而另一边，轩辕赶在饭馆打烊前买了盒饭，因为无处可去，他只能趁着夜色，偷偷躲在某户人家的房顶上大快朵颐。
轩辕找了一圈也没找到明戚鹤丢的那一魄，但是不算一无所获，他打听出一点东西来。
叩福村的人对他这种外乡人十分防备，对山神的事也是讳莫如深，说起什么礼神人的时候，语气里没有敬畏，只有一种麻木的熟稔，仿佛以人为献祭，本就是呼吸一般理所应当。
那些含糊的只言片语拼凑在一起，只能得到零零星星的线索。
去年是赵成家的大儿子，礼神后三个月去世。
前年是老曾头的小孙子，礼神后五个月去世。
大前年是周桂兰家的女儿，礼神后两个月去世。
…
总结下来就是，凡是被山神选中的人，都会在礼神后身体急剧衰弱，最后在第二年祭祀来临前死亡。
谁家山神这样赐福？搁这儿玩阎王点卯呢？
轩辕扒拉完最后一口饭，从兜里翻出一点卫生纸擦了擦嘴和手。
他现在唯一能确认的是，这寿山的山神绝对有蹊跷，只是没有抓到祂明确的把柄就是了。
那家伙说话做事跟泥鳅一样，想抓个破绽都费劲。轩辕吃饱喝足起身伸了个懒腰，一边舒缓身体，一边想着对策。
…要不直接打一顿吧？他脑子里冒出一个想法，随后又摇摇头自我否定了这个想法。他做事向来讲究师出有名，这样无凭无据的出手，容易被人诟病。
况且，万一打草惊蛇，对方有了防备，事情处理起来反而更麻烦。
他莫名想起队里某个不讲道理的家伙，不由得有些感慨。
真想那样悍然不顾的活一次啊…
正当轩辕一筹莫展的时候，突然眼尖的发现一个熟悉的身影，正急匆匆的赶路。
他定睛一看，是明戚鹤。
再仔细瞧，明戚鹤前面甚至还有一只带路的黄鼬。
轩辕只觉得头开始突突的疼，他白天刚交代过明戚鹤不要乱跑，晚上就开始表演爱丽丝梦游仙境？
眼看着一人一鼬就要消失在视野里，轩辕简单收拾了一下垃圾，立马跟在了后面。
轩辕其实误会明戚鹤了，他原本是打算今天早点睡的。
结果刚闭上眼，正准备酝酿睡意，就感觉胸口有重物，压的他呼吸不畅，睁开眼就跟一双绿豆眼对上了。
…实在太暧昧了，大半夜被黄鼠狼压床。
“你好，凡人。”尴尬的沉默了一会后，绿豆眼开口。
也许是这两天见到的离奇事太多，明戚鹤很平静的接受了这个场景，他一句话没说，起床拎起黄鼬的领子就要丢出去。
“…诶诶诶！你等等！等等！…”黄鼬一看这架势辗转腾挪的挣扎起来，“…别别别，你听我说啊，我找你有事的！”
“不像人也不像神，没事了吧？没事了就出去。”
“……谁问你这个了！诶诶！”黄鼬扒着门框，爪子在上面留下深深浅浅的痕迹，“…我偷偷来报信的！！你再拖延，那个叫云栀就要被打死了！”
明戚鹤听到这话，手上的动作一顿，原本有些混沌的目光变得凌厉起来，他语气凝重，问道：“你说什么？”
黄鼬抖抖尾巴：“我看到姓丁的那户人把她推下楼梯，又把那小姑娘扔到后山了！”它咽了咽口水：“…然后我就赶紧来告诉你了。”
它怕明戚鹤不信，连忙举起爪子扮做发誓模样说：“…真的！！我还看为首的那个男人，那个尖嘴猴腮的把簪子抢走了！就是山神大人赐的那个栀子花簪子！”
栀子花簪子…
他松开黄鼬，毫不犹豫的说：“带路。”
…
黄鼬精并没有撒谎，丁家人是真的将云栀扔到了山里。
夜里山上的温度骤降，云栀躺在山崖下一动不动。
她的眼睛已经肿了起来，红色夹杂着青色在眼睛附近晕染开来，像一朵汲取她血肉而绽放的花，导致她现在只能勉强看到一条缝。
云栀身上还沾着有些干涸的血迹，明明是昨天为了祭祀穿上的干净衣服，现在却因为泥泞显得破破烂烂。
她的手臂和腿似乎都动不了了，每次尝试都会换来钻心的疼，哪怕是最细微的呼吸，都能清晰感觉到内脏绞在一起。
她别无他法，只能这么躺在地上，感受自己体温和生命的流逝。
云栀看着繁茂的枝叶，交织在一起像密不透风的墙，不断挤压着她最后的生存空间。
她突然有了想哭的冲动，一股委屈从四面八方而来，她明明已经尝试好好沟通了，说自己愿意偿还彩礼，双倍也行，只求两家不要闹得那么难看，丁鑫不要再纠缠自己，大家好聚好散。
