栗子是在一个小公园里遇到黑麦的。
年轻的黑猫匍匐着，眼睛紧紧盯着草丛，尾尖无意识地摆动。一只松鼠飞窜出来，黑猫纵身一跃，凶狠地扑向松鼠——但很可惜，他在起跳时不小心拉扯到后腿的伤口，跳到一半便吃痛滚回地上。松鼠一溜烟跑走了。黑猫甩着尾巴，发出愤恨的噗噗声。
栗子一靠近，他就转身挥出利爪，看到栗子的模样时又收住动作。
但他仍然没有放松警惕。
栗子站在离他一米远的地方，说：【好久不见，黑麦。你怎么会在这里？】
黑麦定定地看了她一会儿，收回毛发，坐在原地舔起了爪子。
【我决定自己去找主人。】
【你的腿是怎么回事？】栗子问。
【被狗抓的。】黑麦扭头看了一眼自己的后腿，【昨天捕猎的时候遇到了一只流浪狗，那个蠢货来抢我的食物。托他的福，我已经一天一夜没有吃东西了。】
【你的主人是昨日书屋的奥尔加吗？】栗子问。
黑麦猛地转头：【你怎么知道？】
【我在门前感应到了你的气息。】栗子说，【我的人类朋友现在就在那里工作，他或许能知道你的主人在哪里。】
【可以带我去找那个人吗？】黑麦急切地问。
【当然可以。】栗子站起身，走到黑麦身边，低头嗅了嗅他腿上的伤口，【我先带你去就近的落脚点。】
……
太宰背着从书店角落里翻出的猫包，和栗子一起来到了莱卡生活的小楼。自从认识了莱卡之后，他们每周都会去拜访一次，给橘猫换上新的猫粮和饮用水。莱卡的伤势早就痊愈了，身体也好了很多。
太宰进门时，莱卡正在给受伤的黑麦梳理毛发。
【我们来啦。】栗子跳到床上，朝黑麦晃了晃尾巴。
黑麦抬起头，一看到太宰身上的猫包就直起身，口里发出低沉的呜呜声。太宰刚刚将猫包放在床上，黑麦就急不可耐地钻了进去。
【现在就走吗？】莱卡有点失落，【我还想跟你们玩一会儿呢。】
【我要去找我的主人。】黑麦说。
【好吧。】莱卡喵呜道，【那下次再见。再见啦，栗子，还有太宰。】
橘猫举起前爪，模仿着人类告别的动作挥了挥。
太宰也朝它挥手告别：“再见，莱卡。”
*
回到书店后，黑麦冲到柜台上，四处嗅闻了一圈，又停下脚步，茫然地看向窗外。
【……没有主人的味道。】
栗子走到他身边，安慰地用鼻尖碰了碰他的侧腹：【奥尔加确实没有回来过，但我们可以现在去找她。你说你主人生病了……你知道她在那个医院吗？】
黑麦愣了一下，低下头说：【我不知道。】
栗子便转头看向太宰：【他说他不知道。怎么办，要不要直接去找夏目问问？】
太宰想了想，说：“房间里应该会有病历本吧？”
【病历本？】栗子困惑地抖了下耳朵。她从来没有生过病，身边的妖精也没有生过病，没听过这种东西。
“就是一个记录病情的小本子，一般来说，在哪个医院就诊，就会用哪个医院的病历本。”太宰熟练地解释道，“那我们上去找一找？”
“喵~”栗子纵身跃下，黑麦紧随其后。两只猫跟着太宰一起来到二楼，黑麦径直跑向走廊尽头，直起身体拍打木门。
太宰一打开门，这只黑猫就飞快地窜进去，跳到床上蹭主人的枕头。
这是一间布置温馨的小房间，中央摆着一张双人床，床头柜上摆着一家老小的合照。太宰走到书桌边，拉开抽屉，没有看到病历本，却找到了一本日记。
他翻开日记，直接翻到最后几页。
【在这里！】栗子眼尖地找到了医院的名字。
太宰也看到了。那正是横滨的医院，他上次送乱步回晚香堂时，在地图上看见过它。离这家书店不远。
【黑麦，快过来！我们找到你主人的医院了。】栗子转身招呼道。
黑麦跳下床，蹦上椅子，又蹦上桌子，凑到栗子身边。
“离这里很近哦。”太宰合上日记本，将它放回原处，“走路十五分钟就到了。”
“喵……”黑麦的耳朵顿时耷拉下来。
他寻找了大半个月，几乎跑遍了这座城市，而这个人类轻而易举地就找到了。为什么他就没有想到呢？黑麦沮丧地想，为什么他看不懂人类的文字？
尽管那个人类男孩跟他说了医院的名字，他还是无法自己找到。
【没事的，我们送你去一趟，你就知道怎么走了。】栗子说。
【谢谢。】黑麦轻轻地喵道。
*
太宰怀里抱着一只猫，背上背着一只猫，在医院门口就被安保拦下了。
“小朋友，我们这里治不了猫。”安保说，“宠物医院在那边。”
