房间在竞技场上层，召雀坐了一会，何聆星还没有来。她把徽章摘掉，放在桌上。这间房间的桌上同样有好几本书册，最新一期的加托亚月刊摆在最上。
突然置身于加托亚这样的大城市，说一点不适应都没有肯定是假的。她想，不适应只是来源于不够熟悉……以及，她还不够强大。
后者没法速成，但前者尚有快速提升的窍门——接着看看月刊，除了希林，最近还发生了什么事？
“圣塞西莉学院与加托亚米学院的神殿预备资格争夺，将于4月21日正式开幕启动……”
月刊几号发行的？15号。
“贝塞克公司与联合魔法研究所共同推出新式栽培作物，大规模普适化试种招募中，详情请联系加托亚城南部研发区第三区第五街道贝塞克公司办事处……”
“陆地南部，迷雾城邦宣称毗邻的风渡城邦侵占土地，对迷雾城邦的安全与独立性造成危害。风渡方面否认这一言论，双方城邦领袖正在洽谈……”
“长平王朝于加托亚时间4月6日举办全国庆典，庆祝新的领袖执掌大权。据本刊了解，长平新皇正是上一届长平选剑的获胜者，长平神主锦山君当前最小的弟子……”
月刊里记录的这些事里，充满了召雀听说过但从未真正认识的名字。回想起来，她很少有机会听到这么新鲜的新闻。
读过的那些历史和传闻忽然间变得鲜活起来。她发自内心地意识到，世界真的很大。
加托亚的大城市气象令她无所适从，可加托亚只是光耀的一座城市，光耀又只是陆地上那么多的人类国家之一，甚至人类不是陆地唯一的主人，陆地之外也还有大海。
她并不是置身于加托亚，而是置身于辽阔的世界里。
叮咚，提示的铃声响了一下。套间客厅的小茶几上多出几盘甜点。
合上新闻月刊，底下那本刚好是菜单。
没翻开看，何聆星推开门。
“回来路上看见他们还有下午茶的甜点，我就让他们送点到房间里尝尝。”
“今晚开幕式彩排，等结束了才有晚餐吃。我估计得到晚上九点、十点吧。”何聆星到茶几旁坐下，挑了一块布丁，“饿了就先吃这些垫垫肚子。”
何聆星想到自己这个年纪的时候，就算不练剑，一天里也总是过一会就饿。
召雀端了盘柠檬黄的蛋糕切角，问：“聆星姐姐，我能看看两所学院的学生名单吗？”
“名单？”何聆星反应片刻，“哦，我暂时没有名单，等我问问他们。”
“开幕式彩排我们用不着去看，底下会来很多提前来看的记者嘉宾，烦人得很。”
何聆星：“而且开幕式也没什么好看的，主要是各种人上去演讲。两边的院长、主任、学生代表、神殿的大主教……”
“我带你在大主教那边过个脸熟，之后很多事会方便些。”
大主教是光耀神殿体制中的一级，从永恒时代便流传下来。得益于悠久的历史，召雀心里有数，没对这个听起来过于草率的称呼提出疑问。
依据她的印象，普通教士中选拔优秀者成为祭司，祭司则由大祭司管理，大祭司中选出能管理一城教会的主教，主教中至高主教的候选被称为大主教。至高主教，则是光明神在世间的代言人，将来也会成为光明神麾下从神。
骑士的分级与教士大致相同，命名方式有部分区别。
随着等级提高，骑士与教士通常成对出现。大主教身边必然也会见到他的骑士。
召雀想，他们会比希林的假主教厉害多少？
就在这种好奇中，第二天的开幕式准时启动，召雀与何聆星进入了特别的单向观景台。
她们所在的区域与其他人分隔开，进入后，隔间的标识由红转绿。或是受邀前来，或是本身从属于两所学院的魔法使们纷纷注意到这样的异常。
这些魔法使们有资格坐在这里，已经代表了他们的身份与实力不菲。连学院的院长们等会演讲完都得于此落座。
那么，是谁能够得到神殿如此特殊的对待？
柔软沙发中，一位来自加托亚米学院的分科院长摇了摇头：
“……若是神殿的大人，特许使用隐匿魔法便露不出踪迹。”
对面是戴着圆眼镜的另一位分科院长：“那可奇怪了。莫非是今年验收法阵的魔法使？”
最开始说话的院长仍然摇头，碎发晃得遮住了眼：“往年阁下们不都与我们一同？神殿向来不惯着谁，能与神殿交涉的阁下可没空来看这小比赛。”
“我们俩能数出来的那几位，应该都忙着吧？”
“你可别说得这么绝对。万一，是哪位阁下收了学生呢？”圆眼镜院长忽而想到这个可能，幸灾乐祸般地笑出声，“唉呀，要真是这样，过两年底下的学生们可要遭殃了。”
