些不自然。
“佩迪鲁的消息虽然含糊，但至少有一件事说得很清楚：最近有人在追查当年留下来的东西。”男人咬牙道，“亚瑟·韦斯莱又恰好在这个时候……难道我要把它继续留在庄园里等人发现？”
两个人面对面地沉默。
安静的空气里，一声清脆的噼啪声响起，随即是一个怯怯的声音：
“主人，午餐做好了。”
迎接它的是一个朝脸砸来的东西。轻飘飘的，不疼，它想。
只是一个恍神，它连忙把那个黑色的本子捡起来，毕恭毕敬地放回去，跪在书桌下开始扇自己的巴掌：
“坏多比！坏多比！惹主人不高兴了，没有在合适的时间出现！”
男人烦躁地一挥手，让它不要再发出噪声了。它停下手，开始在自己身上掐出一个又一个的红印，网球大的眼睛渐渐湿润，但始终忍住没出声。
“就让小龙去吧。上个学期不知道那两个麻瓜和他说了什么，总感觉这个圣诞再见面的时候他有一些不太对劲，这也是个锻炼他的机会。
茜茜，只是让他把这东西塞到罗恩·韦斯莱身边就行，没有任何难度，也不会和哈莉特·波特有直接接触。麻瓜政/府虽然最近——”
他做了一个抬手的手势。
“——但他们那边只重点关注波特，不会过分注意她身边的人，更不会注意到小龙的。”
“……我想你说得对。”
女人沉吟了一会儿，想到儿子近来的异况，最终还是点头同意了。
——————
三人在假期的最后一天回到学校。城堡里的圣诞装饰已经拆得差不多了，学生们也在垂头丧气地补着没做完的功课，只有走廊里的画像人物还沉浸在圣诞中不愿醒来。
一个戴着苏格兰帽的中年男人摸着自己的肚子，他面前的桌子上杯盘狼藉：“今年真是个好年头，意外得到了一只圣诞大肥鹅！小姐——一只上等的圣诞大肥鹅！”
一个戴着头盔的骑士跨上他那矫健的银色白额马，朝着另一幅画布上的群山和瀑布冲锋：“我们这次行动的最终目的，还有我们心中无私的骑士精神，以及我们罪恶的对手，都使得我们这次的铤而走险充满了冒险的乐趣！”
“哈利，在你家待久了，好久没看到这么多会动的画像，竟然还有点陌生。”在三人穿过走廊的时候，罗恩感慨道。
快上课了，两个女生并排走在他的前面，催促他走快一点。哈莉特随口道：“听说美/国有个有名的公司和伊法魔尼有私下合作，正在研发动态拍摄技术。”
“亲爱的，那东西能把我们装进去吗？”
在旁边一幅画像里喝酒的胖夫人探出半个身子，好奇地加入了他们的谈话。
“应该不能，你们也用不了。”哈莉特抱歉地说。
“真遗憾。”胖夫人失望地缩了回去，“我还以为麻瓜终于研究出了比画像更方便的旅行方式。”
画里的几个醉妇人齐声唱起了不知道多久以前流传的圣诞颂歌，三个人在她们荒诞不经的歌声中向黑魔法防御术课的教室赶去。拐过一个拐角，他们一眼看见那个最喜欢搞恶作剧的皮皮鬼头朝下悬在半空，正把口香糖往离他最近的那个钥匙孔里塞，而早到的同学们都被关在了教室最外面，站在最前面的则是一个熟悉的男人。
“卢平先生！”
“卢平疯子大傻蛋，”皮皮鬼唱道，“卢平疯子大傻蛋，卢平疯子大傻蛋——”
“如果我是你，皮皮鬼，就会把口香糖从钥匙孔里拿出来，”莱姆斯·卢平和颜悦色地说，“记得我还在学校的时候，也看见你在费尔奇的教工休息室外这么干过。”
皮皮鬼向他做了一个顽劣的鬼脸，卢平教授轻轻叹了口气，抽出魔杖。