太宰抬起头说：“我不是来给猫咪治病的。我要带猫咪看望它的主人。”
“是病人家属吗？”安保自动翻译了男孩的话，“那来这里登记一下，和你家里人联系吧。不过宠物还是不能进的。”
太宰乖乖地跟着安保走进安保室，在记录本上写下自己的名字，随后拨打店主的电话。
电话响了一下便接通了。话筒里响起一个微弱的女声：“你好，请问是哪位？”
“您是……奥尔加女士？”太宰有些不确定地问。据他所知，书店的店主是一位六十多岁的老奶奶，可话筒里的声音听上去很年轻。
“没错，是我。”那个声音温和地回答，“你就是太宰君吧？”
太宰微微睁大眼睛，停顿了一会儿，才说：“是的。”
“找我有什么事？”
“黑麦想见您。”太宰说。他将话筒凑到黑猫嘴边，黑猫也立刻明白了他的意思，对着话筒叫了一声。
这一次，惊讶的人变成了奥尔加。话筒里的声音足足停了五秒。
“黑麦？这是怎么找到的？难道……它自己回去了吗？”
“差不多吧。”太宰含糊地说，“但是安保说宠物不能进医院。”
“啊，是的，是有这个规定。”奥尔加的声音变得急促，通过话筒能听到咳痰一样的喘息声，“那我下去见它。你们在哪个门？”
“正门。”太宰回答。
电话挂断后，黑麦显而易见地焦躁起来。他听不到电话里的声音，不知道主人和太宰在聊什么，见太宰和栗子都站在原地不动了，便发出一连串急切的喵声。
“奥尔加女士说会下来接你哦。”太宰说。
黑麦稍稍平静了一些，转身扒住窗户，眼巴巴地望着医院大门。
【黑麦，你是什么时候认识奥尔加的？】栗子好奇地问。
黑麦捕猎的姿态很成熟，一看就是年幼时有经验丰富的母猫教学，这说明他在成为宠物猫之前，应该是一只野猫。
【就在去年。】黑麦回答，【当时我的后腿受伤了，奥尔加把我送去医院治疗。从那之后，我就跟她一起生活。】
【那你有没有见过一只深色的三花猫？】栗子问，【四肢和后背都是橘色的那种。】
【你也遇见了那只猫吗？】黑麦很惊讶，【就是他发现了受伤的我，把奥尔加带来看我的。】
正在此时，一个瘦削的身影出现在门口。那人鬓发如雪，穿着医院统一的病号服，披着羊绒披肩，一只手上扎着留置针，鼻下还连着管子。
两位护工跟在她身旁，一位推轮椅，一位提着大大小小的器械。
黑麦在看到主人的一瞬间就冲出安保室，朝她跑去。
他身上还裹着药草糊和藤蔓，整只猫伤痕累累，奔跑速度却一点不减，须臾之间就跑到主人面前，又急急刹住脚步。
生病的奥尔加显然禁不起猫咪的飞扑，两位护工本来要赶它，见它忽然自己停下来，都是一愣。
“黑麦？”奥尔加颤颤巍巍地伸出手。
黑麦发出了婴儿呜咽般的喵声。他在主人腿边嗅来嗅去，小心翼翼地顺着轮椅扶手爬到主人身边。
奥尔加轻轻抚摸着猫咪的背部，猫咪不敢去蹭她扎了针的手背，只乖乖地趴伏在她腿上，一声又一声地叫着。
“你这孩子啊……”奥尔加摇着头，“我不是说了要好好地在宠物店里吗？这都是怎么弄的？”
她挑开黑麦腿上的藤蔓，透过乌黑的药糊，隐隐能看到狰狞的抓伤。
“你就是那位太宰君？”奥尔加又对站在不远处的男孩说。
太宰上前一步，向这位生病的店主问好。栗子趴在他肩上。
“谢谢你啊，听说你把我的小店经营得很好。听夏目的描述，就觉得肯定是个可爱的孩子，今天一见，果然如此。”
迎着老人家和蔼的目光，太宰什么都没说，只是点了点头。
奥尔加忽然咳嗽起来。一名护工低声说：“教授，您该回去了。”
“再等一下。”奥尔加摆着手，“太宰君，可不可以帮我一个忙？我想请你帮我把黑麦送回去——就送到那家宠物店，离这里不远的。”
听了这话，黑麦顿时直起声，焦急地叫了起来。
“我跟那里的老板很熟悉，也已经约定好了。在我去世之后，他们会帮黑麦找一位新主人。”奥尔加继续说。
当护工试图把猫咪抱下去时，黑麦伸出利爪，死死勾着奥尔加的披肩：【我不要！我不要其他主人！】
“可是黑麦好像不太愿意。”太宰望着挣扎的猫咪，“如果我们把它送回去，它大概也会像这次这样跑出来吧。”
“黑麦，听话。”奥尔加摆出严厉的表情。
那是黑麦最怕看到的表情。放在平
