四月将要结束的时候，又下了一场雨。雨水打在玻璃窗上，街景一片模糊。
太宰将热好的肉汤端到楼下，刚准备招呼栗子一起吃饭，书店就迎来一位新客人。
那是个十五六岁的少年，有一头清爽的红发，穿着朴素的工装衬衫。他的眼神有点呆，似乎一直沉浸在自己的世界中，连雨伞撑歪了都没注意。直到走进书店，他才猛然反应过来，小心翼翼地收好雨伞。
“欢迎光临。”太宰照常说了一句，继续埋头分装肉汤。
栗子跳到他身边，眼巴巴地看着香喷喷的罐子。
这些天，他们已经在书店安顿下来了。店主下发了第一份工资，伙食因此有了很大的改善。太宰不用每天啃预制饭团，栗子也不用再捕猎。他们可以吃上鲜美的罐头肉，偶尔还能去餐厅。
厨房在楼上，每到饭点，太宰就会上楼处理食材，栗子则在楼下看店。之所以这样安排，是因为栗子的厨艺实在堪忧。她平时常吃生食，味觉不太敏感，总是意识不到自己做的饭哪里出了问题。太宰在吃了一次超级寡淡的烤肉又吃了一次超级苦的煎鱼之后，毅然决然接过了下厨的重任。
太宰以前从来没有进过厨房，但他学得很快。书店里有教烹饪的书，他照着学了几次，就做得有模有样了。
今天的晚餐是鸡肉浓汤加烤土豆。几乎在太宰把肉汤舀到猫碗里的一瞬间，栗子就把脑袋埋了进去。
【好吃！】
太宰耸了耸肩，不置可否。不论他做什么，栗子都会觉得好吃。他自己吃的时候却没觉得有多美味。
大约半小时后，一人一猫慢悠悠地结束了晚餐。有外人在场，栗子不便直接使用能力，就找了个藤木篮子，把碗筷和瓦罐放进篮子里，暗暗催动灵力使它悬浮，装作在用尾巴卷着篮子爬上楼梯。
太宰坐回软椅上，随手拿起一本看了一半的小说。
他早就感觉到了，那位少年在进门后一直注意着他，似乎想和他说话。或许是想拜托他找书吧。但太宰对接待客人没什么热情，一般不会主动指引。他只会安静地坐在柜台后面读书，直到客人自己来找他。
不过，今天来的那位少年让太宰有些在意，因为他有一头相比谷崎而言更为正宗的红发。
那次袭击之后，港口黑.手党一直没有什么动静。也不知究竟是这一带的红发少年都被杀光了，还是他们取消了清洗令。
太宰拿起书没多久，少年就向他走来。
“你好，我想找一本书。”
“什么书？”太宰问。
少年报出书名。
太宰记得这家店的所有书，很快就与脑海中的书名对应上了。那是一本许多年前出版的小说，早就停止再版，书店里也只存了一份。小说作者正是那位夏目先生。
“有哦。不过只有中卷和上卷。”太宰耸了耸肩说。
少年脸上浮现出显而易见的失望。
“这样啊……”他抓了抓后脑勺，“其实我有下卷，但是那本书的最后几页被撕掉了。我一直在找完整本。”
“这个啊，很简单啦。”太宰说，“可以直接去问小说的作者。”
少年却有些犹豫。他低头看着桌面，似乎想说什么，又把话咽了回去。
“怎么了，是不知道怎么联系吗？”太宰问。
“确实有这方面的原因……”
太宰翻了一页书，漫不经心地说：“我恰好认识那位作者哦，说不定可以帮你问问。”
“多谢。”少年郑重地点头。
……
第二天，栗子一大早就被太宰推醒。她慢吞吞地爬起身，看着太宰晶亮的眼睛，一时有些迷糊。
“今天我们歇业，出去玩！”太宰高兴地说。
“喵？”
太宰双手合十放在胸前：“其实是想借用一下栗子的能力啦。昨天有位客人想找夏目先生的书，但书店里没有存货，只能问他本人。栗子可以找到夏目先生吗？”
“喵~”
猫咪挺起毛茸茸的小胸脯，爽快地点了点头。
“真的可以吗？”太宰有些惊讶，“都过去这么久了。”
栗子说：【确实会有点麻烦，不过多花一点时间还是能找到的。】
以她的脚程，半天时间就可以把这座城市跑个遍。只要夏目一直在横滨活动，她就能找到。
这些天一直风平浪静，太宰的生活也已经步入正轨，栗子觉得自己可以放心离开一段时间。
她撑起身，亲昵地蹭了蹭他的脸颊，说：【我先去找，找到踪迹了再回来告诉你。】
“诶——”太宰扁起嘴，“不带我一起吗？”
【你跑得太慢了。】栗子说。
“……”
太宰恹恹地倒回床上。
【没事的，等我能变成人之后就可以背着你跑了。】栗子宽慰道。
她用爪垫拍了拍太宰的额头，又跳上窗台，从窗户一跃而下，【我最晚下午会回来！】
猫咪的喵声在空气中传了很远，当太宰反应过来时，小小的身影已经窜进街道中消失了。
“等一下——你刚才说什么？”太宰一下子弹起身，对着空无一猫的窗台喊道，“什么叫‘变成人之后’？——栗子！”
*
栗子离开后，太宰在床上躺了很久。他怔怔地望着天花板，直到楼下传来门铃声，才想起自己忘记把“暂停营业”的门牌挂上去了。
他换上常服，草草洗漱，用沾了水的手指将头发随便一抓，就变成了工作状态的小店员。他走下楼梯，透过橱窗看到两个熟悉的身影。
是谷崎和直美。
