闻峋没讲话。
文与霏看不见他的表情，只看着他抄着兜从面前走过，停在了自己身后。
柳明薇刚才的举动，周围不少人都看见了。李玉茹别过脸，不忍直视般用手遮住眉眼，靠在扶手上一动不动。
站在那儿的柳明薇倒也没羞愤到哪儿去。她转过身，目光在闻峋脸上落了一瞬，不像生气，倒像掂量。随后什么也没说，径直朝另一个方向走了。
文与霏见她这样，料她心底怕是难堪，想跟过去说两句。余光扫到身后的人，她还是先侧过头。
“你站在这儿做什么？”
“作为你的下人，我不就应该站在这儿吗？”他靠着墙，淡淡地反问，然而目光在有意无意地扫视着人群，并未看她。
话音落地，文与霏敏锐地察觉到，周围几道原本看热闹的目光，悄然变了味道。或许他们之中有人对柳明薇的骄纵早就厌烦，但此刻，那些目光掠过闻峋时，却带着一种心照不宣的冷意。
有人轻轻晃着酒杯，嘴角噙着一丝玩味；有人与同伴交换了一个眼神，那眼神里没有对柳明薇的同情，只有对眼前这个“下人”越界行为的不悦。
他们之间好像形成了某种本能性的共识，这个圈子里如何玩笑、挤兑，那是关起门来的事。但一个身份不明、靠着文与霏才得以踏入此地的外人，竟敢让柳明薇下不来台。
这关乎他们所有人的体面。
“这么说，是文家的下人？”一个略显尖细的女声扬起，“几时起，这样的场合，下人也能出席了？”
旁侧几个男人低声笑了。其中一人晃着酒杯，慢悠悠道：“生得一副好皮囊，自然多了些登堂入室的捷径。”
又一人带着几分醉意，含糊揶揄道：“下人又如何？诸位祖上细数三代，未必就比谁清白高贵。”
文与霏扣紧了自己的手指，脑中两个小人在打架，好像是良心在谴责。可是到底怎么做才算对得起自己的良心，哪一个小人算是正义，她也分不清了。正此时，一个男人端着酒杯走了过来，坐在刚才柳明薇的位置上，酒杯一搁，翘起二郎腿，转了转手上的打火机。
“听说你是文家大小姐，可认得我是谁？”
文与霏抬眸看去。是个中年男人，分明是年轻人的交际场，他却不知怎地混了进来，通身透着股市井练就的精明悍气。她隐约有些印象——这人该是父亲的对头，生意上屡有过节。名字一时叫不出，她便只微微颔首，维持着最基本的礼数。
“你父亲近来生意可不好做，”他叼起一支烟，打火机竟朝着文与霏的方向偏了偏，“劳驾，替我把烟点上？”
文与霏静默地迎上他的视线。对峙片刻，男人忽地笑了：“怎么？看上我这顶帽子了？”他随手将帽子摘下来，往她膝上一抛，“送你。”
话罢，下颌朝那打火机轻轻一扬。
文与霏怒火中烧。他算个什么东西？文家的饭票又不攥在他手里，凭什么在这里把她当孙子？连她父亲都没这般使唤过她。
正当她要拍桌而起的时候，一只手按住了她的肩。
她错愕回头，只见闻峋单手撑着沙发靠背，俯身越过她，对那男人开口：“既然生意正待开局，最需‘火’旺。这点火的头彩，理应由您亲自来点，才衬得上马到功成。”
男人的目光在闻峋脸上停留了一瞬，又扫过文与霏那张余怒未消、却已被强行按下的脸。他混迹多年，最懂审时度势，刚才不过是试探底线，并非真要撕破脸。此刻一个台阶递到脚下，他乐得就势而下。
他扯了扯嘴角，那点火光终究转向了自己，点燃了烟。他吸了一口，隔着白色的烟雾，朝文与霏随意地抬了抬手。
“走了。”
男人离开了，那顶鸭舌帽却还留在她膝头。就在闻峋正要退后的瞬间，帽子轻轻落下，不偏不倚，扣在了他发顶。
