谢秧强忍着嫌弃，走进屋里查看自己的临时住所。这里虽然很小，但仍然显得空空荡荡，只有一张床，还有一张破破烂烂的小桌子，除此之外，居然什么都没有！
“这是多久没人住了……”谢秧嘴角抽了抽，她都不知道把包袱放哪，“这被子还能盖吗？”
她在屋子里转来转去，确信这屋子脏的可怕，只好又回到医馆。吴老大夫正在捣药，看见谢秧出来有点不耐烦：“又有什么事？”
“屋子太脏了，”谢秧感觉自己浑身都是土，“有没有扫帚脸盆之类的。”
吴老大夫再不管这些事，他都是偶尔雇个粗使妇人，帮他把家里打扫干净。
“你去找周婶子好了，她家就在后面那条街，院子里有个枇杷树，你让她把东西借给你，自己回来扫就是。”
谢秧深吸了一口气，带着东西出门找周婶子，她深怕再闯进什么奇怪的地方，一路都在问小摊贩周家在那儿。
周婶子的家离得很近，谢秧敲了几遍门，里面便传来一个女声：“谁呀？”
“我是吴老大夫的侄孙女，他让我过来借东西。”
很快，一阵脚步声就传了过来，一个圆脸妇人从门里伸出头，上下打量着谢秧：“吴老爷的侄孙女？”
谢秧点了点头：“我姓林，吴老大夫是我叔公。我过来投奔他，今天刚到，本来说要打扫一下屋子，结果没有工具，叔公就说让我过来找婶子。”
周婶子瞧着面前的姑娘唇红齿白，看上去和池子里的芙蓉差不多，不由眉开眼笑：“没想到吴老爷居然还有亲人，妹子快进来，等我收拾收拾和你一起。”
谢秧在门口立着不动，谁知道屋里什么情况：“我就不进去了，在这里等着婶子。”
周婶子挽着她的胳膊往里拉：“这屋里就我一个，我男人是外头卖肉的，儿子跟着去帮忙了，我留在家里打扫屋子做做饭，给几个没亲眷的老人家送吃食，你不用怕，进来喝口水再说。”
谢秧不好再推拒，跟着周婶子进了门。周家比医馆大不少，院子里有一棵枇杷树，还搭了一处瓜棚，中间用水磨石板铺成一条小路，几只母鸡正在菜地一刻不停地吃草籽。
“快进屋来坐，”周婶子把谢秧带进正房，“桌子上有金桔，拿一个吃罢。”
谢秧道了一声谢，看着周婶子手脚麻利地倒了一杯茶，然后对着谢秧笑了笑：“我进去换件衣服，你慢慢吃。”
谢秧点了点头，周婶子进里屋去了。她抱着包袱，百无聊赖地打量着四周。
周婶子应该家境不错，桌椅板凳都很齐全，茶壶茶杯也是细瓷的，按理说这样的条件，她应该不用做给吴老大夫送饭的活儿。
谢秧对这些人都不怎么了解，她要从中分辨出谁是可以结交的。再怎么样她也得留在这里一段时间，若是混的熟了，没准以后去怀阳还能找几个认识的人结伴。至少别再出现郑老伯这样的情况。
周婶子很快就出来了，她穿了一身粗布衣裳，拿着一把扫帚：“我今天蒸的包子，本来想饭点再给吴老爷送的，正巧你过来了，我拿扫帚和脸盆，你把包子拿上。”
谢秧想起吃饭是要给钱的，从包袱里掏出两吊钱：“叔公说了，我以后也要吃饭，得给婶子加钱，不知道这些够不够。”
“哎呦，你这么个小姑娘能吃多少？吴老爷每月给我二两银子，根本用不完，你就安心吃好了，要真涨价，我还能不跟你说？”
谢秧和周婶子推了两回，她执意不要，便收了起来。两个人拿着东西，一路走回了医馆。
吴老大夫已经歪在躺椅上睡着了，周婶子推了推谢秧，两个人捻手捻脚地走回后院。
“叔公睡着了，用不用找件衣服盖盖，着凉了可不好，”谢秧虚心请教，“我第一天来，东西都不知道放在哪儿。”
周婶子拉着谢秧往西屋走：“他呀闭着眼睛养养神，不是真睡，你以后就知道了，咱们还是把屋子收拾了，不然你晚上可住哪里。”
有了她的帮忙，不多时就理出了个样子。周婶子把床上的被子拍了拍，对着谢秧说道：“这也太脏了，赶明我给你介绍个洗衣服的妇人，把这些拿过去洗洗，一会儿吃饭你问问吴老爷有没有新被子，没有我借你一条。”
谢秧对着周婶子露出一个感激的笑容：“若是没有婶子，我怎么能办的了这么多事，您帮了我这么多，我可怎么感激才好。”
