“不过。”艾米丽忽然说。“有些东西我是真的不明白。”
“比如？”
她沉默了一瞬，随后语气平平地说：“比如为什么为了血统合适，就提前替我决定以后嫁给谁。”
西里斯脸上的表情一下变得有些微妙。
艾米丽立刻注意到了，她挑起眉。“你家也给你安排过？”
西里斯露出了一个有些一言难尽的表情。“如果你把隔一阵子就领回来一个女孩，再把她和她父母一起塞进客厅喝两个小时下午茶算进去的话——”
艾米丽几乎没有任何思考。“算！”
西里斯叹了口气。“那有。”
“很多嘛？”
“我没数。”
“你应该数，这样你以后就可以写一本《布莱克少爷相亲失败记录》。”
西里斯忍不住笑了一声，他想了想，又补充：“有时候是她们来我家，有时候母亲带我过去。”
“然后大人聊家谱、财产，还有一些我根本不关心的东西，再然后，他们就会突然说——”西里斯清了清嗓子，故意换上一副端庄得过分的腔调：“‘西里斯，你为什么不带某某小姐去看看花园？’”
艾米丽一下笑出了声，“然后你就带她去看花园？”
“当然。”
“这么听话呀？”
“我就从花园的另一边跑了。”
艾米丽笑得差点松开他的手臂，“那些小姐一定很讨厌你。”
“那不是正好吗？”西里斯想了想，“有一次我告诉一个女孩，我弟弟比较适合她。”
艾米丽已经笑得停不下来，很快，她也想到什么，“他们是不是还会故意让你们坐在一起？”
西里斯转头，“你怎么知道？”
艾米丽继续：“你们说话的时候，大人还会坐在旁边假装没在看。”
两个人同时沉默了。
走出去两步以后，西里斯问：“你家也这样？”
“我外祖母。”
“……”
两个人再次对视，什么都不用解释了。
西里斯甚至有点想笑，原来全欧洲的老家族在这件事上都有共同语言。“你家给你安排过谁？”
艾米丽安静了一瞬，“看起来他们给我安排过我表哥。”
西里斯点了一下头，他甚至连眉毛都没有多抬一下。
艾米丽反而忍不住看他，“你反应那么平淡？”
“不然呢？”
“那可是我表哥。”
西里斯这才像是终于明白她究竟在奇怪什么，“艾米，我父母婚前都姓布莱克。”
“……”同姓结婚？
艾米丽非常诚恳地点头，“好吧，我忘了你在这方面见多识广，你赢了。”
“这句话听起来不像是夸奖。”
“本来就不是。”
西里斯笑了，“所以她们为什么非要选你表哥？”
“因为合适。我们从小一起长大，感情好，彼此熟悉，两边家族关系本来就近，我的家世不用担心。”她说到这里，语气已经明显开始敷衍。“还有——”
西里斯几乎同时接上：“纯血。”
艾米丽转头，他也正好看过来，脸上是一个毫不意外、甚至有点嫌弃的表情。
“外祖母和舅妈似乎以为，表哥与我都是莱斯特兰奇的后代，我们的结合会让后代的血脉更纯。”她叹了口气，“看来各国老家族在烦人这方面倒是很有共同语言。”
西里斯冷笑起来，“终于有一项真正的国际交流了。”
艾米丽也笑了。
走出去一会儿，西里斯才问：“你刚才说你们感情很好，所以你想嫁给他吗？”
“我很喜欢他。”
西里斯脸上笑意停了。
“我们从小一起长大。”她继续道，“我当然喜欢他。”
艾米丽侧头看他，“可是这就是问题。”
“什么意思？”
“我喜欢他，是因为他是他。”艾米丽斟酌着开口。
“不是因为他的血统或者姓名，更不是因为我还没弄明白爱情到底是什么的时候，大人就已经先决定我们以后应该结婚。”她顿了一下。“如果有一天，我真的嫁给他——”
艾米丽说得很认真，“我希望是因为我爱他。”
西里斯没有说话，可他一下就懂了。
安多米达和那些大人口中一遍又一遍重复的——
责任。
家族。
血统。
好像只要这些词足够郑重，就可以决定一个人该和谁过一辈子。
艾米丽明明不是不在乎家族，但她还是觉得，有些东西不属于家族。
“你说得对。”西里斯最终说。