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时，只要奥尔加摆出这样的表情，他就会立刻乖巧地遵从她的指示。可是这一次，他无论如何也不想松爪。
【主人快要死了，我闻出来了。】黑麦喵呜道，【至少在最后的这些日子，我想和主人在一起。】
*
太宰和栗子找到夏目时，那位戴圆顶礼帽的绅士正坐在海滨栈道的长凳上，膝上放着一本笔记本。
“一个想问我要下卷的……红发少年？”夏目缓缓地说，“嗯，完整的下卷我倒是有，但那个结局就算看了也不会满意吧……所以还是算了。”
太宰的好奇心顿时被勾了起来。
“我在书店里读过您的书，很多故事都让我受益匪浅。据我所知，那一套小说也广受好评。为什么会不满意呢？”
“因为那个结局无法说服我自己。”夏目摊了摊手。“而我至今尚未找到满意的结局。”
“那什么时候能找到呢？”太宰问。
夏目摇着头说：“这我就不知道了。或许我本身就不适合写这个故事吧。”
“居然是这样吗……”太宰若有所思地低下头。
“你已经认识那位少年了？”夏目又问。
“……唔，其实才只见了一面，刚刚交换了名字。”太宰老老实实地回答，“这次来找您，主要是好奇小说的结局啦。”
夏目微微一笑，说：“那就跟织田君一起书写吧。说不定你们能找出完满的结局。”
……
回到书店，太宰绷了一路的乖孩子表情立刻维持不住了。
“什么嘛，还说这种话，哪有作者自己不满意结局，让读者帮忙续写的？亏我这两天还看了那一套书。这下不知道结局，简直要难受死了！”
男孩生气地拍了一下桌子，又把自己摔进椅子里，很不爽地抱起手臂。
栗子安静地趴在桌上，没有像往常一样回应他。她望着书桌的一角，心里仍然想着黑麦与他的主人。
下午，两位护工无论如何也无法将黑麦赶走，就算奥尔加摆出主人的威严，黑麦也不愿放弃。这一切都是因为，奥尔加的生命没剩多少时间了。
作为更短寿的生物，猫咪总是会由人类来送终，可是在黑麦和奥尔加这里却反了过来。黑麦还只是一只刚刚成年的猫，奥尔加却已是风烛残年，魂灵将散。
后来，奥尔加耐不住黑麦的反抗，只得带着一身医疗器械和行李转入私人医院。黑麦终于能够留在她身边。
可是这又能怎样呢？陪伴固然美好，可一旦知道它不久后就要终止，就不由自主地会悲伤。
想到这里，栗子暗自叹了口气，把脸埋进爪子间。
“栗子？”太宰忽然叫了她一声。
她转过头，只见男孩安安静静地坐在椅子里，方才那股顽闹劲儿已然收敛了许多。
栗子这才想起，自己好像把他给忘了。他刚才说什么来着？……对了，夏目不给完整本，他很苦恼。
于是她站起身走到太宰面前，说：【下卷的完整本吗？我倒是可以试试去他家里找。】
太宰歪着头看她，没接她的话头。
“栗子是不是身体不舒服？”
栗子摇了摇头：【没有不舒服。】
“我看你一直趴着不动……”
【只是在想事情。】栗子仰起头，蹭了蹭他的脸颊。
那光滑软糯的触感让她心里好受了点，她嗅着男孩身上淡淡的香味，又忍不住把脸埋进他的颈窝里。
“——哇啊！”太宰顿时弹身躲开，“怎么突然咬我！”
【我没咬你。】栗子辩解道，【这只是表示亲近的方式。】
“表，表示亲近吗？”太宰语气难得有些结巴，“这可真是够突然的……”
【所以，需要我去找吗？】栗子晃动尾巴，喵声轻快了几分，【其实我也挺擅长偷东西的。】
“……栗子的师父都教了些什么啊。”太宰仰头望天。
【什么都教哦。不过更多是我自己学以致用。】栗子走到太宰身边，又蹭了蹭他的脸颊。
“好啦好啦。”太宰扭着头躲开，“我知道栗子很厉害，但这次还是算了。”
他垂下脑袋，很不甘心地叹了口气：“……对于这件事，夏目先生好像是认真的。”
【那怎么办？】栗子问。
“还能怎么办呢。”太宰坐起身，拿起电话，“先联系一下那个人吧。”
他倒是有点好奇，会被夏目先生选中的人，到底有什么特殊之处。
电话很快就接通了。
比少年的声音先来的，却是一声足够震破耳膜的巨响。
太宰立刻扔开听筒，按下免提键，捂住自己的耳朵。
栗子弓起脊背，和他一起盯着座机。
几秒之后，织田的声音响起：“抱歉，我这里好像发生了爆炸。刚才你有说什么吗？”