却没想到，没想到…
云栀低估了丁家的无耻程度，丁鑫竟然为了吃绝户，狠心将她推下楼梯，再把她扔到山里，伪造成跌落山崖的假象。
地上开始凝成了薄薄的霜，像为她打造的天然棺椁，将她和所有不甘封存在无人的荒野中。
云栀渐渐陷入恐惧中，可是她却什么也做不了，她觉得浑身的骨头都碎掉了，只能眼睁睁的看自己走向死亡。
她想回家，她想父亲和妹妹。
她只是想活下去，为什么这么难呢？
她明明很努力了，却依旧找不到自己苦命的源头，她甚至不知道该去问谁，问问自己到底做错了什么，问问是不是自己不配得到幸福的人生，问问她是不是生来就只能在人世间挣扎。
那只赤眼乌鸦出现在她模糊的视野里，它衔着一朵沾满水珠的栀子花凑近云栀，将花瓣稍稍倾斜，让水珠顺着云栀的嘴角流入口中。
“…再坚持一下，再坚持一下，”一朵花的容量微乎其微，乌鸦不得不往返几次，为其带来水源，它的语气带着焦急，甚至有几分哭腔：“…我喊人来救你了，你再坚持一下…”
云栀干裂的嘴唇有了几分湿润，她的眼尾却不可控的溢出眼泪，酸涩的泪珠滑过眼角，融入鬓角中，融入土地里。
她在哭什么呢？她自己也不知道。
哭天灾？哭人祸？哭乌鸦一次次往返的徒劳？还是哭自己依旧天真的相信日子会好起来？
不要再挣扎了，就这样死去吧。云栀心想。她为寿山山神做了太多事情，回归这座山似乎也不错…
“……祂来了，祂来了，不对，不对不对，我让黄鼬去喊的不是祂，祂怎么会来？”乌鸦惊慌的说，它只能焦急的嘱咐云栀：“…你不要再答应祂的条件了，你会……”
乌鸦的话还没说完，云栀的世界就陷入了一片安静，没有风的波动，没有树的婆娑，像坠入了一个隔绝世界的空间。
啊，好安静啊，安静到没有生与死的感觉。
“真可怜啊……”
也许是她命不该绝，云栀的头顶忽然传来一个声音，那个声音带着调笑，随后一双冰冷的手轻轻笼上了云栀的眼睛。
“你就要死了，我来救你，好不好？”声音的主人尾调微微上扬，带着循循善诱的蛊惑：“…我会给你指明一个报仇的办法，不过，作为回报，你要替我去承受一些事情……”
报仇的，办法…？
云栀听到后，像一道微弱的火苗，支撑她有了些精神，点起了她活下去的念头。
她只剩下一个孱弱的父亲，一个未成年的妹妹，还有这具即将死去的躯壳，她还有能什么报仇的力量呢？
“…呵。”对方似乎感受到了她的顾虑，耐心的为她解释：“…一个让你和你的家人能幸福生活下去的…”祂咧嘴笑了笑：“…两全办法……”
云栀的喉咙发出嘶嘶的声音，她发不出音节，只能用尽所有力气眨了眨眼，睫毛微微触碰对方的掌心，换来对方了然的回答。
“…好孩子。”
“事成之后，就好好活下去吧。”
…
“云……”
“云……栀……”
“云栀！！”
听到呼唤声的云栀睁开眼睛时，首先看到明戚鹤焦急的脸。
她试着活动了一下，除了一些擦伤的部位依旧隐隐作痛，其他部位似乎只有脚腕肿了起来，一时半会没法走路，她有些不可置信的抚摸自己的手臂和脸，眼泪夹杂着癫狂的笑声汹涌而出。
比劫后余生更加汹涌的，是铺天盖地的恨意。云栀撑起身体，她感受着风和潮湿，带着冷意的空气为她一点点拼凑理智。
如果天不亡她，那就说明该死的另有其人。
她从未如此清醒过。
“哈哈哈哈哈哈哈————我没死…——我没死！哈哈哈哈哈哈哈……！———”她的笑声响彻在寂静的山里，像所有的低沉和压抑在这一刻终于得到了解脱。
“…云栀，你还好吧？”明戚鹤没有多问，只是脱下外套，小心翼翼披在她身上。
“不好意思，明先生，”云栀慢慢平静下来，她的声音有些干瘪：“…我脚崴了，只能麻烦明先生背我回去了。”
“…咱要不去卫生所治疗一下？”
“不了。”云栀露出一个笑容，却显得有些阴森森的，“只是崴了脚，不碍事，天亮送完妹妹，我还得回县医院照顾我爹呢。”
“可是…”
