天渐渐热了。
晌午的日头已经有了几分灼人的意思，青石板被太阳晒得发白，鞋底稍薄一点儿踩上去都觉得烫脚。
好在一到傍晚，风隔着湖面吹过来，还带着些春末的凉意。
贺兰台从书斋里出来，沿着抄手游廊往自己院子里边走，路过角门，只听几个扫洒的小丫鬟正凑在树荫底下说话。
“听说陛下最近脾气不大好。”
“可不是嘛，我娘舅有个远房亲戚在宫里当差，听说陛下这段时间什么也不爱吃。”
“到底还是年纪太小，身子太弱。”
“你们说，圣上那么小，能治理好国家吗？”
“好不好的有太后和掌印操心呢，关咱们什么——”
“你们疯了？！”
一道声音横空劈下来。
几个小丫鬟吓得一激灵，回头一看，只见贺兰台叉着腰，站在离她们仅半步的地方。
她平时总是笑眯眯的，这会儿却板着个脸，一双眼瞪得圆溜溜的，像只炸了毛的猫。
“一个个的，命都不要了是不是？”
几个小丫鬟哪里见过她发火，连忙站起来，垂着头，绞着手。
“姑娘……”
“姑娘什么姑娘？”贺兰台点了点她们的额头，“圣上的事儿也是你们能议论的？”
“今天在府里说，明天是不是还要去街上说？后天就要去茶楼里当说书的了？”
几个小丫鬟头垂得更低了。“我们没有……”
“没有最好。”贺兰台叉着腰，巡视队伍似的走了几步，活像个教训学生的教导主任。
“你们回去也相互传一传，从今天起，咱们家不准有人议论圣上的事，如果让我知道，绝不轻饶！”
“都知道了吗？”
“知道了。”小丫鬟连连点头。
“行了，你们该干嘛干嘛去吧。”
小丫鬟们作鸟兽散。
贺兰台站在原地，顺了顺胸口。
“吓死我了，一个一个的，胆子比天还要大。”
她小声嘀咕着，转身走开。
院角，有个小厮正提着个木桶浇花。
贺兰台已经走远，他仍然低着头，将最后一瓢水慢悠悠地浇完，这才提起桶，不疾不徐地往院外走去。
日头渐渐落下去，天光不足以照明，家家户户都点上了烛火。
司礼监值房内，明亮得有如白昼。
萧让手执朱笔，一页页批着奏章。
门外传来两声轻叩。
“掌印。”
“进。”
一个灰衣人推门而入，行了礼，低声将今日相府发生的事原原本本说了一遍。
萧让写字的手不停，闻言笑出声来。
“不要命了？”
他摇摇头，“不过是几个小丫头嚼舌根，也值得她发这么大的火？”
朱笔缓缓停住。
萧让垂眸，望着纸上的字，指腹不住地摩挲着笔杆。
半晌，他重新落笔。
“看来她知道的还真不少。”
“咱家只好奇一件事儿，她究竟从哪儿知道了这些本不该知道的事。”
灰衣人闻言，急忙单膝跪地。
“属下无能。这几日盯着贺兰小姐，并未见她与可疑之人往来。”
萧让抬眸，不愠不火地看了他一眼。
“不是你无能。”
“是她太有能耐了。”
他的目光回到奏章上。
“继续盯着。她总会露出马脚。”
“是。”灰衣人退出值房。
萧让仍在批奏章。一本批完，又换了一本。准或不准，一气呵成。
与此同时，昏昏暗暗的房间里一灯如豆。一位须发半白的老者正伏在案前，狼毫黑墨，慢条斯理地在奏折上写下最后一行字。
门外传来哒哒的马蹄声，打破了黑夜的寂静。
他写完最后一个字，认真地吹了吹末尾未干的墨迹，将奏折合上，抬头望向门外。
恰在此时，院门被人扣响。
“老师。”
“回来了？”老者眉目间露出笑意。
来人推门而入，风尘仆仆，衣摆还沾着些不属于京城的黄土。
此人正是裴煦。
他规规矩矩地拱手行礼，“学生拜见老师。”
“一路辛苦了。”老者摆手，“坐。”
裴煦却不急着坐下，只将背上的包袱放在一边，双手捧上一卷文册。
“这是东都几处河工的账目，还有学生沿途查访所得，请老师过目。”
“东都的事儿先不急。我问你，”老者接过，随手翻了两页，便将书册搁在一边。
“我问你，临行前让你呈给圣上的那封奏信，可有回音？”
裴煦发愣，随即回过神来。
“没有。圣上……未曾召见学生，也未见降旨申斥。”
老者望着桌上那封刚写好的奏折，轻轻叹了口气。
“看来，这封奏折，也到不了圣上跟前了。”
“裴煦，你知道我在大理寺已经多少年了吗？”