一头乱发的院长无语：“你在高兴什么？真是哪位阁下的学生，虽然肯定看不上预备所的名额，但学院里的学生们输得太惨……丢的难道不是我们的脸吗？”
圆眼镜院长无所谓地端起水杯：“我瞎猜的而已。”
…
“……我谨代表光明神殿祝愿参与比赛的所有年轻人，你们的未来将是光耀的未来，吾主的光辉将照拂你们。”
高台上的大主教身着偏日常的教袍，金红交织镶嵌在衣带周边，金发蓝瞳，气质温和。身材高大的骑士腰间别着礼仪用的细长骑士剑守卫在演讲台下几步之外。
何聆星说：“你知道吗，神殿的人都说，他和光明神的长相有几分相似，是天选的下一任代理人。”
“纯造谣。”
召雀不解地歪头。
“无魔时代都过去多久了，还总是弄出这种说法来。我要是冕下，看见我未来的代言人居然和我长得有点像，不得先怀疑是有人，啊不，有神故意捣乱？”
“而且，他和光明神冕下，可能也就只有发色相同吧。纯金发的确稀有，这倒是真的。”
历史书里有写过，光明神冕下是金发银瞳。召雀设想了一下，何聆星的说法也挺有道理的。
又不是转世之类的桥段，凭外貌证明正统性确实不太有说服力。
“大主教和骑士阁下是什么层次的魔法使？”
“笼统的说法来算，都是织月人。”
“织月人内部的差距可是很大的。有些刚入门，有些已经在神座之前。
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想知道一位织月人的真实水平，问是问不出的，也分不出真假，办法只有……”
何聆星用手比了个手刀在脖子旁一划，“打一架，有的人总爱藏后手，不打到生死相搏不会说真话。”
聆星阁下的表情……她打过吗？
召雀认真地记下这条没听说过的冷知识。
何聆星突然伸手揉了揉她的发顶，又开始笑。
“你从哪拐来的孩子？”
温和的男声冷不丁清晰响起。
转头，房间里不知何时又出现了一位大主教。而召雀望向演讲台，上面的大主教还在致辞。
何聆星有模有样地行了个礼，“大主教阁下日安，这是我新收的学生，特意带过来让您掌个眼。”
召雀学何聆星的样子也行礼。
大主教：“……”
沉默了一会，他才说：“你的学生？是个好孩子。”
“……这就是你来的原因？”
何聆星：“是啊。不知大主教阁下有何吩咐？”
“……”
“我没什么可吩咐的。”大主教隐约叹了口气，“去高塔记得代我向老师问好。”
开幕式上的大主教神色不改，流畅地宣读等会比赛的详细情况。这边，何聆星像之前那样招了招手。召雀秒懂，该传送了。她牵上何聆星的衣袖。
下一瞬，视线内的事物扭曲成七彩的光线，待它们重组成形，召雀已到达了又一个崭新的地点。
正如大主教所说，字面意义上的，眼前是一座苍白的高塔。
周围是焦枯的黑树林，树叶是燃烧殆尽后的白灰。没有雾，天色明亮，阳光如同加托亚城一样灿烂，却无法远望。远望只余黑暗。
高塔伫立其中，像是白色的树干。
“欢迎来到‘联合魔法研究所’——高塔。”何聆星说，“这里聚集了来自各个国家的魔法使，负责特殊种族的教学。”
“嗯，之后也就是你学习生活的地方了。”
特殊种族，我吗？
召雀稍微想了想，发现好像这么说也没错。
呃……现在她的种族应该是，神使？
但身份证明上写的还是人类，大概没有叫做神使的种族吧？
“来到这里第一件事……”何聆星说到一半便被打断了。
“你把谁家孩子拐来了？”
何聆星：“？”
“你们这群人怎么回事，我就非得是把人拐来的吗？”她危险地眯眼，去找说这话的家伙。
苍白塔前站着的人张嘴，下一句是：“不然呢？还能是你在一个月内生了个这么大的孩子？”
“长得和你也不像啊。”
“去去去，少说这些没用的。”何聆星指着人介绍，“她叫塞托，是条从水里偷跑上来的鱼，历史收集部的外勤魔法使。”
塞托咧嘴一笑，五官不太协调的配合着表情，有股细想后毛骨悚然的非人感。
召雀：“塞托阁下日安。”
塞托还没来得及回话，被何聆星一把拖走。何聆星让召雀跟上：“打招呼的环节还在后面呢，先进来。”
她们自高塔墙面穿过，召雀跟上去。