太宰脚步微微一顿，又面色如常地下楼。反正今天书店歇业一天，不会接待客人，就算是认识的人来叙旧也是不会被接受的……
话说回来，时间已经过去那么久，他本来以为谷崎兄妹早就忘了那天的事，没想到还是找来了。
太宰伸手拉开门，两个孩子见到他，顿时露出惊喜的表情。
“我就说吧！太宰哥哥在这里！”谷崎开心地说。
“我也猜到了！”直美有些不服气地反驳。
太宰微微偏头，说：“怎么猜到的？”
“听同学说，昨日书屋重新开业了。”谷崎仰着脑袋看他，“那次的事后，爸爸妈妈一直不让我们来这里。但是我想，太宰哥哥在书店里，经营者一定是太宰哥哥！”
……所以还是全靠直觉啊。
黑发男孩颇为无奈地笑了笑，又说：“我现在确实在这里工作，但是书店今天不营业哦。”
“啊——”
“怎么这样！”
“没什么事的话，我就先去休息了。”太宰故意打了个哈欠，作势要关门。
谷崎忙说：“请等一下。”紧接着取下背包，从里面拿出一盒草莓奶油大福。
“感谢你当时帮助我们，这个送给你，是妈妈做的大福。”
“送给我？”太宰挑了下眉，“你们要感谢的人可不是我哦。应该是那位在危急时刻出手的‘魔术师’才对。”
“我们一直找不到他……”谷崎有些失落，“大人们也不让我们谈论……”
太宰说：“不让你们谈论是对的。我也建议你们不要再去寻找。毕竟港口黑.手党很可能也在寻找那个人。”
谷崎被那个名号吓住了，顿时闭紧了嘴。
“但这个就是送给太宰哥哥的！”直美在一旁补充道，“你那天送我们回家了！”
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“那个不算什么啦……哎，真没办法。”太宰接过甜点盒，同谷崎兄妹告别。
看着两个孩子走远后，他关上店门，将“暂停营业”的标牌挂在橱窗上。
*
栗子回来得比太宰预想得早很多。还没到中午，三花猫的身影就出现在二楼窗台。
在看到它的一瞬间，太宰就放下书坐起身：“栗子之前说能变成人是什么意思？快点告诉我，我都想了一上午了！”
与此同时，栗子的喵声同他重叠在一起：【我找到了夏目的灵，但是……】
男孩和猫咪同时停了下来，看着对方。
【……就是字面上的意思。】栗子有些困惑，【我可以化成人形。】
对于人类来说，妖精化人这种设定应该不陌生吧。她以前在会馆的书房里读过人类写的志怪小说，人类对妖精的想像可是很全面的。
“这么有趣的能力，栗子居然一直没告诉我。”太宰不高兴地鼓起脸。
【因为暂时还没法变。】栗子咕噜一声，【再过几天应该就可以了。】
她探着头往床上看了看，越过床铺跳到床头柜上，盘着尾巴坐下,开始梳理毛发。
“栗子是更习惯猫形态，还是人的形态呢？”太宰问。
【人形。】栗子回答。
“那以后是不是很难见到猫了……”太宰嘟囔着。
【你要是想看猫，我随时可以变给你看。】栗子走到他身边，跳上他的膝盖，开始说正事：【我找到夏目的灵了，他在擂钵街驻留过。现在可能还在那附近。】
“擂钵街啊……”太宰往后一倒，躺在床上，“我对那个地方可是印象深刻。栗子，改天我们去找‘羊’玩玩吧。”
【找羊？】栗子的尾巴弯成一个问号。她低垂着毛茸茸的脑袋，思索了一会儿，愈发迷惑。
那地方又脏又破，连块像样的草坪都没有，什么品种的羊会生活在那种地方？
【……是人类饲养的羊吗？】
听了这话，太宰顿时笑了起来。他的双腿也随之晃动，栗子没趴稳，一下子滚到他肚子上。
【你干什么啊！】栗子不满地踩了踩他的肚皮。
“是一个组织的名字啦。”太宰握住她的前爪，含着笑音解释道，“应该是一个由小孩子组成的组织。栗子那天帮我取回钱的时候，没有见到他们吗？”
栗子开始回想。
她确实见到了很多人类小孩，但当时她急着把钱带回去，没有注意他们在说什么。
“话说回来，栗子之前想说什么来着？”太宰把手枕在脑后，问道。
“……喵？”
“本来想说要不要直接去找夏目先生……但是栗子好像有自己的安排。”
栗子立刻坐起身，尾巴盘到身前。刚才被太宰一打岔，她差点忘记自己要说什么了。
【我……遇见了黑麦。就是之前跟你说的那只黑猫。他的主人一直没有去接他，他趁宠物店的店员换食的时候自己跑出去寻找了。但是他一直没找到，昨天还被野狗咬伤了。我给他处理了伤口，把他送到了莱卡那边。】
栗子说到这里，停顿了一下，看了看太宰的表情，又说：【我想先去帮黑麦找他的主人。】
太宰眨了下眼，说：“这种事就不用跟我商量啦。”
【我们是一起去，还是……】
“以栗子的能力，找到黑麦的主人不是什么难事吧？”太宰又眨了下眼，“可以先去找他的主人，再去找夏目先生。所以当然是一起去。”
栗子跳下床，竖起尾巴，转身看他。
【那我们现在出发？】
太宰轻盈地跳下床，随手捞起一件外套披到肩上。
“走吧~”