“这是一个很有用的小咒语，我在当时教会了我的朋友，”他扭头对同学们说，“请注意看好。”
他把魔杖举到肩膀那么高，直指皮皮鬼，说了句：
“瓦迪瓦西！”
嗖的一下，那块口香糖像子弹一样从钥匙孔里飞出来，钻进了皮皮鬼的左鼻孔。皮皮鬼一个跟头腾空而起，不知道被什么矮东西绊了一跤，嘴里骂骂咧咧的，很快飞走了。
“真棒，先生！”哈莉特在后面大声地赞叹。
“谢谢这位同学。”卢平教授微微一笑，把魔杖收了起来，“我们都进去吧，同学们？”
重新落座后，同学们用陡生敬意的目光看着穿着朴素的卢平教授走上讲台。
“大家好，我的名字是莱姆斯·卢平。”他说，“由于上个学期，你们的奇洛教授出现了一些意外——”
“——他要偷东西，被哈利打跑了！”下面有同学接话。
“是这样吗？真是勇
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敢，哈利。”卢平对哈莉特一点头，两人都从对方的眼里看到了笑意，“不管怎么说，受邓布利多校长的邀请，这个学期将由我来暂代黑魔法防御术课的教授一职。”
……
下课后，三个人跟着卢平到了他的教师办公室。里面已经被卢平整理得很干净，壁炉中烧着温暖的火焰，让整间办公室都暖烘烘的。
罗恩说：“卢平教授，第一眼看到您的时候，我还以为您是个麻瓜教师！结果现在您都到霍格沃茨来教课了。”
“其实我也没想到，邓布利多教授依然对我如此信任。”卢平说，“你们知道的，我的情况。”
赫敏：“听说新药狼毒药剂已经上市了，效果很好。”
卢平摇了摇头，愉快地笑道：“研发新药的那位老熟人可不会看在我的面子上给打折啊！”
“其实，卢平教授，我爸爸妈妈给我留了相当一笔……”
话刚出口，哈莉特就发现了不对。
幸好，卢平及时地堵住了她剩下的话，温言道：“哈利，谢谢你的好意，但邓布利多教授对我同样慷慨。他给我的酬劳，在让我每月正常购买药剂之外还有富余。”
她对自己的唐突有些不好意思，卢平细心地注意到了：“说真的，哈利，你完全不用担心——西里斯继承的家产可比你爸爸要多得多，我宰他可不会手软。”他还配合地露出一个狡黠的笑。
“我一定会把这句话写信告诉他的。”
“那我就不得不扣格兰芬多一分了。”卢平遗憾地说。
几个人聊了很久。直到下一节课的铃声从远处响起，三人才想起自己还得穿过大半座城堡，匆匆和卢平告别，抱着书离开了。
……
新学期的第一天异常忙碌，剩下的时间似乎也跟着过得飞快。
晚餐时，礼堂上空重新飘起了细雪；等他们回到格兰芬多公共休息室，窗外已经完全黑了。壁炉烧得很旺，放假留下的几条金红色彩带还挂在墙角，纳威蹲在炉边抢救一盆不知道为什么又开始冒烟的植物，西莫和迪安趴在地毯上玩爆炸牌。
罗恩本来信誓旦旦地说，只要回到学校，他一定会在开学第一天把所有假期作业做完，结果不到九点，他就趴在桌子上睡着了。
赫敏毫不客气地把他拍醒：
“明天早上别指望我借你魔法史论文。”
“我还有一点就写完了……”
“嘿，别当我没看到，你中间的两英寸是在火车上抄哈利的。”
“明天的事，明天再说吧……”
罗恩梦游一般爬起来，打着哈欠消失在楼梯口。
又过了一个多小时，困倦不已的哈莉特和赫敏也回到了女生宿舍——
问题是，宿舍里站着一个人。