卯时的黑风岭像一头刚睡醒的野兽。
我站在入口处，看着晨雾从山坳里涌出来，像白色的潮水漫过脚踝。雾气里有股铁锈味，不是血，是某种矿物质氧化后的气息。我的危险感知在轻微震动，像手机调成了静音模式——有东西在附近，但还没靠近。
"你就是那个会算术的？"
声音从背后传来，带着一股子傲气。我转身，看到一个二十五六岁的年轻人，一身白衣，腰间悬着一柄长剑，剑鞘上镶着七颗宝石，排成北斗七星的形状。他的脸很俊，是那种让人看了就想在他脸上打一拳的俊——下巴抬得太高，嘴角撇得太明显。
"郑咏，剑宗。"他自报家门，像是怕我不知道，"李峻请我来压阵的。"
剑宗。正道盟的核心势力。我注意到他说"请"字时的微妙表情——不是被请的荣幸，是屈尊的勉强。这种人在末世里我见过，能力强，自尊心更强，通常死得也最快——因为他们不愿意逃。
"赵骋，散修。"我拱拱手，"会点算术。"
"算术。"他嗤笑一声，"黑风岭里靠的是剑，不是算盘。"
"郑公子说得对。"我点头，笑容不变，"所以我带了剑。"
我拍了拍腰间的短刀。那是张三借给我的，刀身有缺口，像被狗啃过。郑咏看了一眼，嘴角抽了抽，没再说话。
李峻从雾中走出来，身后跟着四个人。我的目光快速扫过他们，像扫描仪一样记录特征。
第一个是个女子，二十出头，一身素白长裙，手里提着一个药箱。她的脸色苍白，不是那种病态的白，是长期不见阳光的苍白。眼睛很大，但眼神很柔，像一潭深水，看不出情绪。周清，我在心里默念。医仙谷的传人，系统资料里提过。
第二个是个胖子，四十来岁，背着一口大锅，锅柄上缠着布条。冯朗，炼器阁的。他的手上全是老茧，但指甲修得很整齐——工匠精神，对瑕疵零容忍。
第三个是个瘦高个，三十岁左右，眼睛一直眯着，像是在计算什么。吴流，天机楼的。他的手指在不停敲击大腿，节奏是某种密码——我在末世里学过基础摩斯电码，但这不是。是这个世界的情报人员特有的"指语"。
第四个让我愣了一下。是个少女，十六七岁的样子，一身鹅黄衣裙，头上扎着两个丸子，每个丸子上都停着一只蝴蝶——不是发饰，是真的蝴蝶，翅膀上泛着灵光。陈惠，灵兽山的圣女。她冲我笑了笑，那笑容太亮了，像正午的阳光，让人忍不住想躲。
"人齐了。"李峻拍了拍手，"规矩再说一遍：进去找人，找到就撤。不管看到什么，不要追，不要贪，不要单独行动。前两拨人就是栽在这三句话上。"
"如果看到妖兽呢？"郑咏问，手已经按在剑柄上。
"跑。"李峻说得很干脆，"我们是来找人的，不是来除妖的。"
郑咏的脸色不太好看，但没反驳。我注意到他的拇指在剑柄上摩挲了一下——那是按捺不住的战意。这个人，不好管。
"赵骋，你走前面。"李峻突然点名，"你不是会辨毒找路吗？"
我点点头，走到队伍最前面。这是信任，也是试探。在末世里，走前面的人通常是炮灰，但也是最先把命攥在自己手里的人。
黑风岭的入口是一条窄道，两侧山壁像被刀劈过，笔直地插向天空。阳光照不进来，只有苔藓发出的微弱荧光。我蹲下身，用手指抹了一把地面的泥土，凑到鼻子前闻了闻。
"硫磺，腐殖质，还有……"我皱起眉头，"铁锈味更重了。"
万象罗盘在我意识深处震动，一行文字浮现："检测到异常灵气波动。解析进度：百分之五。警告：前方三百丈处存在空间扭曲迹象。"
空间扭曲。不是妖兽，是法则层面的异常。我的心跳快了一拍，但表情没变。
"前面三百丈有古怪。"我站起来，"地面有拖拽痕迹，不是人的，是某种大型生物。但……"
"但什么？"周清的声音很轻，像羽毛落地。
"但痕迹是新的，不超过十二个时辰。"我指着地面上的一道沟槽，"而且，这生物不是走路，是滑行。像蛇，但比蛇宽。"
陈惠蹲下来，把耳朵贴在地面上。她的两只蝴蝶飞起来，在她头顶盘旋。
"地底下有东西。"她说，声音里带着一丝兴奋，"很大的东西，在睡觉。"
"多深？"我问。
"大概……"她闭上眼睛，手指在地面画了个圈，"三十丈。暂时不会上来。"
三十丈。一百米左右。我在心里换算。如果那东西醒了，我们这点人不够它塞牙缝的。
"绕过去。"李峻做出决定，"走东侧的斜坡。"
东侧斜坡更陡，但相对安全。我打头阵，郑咏殿后，中间是三个非战斗人员。这种阵型在末世里叫"三明治"——把脆弱的夹中间，前后用硬的顶着。
斜坡上的植被很密，藤蔓像蛇一样缠在树干上。我用短刀开路，每一刀都砍在藤蔓的节点上——那是植物最脆弱的地方。末世里，连植物都会吃人，你必须知道它们的弱点。
"你砍藤蔓的手法很熟练。"周清走在我身后，声音轻得像风，"不像散修，像……猎人。"
"村子里穷，从小打猎。"我随口编了个理由，同时在心里记下她的观察力。医仙谷的人，眼睛都毒。