“二十七年。”
“不错，二十七年。各类案子看得越多，才知道对有些事情实在是无能为力啊。”
“咱们也就只能尽人事，听天命了。”
二人对坐，沉默良久，裴煦最终起身告辞。
走出院子，月挂中天。
在哪里看月亮都是一样的。吹了一路的风，风吹不散月光，自然也吹不散他心里那点惦念。
离京二十余天，也不知那丫头怎么样了。
翌日，贺兰府。
贺兰台正蹲在廊下，用一根狗尾巴草逗院子里不知谁养的小土狗。
小满一路小跑进来，眼睛笑眯成一条缝。
“姑娘，裴公子来了！”
裴煦刚进院子，那只小土狗便摇晃着尾巴迎过去。
“来福，怎么又胖了？”
贺兰台笑道：“天天偷厨房的肉，不胖才怪。”
小满笑嘻嘻地接话：“咱们姑娘总说来福像裴公子。”
裴煦一怔。
贺兰台连忙摆手：“你别误会，我是觉得它可爱，所以才说……”
裴煦脸红。
他轻轻咳嗽一声，“不说这个了，看看我给你们带的东西，你喜欢不喜欢。”
裴煦离开相府不过半个时辰，一封密信便送进了司礼监。
萧让拆开火漆，摊开信件。
信上一笔一划俱是今日所见。
「裴公子巳时一刻至相府。带东都酥糖二盒，桃木机关鸟一只，古籍数册。
贺兰小姐见之甚喜，连连称
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赞。视裴公子为知己。
二人至花厅叙话，屏退下人，随后又至中庭对弈。
贺兰输棋两局，赖棋一局，裴未曾计较。
其间贺兰多次问起东都风物，裴不厌其烦，一一应答。
午时，裴公子离府，贺兰小姐亲送至二门。」
值房里安静得只剩翻页声，萧让的目光落在那句“视裴公子为知己上”，迟迟不肯移开。
半晌，他将纸条放回案上。笑道：“青梅竹马，到底是比旁人亲热。”
灰衣人低着头，试探着开口，“大人可是怀疑，贺兰小姐知道的那些事，与裴公子有关？”
萧让端起茶杯，轻轻吹散水面的热气。
“裴煦去了东都，明面上查的是河工。可后来，偏偏又去翻了不少旧档。”
“好端端的，他为什么要想着去翻旧档呢？”
“您的意思是……”
萧让放下茶盏，“他回京之后，除了去见老师，第一件事就是来见她。”
萧让冷笑一声。“我若是他，查出点有意思的东西，自然也会告诉最信任的人。”
“那……崔大人也知道了？”
萧让抬眸，看了他一眼。
“不。”
“他不敢。”
“崔元谦那个老臣，读了半辈子圣贤书，眼睛里揉不得半点沙子。要是真知道了这件事儿，此刻恐怕就不坐在他的大理寺里了。”
灰衣人顿时反应过来，点头称是。
“他这个老腐朽，若知道圣上牵扯出这样的秘辛，恐怕拼着这颗脑袋不要，也要跪在宫门外直言劝谏。”
萧让嗤笑了一声。
“何止是他。”
朝中那些臣子，哪一个不是如此？”
他指尖漫不经心地敲击着桌面，语气透出几分讥诮。
“一个个的读了半辈子圣贤书，便把祖宗礼法看得比天还大。”
“真要知道了，只怕明日早朝，一个撞柱，一个死谏，一个上折子，还有一个领着御史台跪满宫门。”
灰衣人不知该接什么话，只垂首默默站着。
午后的日头正盛，树梢被晒得泛起一层油亮的光泽，一片片绿叶压在枝头，像刚刚浸过翠绿的浓墨。
“那些老东西以为，不过换一个皇帝，”萧让望向窗外。
“可他们从来不想，如今天下经不经得起这场乱？边关才安稳几年，藩镇虎视眈眈，朝中又党争不断。这时候若有人借着皇室血统大做文章，那些心怀异志的人更会趁势而起。”
“真到那时，天下大乱，百姓民不聊生。”
他忽然顿悟般地笑，“也不奇怪，天下大乱，死的也终究不是他们。”
灰衣人头埋得更深，想了好久才憋处一句：“大人说得不错。”
值房重新安静下来。
萧让垂眸，望着桌上的密信，指尖敲了敲。
“倒是裴煦……”
“比他老师，会做人得多。”
说罢，他伸手拉开案几最下层的抽屉。
里面静静躺着一封奏折。
封皮之上，墨迹遒劲——圣上亲启。
右下角有两个小字。
裴煦。
萧让将奏折抽出，翻开。
不过数息，他眸光微动，唇角扬起。
“原来如此。”