“明先生，我真没事，”云栀收敛了几分笑意，露出来可怜兮兮的眼神，“…家里还需要人照顾…”
“唉，你啊…”明戚鹤瞧她这模样，也不好意思再坚持，蹲下身让云栀趴到自己背上。
云栀很轻，她趴在明戚鹤的背上，像落了一片羽毛，下一秒就要随风而去。
夜里山路难走，明戚鹤走的很慢，不仅要兼顾背上的云栀，还要仔细辨别来时的方向。
“明先生，你为什么还在村子里？”云栀开口：“…我不是叮嘱过你，要赶紧离开村子吗？”
“…卫咎说他得明后天才去镇子上呢。”明戚鹤的声音很轻，似乎知道云栀刚刚经历了太多，柔和的想要抚平她的创伤：“…他还给你带了个西瓜，可惜被我们俩吃完了，他说下次再带个大的给你。”
“小卫哥特别喜欢吃西瓜…”
“是啊，看出来了…”
“…你为什么会来找我呢？”云栀小声地问。
“……”明戚鹤扶着树小心翼翼的探路，听到这话，斟酌了一下，他总不能坦言有黄鼠狼叫我来救你吧？
“有人说看到你被扔到山里了，特意去喊我来救你。”
“…你，不怕他们是骗你的吗？”
明戚鹤想了想：“骗就骗吧，万一是真的呢？你看，我这不就找到你了吗？”
云栀没有说话，心底却慢慢腾起一层恍然。她似乎终于明白，山神为何会对明戚鹤格外上心。
这个人是纯粹的好人，一颗心干干净净，未曾被世间险恶、算计与贪婪玷污。
在这片被猜忌和阴暗包裹的山林里，这般不染尘埃的本心，太过稀罕了。
就像荒芜野岭里独生的一簇青苗，引人觊觎。
明戚鹤能这样畅通无阻的找到云栀，除了黄鼬精的引路，还有轩辕暗中的保护。
见到明戚鹤背着云栀跌跌撞撞的下山，轩辕才算跟着松了口气。
他就在不远不近的地方跟着，手里拎着霜打茄子一样的黄鼬精。
“按理说，那个小姑娘浑身是伤，应该命不久矣，结果现在却活蹦乱跳…”轩辕晃了晃手里的黄鼬，戏谑的问：“…你做的？”
“我哪儿有那个本事…”黄鼬精哀声求饶：“…这位大爷……你就放了我吧，我真的是于心不忍，才喊人去救她的呜呜呜…”
“鬼扯，”轩辕眼睛危险的眯了眯：“…你们妖族十句话里有九句是假的，八成是故意引那个人类去的吧？嗯？谁派你来的？山神吗？”
黄鼬精不说话了，开始耷拉脑袋口吐白沫装死。
轩辕也不恼，从蛇皮袋子里拿出一根绳子，把黄鼬精捆了个结实。
“拒不回答也没关系，”轩辕伸出手，精准的在黄鼬精身上戳了一个位置：“…按照我们当年定的规矩，如果配合呢，收押研究院，若不配合…”他的手指微微用力，黄鼬精则受不了开始叫疼，轩辕的语气依旧平静
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，眼神却变得危险：“…我们有权就地格杀。”
他不理会黄鼬精的惨叫，手指继续用力：“…不想妖丹被毁，百年修行沦为泡影，我劝你识相点老实交代。”
“……！！”黄鼬精尖叫着挣扎：“…你不怕我自毁妖丹与你同归于尽吗！！”
轩辕却不以为意：“这话威胁一下道士或者精怪，确实有几分可行性，但是对我来说怕是没什么用，”他在黄鼬精惊恐的眼神里，慢慢笑出了声。
“斩妖除魔，镇压邪祟，对我来说，那可是大补的功德。”
“这送上门的绩效，我就笑纳了。”
轩辕拷问黄鼬精这件事，做的可以说悄无声息，他直接拎着黄鼬精去到了没人的地方，好一番严刑拷打。
虽然没有太多有用的信息，但是也总比一点线索没有强。
而这时候，明戚鹤刚把云栀背回家，只觉得自己半条命要没了。
并不是因为云栀的体重，而是因为明戚鹤本就是读书人，平时也没什么运动，四体不勤五谷不分，这两天仅仅是上山下山就够他喝一壶了。
但是他依旧给云栀拿来了浸水毛巾，小心的帮其敷好。
“肿得这么厉害，真的不用去医院吗？”
“没事没事，过两天就好了。”云栀连忙谢过明戚鹤的好意，颇为可惜的说：“…只是我这样，也没法送云香上山了。”
“我明天正好想上山去庙里看看，我帮你照顾她就是了。”明戚鹤倒了杯水放在她床头：“…那你好好休息，反正我就在隔壁，有什么事你喊我一声就行。”