周婶子十分豪气地一挥手：“街里街坊的，这点小忙帮了就帮了。看妹子的模样就知道你家境不错，这手指头白的和小葱段似的，我还能看着你辛苦？不过你怎么就投奔吴老爷来了，可是家里出了什么事？”
谢秧挤出两滴泪，把之前编造的亡夫小故事又讲了一遍，听的周婶子连连拍大腿。
周婶子持家有道，婆婆在时都对她说一不二，哪里受过这样的闲气，故而很是帮谢秧骂了一回，还连连安慰她将来会有更好的人家。
“你年纪这样轻，长的又漂亮，将来回了家，那说媒的不得踏破门槛，”她和谢秧抬着脏被子，把它们拿到屋外去，“不过你真要去怀阳？江门虽然不比那边富裕，但也挺不错的，林家确实有名有姓，但大户人家哪里好待，规矩一大堆，惯会磋磨人。”
“吴老爷年纪大了，又没孩子，你在这里陪他，将来他去了，这家私还不都是你的？他医术好，我们这一片都待他客客气气，他帮你说门亲事，就算是再苛责的婆家，也不好对你叽歪什么。”
谢秧现在可没心思找男人，她嘴角露出一丝笑，带着点淡淡的忧愁说道：“叔公他老喜欢清闲，若不是我实在遇到事了，再不能长久叨扰他老人家。”
“而且婚姻之事，我也算吃够了苦头，一时半会也不想再找了，只盼着能有个小院子，自个儿生活就是了。”
周婶子叹了两声：“
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自己生活如何容易，现在世道不好，穷凶极恶的人多了，看见那单门独院的，心里起歹意的人也不少。你这样娇娇的小姑娘，更是得小心。”
这话正应了谢秧的遭遇，她可不是差点就被郑老伯给祸害了。谢秧两道柳眉蹙在一起，想起那个不要脸的老头就生气。
“我在临安倒没听见外头怎么样，没想到现在歹人多。”
“嗐，妹子，临安要是都乱了，这晋国哪儿还能不乱？北边好几个月不下雨，干的地都裂缝，南边却发水祸，其实天灾还不算什么，主要是上头……”
周婶子说着，举起一根手指向上举了举：“那些官儿们肠满肚圆的，谁知道吞了多少东西。”
谢秧心头一跳，她记得郑老伯的儿子去贩货，就是被当地官员扣下，让他拿钱来赎。
她把这件事讲给周婶子听，周婶子立马嗤笑了一声：“这是没打点好，你去人家的地界上挣银子，还不先把官老爷喂饱？八成是没送够，要不就是赚大了，人家不弄他弄谁？”
谢秧万没有想到外面已经这么随便了，若不是周婶子说，她还觉得一片太平。她抿了抿嘴，把话题引向别的方向：
“幸亏咱们都是平头百姓，老老实实待在家里，也不胡乱打交道。对了，我针线活计还不错，不如给婶子做件外褂，就算是我的谢礼，怎么样？”
周婶子本来还想和谢秧说几句民间疾苦，但一听要做衣服，注意力立刻转移了：“哪里用得着你干这些？不过你刚来，确实得添置点东西，这屋子空的，吴老爷自己住还没什么，你住就不太行了。”
谢秧笑了起来，从袖子里抽出手帕给周婶子看：“婶子是觉得我干不好吗？您看这绣花，我亲手做的，怎么样？”
周婶子伸手摸了摸，丝帕滑溜溜的，上面的荷花光鲜亮丽，她抬起头，再看谢秧的目光里就多了几分欣赏：“好漂亮的花样！我怎么会觉得你干的不好，只是做衣服太累了，我过来擦擦床板，顶天了一个时辰的功夫，你要做衣服，再快不得半个月？”
“您要是嫌做衣服慢，我给您绣双鞋面好了，以后咱们还要多打交道，要是一直占婶子的便宜，我哪好意思呢。”
周婶子笑了起来，她就喜欢乖巧的姑娘，她拍了拍谢秧的手，说话更是亲切了几分：“你有这份心，我也不好再多说，倒显得生份。妹子先安顿下来，过两天住的熟了，我来叫你一起去买东西。我大半辈子都住在这里，到时候保证不让你吃亏。”
谢秧甜甜一笑，两个人拿着扫帚把院子扫了扫，等一切干完，太阳也大了，周婶子又叮嘱了谢秧一句：“我先回了，你要是没找到能用的被子，再来我家取就是。”
谢秧应下，送周婶子出门。吴老大夫已经醒了，嘴上油乎乎的，十个包子吃了七个，看上去肚子都鼓了两圈。
他打了个饱嗝，斜眼看向谢秧：“你吃的不多吧，不够就自己去买。”