光线骤然被遮挡，帽檐投下的阴影掩去他大半张脸，只余一段利落分明的下颌线。
当视野收窄，世界的喧嚣也会隔开来。也许能在这样有限的遮蔽中，偷偷地、安全地，喘上一口气。
“如果不适应这里，就不必勉强自己适应。”文与霏轻声说完，便端起水杯低头抿了一口。
水温正好，滑过咽喉。
闻峋静了片刻，像是真的在帽檐之下那方寸之间，将自己藏匿起来，透明了片刻。
半晌，他微微侧过脸，声音低沉，几乎被背景音乐吞没：
“好得不纯粹，坏得不彻底，下场往往最惨。”
文与霏搁下水杯，杯底与桌面相碰，发出一声清脆的“叩”。
“这话不必你来告诉我。”她语气转冷，“都说‘慧极必伤’。闻峋，该小心的人，还不知道是谁。”
闻峋别开了脸，帽檐完美地藏起了他所有的神情，只有声音带了点儿咬牙切齿的意味：“没完的，文与霏。”
算计他当“下人”这事儿没完。
文与霏笑了，竟然没生气：“你真够厚脸皮的，这么想赖在我家？”
“我花的我的钱，为什么不？”他说。
“什么意思？”
“当年你父亲办厂，用的本就是我母亲的钱。只不过你父亲出了力又出了谋略，说好股权五五分，我母亲没要。后来家中光景不如从前，她才收下了你父亲坚持要给的份例。宋帆然那些人之所以传我是‘私生子’，多半是撞见过你父亲与我母亲见面。宋家——在北平也有产业，不是么？”
文与霏愣住，她不知道现在自己是什么表情，但是闻峋看过来了，闻峋知道。他把帽子摘下，漂亮的眼睛暴露在光线里，被紫的蓝的光一照，说是郁闷也不尽然，想必是因为接下来要说的话：
“我爹娘去后，顾及我年纪小，又将这些份例还了回来，交给了你父亲，或许是因此，你父亲照顾我。所谓的收养，真要算起来，还说不清谁赚谁亏。
文家产业的确到了艰难的时候，连方才那样的人，都急着要来踩一脚。你如果想要顾及家里的事，且不论你现在能力够不够——毕竟家中生意你连皮毛都不懂，就算懂，那你就不能去读大学了，因为你现在就要开始着手了解家中生意。
到最后呢？你家中亲戚不会同意一个女子掌家。
退一万步讲，就算同意，就不知这生意还能不能挺到那一天。你想想，你爹那么精明能干的人，都难以转圜，我们能怎么做呢？
所以，你爹希望你嫁人，一则以后的生活有所保障；二则，你可以自由自在地去读大学，甚至攻略更高的学位，这是你心中的梦想。至于你父亲为什么想收养我……”
“还用我说吗？我若能救得了生意，我便救；如若不能，也许凭我的能力，家里至少有最后一份保障。还有，文家需要人来延续香火。”
闻峋将帽子丢在沙发上，它却骨碌碌滚了下去：“说起来，我爹娘把所有的钱，甚至自己的儿子都给了你爹。真是无私啊，无私到我都觉得有点荒唐。可惜，我没我爹娘那么慷慨。”
他看向她，声音微沉：
“怎么样，文与霏，要不要叫哥哥？”
文与霏缓缓松开握紧的手，端起面前的酒一饮而尽。
“不要。”
“嗯？”
她抬眼直视他：“我说，不要。”
“既然你不想留在文家，那也不用留。当然了，我说了，你也不会听。我家的生意，我的确不懂，你说的每一个问题，或许都一针见血；单一个问题，想要解
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决，都是难上加难。但是，你能做的，我未必就不能做。”