"是吗？"她没有追问，但我感觉到她的目光在我后颈上停留了一秒。
斜坡爬到一半，我突然停下了。
"怎么了？"李峻问。
我没有回答。我的危险感知在尖叫，像有人在我脑子里拉警报。不是来自地下，是来自前方——具体来说，来自前方十丈外的一块石头。
那块石头看起来很普通，灰褐色，表面长满了苔藓。但我的直觉在疯狂报警。在末世里，这种直觉救过我十七次。第十八次我没信，结果左肩被异变体撕开一道口子，养了两个月。
"那块石头。"我低声说，"有问题。"
所有人都看过去。郑咏眯起眼睛，手又按在剑柄上。
"就是块石头。"
"不是。"我摇头，"苔藓的分布不对。正常石头上的苔藓是随机长的，那块石头上的苔藓……是图案。"
我指着石头表面。他们凑近看，然后脸色都变了。
苔藓确实形成了图案——不是自然的纹路，是人为的符号。一个圆，里面套着三角形，三角形里有一只眼睛。那只眼睛是空的，但看久了，你会觉得它在回看你。
"蚀界印。"吴流的声音第一次出现了波动，像平静的水面被扔进一块石头，"天机楼的档案里有记载。三百年前，黑风岭出过一批这种印记，然后……"
"然后什么？"李峻问。
"然后整个岭里的活物，都消失了。"吴流的眼睛睁开了，里面全是血丝，"不是死了，是消失了。就像被人从画上擦掉一样。"
我感觉胸口的罗盘在发烫。解析进度跳到了百分之八，一行新的文字浮现："检测到蚀界者活动痕迹。警告：该世界崩坏点与蚀界者直接相关。建议修正者立即提升解析优先级
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蚀界者。幕后黑手。我的手指无意识地握紧短刀。
"绕开它。"我说，"不要碰，不要看，不要想。"
"你在命令我？"郑咏冷笑。
"我在救你的命。"我回头看他，脸上的笑容消失了。在末世里，我指挥过千人聚落，那种气场不是装出来的，"你想死，可以死在我后面。现在，绕开。"
我们对视了三秒。郑咏的手从剑柄上松开，但眼神里的不服还在。
"带路。"他说。
我转身，选择了更北的一条小径。那条路更难走，但远离那块石头。
走了约莫半个时辰，我们来到一片开阔地。开阔地中央有一口井，井口被石头封着，石头上刻满了符咒。井边散落着一些工具——锄头，篮子，还有一只鞋子。
一只女人的鞋子，绣着梅花。
"是采药人的。"李峻捡起鞋子，脸色阴沉，"我认识这个绣工，是王家村的三娘。她男人去年死在妖兽嘴里，她靠采药养活两个孩子。"
我蹲下来，检查地面。井边的泥土有翻动的痕迹，不是挖掘，是挣扎。很多只脚留下的痕迹，向四面八方散去，但又在某一点突然消失。
"他们不是被拖走的。"我说，"是自己跑的。跑到这里，然后……"
我指着那片突然干净的地面。没有痕迹，没有血迹，没有任何线索。就像那些人突然蒸发了。
"空间转移？"吴流蹲下来，手指在空中比划着什么，"不对，空间转移会留下灵气残痕。这里什么都没有。"
"不是转移。"我说。我的声音很低，像是在自言自语，"是被吃了。"
"什么？"
"被吃了。"我站起来，看着那口井，"整个空间，被吃了。"
万象罗盘的解析进度跳到了百分之十二。一行新的文字让我血液凝固："检测到高维吞噬痕迹。蚀界者正在进行世界壁垒侵蚀。建议修正者：一、立即撤离；二、寻找规则漏洞进行反击。"
我选了二。在末世里，撤离意味着把危险留给后来人。我做过太多次后来人，知道那种滋味。
"李盟主，"我说，"这任务升级了。不是找人，是除妖。不，比除妖更麻烦。"
"你知道什么？"李峻的眼睛眯起来，像只狐狸。
我知道什么？我知道这个世界正在被某种东西从内部啃食。我知道前两拨人不是死了，是被"抹除"了。我知道，如果我们不阻止，整个黑风岭，甚至整个九霄界，都会变成一块空白。
但我知道的不能全说。穿越局的规则：不能暴露修正者身份，不能透露世界真相，不能——
"我知道那块石头上的印记是什么。"我说，"我知道那口井里有什么。我还知道，如果我们现在不走，就再也走不了了。"
"你在危言耸听。"郑咏说。
"我在陈述事实。"我指着井口，"你们听。"
他们安静下来。
风声。竹叶声。远处的水滴声。
然后，从井底传来一声轻笑。
是个女人的声音，很轻，很柔，像是在耳边呢喃。但井口被封着，下面不可能有人。
"来呀……"那声音说，"下来玩呀……"
陈惠的脸色变了。她的蝴蝶猛地飞起来，在她头顶疯狂盘旋，翅膀上的灵光闪烁不定。
"不是人。"她说，声音在发抖，"不是妖兽。不是任何东西。那是……"
"那是蚀界者。"我接过她的话，"而且，它已经发现我们了。"