两个人继续往前走。
过了一会儿，西里斯忽然想起另一件事。“你一直不告诉这边的人，你妈妈家是莱斯特兰奇也是——”
“我怕烦。”艾米丽接话。
西里斯停顿了一下。“就这样？”
她转头看了他一眼。“你想，如果英国的这些家族突然发现，霍格沃茨还有一个姓张的孩子。”
西里斯听着。
“家里有矿、有产业、有跨国贸易。”
“父系家族老得连说起来都觉得麻烦，妈妈又是法国莱斯特兰奇。在外人眼里我们就是一个古老的纯血家族。”她顿了顿，“我是我爸爸唯一的孩子，而且我还是个女孩。”
西里斯脸上的表情开始慢慢变化。
“懂了？”她挑眉。
西里斯接话，“会有人想联姻。”
艾米丽纠正，“非常多。”
“我不想从现在开始，每参加一次宴会，就有人笑眯眯地过来告诉我——”她故意压低声音，模仿起成年人的口吻，“‘哦，亲爱的，我家正好有一个非常优秀的儿子。’”
西里斯嘴角开始往上翘。
艾米丽继续：“或者侄子。”
“堂兄弟。”
“表亲。”
“再不然就是不知道从哪个家谱角落里翻出来的远房亲戚。”
“他们总能找得到。”
西里斯终于笑出了声。“有这么夸张？”
艾米丽停下脚步，目光先落到
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他剪裁精致的黑色礼服上，再一路抬到他的脸，最后停在那双灰色眼睛上。
“西里斯。”这是她第一次这么直接叫他的教名。
西里斯怔了一下。
艾米丽自己却完全没有发现，她非常认真地问：“你姓布莱克，你真的要问我有没有这么夸张？请允许我问一下，你记得的相亲对象有多少？”
“……”
西里斯想起那些下午茶，笑容慢慢没了。“好吧，如果他们知道的话，你可能一天喝三场下午茶。”
艾米丽脸上的表情瞬间变得十分痛苦。
“早上一场。”
“西里斯！”
“下午一场。”
“你再说我就不去了。”
“晚上还可以——”
艾米丽伸手就要掐他。
西里斯立刻笑着躲开，“好了好了，我不说了。”
艾米丽瞪了他一眼。
宴会厅已经近在眼前。
门口来往的人明显多了起来，其中不少都是成年人，恰好一群客人从侧面的走廊经过。
西里斯下意识往艾米丽那边靠了一点，侧过身体替她挡开迎面而来的人流。
“里面人很多。等会儿跟着我就好。”说完以后，似乎又觉得这句话听起来太像是在照顾一个什么都不会的人，立刻补充：“我不是觉得你应付不来。”
艾米丽抬眼看他。
西里斯有些别扭地移开目光。“我只是觉得你没必要勉强自己跟不喜欢的人说话。”
“真碰到特别难缠的，我帮你挡着。”他说完，又停了一下，“要是觉得累了，或者想出去透气，也告诉我，我可以带你走。”
艾米丽没有马上回答。他们刚才一路还在吐槽那些从小被教会的规矩。
“好。”她轻轻捏了一下他的手臂。“我会告诉你的。”
“谢谢你，你比我想象中细心得多。”
熟悉的骄傲立刻重新出现在他脸上。“这是当然。”
他后退半步，做出一个非常标准、显然不知道练习过多少次的邀请手势。“能够陪您进入宴会厅，是我的荣幸，张小姐。”
她也配合地回了一个漂亮的礼。
“布莱克先生。”她抬头看他，黑色的眼睛里全是笑意。“相信我，等会儿说不定是您躲在我身后。”
西里斯挑眉。“我？”
艾米丽朝宴会厅里看了一眼。“你不是最讨厌别人问你家里的事情吗？”
“……”
她重新挽住他的手臂。
“放心。”艾米丽扬起下巴，“我会照看好你的。”
西里斯盯着她看了两秒，也笑了。
“好。”他顺势带着她往前走，“那我们说好了。谁先受不了，另一个负责把人带出去。”
“成交。”
宴会厅的大门就在面前。
里面灯火辉煌，衣香鬓影，坐满了他们从小就被教导应该如何应付的人。
西里斯替她推开门，艾米丽挽着他的手臂走进去。
至少今晚——
他们不用一个人面对。