云栀目送明戚鹤离开，安静听着明戚鹤的脚步声，在听到关门的声音，确认对方已经回到自己房间后，掀开被子下了床，一瘸一拐的来到窗前。
她推开窗户，夜风混着花香涌入房间，亲吻她的发梢与衣摆，她深吸一口气，感受肺腑的清凉与洗涤。
这时，一道巨大的身影悄无声息的出现，安静的挡住了月光，将云栀包裹在黑色的阴影中。
云栀并表现出害怕，反而是一种放任自流的随性和坦然，她有些自嘲的笑笑，嘴角是溢出的苦涩：“…希望明先生能原谅我。”
云栀微微仰头，向对方慢慢伸出手臂，脸上露出释然的笑容：“…带我去吧。”
“……”对方将她轻轻托起，至于自己的肩膀上，它没有说话，只是扯下身上的一块布料递给云栀，云栀心领神会的接过来，轻轻披盖在身上。
“…谢谢你呀。”云栀拢了拢衣服，今晚的月色皎洁明亮，像一种温柔的恩赐，赐予满心伤疤的她。
“…今晚的月色真美啊。”
这一切发生的时候，轩辕还在盘问黄鼬精。
结果，黄鼬精比轩辕想象的还要脑袋空空。
除了对寿山的地界比较熟悉，它对现在这个山神的事是一无所知。
“…山里曾经也是有大妖镇山的，后来…新山神继位后，就剩下那几只山魈算得上大妖了…其余…都是我们这种不成气候的小妖怪了…”黄鼬摸着自己的妖丹位置心有余悸。
太可怕了，它差点见阎王。
黄鼬欲哭无泪，抬头又看到轩辕那张波澜不惊的脸，心口又是一疼。
妈诶，活阎王也是阎王。
“你修炼多久了？”轩辕突然问。
“…刚过百年。”黄鼬掰着爪子数了数。
“也就是百年内，没有任何精怪能成事。”轩辕一边说着，一边从蛇皮袋子里掏出纸和笔，将线索整理在上面。
“按规矩来说，山神更迭无非两种，一则是原山神功德圆满，飞升成仙，位列仙班，需要继承者来管理山脉；二则是……”轩辕顿了顿，他环顾四周，拎着黄鼬精找了块干净石头席地而坐：“…山神命陨，由上层城隍庙指派新的山神来接任。”
“没，没听说过有这种事啊……”听到城隍，黄鼬精吓了一跳，哆哆嗦嗦的开口：“…没见有人成仙，也没见有城隍庙的人来啊……”
“这就说明原来那个山神还在寿山。”轩辕的手指敲敲土地，冲黄鼬精挑了挑眉：“…你刚刚说，你知道寿山第一座神龛在哪儿，对吧？”
黄鼬精打了个恶寒，开始装傻：“….我说过吗？”
“识时务者为俊杰，”轩辕这次没再威逼利诱，反而难得为它分析利弊起来，轩辕目光清朗：“…你被我带走的事，估计早就传到山神耳朵里了，不管你知道多少，说或者不说，祂都不会再信你，山中没有成气候的大妖，足见这个山神的做派并不敞亮，你确定你还会有出头之日吗？”
他似笑非笑的看着黄鼬精：“…横骨炼化实属不易，断了修为怕是再难翻身，你修行百年，甘心停步于此吗？”
黄鼬精不吭声了，但并非是它听不进去话，相反，是它真的在想这件事。
它依旧记得自己炼化横骨时，那种冲击到脑袋发懵的喜悦，它天资不高，在黄鼬族群里甚至只能算中下游。
日日夜夜唯有苦修，遇到瓶颈也寻不到大妖指点迷津，只能靠它自己一遍遍去摸索，一遍遍去撞南墙。
那是它第一次正儿八经的得了点道。
可这种情况不是个例，而是现在山里的小妖怪的修行皆是如此。
没有得天独厚的天资，也进不去利于修为的风水宝地，所有妖只能被困于最底层，只能仰人鼻息，看人脸色过活。
“……如果…”黄鼬吞吞口水，小心翼翼的开口问：“…如果这个山神真的是……”
“山神无德，人也苦，妖也苦。”轩辕起身活动了一下手脚，拍了拍衣服上灰尘。
黄鼬精看着轩辕，他的站姿看似松弛，实则毫无破绽，修长的身姿像一柄随时等待出鞘的剑，锋芒内敛。他周身没有外泄的凌厉气势，而是一种极致的平静，所有的锋芒、所有的锐气、所有足以斩断金铁的威力，都被他完美地约束在那具看躯壳之内。
那是一种引而不发的状态，让黄鼬精萌生出几分敬畏之心。
轩辕将蛇皮袋子别到腰间，郑重的说：“若祂真是我猜想的那样，我必为所有生灵，讨一个公道。”