“嗯，好啊。”闻峋语气自然地应声，“养尊处优的大小姐，性格高傲也在所难免。”
“你想说我恶劣，就直说吧，我也不否认。但我觉得它有个更好听的词。”
闻峋疑惑地看来。
文与霏扯扯嘴角。
“野心。”
她说：“读大学，我要；照顾这个家，我也要。所谓的岌岌可危，我看未必，不过是为你的到来而找的冠冕堂皇的借口。”
闻峋耸耸肩：“年轻气盛是好事，可是啊，文与霏，我觉得你很难挣脱这些枷锁。”
文与霏背过身去：“走着瞧。”
身后静了下来。她能感觉到他的目光在自己背上停留了片刻，然后脚步声响起，渐远。
透过窗的倒影，她看见闻峋穿过喧闹的人群，走向庭院里独坐的老者。他宽松的衣裳还勾了线，一块垂下来的细长布料在身侧轻轻晃着。明明是滑稽的，可穿在这样有棱有角的人身上，丝毫不见窘迫，反倒有些合了这场面的倨傲。
她忽然对父亲常挂在口中的“脊梁”有了具象的见解。
将要落雪的天，文与霏却觉得燥热，将外套轻微地松了松，垂下眼睛。
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不远处，宋持将目光从文与霏身上收回，朝身旁几位客人微微一笑：“瞧见没？那位就是苏州长宁绸庄文老板的千金。”
围坐在他身边的，正是今晚宴席上的焦点人物——几位从上海、北平来的商界翘楚家的公子。其中一人笑道：“文老板我倒是记得。上月舍妹看中一款苏绸，还属他家的货最精细，我妹妹都不怕麻烦，亲自不远千里来苏州挑缎子。”他话锋一转，“不过昨日与令尊品茶时，倒是没听他提起文老板这号人物？”
宋持颔首露出些赧然：“家父生意上的事，我不大了解。只是听说近来日本丝商势头很猛，他们用座缫车、扬返机这些新式机械，出的生丝匀整度远胜我们手缫的土丝。更别说人家讲究科学养蚕，丝质稳当，本钱还压得低。如今日丝在国际市场上压价倾销，咱们这些苏州丝商，不亏本就要丢单子。为这个，商会会长没少来找家父商议。”
旁边那位银行家的公子轻叹：“今年各行当都艰难。不过，如今日本生丝出口量跃居世界首位已是既成事实。若贵乡的会长还固守‘祖传工艺不可易’的旧念，只怕……”
宋持搭在膝头的手指轻轻叩了叩手背，神色微沉。身旁人察觉了，便斟酌着开口：“听闻令尊力主引进新式机械振兴产业，不知眼下可有什么进展？”
眼前这两位家中都是苏绸的老主顾，谁不知道他们正在新式机械丝与传统手工丝之间观望。宋持自然不会说自家短处，却也实在露不出笑意：“万事开头难。革新之事总要经历些磨砺。但说到底——”他目光扫过席间众人，“咱们都是中国人，终究要力挺自家的产业。”
两位贵客相视一笑，宋持也顺着气氛展颜。其中一位摆手道：“宋兄这话说到这份上，我们哪还有犹豫的道理？自家人不撑自家人，难道还去捧外人的场？放心，这道坎儿，咱们一起迈过去。”
几人举杯共饮。北平的公子放下酒杯，语气里带着几分感慨：“说起来，家里也常提成家立业四字。有时自觉年岁尚轻，还想在父母跟前多偷闲几载。可如今眼见时局纷扰，家业责任都压在眼前，倒叫人……再难安心做个闲散人了。”
上海来的那位却要洒脱许多，他闲闲地倚向椅背，唇角噙着丝打趣的笑意：“宋持，北平的兄台说起成家——我倒想问问，伯父近来可曾催你的婚事？”
宋持的笑意淡去。
他没说话，只将脸微侧，目光落在了文与霏身上。